厚重的实木门被无声地推开，走进来的并非酒店服务员。
那是一位面容儒雅的中年男子，他身着剪裁精良的深灰色西装，头发梳得一丝不苟。
他的笑容很是谦恭。
寅国国家特别资源管理委员会的副理事，张擎明，专门负责与“特殊资源”对接，在寅国内部也算得上是实权人物之一。
与诡异处理局不同，资源管理委员会在内部是有监查权限的，他们更多的是处理内部问题而非针对诡异。
“姬先生，深夜叨扰，实在抱歉。”
张擎明微微躬身，姿态放得极低，语气也充满了敬意，“得知先生安然归来，并再次出手挽救我寅国将士于危难，国内上下，无不感念先生大恩！”
姬弦朝依旧背对着他，望着窗外那片沉沦于夜色与灯火之间的城市与远海，仿佛没有听见他的恭维，只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应。
张擎明对这种冷淡似乎早有预料，他自顾自地走到客厅中央，并未擅自坐下。
他的脸上堆起更加诚挚的表情：“姬先生难得有这个兴致，也怪我，没给您约个地方好好喝一杯。”
“张擎明，多余的事就不必了，你总不至于单纯为了来看望看望我这个老古董吧。”姬弦朝缓缓转身。
姬先生，您也看到了，如今寅国局势，可谓内忧外患。联邦咄咄逼人，诡异事件频发，民间恐慌情绪蔓延……我们急需提升自身的实力，无论是科技，还是……其他方面。”
张擎明小心翼翼地斟酌着用词，“尤其是像先生您这样，拥有超越凡俗力量的存在，更是我们寅国能否在这乱世中立足甚至重返荣耀的关键啊！”
姬弦朝摇头失笑：“你们啊，还是这一套说辞。”
“嘿嘿，那些前辈和我们都是为了寅国嘛，您看，虽然特管局您熟，但我这也是第一次来见您。”
张擎明语气变得更加热切：“早就听闻先生身负通天彻地之能，功法玄奇。不瞒先生，我们研究院对那七字残卷，穷尽现代科技，也无法解析其奥秘，跟一本天书似的。”
他微微前倾身体，声音压低：“先生，您看……是否能为寅国的未来，略尽绵薄之力？哪怕只是指点一二，让更多的人能够领悟七字奥义，让我寅国能多培养出一些像您这样的强者……不，哪怕只是能让我们的士兵身体素质提升一些，应对诡异的存活率高一些，那也是千秋之功啊！”
张擎明说的越发慷慨激昂，但那闪烁的眼神，分明写满了异样的渴望。
姬弦朝脸上没有任何表情，那双深邃的眼眸如同古井，他没有立刻回答，而是抬起了右手，掌心向上。
一点微光自他掌心浮现，初时如萤火，随即迅速膨胀，化作一团柔和的湛蓝色光球。
光球内部，仿佛有无数细小的符文在生灭流转，散发出令人心悸的能量波动。
整个套房内的空气仿佛都凝固了，无形的压力让张启明呼吸一窒，脸上的笑容瞬间僵硬，额角渗出了细密的冷汗。
他感觉自己仿佛站在一座即将喷发的火山口，而那团光球，就是火山的核心。
“修炼之法？”姬弦朝开口了。
“张理事，你觉得，力量是什么？是可以通过公式推导，还是通过流水线生产的产品吗？像药物一样研发原型，拉动资金，一边自己享受最高效的体验，一边通过分层一点点分批次下发各个圈层？”
他掌心的光球微微变幻形态，隐隐有七道流光幻灭。
“怎么，战甲，还不能满足你们对军事实力的扩张欲望？”姬弦朝强忍下心中的躁动。
“战甲嘛，您知道，那是耗命的，对于很多人来说，不是个好选择。”
张擎明暗暗伸出指头朝上指了指：“而且战争只是一方面的考量，近年来塞克萨沃集团移步帝国，他们在药物研发方面野心非常大，如果我们能在另一条生物方向取得突破…”
“突破？哈哈哈…是你们执掌宝座的权力更上一层，还是寅国民众的福音？张擎明，你对现在的寅国，满意吗？”姬弦朝盯着对方的双眼。
张擎明努力的回应那目光：“当然，这是无数代人努力的成果，这些重建的高楼大厦，万家灯火，和平安逸的环境，这就是成果！”
“嗯，和平，说得不错，这些人已经失去了破坏和平的能力。”
张擎明笑着摆手：“嗨，不都这么过来的嘛，我们大家都在争取尽量的公平和美好，真正的大同那也不切实际呀，大人。”
姬弦朝下达逐客令：“你走吧。”
“如果修炼之路如此平坦，如果超凡之力如此易得，这茫茫世界，数百亿生灵，历经无数岁月，又岂会……只有我一人，孤独地行走在这条看不到尽头的路上？”
那一瞬，姬弦朝觉得，这世界顶点的力量与权力，对这一步步走向畸变的世界于事无补，伴随他的，只有无数的觊觎和贪婪。
他看到了更加久远的过去。
那是四百零二号生物研究所惨白的灯光，穿着白大褂的“姬博士”面无表情地记录着幽影花与活体细胞的融合数据，听着隔离舱内实验体凄厉的哀嚎，只为了探寻那一丝超越凡俗的可能。
那是深山道观，风雪之夜，驭龙观主于悬崖之巅盘坐，以意志为引，锤炼着虚无缥缈的精气神，忍受着常人无法想象的孤寂与痛苦。
那是战火纷飞的时期，与易何远秘密会面，从对方手中接过那卷据说源自太初的七字残卷，那卷在龙帝与邪神手中都有出场的太初古经。
那是厄蚀之战结束没多久，满目疮痍的大地尚未恢复生机，他便只身驾船，驶向柯尔特洋深处，寻找厄蚀残留的气机，试图像当初的陆凡一般，将那一缕毁灭与不详的厄蚀之气，强行纳入自身的经脉之中……那一刻的痛苦与癫狂，仿佛跨越了时空，再次灼烧着他的灵魂。
“呃……”
姬弦朝低哼，一丝带着混乱与充满死意的波动，不受控制地从他体内逸散出来。
虽然只有一瞬，却让套房内的温度骤降，那团湛蓝色的光球边缘，也突兀地染上了一抹令人不安的暗红！
张擎明吓得浑身一颤，脸上肉都跟着抖动起来。他感觉自己的心脏仿佛被一只冰冷的手攥住了，死亡的阴影从未如此清晰！
姬弦朝猛地闭上眼，强行压下了体内那蠢蠢欲动的异种气息，掌心的光球也随之消散。
“滚！”
张擎明面色变了变，不敢再多说什么，只能小心离去。
姬弦朝站在原地，久久未动。
他缓缓走到客厅中央的蒲团旁盘膝坐下，双手结印，闭上了双眼。
一夜无话，只有无声的灵力在他周身缓缓流转，洗涤着因回忆和怒意而泛起的波澜，也对抗着那深植于血脉之中的一丝死寂。
当第一缕晨光透过巨大的落地窗，驱散了房间内的黑暗时，轻轻的敲门声再次响起。
这一次，声音带着明显的犹豫和小心翼翼。
“姬先生？您醒了吗？”
是林晓的声音。
片刻沉寂后，套房虚掩的门被轻轻推开一条缝。
林晓探进头来，看到盘坐在蒲团上的姬弦朝，她先是吓了一跳，随即赶紧整理了一下自己的笑容：
“姬先生，我们去吃早餐吧！我知道这附近可好吃的早茶！”