幻曜辰站在山崖边，眉头不自觉地皱起。
山脚下的城镇毫无防备地铺展在晨光里，既没有高耸的城墙，也没有巡逻的卫兵。
集市的白帆布篷像蘑菇般散开，街道上行人悠闲地往来，这场景与他记忆中的边境要塞截然不同。
\"防御漏洞太大了。\"他下意识摸向腕间的弓印，银蓝纹路却异常平静。
幻老在他识海里嗤笑：\"你那个老古董脑子该升级了。\"黑龙甩尾拍起一片精神海啸，\"看看东南角。\"
幻曜辰眯起眼睛。在城镇边缘的磨坊旁，几个工人正在调试某种金属装置。
当其中一人掀起防尘布时，露出的机械结构让他瞳孔骤缩——原本笨重的战争机器，现在竟被改造成了农用设备。
更远处，集市中央立着一座造型奇特的钟楼。
钟面没有数字，取而代之的是不断变幻的古老符文。
当正点的钟声响起时，所有符文突然重组，一道肉眼可见的冲击波扫过全镇。
路人们习以为常地继续行走，唯有幻曜辰感受到皮肤上掠过的能量涟漪。
\"那口钟...\"幻曜辰喃喃自语。他这才注意到每间店铺门口都挂着小小的铜铃，铃铛的摆动频率完全一致。
山风吹来烤面包的香气，混着铁匠铺叮当的敲打声。
幻曜辰突然意识到，这座城镇本身就是一件精心打造的\"武器\"，只不过把杀戮的锋芒藏在了日常生活之下。
幻曜辰望着磨坊旁说笑的工人们，突然明白了什么。他弯腰拾起一块碎石，在指间碾成粉末。
\"古怪...\"
腕间的弓印突然微微发热，与风中无形的能量场产生共鸣。
幻曜辰望着无墙的城镇，第一次感到自己像是个误入未来的古人。
山风掠过幻曜辰的衣袍，带着初秋的微凉。他站在半山腰的岩石上，目光如静水般扫过山下的小镇。
晨雾中的钟鸣镇静谧如画，唯一不寻常的是每家门前悬挂的那口铜钟——无风自动，却无声响。
幻曜辰的手指轻轻抚过身旁的树枝，若有所思。他刻意收敛了周身的精神力波动，让自己看起来与寻常旅人无异。
一截枯枝在他掌心无声断裂，他随意地把玩着，目光却始终未离开那些奇怪的铜钟。
\"以钟御兽？有意思。\"他低声自语，声音消散在风中。
树枝在他指间翻转，树皮悄然剥落。
幻曜辰没有使用明显的精神力，只是让指尖的温度和微不可察的能量引导着木质纤维的变化。
片刻后，一顶普通的草帽在他手中成型——粗糙却实用，任谁看了都会以为是从市集买来的寻常物件。
戴上草帽，他整了整肩上简单的行囊，缓步向山下走去，每一步都踏得实实在在。
山路上偶尔有早起的樵夫经过，幻曜辰便微微低头，让帽檐遮住自己过于清亮的眼睛。
\"这位大哥，\"他拦住一个背着柴捆的老樵夫，声音刻意带上几分疲惫，\"前面是...？\"
老樵夫眯眼打量他：\"是啊，小哥是外乡人？那里是钟鸣镇。\"
幻曜辰点头：\"路过此地，想讨碗水喝。\"他故作随意地指向镇口一户人家的铜钟，\"这镇上的风俗真特别，家家户户都挂钟？\"
老樵夫脸色微变，紧了紧肩上的柴捆：\"咱们钟鸣镇的规矩，外人少打听。\"说完便匆匆离去，脚步比先前快了许多。
幻曜辰站在原地，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
越是遮掩，越说明其中有异。
他压了压帽檐，继续向镇子走去。
镇口的石碑上\"钟鸣镇\"三个字已经风化得模糊不清。
幻曜辰放慢脚步，像个普通旅人般好奇地打量着四周。他的精神力却如无形的触须，悄然探查着那些铜钟的奥秘。
近距离观察，那些钟并非完全静止。它们以极小的幅度振动着，发出人耳无法捕捉的声波。
更奇怪的是，钟面上刻着细密的纹路，不像是装饰，倒像是某种封印阵法。
\"这位公子，需要向导吗？\"
清脆的女声从身后传来。幻曜辰收敛精神力，缓缓转身。
一个十七八岁的少女站在三步开外，青色衣裙朴素干净，腰间挂着一串小巧的铜铃。她杏眼明亮，右颊上一颗小痣平添几分灵动。
(不是，这是现代吗？)
山风卷着尘土掠过官道，幻曜辰的草帽檐微微颤动。他没有理会身后那女子的呼唤，脚步平稳地走向钟鸣镇城门。
青灰色的城墙在暮色中显得格外厚重，城门上方\"钟鸣\"二字已经斑驳不清。
\"这位公子，请留步！\"女子的声音再次从身后传来，带着几分急切。
幻曜辰恍若未闻，手指轻轻摩挲着腰间暗袋里的一片树叶——他习惯随身携带些小物件以备不时之需。
入城调查钟声秘密才是当务之急，没必要与陌生人纠缠。
就在他即将踏入城门阴影的一刻，一阵杂乱的脚步声突然从两侧林中响起。
\"此路是我开，此树是我栽！\"一个粗犷的声音炸雷般响起，\"要想从此过，留下买路财！\"
十来个彪形大汉从树后闪出，瞬间将幻曜辰团团围住。他们手持各式兵器，脸上蒙着黑巾，眼中闪着凶光。
原本在城门外摆摊的小贩们尖叫着四散奔逃，厚重的城门发出沉闷的闭合声。
幻曜辰站在原地未动，目光平静地扫过这群山贼。他的精神力悄然展开，如无形的蛛网般感知着周围每个人的气息。
领头的山贼是个满脸横肉的独眼龙，右眼戴着黑色眼罩，左手中提着一把九环大刀，刀背上串着的铜环随着他的动作叮当作响。
\"小子，吓傻了吗？\"独眼龙用刀尖挑起幻曜辰的下巴，\"把值钱的东西都交出来，饶你不死。\"
幻曜辰注意到这些山贼腰间都挂着一个小布袋，随着他们的动作发出轻微的金属碰撞声——是铜钱，但声音频率有些异常。
更奇怪的是，他们裸露的手臂上隐约可见青灰色的纹路，像是某种符文又像是伤痕。
(不是，不是，这真是现代吗？)