“刘三。”他低声唤了一句，声音中带着某种不容置疑的沉稳。
刘三正蹲在不远处，用一个小螺丝刀撬着一块电接板。那板子是旧型号，不能用了，但他习惯性地收集这些废件，拿去外围给那些做拆解的换点钱。有时候能换口热汤，有时候能换一根还没吸完的卷烟。
听到秦苍的声音，他猛地站起身，把螺丝刀夹回腰间，走了几步，道：“秦哥，怎么了？”
秦苍没有直接回答，目光扫了他一眼，随后抬手把自己破旧的外套脱下，扔给刘三。
“拿去，翻一下兜。还有点小票子，别都花了，去前口那边看看还有没有热的吃食。带点回来。”
刘三一愣，接过衣服的时候手有点抖。他清楚秦苍的脾气，也明白能让这位平时事无巨细都亲力亲为的人突然说出“你去买点吃的”这句话，说明他心里已经在做下一步安排。
“秦哥……你是不是……”他迟疑地看着秦苍，喉头像是被什么哽住了。
“别多想。”秦苍语气淡淡的，但语调里那种压着的焦躁和疲惫，刘三听得清清楚楚。
“你现在还不是时候进那片区，线路密度太高，层间反应也混乱，我自己走得更快。”
刘三紧抿嘴唇，点了点头，默默把衣服塞进怀里，低声说了句：“我去，你放心。”
脚步声渐渐远去。
秦苍望着他消失在转角的背影，心中却浮现出一股深重的责任感。
他早就知道，事情不会简单。小虎不是随意乱闯的人，尤其是这种汇点线路密集、异常频发的节点区，他一向谨慎。要不是有极为诱惑的信息，要不是背后有人故意引导，小虎不会贸然深入。
而对方能在主控制环附近设下那么复杂的陷阱——不止是布防的问题，那得是深度熟悉线路流向、节点反馈机制、甚至旧时代封锁逻辑的人，才干得出来。说明他们计划已久，甚至可能早就知道秦苍和他这支小队的作业路线。
他从靴筒里抽出一把长匕，动作麻利地卸开刀柄，在内部抽出藏着的一张微缩电路图。
这是一张他暗中绘制的线路交错图，是将原线路、废弃线路和疑似替代线路层层叠加后标注的版本。他没告诉任何人，连刘三都不知道他已经把这份图藏了三天三夜，只是等一个最关键的时刻使用。
他指尖轻轻点在图的右上角一个微型锚点，那是一个几乎被废弃的小回流口，理论上只剩零点二伏的回电量，但如果他判断没错——那是唯一没有被对方布防的入口。
他自言自语般地低声说：“你们埋了一圈火网，错在以为我只会走你们留下的口子。”
指尖在那点上重重一压，一道银灰的细针从电路图里弹出，他用那针刺破指尖，血珠渗出，与图纸上的微导膜融合。整张图忽然微微发亮，线路自动重构，浮现出一条之前隐藏的灰色通道。
那是备用路径，难度高、线路断点多，但也因此不容易被注意。
他一边规划路径，一边等着刘三带回吃食。他的肠胃已经空了一天一夜，现在脑子虽然清醒，但体力已经是硬扛着撑着。再过一会儿，如果不进食，哪怕冲进终端也只是送人头。
他想到小虎那句含糊的“他们装得很像……”，心中不禁泛起层层涟漪。
“像谁？”他低声自问，“像我们？”
他不是没想过，那个区域里会不会早就有一帮人扮成技术人员、线路修复者，甚至是……他自己的旧相识，混进主环。
也许，他们就在等他。
而这一切，从他第一次进入这个废弃线路区开始，就已经布好了局。
“不过……”他轻笑一声，笑得有些疲惫，“你们应该知道一件事，我秦苍这人，最讨厌的，就是别人给我安排好的路线。”
他靠回线路柱，闭上眼睛，静静等待。
远处渐渐传来刘三脚步声，他手里提着一个包裹，热气还在腾腾往上冒。
“秦哥，买到了，刚出锅的发面卷，还有点炖菜。”
他喘着气，把包放下，一边从怀里掏出那件破旧的外套递还过去，“衣服还你，钱剩了一半，我没乱花。”
秦苍接过，什么也没说，只是默默撕开发面卷，咬下一口，连汤都没停，几口热菜入口，才让那种近乎坠崖的疲惫稍微稳住。
吃完，他抬头看着刘三，眼中带着前所未有的郑重，“接下来的路，你别跟。回到外口，等我的信号，或者一个周期内没反应，就把线路图交给老狗，让他照我的备份执行撤退。”
刘三脸色瞬间变了，嘴唇发白：“秦哥，你什么意思？”
“你不是说……咱们都一起出来的吗？”
“别说傻话。”秦苍站起身，拍拍他的肩，“我活着出来了，你再带人回来，把这一片清干净。”
刘三想说什么，可话到嘴边只剩一句哽咽：“我去不了，真的不能去吗？”
那光影仿佛一道无法跨越的鸿沟，将他和刘三隔在两个世界。
空气仿佛也在这一刻凝滞，时间像被拉长的橡皮筋，绷得过紧，随时可能断裂。
他握着匕首的指节泛白，隐隐发颤。那种痛感不是因为即将面对的危险，而是……一种他极力压抑却无法否认的自责。
刚才的那些话，他不该说出口。
他知道刘三的性子，也知道这一路跟着他走来，这个看似吊儿郎当的小子，早已把他当成某种意义上的“主心骨”。不是兄弟，也不是父亲那样的长辈，而是一种令他服气的存在——在这一线之上，谁都能倒，唯独秦苍不能倒。
可他刚才说了什么？
“你回去。”
“等我的信号。”
“一个周期不回来，就走。”
这些话像一把把刀子，钝而沉，割在刘三心上，也割在自己心上。
他不是不明白这些话的分量，他太明白了。
他是怕了。
不是怕死，而是怕，怕真的有人因为他的一句话，毫无准备地跟着他闯入那不归之地。
怕当年那一幕再次重演。