飞机成功迫降后，团队缓缓降落在地面，四周是一片茂密的森林。树影斑驳，雾气浓重，远方传来不明生物的低吼声，仿佛整个荒地都在监视他们。和希尔全息交互结束后，阿德里安打开通讯频道，下令所有人保持无线电静默，同时对团队成员进行分组。
“这地方的环境太诡异了，”娜塔莉压低声音说，“比我们之前面对的任何地方都更让人毛骨悚然。”
阿德里安点头，目光扫视着周围。他手中的探测仪器发出细微的嗡鸣声，屏幕上只有一片空白，没有任何信号。
阿德里安手势一挥，团队开始向地图标注的目标点移动。没走几步，地面突然震颤了一下。一个队员猛地停下脚步，低头一看，他的脚下有细小的光芒正在蔓延。
“不好，是陷阱！”娜塔莉反应极快，一把将那人推开，光芒在地面爆开，形成一道深不见底的裂缝，夹杂着炽热的气流直冲天际。
“这里的陷阱是自动感知式的。”阿德里安皱紧眉头，“似乎在扫描我们的生物信号。”
他立即掏出希尔提供的探测装置，将它嵌入随身终端中，屏幕上开始逐渐显现一片网格化的地图。
“这里被符文改造成了一个迷宫，错一步就可能触发陷阱。”
“那我们怎么办？”娜塔莉问，目光警惕地扫视四周。
阿德里安快速调整了探测器的频率，微弱的绿光点亮了一条安全的路线。他示意众人：“跟紧我，别走出标记范围。”
队伍谨慎地沿着绿光指引前进，但迷阵并不仅仅是陷阱。没过多久，空气中开始弥漫一种奇异的气味，像是金属和硫磺的混合物。一阵低沉的机械咆哮从迷阵深处传来，地面突然颤动起来。
“警戒！”娜塔莉喊道，迅速拔出武器，其他队员也立即进入战斗状态。
从迷阵的阴影中，缓缓走出一头巨大的机械生物。它的身体由金属与生物组织结合而成，头部像是鳄鱼，背上却长着尖锐的机械脊刺，四肢如同液态金属般灵活。它的双眼发出红色的光束，不断扫描着队伍的成员。
阿德里安的心跳加快了一拍：“这看起来是改造的生物武器，极具攻击性。”
话音未落，机械鳄鱼张开巨大的嘴巴，一道能量射线猛地射向队伍，幸好队员们迅速闪避，但周围的树木瞬间被炸成碎片。
“分散战斗！”娜塔莉大喊，同时朝机械鳄鱼的头部射击。子弹击中了它的外壳，却只留下浅浅的凹痕。
“它的外壳有符文保护！”阿德里安扫了一眼探测器上的数据显示，“娜塔莉，试着引它靠近东南方向，那里的符文能量较弱，我能找到突破口。”
娜塔莉点头，迅速换了个角度，朝机械鳄鱼发起佯攻。生物追逐着她移动，巨大的尾巴掀起地上的泥土，几乎将她掀翻。
阿德里安趁机将探测器调至高频模式，对准东南方向的符文区域。他在耳机里低声命令：“注意，掩护我5秒，我需要定位它的核心。”
娜塔莉和其他队员立刻压制火力，吸引机械鳄鱼的注意。阿德里安屏住呼吸，盯着屏幕上的能量波动曲线。时间仿佛静止了一瞬，探测器终于发出一声提示音。
“找到了！它的核心在胸腔附近，用电磁武器才能击穿！”他高喊。
娜塔莉从背包里迅速取出一把能量枪，对准机械鳄鱼的胸口按下扳机。一道刺眼的蓝光闪过，机械鳄鱼的身体猛地一震，发出一声刺耳的咆哮后轰然倒地。
队伍继续向前推进，但机械生物的攻击让他们意识到，迷阵不仅仅是一个防御工事，它还是“永恒堡垒”的实验场。
在迷阵尽头，一座巨大的符文石门矗立在他们面前。门上镌刻着复杂的符文纹路，散发着幽幽的光芒。阿德里安伸手触碰石门时，感到一阵熟悉的波动，仿佛这些符文在呼应他的存在。
“这些符文……它们和道尔教授的研究笔记中描述的一样，我看到过一样的。”阿德里安低声说，眼中闪过一抹复杂的情绪。
娜塔莉拍了拍他的肩膀：“走吧，这只是第一步。”
随着阿德里安破解符文石门的机制，石门缓缓打开，露出一条通向基地深处的长廊。远方的路途更显神秘，也更危险。