秦苍点点头，身子一低，开始在乱石之间慢慢摸索。他的动作没有丝毫慌乱，像是在读一份久未开启的秘密档案。他先是察看地面，接着用随身的刺刀拨开杂草，石头后、板条下、裂缝中……每一个角落都不放过。
大约过了一个时辰，小虎突然低呼了一声：“班长，这儿有东西！”
秦苍快步过来，只见他脚边是一块新翻过的泥土，颜色与周围明显不同。小虎跪下扒开，果然掘出一个油布包。包很小，拇指粗细的细麻绳缠绕三圈，打着一个牢固的死结。秦苍接过，手指轻轻触碰，能感受到里面是硬物，不似金属，更像是一叠文件。
他没有当场打开，只是冷冷地看了那包一眼，然后收进了怀里。
“回去再说。”
他们原路折返，走到半途，天已经全黑了，四周仿佛一口沉默的井。忽然，一道微弱的灯光在前方山脊闪了下，紧接着，一声并不遥远的枪响划破寂静。
“埋伏！”小虎低呼一声，立刻扑倒在地。
秦苍却未动。他闭上眼，深吸一口气，那一刻，他听见了风的变化，听见了脚步的回响，甚至听见了树林之间，有什么东西正在迅速靠近。
那不是敌人——那是刘三留下来的“手”。
他没有回头，只是冷声一笑：“看来，我们摸到了他的脊骨。”
小虎脸色苍白，抓紧枪，额角沁出冷汗，“班长，我们怎么办？”
“先活下来，然后打开这个包。”
他的背脊紧贴着湿润的石面，眼睛眯起一条缝，不停地扫描周围的黑暗。他不急着动，因为他知道，对方也在等。真正致命的不是子弹，而是那种不动声色的耐心。
“小虎。”他轻声唤了一句，声音如同夜风掠过草梢，不带一丝多余的气息。
“在！”小虎低伏在左侧三步远的石后，声音里透着一点不安的颤意。
“给我那支步枪。那支长枪，拉栓的那支。”
小虎立刻明白了。他轻轻取下背后的老式拉栓步枪，动作小心至极，一点金属碰撞声都未发出。那是他们带来备用的，长久未用的老家伙，但准头极好，尤其适合远距离的压制。
“班长……”他刚想问出口，却对上了秦苍的眼。
那眼神如冷水泼面，让他瞬间闭嘴。
秦苍接过步枪，缓缓贴到石缝边缘，将枪管轻轻伸出，眼神却没马上看准星。他的注意力，全放在了风的方向上。
从侧面去看——他不信那些埋伏的只是几个人，他要确认那包东西到底引来了多少人，而这些人，是不是跟刘三一条线的，又或者，是刘三有意安排留下来“收尾”的。
他闭上眼，用耳朵去感知。他能听见树叶间轻微的颤动，那不是风能吹出的声响。他能辨别出一股不同寻常的味道——泥土下的霉腐、油膏的清味，还有轻轻震动地面的皮靴声。那些声音很远，却规律。
五人，秦苍心中默念，他们是从东南边包抄的，走的是那条林间陡坡，是刘三曾经侦查过的路径。刘三知道这块地形，所以他的人，也知道怎么悄无声息地接近。
“小虎，把你的小刀拿出来。”
小虎一愣，却还是乖乖递过。
“捡块石头，把这刀插进去，挂在那棵斜树后头，然后往右移三十步，拉我一枪吸引视线。”
“你要干什么？”小虎咽了口唾沫，小声问。
“从侧面看看。”秦苍淡淡地说着，身体已经像猎豹一样低伏下去，动作悄无声息地朝侧林滑行而去。
林间没有路，只有无数积了露水的藤蔓、荆棘、断枝，像张开爪牙的手。他像是融入了夜色，身形轻盈到几乎不会惊动任何东西。他的心跳很稳，每一步都丈量着敌人的距离。
“刘三。”他在心里默念这个名字，每个字都像石头沉进水底。他不怕刘三留下陷阱，他怕的是——刘三留下了人心里最难解的迷。
“你到底在赌什么？”
忽然，一道枪响从他身后传来，那是小虎按计划开出的试探弹，打在一块石头上，火花飞溅。紧接着，两道身影从左林拔地而起，手中自动枪械同时开火，弹雨在夜空中划出赤红的轨迹，却全打在了那块斜树后的石头上。
“上钩了。”秦苍嘴角一勾，手中拉栓枪轻轻一推，瞄准第一道身影。
他不想杀人。至少不是现在。子弹射出时，他故意打偏一寸，擦着那人肩膀掠过，在树干上炸出一簇碎屑。
“是我们的人！自己人！”那人立刻跪地，高喊。
秦苍眉头顿紧，低声骂了句：“狗娘养的。”
他迅速收起枪，走了出去。
“报上名来！”他一声冷喝。
“后勤组二队，副排周林！”那人举着双手，脸色苍白，却没有扔下武器。
“你们来这干什么？”秦苍盯着他，眼神里没有信任，只有逼人的压迫。
“接到指令，说要来这里回收刘三留下的物资……”周林满头大汗，“说是最高指令……”
“谁的指令？”秦苍打断。
周林张了张口，却发现自己说不出名字。或许他根本就没见过下命令的人，只是跟着一张命令纸行动。
秦苍心头更沉。他盯着那几个人，突然觉得他们和刘三一样，像是棋盘上的棋子，被人用完就丢，哪怕他们自己还没意识到。
“留下一个，其他人立刻回去！”他命令，“告诉你们的‘指令来源’，我已经知道他们在玩什么把戏。下次如果还有人敢擅自行动，我会直接开枪。”
“可是我们……”那人还想分辨。
“回去！”秦苍一声断喝，声音如山石崩塌，让夜色都跟着震了一震。
剩下的人面面相觑，最后还是转身匆匆离开，只留下那个看起来最机灵的年轻兵，肩膀窄小，眼神却颇为清明。他望着秦苍，没有开口，只是将手中的枪轻轻地放下，表明无意冒犯。
“你叫什么？”秦苍问。
“陈久。”他回答，“我只负责跟着找包，没别的打算。”