插入接口，果然跳出了微弱脉冲——那是隐藏监测系统的余电，虽然弱，但足以暴露他的存在。
他不能停，时间在走，线路本身也在老化。刘三说过，这些备用线路是早年人留下的“病态回路”，任何超过十五分钟的持续通行，都会加速线路过载的可能性。
而他现在，已经用掉了七分二十八秒。
秦苍站起，越过那个交汇节点，借着墙壁上的一个支架翻身钻进一处更狭小的通路。这里的空间甚至容不下他完全直起身子，他像一条蛇般匍匐前行，身后的灰尘被搅动，呛得他几乎咳出声。但他强忍着，只是咬紧牙关，在心中一遍遍回响那张线路图中最复杂的部分——
“三层交错的回流结构，必须在电压最低波谷时跳过，否则回流会引爆供能源。”
那波谷……预计将在两分钟后到来。
他只能等待，在这条狭小到近乎令人窒息的隧道里，一动不动地伏着，汗水顺着脸颊滑入衣领。身下的金属板寒气逼人，仿佛能将骨头都冻结。他的呼吸极轻，甚至能听到自己心跳的频率——一点点加快，再加快，然后又在意志的压制下勉强稳定下来。
他的思绪开始浮动。
脑中突然蹿出一个模糊的影子，那是第一次执行任务失败时，他独自一人躲在通风井里整整两天两夜，不吃不喝，靠着一块破碎的线路图和一支快没电的探针熬了过去。他当时发誓——再也不让自己走上那种无路可退的死局。
可现在呢？他不是又一次走进了死局？
但他不同了。他变得更冷静，更狠，也更懂得布局。
就在脉冲信号落入最低谷的那一瞬间，他身形一动，借助惯性从缝隙中一跃而出，稳稳落在下方的一块悬空金属板上。板下是深不见底的黑暗，但他没看一眼，只是顺势抬手扣住两侧的管道，一滑到底。
“第十节点，突破。”他低声确认，手指迅速在手腕的终端输入一串代码。
一个虚拟面板浮现于空中，数据闪烁而过。他眼睛紧盯着跳动的节点光点，确定自己已接近目标区域。
就在这时，他听到了一种极不自然的声音。
“嗒——嗒——嗒——”
像是某种高跟物体敲击金属地面的声音，节奏极其均匀，却带着某种令人起鸡皮疙瘩的机械感。他立刻扑向一旁，伏身隐藏于一块熄灭的供电柜背后，手心的汗水打湿了电压测试器的握柄。他调低呼吸，心跳如擂鼓，却被死死压在体内。
一个身影出现了。
那不是人。那是一具巡检仿生体，外形与人极其相似，却缺乏表情，动作僵硬。它身上装备有初级热感识别系统，一旦被捕捉到体温异常，便会启动警报机制，并释放压制泡沫——那玩意能在五秒内封住人的口鼻与呼吸道，让人失去意识。
他不能被发现。
他闭上眼睛，强迫自己冷静。
他在脑中重新梳理刚刚经过的所有线路，迅速判断出那个仿生体的巡视范围一定有限，源于第三十五段供能模块的循环——这意味着每三十秒它必须返回充电点进行刷新。
计时开始。
二十九，二十八……二十。
他屏住呼吸，缓缓挪动身体，从控制柜下方钻出。就在仿生体开始转身的前一刻，他猛地跃起，借助旁侧管道翻身进入通道另一侧。光影斜切，他仅在黑暗中暴露了不到零点五秒——
但那足够了。
耳边响起一声轻微的“滴”，仿生体系统开始检测异常。
“热源已标记。目标未确认。进入二级巡检模式。”
它说话的声音冷得像从电子合成器吐出来的锋刃。
秦苍却已经快速穿过后方通道，指尖在沿路不断触碰着贴墙的电缆，每一次触碰都像是在确认某种隐秘信号。
也不只是一次探索未知的行动，而是多年来埋在他骨子里的一道执念——他关心这件事太久了，久到从他意识开始变得敏锐起，每一次有关那张“线路图”的模糊提及，都会像细针扎进脑海，刺得他无法平静。
他的眼神沉着，带着一种近乎病态的专注。他不是没有尝试过放下，那些年离开集区的时候，他甚至去过一处完全没有设备的高地，断绝信号，断绝电源，试图将自己从这个“网”中抽离。但那是徒劳的。脑海里的线路图永远都在那里，复杂得像某种诡异的神经系统，时刻勾动他的神经元，就连夜里做梦，他都能梦见那些扭曲缠绕的线路在缓缓移动。
他用手电照亮前方，一条细微的红光在漆黑中指引方向。他知道这不是自动灯，是他之前设下的“回程信号”，说明自己还没有完全脱离控制范围。一旦红光变蓝，代表他的后路已断。
“必须快点。”他咬牙低语，声音几不可闻，但在这片沉寂中却如同落石一般清晰。
周围墙面变了，结构不再是早先那种简单堆叠，而是由一块块不同型号的能源板拼接而成，表面布满已经干裂的导流线槽。秦苍能感受到，那些板背后仍有余热流动，说明这里曾被启动过，并不遥远——也许就在几个小时前。
他心头一紧。
这说明除了刘三之外，还有人知道这条线路的存在。而那人，很可能正在前方。
“如果是他们……”他的喉头滚动了一下，眼中闪过一抹不易察觉的寒意。他不怕竞争者，不怕威胁，真正令他忌惮的，是那些把线路当做赌博手段的疯子。他见过太多这样的人，用高风险穿越搏取资源交换的代价，有些成功，有些消失得无影无踪。可他们不在意后果，不在意什么是真相，他们要的只是利用。
而秦苍不同。
他太清楚这条线路后面是什么。
不是一块资源储备地，也不是任何人想象中的科技残骸，而是一段被刻意掩盖的“分流脉络”。一条过去、现在与未来都无法明说的隐秘路径。