“砰！”
清水楼大门突然被一股蛮力踹开，剧烈的撞击声在寂静的厅内回荡，震得门框上的铜环嗡嗡作响。
四名身着华服的女子裹挟着凛冽的气势闯入，她们裙裾翻飞，发间珠翠铿锵，仿佛携着一场即将爆发的风暴。
坐在主位上的陆忠，本就心神不宁，这突如其来的声响惊得他如惊弓之鸟，身子猛地一颤，手中握着的茶盏险些跌落。
他强自镇定，喉结上下滚动，努力压制住内心翻涌的恐惧，缓缓起身，脸上挤出一丝僵硬的笑容：“这个……”
话音未落，赵湘已柳眉倒竖，她跨前一步，锦缎绣鞋重重踩在青砖上，发出清脆的声响：“孟益合呢？让他给我滚出来！反了天了不成，连续好几日不回家，真当我们是摆设不成？”
她的声音尖锐如刀，字字带着被冷落的怒意。
陆忠慌忙用袖口擦拭额角渗出的冷汗，躬身赔笑，声音里带着几分颤抖：“各位……夫人们……这个……孟大人近期事务繁忙，实在是抽不开身……”。
“少废话！”舒玉婉冷喝一声，凤目圆睁，毫不留情地打断他，“别拿这些借口糊弄我们，让他立刻滚出来！”
她的话语简短而有力，尽显泼辣。
相较之下，陈锦初则依旧温婉，她轻轻拉了拉舒玉婉的衣袖，语气轻柔却也带着几分质问：“姐妹们稍安勿躁……陆忠！我问你，夫君究竟去哪了？”
她的声音如春日微风，却暗含不容置疑的压迫感。
宁阳公主黛眉紧蹙，眼中满是不满，毫不客气地讥讽道：“陆忠！怎么？现在不是太监了，没了那劳什子太监身份，倒是学精了？不光长了根，还学会耍心眼了？竟敢糊弄我们！”
此言一出，厅内气氛瞬间凝固。
陈锦初脸色骤变，连忙上前捂住宁阳的嘴，低声嗔怪：“哎呀！这粗俗的话可不能乱说！”
她转头歉意地看向陆忠，却见对方早已吓得脸色惨白，额头上豆大的汗珠不断滚落。
陆忠的腰几乎弯成了九十度，双腿微微发颤，下一秒就要瘫倒在地。
他战战兢兢地说道：“殿下……我……奴才怎么敢骗各位夫人……最近朝堂公务繁忙……而且您看……孟大人下了早朝现在还没回来就说明……事情很多。”
“你放屁！”赵湘怒不可遏，杏眼圆睁，“今早他的马车明明直奔探清府，我们才追来的，现在你跟我们说他不在？当我们是三岁小孩不成？”
她的斥责如炸雷般在厅内回响。
陆忠双腿一软，险些跪下，他不停地擦拭着冷汗，声音带着哭腔：“我真的没有糊弄各位夫人，孟大人真的不在……”。
舒玉婉早已失去耐心，她猛地伸手抓住陆忠的衣领，将他整个人提了起来，眼中寒光闪烁：“老实交代，到底怎么回事！最近他为什么不回家？他人到底在哪？”
陆忠被勒得面色涨红，双脚在空中乱蹬。
“我也不知道孟大人为什么不回家……”陆忠哭丧着脸，声音里满是委屈：“就是最近孟大人一直在调查前朝旧臣，陛下施压给他，孟大人只能一个一个查，实在是太过繁忙。”
宁阳双手叉腰，满脸不信：“胡说！父皇怎会给夫君施压，况且这也不是他不回家的理由！”
陆忠连连摆手，急得几乎要哭出来：“千真万确啊！若有半句假话，奴才甘愿受罚！”
舒玉婉狐疑地眯起眼睛，盯着陆忠看了许久，才终于松手。
四个女人互相对视一眼，眼中的愤怒渐渐化作无奈。
她们轻叹一声，转身离去，裙裾扫过地面，留下一地的落寞与怅惘。
随着大门缓缓关上，清水楼又恢复了寂静，只余陆忠瘫坐在地，大口喘着粗气，后背早已被冷汗浸透。
二楼楼梯处商北半张脸藏在朱红廊柱后，探出的脑袋像受惊的鹌鹑般左顾右盼。
见一楼大厅只剩陆忠瘫坐在满地狼藉中，肩头的玄色锦袍歪斜，发冠松垮得几乎滑落，这才长舒一口气，悬着的心重重落回胸腔。
他扶着扶手，慢悠悠晃下楼梯，金丝绣着流云纹的锦靴故意踩得哒哒作响：\"可算走了！这后院起火的戏码，益合倒躲得清闲，把我这孤家寡人推出来挡枪......\"。
他丝毫不顾陆忠感受还在滔滔不绝的说着：“你说我容易吗我……每天得假扮他出入朝堂，还得防着他四位夫人……这个登徒子……你说说他娶这么些……”。
话音未落，地上的陆忠突然暴起。
他猩红着眼，布满血丝的瞳孔几乎要喷出火来，发颤的手指死死揪住商北胸前的衣襟。
昂贵的云锦在他掌心被揉出褶皱：\"你不容易？你孤家寡人？\"
陆忠嗓音嘶哑得像砂纸磨过：\"你为什么把我一个人丢在这？知不知道我腿都吓软了！刚才孟大人的四个夫人差点将我生吞活剥！
赵湘把门都踹烂了，舒玉婉攥着我衣领时，我都以为要交代在这儿了！\"
商北被勒得连连后退，脖颈处的玉带扣硌得生疼，却仍挤出个油滑的笑：\"陆兄这不是安然无恙吗？论起应变之能，谁不知你陆大人的手段？\"
他抬手想拍陆忠肩膀示好，却被对方狠狠甩开。
陆忠猛地松开手，跌坐在太师椅里。
茶盏被碰得哐当乱响，滚烫的茶水溅在袖口，他也浑然不觉。
抓起茶盏仰头灌下，喉结剧烈滚动间，积压的怒火终于爆发：\"他登徒子？你也好不了哪去……十二个美娇娘在府里红袖添香的人是你！整日风花雪月吟诗作对的人也是你！\"
他重重将茶盏砸在檀木桌上，震得案上砚台都跟着晃动：\"刚才躲在楼上看笑话的还是你！要不是编出陛下施压的借口，早被她们撕成碎片了！\"
商北赔笑着凑上前，伸手想替他抚平皱成一团的衣角，却被陆忠一巴掌拍开。
\"消消气消消气”。
他摇着折扇的手都带着讨好的意味：\"改日我做东，醉仙楼最好的雅间，陈年女儿红管够——\"。
话音未落，瞥见陆忠冷若冰霜的脸色，声音渐渐弱下去，讪讪地用扇子挠了挠头。
陆忠轻笑一声起身说道：“算了吧！我怕我家芊芊弄死我……哎呦要不我把你要去醉仙楼的事情告诉你家七月和九月？怎么样”。
说完就要走，商北连忙上前搂住他的肩膀说道：“别啊别啊，陆大人……陆兄……陆哥……”。