“真皇院长的传讯符到了。”灵昀指尖夹着张泛着金光的符纸走进丹房，银眸里带着几分凝重，“说是皇家学院的‘聚灵阵’出了问题，学子们修炼时灵力紊乱，已有十几个孩子伤了经脉。”
林恩灿刚将最后一颗安魂丹收入玉瓶，闻言眉头微蹙：“聚灵阵是用百年灵木和星辰砂布的，怎么会突然出问题？”他接过传讯符，上面的字迹笔力遒劲，正是真皇院长的亲笔，末尾还标着“速携固本丹来”。
林牧的灵雀忽然振翅落在符纸上，金粉簌簌落下，在符面映出个模糊的黑影——像是有人在阵眼处动了手脚。“灵雀说这黑影带着玄阴教的邪气！”林牧脸色一沉，“难道还有漏网之鱼？”
林恩烨的灵豹低伏在地，兽瞳盯着窗外，喉咙里发出警告的低吼。“阿影说学院方向的灵力确实乱得很，像是被什么东西搅成了一锅粥。”
九转金丹炉忽然嗡鸣，炉灵的声音带着不悦：“是‘蚀灵粉’！有人把这东西混进了阵眼的星辰砂里，这粉能悄无声息地蚀坏阵法根基，比噬灵沙阴毒多了！”
俊宁恰好从内堂走出，手里拿着个瓷瓶：“我刚炼了‘净灵散’，能中和蚀灵粉的邪气。恩灿，你带九转金丹炉去，用炉火催动散粉，比单用灵力管用。”
清玄子跟着进来，将一柄刻满符文的木剑递给林牧：“这是‘镇灵剑’，能稳住紊乱的灵力，你和恩烨护着学子们，别让他们再受伤。”
林恩灿点头，将净灵散倒入九转金丹炉，赤焰腾起时，散粉化作青绿色的雾气。“灵昀，我们走！”他抱起炉子，灵昀化作九尾狐，载着他腾空而起，林牧与林恩烨紧随其后，灵雀与灵豹在下方引路。
皇家学院的上空果然笼罩着层灰蒙蒙的气霭，聚灵阵中央的石碑裂开细纹，十几个学子躺在石旁，脸色苍白，气息紊乱。真皇院长正用灵力护住他们的心脉，见林恩灿赶来，松了口气：“太子殿下，可算来了！”
林恩灿将九转金丹炉置于阵眼，赤焰催动下，青绿色的雾气迅速弥漫整个阵法。“灵昀，用狐火引雾气入阵纹！”紫金色的狐火如丝线，将雾气牵入石碑的裂缝，蚀灵粉遇净灵散，发出“滋滋”的声响，化作黑色的烟尘。
林牧挥舞镇灵剑，金色的剑光在学子们周身织成护罩，紊乱的灵力渐渐平稳；林恩烨让灵豹趴在学子身边，兽灵之力顺着地面传入他们体内，修补受损的经脉。
“是谁动的手脚？”林恩灿一边催动炉火，一边问道。
真皇院长叹了口气：“是个新来的杂役，今早还在阵眼附近打扫，现在人已经不见了。”
炉灵忽然喊道：“西北方向有邪气在跑！快追！”
林恩烨立刻让灵豹追去，灵豹如一道灰影窜出，很快咬着块染血的黑袍回来——正是玄阴教的服饰。“阿影说那人被它伤了腿，跑不远。”
林恩灿冷哼一声：“跑得了和尚跑不了庙。”他加大灵力输出，九转金丹炉的赤焰与狐火交织，聚灵阵的石碑发出耀眼的金光，裂开的细纹渐渐愈合，灰蒙蒙的气霭彻底消散。
学子们纷纷醒来，对着林恩灿三人躬身行礼：“谢太子殿下！谢二位皇子！”
真皇院长看着恢复如初的聚灵阵，抚着胡须赞叹：“有殿下在，学院无忧矣。”
林恩灿望着灵豹带回的黑袍，眼中闪过一丝冷意。看来玄阴教的余孽并未彻底肃清，但只要有九转金丹炉在，有兄弟们和灵宠相伴，无论他们藏在哪里，都迟早会被揪出来。
阳光重新洒满学院，聚灵阵的金光与九转金丹炉的赤焰交相辉映，满院的书香混着药香，安静而祥和。林恩灿知道，守护之路从无终点，但只要这炉火不灭，希望便永远都在。
真皇院长捧着刚沏好的灵茶走来，茶盏里飘出的热气与丹炉的暖雾相融：“殿下可知，这聚灵阵原是开国时的丹圣所布，当年他用九转金丹炉的边角料熔入阵眼，才让阵法撑了百年。”
林恩灿指尖摩挲着炉身的纹路，忽然笑道：“难怪它对这阵法如此敏感，原是有旧识之谊。”
灵昀倚在廊柱上，银眸望着学子们重新盘膝修炼的身影：“方才在阵眼处，我闻到了‘幻心草’的气息，混在蚀灵粉里，能让人修炼时走火入魔。幸好殿下的净灵散里加了‘醒神花’，不然麻烦就大了。”
林牧正教灵雀辨认幻心草的叶片，闻言抬头：“清玄子师兄说幻心草只长在断魂崖，那杂役定是从那边来的。”灵雀啄了啄叶片，金粉落在上面，叶片竟迅速枯萎——这是灵雀天生能辨毒草的本事。
林恩烨的灵豹忽然对着学院后山低吼，林恩烨摸了摸它的头：“阿影说后山的石洞里有邪气残留，怕是那杂役藏过身。”
九转金丹炉轻轻震动，炉灵的声音带着笃定：“里面准有他们的窝点！上次在黑风寨，这股子阴沟里的味儿我就闻过！”
林恩灿起身时，真皇院长已取来学院的舆图：“后山有处废弃的丹房，是前朝留下的，据说通着暗河，或许能找到线索。”
灵昀化作人形，将净灵散分装成小袋：“带上这个，以防万一。”林牧让灵雀在前探路，林恩烨则让灵豹嗅着邪气追踪，一行人朝着后山走去。
废弃丹房的石门上果然有撬动的痕迹，林恩灿用灵力推开石门，一股霉味混着邪气扑面而来。灵昀立刻撒出净灵散，雾气弥漫中，露出墙上的暗格——里面藏着十几瓶蚀灵粉，还有张标注着“皇家粮仓”的地图。
“他们想对粮仓动手！”林牧脸色一变，灵雀已振翅飞向皇宫报信。
林恩烨的灵豹扒开墙角的砖块，露出下面的暗河入口：“阿影说里面有船，看来是准备得手后从水路逃。”
林恩灿将蚀灵粉尽数收入九转金丹炉，赤焰腾起，瞬间将其焚成灰烬：“想动百姓的口粮，得先问问我这炉子答不答应。”
炉灵在里面怒吼：“下次见着这些杂碎，直接把他们扔进炉里炼了！省得污了我的眼！”
众人走出废弃丹房时，阳光正好穿过林叶，在地上洒下斑驳的光点。真皇院长已带着学院护卫赶来：“殿下放心，我这就加派人手守着粮仓。”
林恩灿点头，望着灵雀消失的方向，忽然笑道：“看来今天又能给这炉子添段新故事了。”
灵昀的狐尾轻轻扫过他的手腕，银眸里映着阳光：“是段让宵小之辈胆寒的故事。”
九转金丹炉在阳光下泛着暖光，炉身的符文与远处聚灵阵的金光遥遥呼应，仿佛在无声地宣告：守护之路或许漫长，但只要这丹火不息，正义便永远不会缺席。
皇家粮仓的青石板路被夕阳染成金红色，林恩灿刚将最后一道“锁灵符”贴在粮囤上，灵雀便带着清玄子的传讯符从空中落下。林牧展开符纸，眉头渐渐蹙起：“师兄说断魂崖那边发现了玄阴教的祭坛，他们竟想用百姓的口粮炼‘血煞丹’，说是能短时间提升功力。”
林恩烨的灵豹对着西方低吼，爪子在地上划出个歪歪扭扭的“火”字。“阿影说祭坛周围布了火阵，寻常水法破不了。”
灵昀指尖凝出狐火，紫金色的火苗在他掌心跳跃：“正好，我的火能克他们的邪火。”他转头看向林恩灿，“殿下，九转金丹炉的本源之火若是与狐火相融，烧了那祭坛不成问题。”
林恩灿点头，将九转金丹炉托在掌心，炉身符文亮起，与他指尖的灵力共鸣。“师父那边有消息吗？”
“俊宁师父说他已带着‘灭邪水’在断魂崖外围候着，”林牧收起符纸，灵雀在他肩头蹭了蹭，“就等我们去汇合了。”
一行人赶到断魂崖时，正见俊宁与清玄子立于崖边，前者拂尘上的银丝缠着丝丝水汽，后者长剑则凝着薄冰——显然是刚与守坛的教徒交过手。“你们来了正好，”俊宁指向崖底，“祭坛就在下面，被三层火阵围着，教徒们正往阵里扔抢来的粮食。”
林恩灿低头望去，崖底果然火光冲天，黑色的浓烟裹着邪气往上翻涌，隐约能听到教徒的狂笑。“灵昀，借火！”他将九转金丹炉掷向半空，紫金色的狐火瞬间汇入炉口，赤焰骤然暴涨，竟在崖边凝成道火桥。
“走！”林恩灿率先踏上火桥，林牧与林恩烨紧随其后，灵雀与灵豹分守两侧，金粉与兽火护住桥身，以防教徒偷袭。
三层火阵的邪火遇着丹火与狐火，竟像冰雪遇阳般消融。林恩灿长剑横扫，赤焰化作火龙，直扑祭坛中央的香炉——那里插着九炷黑香，正是火阵的阵眼。“毁了香炉！”
林恩烨的灵豹纵身跃下，利爪拍向香炉，却被突然窜出的教徒用骨杖挡住。林恩灿见状，将净灵散掷向教徒，青绿色的雾气瞬间缠住对方，骨杖上的邪纹顿时黯淡。“破！”他一声低喝，火龙俯冲而下，香炉应声碎裂，三层火阵同时溃散。
清玄子趁机挥剑斩断吊着粮食的绳索，俊宁拂尘一扫，灭邪水化作雨幕，将散落的粮食洗去邪气。“抢回来的粮食得用‘净尘丹’再炼一遍，才能还给百姓。”俊宁扬声道，掌心已多了个丹瓶。
林牧让灵雀衔着丹瓶飞向粮堆，金粉裹着丹光落在每一粒粮食上，原本被邪气染得发黑的谷物竟慢慢变回金黄。“哥，都处理好了！”
崖底的教徒见阵破粮回，顿时乱了阵脚。林恩灿引动九转金丹炉，赤焰如网罩下，将逃窜的教徒尽数困住。“玄阴教的余孽，今日便让你们彻底覆灭！”他长剑贯入为首教徒的胸口，对方身体迅速焦黑，最终化作灰烬。
待崖底的火彻底熄灭，天边已泛起鱼肚白。俊宁望着被救回的粮食，轻叹道：“百姓的口粮，容不得半点亵渎。”
林恩灿捡起块沾着丹火余温的粮食，放在掌心碾了碾：“师父说得是。这粮食里，藏着的是九州的生机，比任何丹药都金贵。”
九转金丹炉在他掌心轻轻震动，炉身的暖光与崖边初升的朝阳相融，映得每个人脸上都泛着暖意。灵昀的狐尾扫过炉沿，灵雀与灵豹则趴在粮堆旁打盹，仿佛在守护这来之不易的安宁。
林恩灿知道，只要这丹火还在，只要他们兄弟同心，无论邪祟藏在何处，都护得住这人间烟火，守得住这九州生机。这故事，便在这日复一日的守护里，慢慢流淌，温暖而绵长。
灵昀蜷在林恩灿肩头，狐尾轻轻扫过九转金丹炉，炉身的暖光映得他银眸发亮：“殿下，刚探到玄阴教余党往雾灵山逃了，据说还卷了些商户的账册，想靠假账搅乱市价。”
林恩灿指尖摩挲着炉沿，眼底泛起冷意：“敢动百姓的生计，胆子倒不小。”他将金丹炉托在掌心，火焰“腾”地窜高半寸，“林牧，带灵雀去查那些账册的来路，顺道知会商户们锁好账本。”
林牧立刻应道：“放心，灵雀认路准，保管找得比谁都快。”灵雀在他指尖跳了跳，扑棱着翅膀往雾灵山方向掠去。
林恩烨拍了拍灵豹的头，灵豹立刻起身抖了抖毛，喉咙里发出低低的呼噜声。“哥，我带灵豹去堵山坳，断他们后路。”
“好，”林恩灿点头，目光转向俊宁，“师父，金丹炉的‘净尘火’能消蚀邪力，等会儿怕是要劳您掌炉。”
俊宁拂尘一扬，银丝泛着微光：“分内之事。倒是你，雾灵山瘴气重，带好‘清障丹’。”
灵昀忽然轻笑：“殿下忘了？我的狐火能烧瘴气。”他指尖凝出一簇紫火，在掌心转了圈，“况且，有我在，还能让殿下沾着半分湿气？”
林恩灿捏了捏他的耳尖：“少贫嘴。”语气里却带了几分纵容。
清玄子扛着剑从后面跟上，剑穗扫过石阶发出轻响：“林牧那小子毛躁，我去帮衬一把。”
队伍分三路出发时，天边刚滚过第一声雷。林恩灿望着雾灵山的方向，九转金丹炉在掌心微微发烫，他忽然想起昨夜俊宁的话——“守得住烟火气，才算真的守得住九州”。
灵昀似是看透他的心思，凑到他耳边轻语：“等收拾完这群杂碎，我去摘雾灵山的灵雾果给你酿酒，比上次的桂花酿甜三倍。”
林恩灿低头看他眼里跳动的火光，忽然笑了：“好啊，要是赢了，多酿两坛。”
金丹炉的暖光混着狐火的紫焰，在阴云翻涌的天色里，烧出一片透亮的光。
林恩灿指尖的金丹炉越发明亮，灵昀的狐火缠上炉身，紫焰与赤金火光交织成一道光带，劈开雾灵山的瘴气。“灵雀探到账册藏在山神庙的供桌下，”林牧的声音从传讯符里传来，带着几分急促，“但玄阴教的人布了迷阵，我和清玄子师兄被困在庙门外侧！”
“稳住，”林恩灿扬声应道，金丹炉猛地腾空，在他掌心转出圈金色弧光，“灵昀，借你的狐火开道。”
灵昀眼尾泛起红纹，狐火骤然暴涨，在前方烧出一条光径，他身形化作半狐形态，尾尖扫过林恩灿手腕：“抓稳了，殿下。”
山神庙的迷阵泛着灰雾，林恩烨带着灵豹从侧后方突袭，灵豹扑向阵眼的幡旗，利爪撕裂布面的瞬间，灰雾散去大半。林恩灿趁机催动金丹炉，火光如瀑布倾泻而下，将供桌下的账册卷到空中，灵雀立刻衔住最厚的一本，振翅飞向林牧：“这本记着他们倒卖粮草的明细！”
玄阴教徒见状挥刀扑来，清玄子剑脊拍向教徒手腕，冷喝：“敢动赈灾的粮草，不怕天打雷劈？”林牧接住灵雀递来的账册，指尖燃起灵力，将账册内容拓印在符纸上，“证据到手，留活口！”
林恩烨的灵豹咬住一个教徒的衣襟，按在地上，林恩灿上前踩住对方手背，金丹炉的火光映着账册上的墨迹：“上个月城西粮铺的短缺数，果然和你们的记号对得上。”
灵昀的狐火舔过供桌，烧尽残留的邪符，偏头对林恩灿笑：“这下能安心摘灵雾果了？”
林恩灿捏了捏他的耳尖，眼底的光比炉火更暖：“两坛不够，得酿三坛——给灵豹和灵雀也留份甜汤。”
远处雷声渐歇，金丹炉的暖光裹着众人的笑声，在山雾里漾开，连空气都浸着甜意。
林恩灿抬手接住飘落的雨丝，金丹炉的暖光在掌心轻轻跳动，将雨丝烘成细碎的雾气。“灵昀，先去摘灵雾果吧，账册的事让清玄子师兄带回府衙，正好让他们核对入库记录。”
灵昀眼睛一亮，狐尾在身后轻轻晃了晃，拽着林恩灿往山腰的果林跑，“这边这边，我上次瞥见最粗的那棵树上结得最密！”灵狐形态的他动作格外轻盈，指尖偶尔蹭过树干，便有淡紫色的狐火窜出，燎去沾在枝桠上的湿雾。
林恩烨带着灵豹在后面慢悠悠跟着，灵豹用头蹭了蹭他的手背，像是在催他快点。“哥，灵雀传讯说府衙已经派人来接了，”他扬声喊道，“我们摘完果子直接去城外的酒坊？”
“就这么定了。”林恩灿抬手摘下一颗饱满的灵雾果，果皮沾着露水，在金丹炉的光线下泛着莹润的光泽，“这果子得趁新鲜酿，放久了会失了清甜味。”
灵昀忽然从树杈上探出头，嘴里叼着颗最大的果子，含糊不清地说：“殿下尝尝？这颗熟得正好。”林恩灿抬手接住他抛来的果子，咬了一口，清甜的汁水混着微酸的果肉在舌尖散开，刚想说“确实不错”，就见灵昀从树上跳下来，狐尾不小心扫过金丹炉，火星溅到林恩灿的袖口，瞬间化作细碎的光屑——倒像是炉火在为这片刻的清甜喝彩。
林牧带着灵雀追上来时，手里捧着个竹篮，“清玄子师兄让把这篮果子带给俊宁师父，”灵雀在篮子边跳着，啄起颗掉出来的果子，“他说师父肯定喜欢这口新鲜味。”
灵豹忽然对着酒坊的方向低吼一声，林恩烨笑着解释：“它闻见酒香了，急着想去酒坊呢。”
众人跟着灵豹往山下走，金丹炉的暖光一路洒在石阶上，将雨水蒸成白雾，混着灵雾果的清香和远处酒坊飘来的醇酿味，在渐晴的天色里织成一张温柔的网——网住了少年人的笑闹，也网住了这寻常却珍贵的人间烟火。
林恩灿走在最前面，九转金丹炉悬在肩头，暖光顺着石阶流淌，将湿滑的青苔烘得微微发烫，刚好能让身后的人走得稳当些。灵昀跟在他身侧，狐耳偶尔抖落几滴雨珠，指尖划过路边的野草，草叶上的水珠便化作细碎的光，融进金丹炉的光晕里。
“哥，你看灵豹！”林牧忽然喊道，指着前方——林恩烨的灵豹正蹲在一块倾斜的石板前，用前爪轻轻扒拉着什么，喉咙里发出低低的呜咽。
林恩灿快步上前，金丹炉的光骤然亮了几分，照见石板下露出的衣角。“是村民！”他立刻挥手，“灵昀，借你的狐火融开石板边缘的冻土；林牧，让灵雀去通知山下医疗队！”
灵昀指尖腾起淡紫色的狐火，贴着石板边缘游走，冻土遇热发出“滋滋”的轻响，很快裂开一道缝。林恩烨指挥灵豹顶住石板，自己则钻进缝隙，徒手刨开碎土：“叔，别怕，我们来救你了！”
灵雀扑棱着翅膀，带着医疗队的方向飞去，尾羽扫过林牧的手背，留下一串带着暖意的光斑。林牧趁机从背包里摸出清玄子师兄给的“活血丹”，塞进刚被救出来的村民嘴里：“含着这个，能缓口气。”
俊宁从后面赶上来，手里捧着个陶瓮，里面是刚熬好的姜汤。“刚从山脚下的婆婆家借的灶台，”他把陶瓮递给林恩灿，“快让大家喝点暖暖身子，山里风凉。”
林恩灿舀起一勺姜汤，吹了吹递到村民嘴边，又给林恩烨和灵昀各递了一碗。灵豹蹲在旁边，用尾巴圈住村民的脚腕，像是在给她取暖，湿漉漉的鼻尖蹭得人心里发软。
“前面还有三间塌了一半的屋子，”林恩烨抹了把脸上的泥，“刚才灵豹闻见里面有活物的味儿。”
“金丹炉借我用用，”灵昀眼睛发亮，狐尾卷住炉耳，“我能用狐火把横梁上的冰碴烤化，省得砸下来伤人。”
林恩灿把金丹炉递给他，自己则捡起根粗壮的树干当撬棍：“林牧，跟我去那边，我们把门框撬开；林恩烨，让灵豹带路，别漏了任何一处角落。”
金丹炉的暖光裹着狐火，在废墟里画出温柔的弧线。灵昀的狐火所过之处，冻住的房梁化作带着水汽的白雾，碎砖烂瓦被灵豹用蛮力推到一边，林牧的灵雀则在半空盘旋，不时俯冲下来，用喙尖叼出埋在瓦砾里的药箱、水壶——都是村民藏着的救命物。
“哥，这里有药柜！”林牧举着灵雀叼来的药柜钥匙，眼睛亮晶晶的，“清玄子师兄说过，老山民的药柜里准有治跌打损伤的好东西！”
俊宁正蹲在一块平整的石头上，给受伤的孩子包扎伤口，金丹炉的光落在他银白的发须上，像落了层雪。“灿儿，把那罐药膏递我，”他头也不抬，“就是灵昀刚才从药农家里找到的，罐口刻着‘愈伤’俩字的。”
林恩灿应声去拿，路过灵昀身边时，见他正对着半塌的粮仓叹气——里面的谷子湿了大半，正往外冒白汽。“别愁，”林恩灿拍了拍他的肩，“等雨停了，我们用金丹炉的火烘一烘，还能救回大半。”
灵昀的狐尾晃了晃，忽然笑了：“对哦，金丹炉能调温，烘谷子正合适！”
暮色降临时，最后一名被困的老人被救了出来。林恩灿让大家围着金丹炉坐下，姜汤的热气混着烤谷子的焦香，在渐暗的天色里弥漫开来。灵豹趴在老人脚边打盹，灵雀落在林牧的肩头梳理羽毛，灵昀则用狐火串着刚摘的野果，在金丹炉上烤得滋滋作响。
“等明天天晴了，”林恩烨咬着烤野果，含糊不清地说，“我们帮村民搭临时的棚子，用树干和茅草就行，结实得很。”
“我让灵雀去镇上捎信，让府衙送些种子来，”林牧接话，“春天快到了，正好能种点早熟的蔬菜。”
俊宁喝了口姜汤，慢悠悠道：“我这药箱里还有些种子，是去年从南边带来的南瓜种，适应性强，能在石缝里扎根呢。”
林恩灿望着远处被金丹炉照亮的废墟，忽然觉得，这些断壁残垣里，藏着比砖石更坚硬的东西——是灵豹的尾巴圈住的暖意，是灵雀翅膀带回来的希望，是狐火烤热的每一粒谷子，更是少年人眼里不灭的光。
“会好的，”他轻声说，像是在对自己，也像是在对这片土地，“等明年，这里准能长出新的庄稼，盖起新的屋子。”
金丹炉的光轻轻晃了晃，仿佛在应和。夜雨不知何时停了，天边露出几颗疏星，照着这群围炉夜话的人，也照着沉睡的山，像在悄悄积蓄着，破土而出的力量。
天刚蒙蒙亮，林恩灿便被灵雀的轻啄弄醒。灵鸟衔着片沾着晨露的嫩叶，翅膀扑棱着指向粮仓的方向——那里正腾起淡淡的白雾，是九转金丹炉在烘晒湿谷。
“这炉子倒勤快。”林恩灿揉了揉眼睛，起身时见灵昀蜷在炉边打盹，狐尾半裹着炉身，像是怕它着凉。他放轻脚步走过去，指尖刚触到炉壁，就听炉灵嘟囔：“烘了半夜谷子，嗓子都快冒烟了，得给我加两勺灵雾果蜜润润。”
灵昀被吵醒，打了个哈欠坐起来：“殿下别理它，昨儿偷偷舔了半罐蜂蜜，现在倒卖起乖来。”他说着，却还是从储物袋摸出蜜罐，往炉口倒了点，“算给你的辛苦费。”
林恩烨正指挥灵豹清理断木，见他们醒了便扬声喊：“哥，清玄子师兄带着工匠来了，说能在三天内搭好临时棚屋！”灵豹叼来根打磨光滑的木杆，放在林恩烨脚边，像是在献宝。
俊宁蹲在田埂上，手里捏着颗刚发了芽的种子，晨光落在他银须上：“灿儿你看，这南瓜种沾了金丹炉的暖意，竟提前破壳了。”他将种子埋进翻好的土里，“等棚屋搭好，这些种子该能爬满篱笆了。”
林牧扛着捆茅草从山下回来，灵雀在他肩头叽叽喳喳：“哥，山下的婆婆送了筐新蒸的米糕，说给我们当早饭！”他把茅草递给工匠，自己则捧着米糕跑向林恩灿，“快尝尝，还热乎着呢！”
九转金丹炉忽然发出“咕噜”一声，像是在抗议被冷落。林恩灿笑着掰了块米糕，用灵力裹着送进炉口：“给你的，慢点吃，别噎着。”炉身轻轻震颤，算是谢过。
灵昀忽然指向山腰：“看，医疗队带着药箱来了！”晨光中，几个穿着白褂的身影正往这边走，灵雀立刻迎上去，在他们前方引路，尾羽划出的光带在晨雾里格外显眼。
林恩烨让灵豹驮着受伤的老人去医疗队那边，自己则跟着工匠学搭棚架：“这木楔得敲进三寸深，不然经不住山里的风。”他学得认真，额角渗出的汗珠落在泥土里，竟惊起几只躲在草叶下的春虫。
俊宁教村民们辨认能吃的野菜，指尖划过一片锯齿状的叶子：“这是‘救荒菜’，焯水后拌着吃，清热解火，比城里的青菜还爽口。”村民们听得仔细，不时有人弯腰采摘，篮子很快便满了。
林恩灿坐在金丹炉边，看着这忙碌而鲜活的景象，忽然觉得炉身的暖光比往日更柔和些。灵昀挨着他坐下，递来块米糕：“想什么呢？”
“在想，”林恩灿咬了口米糕，清甜的味道在舌尖散开，“等秋天的时候，这里该是南瓜爬满棚架，谷子堆成小山了。”
九转金丹炉轻轻嗡鸣，炉口飘出的热气里，竟带着淡淡的南瓜花香——像是在提前应和他的想象。灵雀的欢鸣、工匠的敲打声、村民的谈笑声，还有炉中谷物翻动的轻响，在晨光里交织成一首生机勃勃的歌。
这故事，确实还在继续，就像这破土而出的种子，在守护与期盼里，慢慢长成遮风挡雨的模样，温暖而坚定。
临时棚屋的木梁刚架到一半，林恩烨忽然低喝一声，灵豹猛地扑向侧面——一根被人动了手脚的横梁正朝工匠砸去，灵豹用脊背硬生生扛住，闷哼一声，爪下的泥土被压出浅坑。
“谁干的？”林恩烨扶住摇晃的横梁，见木楔上缠着几缕黑气，正是玄阴教的邪术。灵豹甩了甩受伤的脊背，喉咙里发出愤怒的低吼，鼻尖指向不远处的密林。
林恩灿赶到时，九转金丹炉的光骤然变冷，炉灵怒喝：“是那伙假工匠！刚才混在人群里，我就觉得他们身上有股子馊味！”
灵昀已化作人形，狐火在指尖跳动：“他们没走远，灵雀追着呢。”话音刚落，灵雀从密林里窜出，翅尖沾着块撕破的衣角，上面绣着玄阴教的暗纹。
林牧正清点药材，发现药箱里的“生肌散”被换成了普通草木灰，脸色一沉：“他们想让受伤的村民没法愈合伤口！”清玄子赶来检查，眉头紧锁：“这手法隐蔽，是想让我们以为是药材受潮失效，暗中拖垮大家的力气。”
俊宁捻起一点草木灰，指尖灵力流转，灰末竟化作细小的毒虫，被他弹指间焚成灰烬：“是‘腐骨虫’的虫卵，遇血才会孵化，阴毒得很。”
林恩灿将九转金丹炉悬于棚屋中央，赤焰腾起，在众人周身织成护罩：“灵昀，你带灵雀去搜密林，别让他们跑了；林恩烨，让灵豹守着药箱，任何靠近的人都要仔细盘查；林牧，跟我重新炼生肌散，用金丹炉的火，让虫卵无所遁形。”
灵昀的狐火在密林中划出紫线，很快追上两个试图逃窜的假工匠，狐尾一甩将其捆住，银眸冷冽：“敢在殿下眼皮子底下作祟，活得不耐烦了？”
林恩烨的灵豹蹲在药箱旁，但凡有影子靠近，便低低吼一声，那威慑力让心怀鬼胎者不敢妄动。林牧则在金丹炉边忙碌，灵雀衔来的“凝血草”在赤焰中舒展，药香纯净，将之前的邪气驱散得干干净净。
俊宁与清玄子守在村民的棚屋，前者拂尘扫过每一张床榻，将隐藏的虫卵尽数清除；后者则用长剑在地上画出警戒阵，阵纹亮起时，假工匠藏在暗处的符咒纷纷自燃。
被押回来的假工匠还想狡辩，林恩灿将金丹炉的火调旺，炉口映出他们藏在怀里的邪符：“玄阴教的余孽，以为换身衣服就能瞒天过海？”
工匠们见状，纷纷怒喝着要将假工匠捆起来。林恩灿却摆摆手：“留着他们，看看还有多少藏在暗处的老鼠，一起揪出来。”
九转金丹炉的光在暮色中格外明亮，将棚屋照得如同白昼。灵豹舔着背上的伤口，灵雀落在林牧肩头梳理羽毛，灵昀则靠在炉边擦拭狐尾上的尘土。林恩灿望着忙碌的众人，忽然明白，这些暗中的刁难，不过是邪祟最后的挣扎，只要他们心齐如炉，再阴毒的伎俩，也烧不过这护佑苍生的丹火。
炉灵哼了声：“下次再敢弄脏我的火，直接把他们炼了做肥料，正好给南瓜地施肥。”
众人被逗得笑起来，笑声里没有半分惧意，只有稳稳当当的底气——就像这金丹炉的火，任尔暗箭难防，我自光明坦荡。
九转金丹炉的火光映着林恩灿的侧脸，他指尖捻起一枚刚炼好的“破邪丹”，丹体通透，隐隐泛着金光。“灵昀，把这丹化在泉眼里，让村民们都喝上一碗，腐骨虫的隐患就能彻底除了。”
灵昀点头，狐尾轻扫，将丹药卷入掌心，化作一道紫影掠向山腰的泉眼。林牧正蹲在药田边，灵雀衔来的“醒神草”铺了一地，他边分类边笑道：“哥，清玄子师兄说这草配着金丹炉的余温烘干，能治熬夜后的头疼，回头给你留一包？”
林恩烨靠在棚屋的木柱上，灵豹趴在他脚边，时不时抬爪扒拉他的裤腿。“刚才审了那两个假工匠，”他声音低沉，“他们说玄阴教在山下藏了个药库，囤了不少被下了咒的药材，想等秋收时混进粮里。”
林恩灿站起身，九转金丹炉的火焰随他心意涨高半尺：“正好，省得我们一个个找。灵昀回来后，我们分三路——我带灵昀去药库，林牧你和清玄子师兄守着村子，恩烨带灵豹清剿附近的暗哨。”
俊宁从帐中走出，手里拿着张手绘的地图，上面用朱砂标着几个红点：“这是从工匠身上搜出的，药库大概在黑风口的溶洞里，那里瘴气重，我给你们备了‘避瘴丹’。”他将丹瓶递给林恩灿，又拍了拍他的肩，“小心些，玄阴教的教主据说也在附近，那老东西修的是邪门的‘蚀骨功’，金丹炉的火能克他。”
林恩灿接过丹瓶，指尖在地图上敲了敲黑风口的位置：“知道了师父。等解决了这事，咱们用新收的谷子酿坛酒，就用金丹炉的余温煨着喝。”
灵昀恰好回来，闻言挑眉：“殿下又想骗我喝酒？上次你说只喝一杯，结果把我灌得现了原形。”林牧在一旁偷笑，灵雀也跟着“啾啾”叫，像是在附和。
林恩烨踹了灵豹一脚，让它别蹭自己的靴子：“别闹了，出发。”灵豹“嗷”了一声，猛地窜出去，在前面开路，尾巴扫得野草沙沙响。
林恩灿最后看了眼渐黑的天色，九转金丹炉的火光在他身后拉出长长的影子。他忽然想起小时候，俊宁教他炼丹时说的话：“炉子要烧得旺，心要沉得稳，才能炼出能托住人命的好丹。”如今想来，守着这方土地和百姓，又何尝不是在炼一炉最珍贵的“安稳丹”？
队伍很快出发，金丹炉悬在林恩灿身前，火焰如同一轮小太阳，将前路的瘴气、黑暗都烧得干干净净。灵昀的狐火在两侧游走，时不时揪出藏在树后的暗哨；林恩烨和灵豹像道灰影，所过之处，玄阴教的教徒连呼救都来不及；远处的村子里，清玄子正带着林牧加固防御，灵雀在半空盘旋，警惕地盯着每一片阴影。
黑风口的溶洞外，瘴气如墨。林恩灿将金丹炉往地上一按，火焰瞬间炸开，瘴气遇火便化作白雾消散。溶洞深处传来一声怒喝：“林恩灿！你敢毁我根基！”
林恩灿提着金丹炉大步走进去，只见溶洞中央摆着个黑坛，里面咕嘟咕嘟冒着绿泡，正是玄阴教用来污染药材的“蚀骨浆”。教主穿着件黑袍，脸藏在阴影里，周身缠绕着黑气。
“老东西，你的好日子到头了。”林恩灿将金丹炉举过头顶，火焰骤然暴涨，“这炉火，今天就替天收了你！”
黑坛在火光中炸裂，绿浆溅在地上，被火焰烧得滋滋作响。教主的黑袍被火舌舔到，瞬间燃起，他尖叫着扑来，却被灵昀甩出的狐火缠住。林恩灿眼神一凛，金丹炉的火焰凝成一道光柱，直直刺穿了教主的胸口。
溶洞外，灵豹叼着最后一个暗哨的衣领拖回来，林恩烨正用布擦着剑上的血。见林恩灿出来，他扬了扬下巴：“搞定了？”
“嗯，”林恩灿点头，金丹炉的火焰渐渐收小，“回去酿酒。”
月光这时才敢钻出云层，照着他们往回走的路。林恩灿忽然觉得，这炉子的火，好像比以前更暖了些，不仅能烧尽邪祟，还能焐热这漫漫长夜。
回到村子时，清玄子正带着村民在空地上支起篝火，灵雀叼着松枝往火里添，火星子溅得老高。林牧见他们回来，立刻端着碗热汤迎上来：“哥，快喝点姜汤，刚用金丹炉的余温煨着的，暖得很。”
灵豹凑近闻了闻，尾巴尖卷住林恩烨的手腕，像是在讨赏。林恩烨笑着摸出块烤肉递过去，灵豹叼着肉跑到篝火边，蜷成一团慢慢啃。灵昀则被几个孩子围住，他们好奇地戳着他垂在身后的狐尾，灵昀也不恼，指尖凝出小簇狐火，在掌心转着圈逗他们笑。
俊宁坐在火堆旁翻看着从溶洞带回的药经，忽然抬头道：“这上面记载的‘固本丹’方子，用新收的谷子芽做药引效果最好，等秋收了，咱们炼一炉给村民们补补身子。”
林恩灿挨着他坐下，九转金丹炉放在腿边，炉身的暖光映得篝火忽明忽暗。“刚才在溶洞里，我好像听见炉灵在哼歌。”他指尖划过炉沿，“以前它只会抱怨。”
炉灵像是被说中，轻轻震了震，炉口飘出缕青烟，在半空凝成个歪歪扭扭的“哼”字，惹得众人都笑起来。
林牧忽然指着天边：“看！流星！”一道银辉划破夜空，灵雀追着流星飞了好远，才扑棱着翅膀回来，嘴里还叼着片被星光照亮的羽毛。
“听说对着流星许愿很灵，”林恩烨望着渐暗的光痕，“我希望明年的南瓜能结得比灵豹还大。”灵豹似懂非懂，抬起头对着夜空低吼两声，像是在附和。
俊宁笑着摇头：“贪心了。我只盼着这九州再无邪祟，你们几个平平安安。”清玄子点头附和，长剑在篝火下泛着光，却少了几分凌厉，多了几分温润。
林恩灿没有说话，只是将九转金丹炉抱得更紧了些。他看着孩子们围着灵昀打闹，看着林牧给灵雀梳理羽毛，看着林恩烨和灵豹分享烤肉，忽然觉得，这炉子焐热的哪里是长夜，分明是这人间最珍贵的烟火气。
炉灵又轻轻哼了声，这次的调子却软和了许多，像是在应和他的心思。月光透过树梢洒下来，落在每个人身上，也落在跳动的炉火和温暖的炉身上，将这一夜的安宁，烘得愈发绵长。
这故事，确实还在继续，就像这永不熄灭的丹火，在岁月里静静燃烧，守着这方天地，护着这群人，直到时光尽头，暖意不散。
“灵昀，把那筐新晒的谷子芽递过来。”林恩灿正调试九转金丹炉的火候，赤焰在炉口稳稳跳动，“今儿试着炼俊宁师父说的固本丹，得用最鲜活的芽头做引。”
灵昀抱着谷芽走来，狐尾扫过炉身，炉灵立刻哼唧：“这芽头带露水呢，得烘半刻钟才合用，别直接往里扔，沾了水汽我又要结垢。”
“知道你娇气。”林恩灿失笑，接过谷芽放在炉边的竹筛里，“灵雀，去把林牧那坛‘醒神露’拿来，炼丹时滴两滴，能让药性更活泛。”
灵雀“啾”地应了声，扑棱着翅膀冲向林牧的药箱。林牧正跟清玄子讨教辨药的法子，见状喊道：“哥，那露是灵雀用晨露和花蜜酿的，你省着点用！”
“小气鬼。”林恩烨在一旁削木柴，灵豹趴在他脚边，尾巴尖勾着块刚啃完的兽骨玩，“等会儿炼出丹，让灵豹叼一块去后山，保证比你的醒神露管用。”
清玄子抚着胡须笑：“你这弟弟，就知道护着灵宠。不过说起来，这九转金丹炉近来越发通人性了，上次炼‘驱寒丹’，它还自己调大火候，把药香送进了最偏远的棚屋。”
俊宁从药架后走出，手里拿着本泛黄的丹方：“恩灿你看，这丹方上写着固本丹需配‘同心草’，正好前几日林恩烨让灵豹采了些回来，你辨辨成色。”
林恩灿接过丹方，灵昀已捻起一株同心草，银眸微眯：“根须带紫晕，是长在朝阳坡的好货，灵气足。”
炉灵忽然嗡鸣：“快加药！火候正好！再磨蹭，我这火可就老了！”
林恩灿不再耽搁，将谷芽、同心草依次入炉，又滴了两滴醒神露。九转金丹炉发出舒服的低吟，炉口飘出的药香混着清甜，灵雀立刻凑过去深吸，翅膀都扇得欢快了。
“等这炉丹成了，分一颗给灵豹补补。”林恩灿看着灵豹眼巴巴望着炉口的模样，忍不住笑，“上次扛横梁伤了元气，正好固本培元。”
灵豹像是听懂了，立刻直起身，用头蹭了蹭林恩灿的手背，喉咙里发出温顺的呼噜声。
满室药香里，对话声、炉鸣、灵宠的轻响交织在一起，竟比任何韵律都动听。林恩灿望着跳动的丹火，忽然觉得，这大概就是修行最好的模样——有师长指点，有兄弟相伴，有灵宠相护，还有一炉永远为守护而燃的暖火。
九转金丹炉忽然“咔嗒”轻响，炉口凝出层薄薄的丹霜，灵昀眼尖，伸手接住一片：“成了！这丹霜泛着珍珠白，是上品固本丹的兆头。”
林恩灿撤去灵力，赤焰渐收，炉内滚出数十颗圆融的丹丸，每颗都裹着层淡金色的光晕。灵雀立刻叼来玉瓶，翅膀扑棱着示意装进去，林牧笑着按住它：“急什么，刚出炉的丹得凉透了才好收。”
“让我闻闻。”林恩烨凑过去，灵豹也跟着探头，鼻尖差点蹭到滚烫的炉壁，被林恩灿伸手拦住，“小心烫。这丹里加了同心草，闻着带点清苦，咽下去却回甘，正好给村民们调理身子。”
俊宁捻起一颗丹药，对着光看了看：“丹体里的灵力流转匀净，火候拿捏得正好。看来你对‘守中’二字，是真悟透了。”
清玄子接口道：“守得住本心，才能炼得出这般稳当的丹。想当年你刚学炼丹时，总急着催大火，炼出的丹要么焦了边，要么药性散了，可没少被俊宁师父罚抄丹经。”
林恩灿挠了挠头，想起旧事也笑：“还不是这炉子当年总跟我较劲，我越急它越怠工，好几次把药材炼得成了灰。”
炉灵不服气地嗡鸣：“那是你自己心不定！我可是跟着丹神见过大场面的，哪能容得你瞎折腾？”
灵昀笑得肩头直颤：“如今倒成了它的功劳。不过说真的，殿下现在调火候的本事，比上次在雾灵山时又精进了，刚才那三息一添柴的节奏，连我都未必掐得那么准。”
林牧让灵雀衔着颗凉透的丹药飞去给棚屋的老人，回来时灵雀翅尖沾着点糕点渣——显然是得了谢礼。“老人家说这丹含在嘴里像蜜饯，一点不苦。”林牧转述着，眼睛亮晶晶的，“哥，咱们再多炼几炉吧，让全村人都能吃上。”
“好。”林恩灿重新添了药材，九转金丹炉的火焰再次亮起，映得他眼底一片暖光，“灵昀，帮我看住火；林恩烨，让灵豹去后山再采些同心草；林牧，你跟清玄子师兄去清点药材，看看还缺什么。”
众人应声忙碌起来，灵宠们也各有分工，灵雀叼着小簸箕来回运药材，灵豹扛着装满草药的藤筐大步流星，灵昀则守在炉边，时不时用狐火拨弄一下炉底的炭火，确保温度分毫不差。
俊宁坐在一旁，看着这各司其职的画面，忽然对清玄子道：“你看他们，倒真像一炉正在慢慢炼化的好丹，彼此相融，又各有锋芒。”
清玄子点头，目光落在九转金丹炉上：“这炉子认主，其实认的不是血脉，是那颗愿意为守护而沉下来的心。恩灿能得它相助，原是命中注定。”
炉口的药香愈发浓郁，混着窗外村民们晾晒谷物的气息，在阳光下漫开。林恩灿望着炉中渐渐成形的新一批丹药，忽然觉得，修行之路从无止境，但只要身边这些人、这炉火还在，每一步都走得踏实而温暖。
炉灵轻轻哼起不成调的曲子，这次的旋律里，满是与这方天地相融的温顺。
“这炉子今儿倒是乖巧。”俊宁放下手中的丹经，指尖划过炉身的纹路，“想是认了这方水土，连性子都柔了些。”
林恩灿正将凉透的固本丹分装，闻言笑了笑：“前几日给它喂了灵雾果酿的蜜水，许是尝到了甜头。”
灵昀倚在门边剥着野果，狐尾有一下没一下地扫着地面：“殿下倒是惯它，上次它嫌后山的泉水不够甜，您还真让灵雀去寻了雪山顶的融水来。”
“谁让它是咱们的‘大功臣’呢。”林牧抱着灵雀走进来，灵雀嘴里叼着片晶莹的冰晶，“清玄子师兄说这是极北的‘寒魄晶’，磨成粉掺在丹里，能让固本丹的药效更持久。”
林恩烨的灵豹忽然用头蹭了蹭林恩灿的腿，爪子扒开墙角的木箱——里面是村民们送来的新米，颗颗饱满，还带着阳光的味道。“阿影说想用新米给炉子做‘垫料’，说比旧棉絮暖和。”林恩烨解释道，眼底带着笑意。
九转金丹炉轻轻震颤，像是在道谢，炉口飘出的热气裹着新米的清香，在屋里绕了个圈。林恩灿拿起一把新米，凑到炉边：“真要垫？这米可是村民们省下来的。”
炉灵立刻哼了声，像是在说“才不稀罕”，却悄悄将炉底的旧棉絮往外推了推，惹得众人都笑起来。
俊宁忽然道：“秋收后，皇家学院要办一场炼丹大会，恩灿你带着这炉子去露一手？让那些自诩名门的修士瞧瞧，什么叫‘丹在人心’。”
林恩灿摩挲着炉沿：“我倒想让它去看看更广阔的天地。”他看向灵昀，“你说，带着它去昆仑墟边缘炼一炉‘醒魂丹’如何？那里的灵气最纯，或许能让炉灵再进一步。”
灵昀眼睛一亮：“好啊！昆仑墟的雪莲正好成熟，我去采几朵当药引，保准炼出的丹能让炉灵乐出声。”
灵雀在林牧肩头蹦跳，像是在说“我也去”，灵豹则用尾巴圈住林恩烨的手腕，喉咙里发出期待的呼噜声。
清玄子走进来时，手里拿着张烫金的帖子：“说曹操曹操到，学院的请帖来了，还特意提了让你带上九转金丹炉，说是想让学子们开开眼界。”
林恩灿接过请帖，阳光透过窗棂落在上面，烫金的字迹闪着光，竟与九转金丹炉的暖光隐隐呼应。他忽然觉得，这炉子的故事，或许不只是守护一方，还该在更广阔的天地里，点燃更多温暖的火种。
炉灵哼起的调子陡然拔高，带着几分雀跃，像是在催促：“快些准备！我要去昆仑墟看雪，要去学院听学子们喊我‘神炉’！”
灵昀笑着摇头：“才温顺没片刻，又原形毕露了。”嘴上虽这么说，却已开始收拾行囊，狐尾扫过药箱，将常用的药材一一卷进袋中。
满室的欢笑声里，新米的清香混着药香，九转金丹炉的暖光映着每个人眼底的期待。这故事，确实还在继续，就像这炉子哼着的不成调的曲子，带着对远方的向往，也带着对身边人的眷恋，在岁月里，慢慢谱写成更悠长的篇章。
出发前往皇家学院的前一夜，启明堂的丹房亮着彻夜的灯。林恩灿正将最后一批固本丹装入储物袋，灵昀则蹲在九转金丹炉前，用狐火细细擦拭炉身的纹路，紫金色的火苗舔过符文，竟让那些古老的刻痕泛起微光。
“明儿路上要走三天，我给炉子备了些灵雾果干当零嘴。”林牧抱着个布包走进来，灵雀从包里啄出颗果干，精准地扔进炉口，惹得炉灵发出舒服的喟叹。
林恩烨靠在门边，灵豹趴在他脚边，爪子下压着张舆图。“我让阿影闻过了，沿途有三处玄阴教的旧据点，虽已废弃，但稳妥起见，咱们绕着走。”他指尖点在舆图上的一片密林，“从这里穿过去，能近半日路程，灵豹说那片林子的瘴气它能驱散。”
俊宁提着盏油灯进来，灯芯的光晕落在九转金丹炉上，暖得像层薄纱。“这是我年轻时炼的‘护心丹’，带在身上，遇着邪祟能挡三息，足够你们唤出丹火了。”他将丹瓶分给三人，又对林恩灿道，“炼丹大会上少不得有同辈攀比，记住，咱们炼的是护生丹，不是争强的法器，守住本心比什么都重要。”
清玄子跟在后面，手里拿着柄玉如意：“这是学院老院长托我转交的，说是用昆仑玉髓雕的，能聚灵气，给你炼丹时搭把手。”
林恩灿接过玉如意，触手温润，与九转金丹炉的暖气相触时，炉身忽然发出嗡鸣，炉口腾起的热气凝成朵小小的莲花，转瞬又散开。“看来它很喜欢。”林恩灿笑道，将玉如意放在炉边，“明早出发前，用它引第一缕晨光入炉，说不定能让丹火更纯。”
灵昀忽然竖起狐耳：“外面有动静。”他指尖一弹，狐火化作流光掠出窗，很快传来灵雀的惊鸣。林牧冲出去看，回来时手里捏着支染血的箭羽：“是玄阴教的残党，被灵豹拦在墙外了，留了支箭，箭杆上刻着‘昆仑墟见’。”
林恩灿眼神一凛，指尖在炉沿重重一点：“正好，省得我们一个个找。灵昀，把护心丹分灵宠们也备着；林恩烨，让灵豹今晚守夜；林牧，明早让灵雀提前探路。”
炉灵的调子陡然转厉，带着几分怒意：“这群杂碎，敢坏我的旅程！等见了面，看我不把他们烧成灰！”
俊宁抚须轻叹：“看来这趟路不会太平。但也好，让这炉子再立立威，让天下人知道，护佑苍生的丹火，从不是任人拿捏的软柿子。”
夜色渐深，丹房的灯却越发明亮。九转金丹炉的暖光透过窗棂，在地上铺成片金色的路，灵豹趴在墙外警惕地巡视，灵雀蹲在屋檐梳理羽毛，灵昀则靠在炉边打盹，狐尾半掩着炉口，像是在守护这方温暖。
林恩灿望着跳动的丹火，忽然觉得，这炉子哼的曲子里，除了向往与眷恋，又多了几分一往无前的锐气。就像他们这群人，无论前路有多少暗箭与荆棘，只要兄弟同心，灵宠相伴，再加上这炉永远为守护而燃的火，便没有闯不过的关。
天边泛起鱼肚白时，灵雀衔着第一缕晨光飞回来，林恩灿拿起玉如意，将霞光引向九转金丹炉。炉身的符文骤然亮起，与晨光相融，丹火腾起时，竟带着淡淡的金辉，照亮了每个人眼底的坚定。
“出发。”林恩灿扛起炉子，灵昀化作九尾狐，林牧与林恩烨跃上去，灵宠们分列两侧，一行人的身影迎着朝阳，踏上了新的旅程。这故事，确实还在继续，且注定会在更广阔的天地里，写下更滚烫的篇章。
九尾狐的银毛在朝阳下泛着流光，林恩灿将九转金丹炉抱在怀中，炉身的暖光透过衣襟渗进来，熨帖得像揣了团小火。灵雀在前方开路，翅尖划过晨雾，留下一串金色的光点；灵豹则缀在队伍末尾，不时低头嗅闻地面，警惕着任何陌生的气息。
“哥，前面那片枫林里有灵力波动。”林牧忽然指着左前方，灵雀正围着一棵老枫树盘旋，尾羽急促地扇动，“灵雀说树洞里藏着东西，像是……丹炉的碎片？”
林恩烨让灵豹上前探查，灵豹低伏着身子靠近枫树，忽然对着树洞低吼一声，前爪刨出半块焦黑的炉片。林恩灿接过一看，碎片边缘还残留着玄阴教的邪气，与之前在溶洞里见到的蚀骨浆气息一致。
“是‘离火鼎’的碎片。”灵昀的狐尾轻轻扫过碎片，“这鼎是百年前丹宗的镇派之宝，据说能与九转金丹炉共鸣，当年被玄阴教抢走时，已经被邪火炼化得只剩残片了。”
九转金丹炉忽然剧烈震动，炉口喷出的热气在半空凝成火焰符文，像是在辨认同类的气息。林恩灿按住炉身：“你认识这碎片？”
炉灵的声音带着怒意：“何止认识！当年就是这离火鼎帮我挡过魔尊的一击，才没让我彻底损毁！这群杂碎竟敢用邪火污它！”
林牧忽然想起清玄子师兄说过的话：“离火鼎的碎片若能集齐，再用九转金丹炉的本源火淬炼，或许能重铸。”灵雀叼来块干净的软布，小心翼翼地擦拭着碎片上的焦痕。
林恩烨将碎片收进玉盒：“先带着，等炼丹大会结束，去丹宗旧址找找，说不定还有其他残片。”灵豹蹭了蹭他的手臂，像是在赞同。
九尾狐继续前行，穿过枫林时，林恩灿忽然听见鼎碎片发出细微的嗡鸣，与九转金丹炉的震颤渐渐合拍。他低头看着怀中的炉子，忽然明白，这趟旅程不仅是为了大会，更是为了拾起那些被邪祟损毁的传承——无论是离火鼎的碎片，还是人心底的信任。
灵昀忽然加速，狐尾指向远处的城镇：“前面有炊烟，咱们去打尖，顺便给炉子买些新的炭火。”
九转金丹炉立刻应和般轻响，炉灵的调子又欢快起来，像是在催促：“要最耐烧的乌金炭！上次用的杂木炭，烧半个时辰就灭，害得我差点炼糊了丹药！”
林恩灿失笑，指尖在炉沿敲了敲：“知道了，给你买最好的。”
朝阳渐渐升高，将一行人一宠的影子拉得很长，九转金丹炉的暖光混着九尾狐的银辉，在大地上织出条闪亮的路。林恩灿望着前方的城镇，听着灵宠们的轻鸣与炉灵的哼唱，忽然觉得，这新的旅程里，藏着比炼丹大会更重要的意义——那些被遗忘的、被损毁的，终将在他们手中，重新焕发生机。
这故事，便在这脚步声、炉鸣声、欢笑声里，继续向前，一步比一步更坚定，一程比一程更滚烫。