刘掌柜闻言，连忙点头哈腰：“是是是，小人这就去取！”他说完，转身走到柜台后，从一个上了锁的小柜子里取出一摞账本，双手捧着递到朱雄英面前。
铺子内的陈设虽不算奢华，但却整洁有序。
一排排货架上整齐地摆放着各种货物，尤其是那紫色的丝绸，在烛光下泛着微微的光泽，显得格外夺目。
货架前，不时有几位客人挑选布匹，店里的伙计则麻利地解答顾客的疑问，热闹中透着一股干劲。
朱雄英随手翻开一本账簿，朝刘链招了招手：“刘兄，过来，这可是商铺的‘命脉’，咱们学商贾之道，首先就得学会看账本。”
刘链听罢，立刻走上前去。他低头看向账本，却发现那一页上密密麻麻的数字和文字，让他一时有些发懵。
他皱了皱眉，小声问道：“殿下，这……这账本看起来似乎不太简单。”
朱雄英听了，忍不住哈哈一笑，拍了拍刘链的肩膀：“刘兄，这不简单才是正常的！账本可不像四书五经，里面的每一个字、每一个数字都关乎一桩生意，甚至是一笔银子的去向。”
刘掌柜见状，立刻凑上来，笑呵呵地说道：“刘公子，您第一次接触这些，自然会觉得复杂。不过，只要看得多了，就会发现其中的规律。我们广和斋的账本可是全京城最清楚明白的，您跟着殿下学，一定能学得快。”
刘链面带疑惑，指着账本上的一行记录问道：“掌柜，这里写的‘紫丝五匹，南市陈家’，这是说……已经卖出去了吗？”
刘掌柜一拍手，连连点头：“刘公子果然聪明！没错，这一行记录的是昨日从咱们铺子里卖出去的五匹紫色丝绸，买主是南市的陈家。陈家是做布匹生意的大户，常来咱们这儿进货。”
刘链点了点头，又翻了一页，看到了另一行记录：“‘紫丝两匹，北市杨家，欠银三十两’……欠银？”
他抬起头，不解地问，“掌柜，既然是生意，为何还允许对方赊账？”
朱雄英一听，立刻笑了起来：“刘兄，这你就不知道了吧？做生意哪有不赊账的？不过，赊账也是要看人的。刘掌柜，你给刘兄解释解释吧。”
刘掌柜闻言，恭敬地说道：“刘公子，这赊账啊，说白了就是一种信任。像北市的杨家，是咱们的老主顾，过去几年一直在咱们这儿进货，从没拖欠过银子。再说了，他在北市开了两家布行，名声一向不错。对这种人赊账，不但不亏，反而能把关系维持得更牢。”
刘链听得若有所思，又翻了几页账簿，发现其中记录的“赊账”还不少。他抬起头，有些担忧地问：“若是对方拿了货却不还银子，这岂不是要亏本？”
“刘兄这个问题问得好！”朱雄英挑了挑眉，笑着说道，“掌柜，快告诉他，咱们广和斋可从来没吃过亏吧？”
刘掌柜连连点头，语气中带着几分得意：“殿下说得对！咱们广和斋的生意讲究一个‘眼光’。什么人能赊账，什么人不能赊账，小人心里有数。比如南市的陈家和北市的杨家，咱们都知道他们的底细，不会随便赖账。至于那些没有名声的，抱歉，银货两讫，不赊！”
“原来如此。”刘链轻轻点了点头，心中似有所悟。
朱雄英见状，笑着拍了拍他的肩膀：“刘兄，做生意就是这样，既要精打细算，也得通人情世故。看账本只是第一步，真正的‘门道’还得从这些细节里找。”
此时，铺子里的一位伙计匆匆走过来，对刘掌柜低声说了几句。刘掌柜皱了皱眉，随后看向朱雄英：“殿下，外头有一位客人，说是要买十匹紫色丝绸，但开价却压得很低……您看这事该怎么处理？”
朱雄英眨了眨眼，转头看向刘链：“刘兄，这可是个难题，你说该怎么做？”
刘链被这一问，顿时愣了一下。他皱着眉头思索了一会儿，才谨慎地说道：“殿下，若是十匹丝绸的价钱压得太低，岂不是亏本生意？不如直接拒绝。”
刘掌柜闻言，笑着摇了摇头：“刘公子，做生意不能只看一时的得失。有时候，赔本买卖反而能带来更大的收益。”
“哦？”刘链面露疑惑，“掌柜这话怎么说？”
朱雄英抢先一步说道：“我来告诉你！假设这位客人是第一次来咱们铺子，却带着诚意要买十匹丝绸。虽然他开价低，但只要咱们卖给他，他回头再介绍更多的客人来，咱们岂不是能赚更多？”
刘链听得恍然大悟，但随即又问：“可是，如果他没有回头客呢？岂不是白白亏了？”
“所以啊！”朱雄英得意地一拍手，“这就得看刘掌柜的‘眼光’了。他得判断这个人值不值得投资。”
刘掌柜笑呵呵地点头：“殿下说得极是！咱们做生意，不但要看账本，还得看人。要是遇到那种一看就没诚意的客人，咱们也不会答应。”
两人正说着，刘掌柜突然转头对刘链说道：“刘公子，小人看您天资聪慧，若是能多跟着殿下学几天，将来一定能把账本打理得比小人还好。”
刘链听了，连忙摆手：“掌柜过奖了，链儿不过是初学，哪里敢跟您相比。”
“刘兄，这你就谦虚了。”朱雄英嘴角扬起一抹笑，“我瞧你这脑子可比我还灵光。再学一段时间，怕是得连我都比不过了。”
“殿下说笑了。”刘链的脸微微一红，低头认真翻起账本，眼中却带着隐隐的欣喜。
与此同时，刘伯温独自站在家中书房内，望着窗外渐渐暗下来的天色。他缓缓叹了一口气，目光中透着几分深沉：“链儿啊，你这一脚踏进了商场，恐怕将来不知是福是祸……”
他轻轻抚了抚桌上的书简，低声自语道：“但愿殿下能护住你，否则这紫色丝绸的生意，若是让有心人知道，怕是会成为你一生的污点。”
屋内的烛火燃得正旺，映得刘伯温的神色愈发复杂……