皇宫
御花园西北角的梅林深处，数十株老梅枝干嶙峋，红白二色梅花映着白雪，开得极盛。
庆帝披着玄狐大氅，手握一枝绿萼梅，细细观赏。
身后侍卫皆立于十步开外，垂首静立。
夏守忠刚要通传，庆帝却已察觉，抬手止住，转身笑道：“天戈来了？”
贾玌快步上前，双手抱拳一礼：“微臣贾玌，参见陛下！”
庆帝含笑上前，伸手扶住他手臂：“你我二人私下说话，何须拘礼？”
贾玌直起身来，唇角微微上扬，语气恭敬却不失亲近：“陛下厚爱，臣却不敢太过逾矩。”
庆帝闻言朗笑出声，随手将刚刚折下的那枝绿梅递给他：
“你啊，总这般严谨。”他指着那梅枝道，“瞧瞧这‘金钱绿萼’，今年开得格外盛，连花香都比往年清冽三分。”
贾玌双手接过，指尖触到花瓣上的薄霜，低头轻嗅，梅香沁入心脾，含笑道：
“确实是难得的好梅，臣在辽东时也曾见过几株名品，但比起眼前这株，倒逊色了几分！”
庆帝望着他，笑意更深：\"难得见你也懂得赏梅雅趣。\"说着突然轻叹一声，\"朕还以为，这些年你只懂得沙场征战，不会欣赏这些风雅事了。\"
贾玌将梅枝小心持着，闻言浅笑：\"臣不过是略懂皮毛，要说赏梅，陛下才是真正懂得其中三昧之人。\"
庆帝目光柔和了几分，见得自己的天戈仍然有如此兴致，心中也是异常开心！
不过十七八岁的年纪，却为他南征北战，打了五六年的仗，近乎没有停歇过......
想到这里，心里不由一软。
\"你啊......\"庆帝抬手轻轻拂去那生得比自己还高出半个头的少年将军肩头的落雪，声音突然低沉了几分，\"这些年辛苦你了！\"
贾玌微微一怔，随即神色如常地答道：
\"能为陛下分忧，是臣的福分。再说......\"他眼中闪过一丝明亮的光，\"若无陛下当年知遇之恩，臣怕是终其一生，也不过是边疆一小卒罢了。\"
庆帝闻言大笑，笑声在梅林间回荡，惊落几片红梅，零星飘散在两人之间。
“哈哈哈哈哈——”他抬手指着贾玌，眼中尽是戏谑之色，“堂堂辽国公，如今也学会这般溜须拍马了？”
虽是调侃，但眼角眉梢却透出几分真心实意的愉悦。
贾玌唇角微扬，眼里仍是那副认真的神色：“臣不过实话实说。陛下若不喜听，臣便只当个哑巴兵，战场上再多杀他几千人给陛下看便是。”
庆帝笑声渐收，眸色却更深了几分。
他抬手拍了拍贾玌的肩，力道不轻不重：“你啊......连哄人都带着煞气。”
顿了顿，他话锋忽而一转，语气带了几分认真：“不过，朕倒是宁愿你永远这般，不懂风雅也好，不知奉承也罢，只要你仍是朕的天戈——锋利、干脆，不掺半分虚假！”
贾玌没有丝毫犹豫，颔首抱拳：“臣自当如刃向敌，唯陛下所向！”
庆帝朗笑一声，扬袖一拂：“好好好！意气风发，这才像朕的天戈！”
他目光流转，恰见旁侧一枝横斜的老梅上独独缀着一朵朱砂点蕊的胭脂梅，瓣尖凝着晶莹霜雪，在万千红梅中格外夺目。
只见庆帝指尖轻挑，那朵傲立枝头的红梅便落在他掌中。
两指拈着花茎一转，便将它别进贾玌腰间玉带銙中，其身上穿着的大红蟒袍霎时活了三分——分明是死物，却偏生透出股要挣出锦缎的鲜活气。
\"既是要留纪念...\"庆帝退后半步端详，忽又前倾身子替他将花扶正，\"便该留这枝头最烈的。寻常花草，岂配与你同席？\"
贾玌低头望向玉带銙中那朵红梅——刚摘下的花瓣娇嫩欲滴；
梅瓣殷红，映着一身大红蟒袍更是耀眼，莫名添了几分生机。
“谢陛下厚爱。”
贾玌再次抱拳行礼，声音中带着毫不掩饰的喜悦之意！
见贾玌如此，庆帝开怀大笑几声，拍了拍贾玌的肩：
\"走，陪朕逛会儿。这梅林难得开得好，你也别光想着别的，该松快些！\"
贾玌点头跟上：\"是。\"
二人踩着积雪往深处走，侍卫们刚要跟上，却被夏守忠拦下。
他微微摇头，等二人走出五十步，才挥手示意众人远远跟着。
保持着恰到好处的距离，既不打扰君臣二人，又能时刻确保庆帝的安全......
就是不知，这天地间还有何等的能人异士能在贾天戈的眼皮子下，危害陛下的安危——！
...
“天戈啊，” 庆帝边走边说，目光随意地在梅林间游移，“如今这天下看似太平，实则暗流涌动。朝堂之上，各方势力盘根错节，互相倾轧，朕虽坐拥天下，却也如履薄冰啊！”
贾玌神色一凛，“陛下心系天下，日夜操劳，实乃我朝百姓之福。若有臣子胆敢结党营私，扰乱朝纲，臣定当为陛下铲除这些隐患。”
庆帝微微点头，目光中闪过一丝赞许：“朕知道你忠心耿耿，所以才对你寄予厚望。只是这朝堂之事，不比沙场征战，讲究的是权谋与制衡，不可操之过急。”
贾玌思索片刻，顿时明白庆帝的意思，收拢太上皇一脉军权一事，让他这个五军左都督不必逼得太紧！
“陛下所言极是。臣在军中，习惯了直来直往，对于朝堂权谋，还需陛下多多教诲。”
庆帝轻轻一笑，拍了拍贾玌的后背：
“你也无需妄自菲薄。你虽年轻，但心思缜密，行事果断，满朝文武又有几人能及？只需你将战场上那份敏锐与果决，分些在朝堂诸事上，时日一长，定能有所建树！”
“谢陛下教诲，臣定当铭记于心。”
贾玌抱拳谢道。
庆帝忽然驻足，视线穿过层层梅枝，望向南方。眉宇间的笑意渐渐敛去，取而代之的是一抹冷意。
\"天戈。\"他声音低沉，\"年关将至，朕不久后便要南下金陵。\"
贾玌眸光一凝：\"太上皇那边，陛下准备如何应对？\"
庆帝手指轻轻摩挲着腰间玉佩，语气不疾不徐：
\"老祖宗的礼数，总归是要尽的。\"他瞥了眼贾玌，唇边扯出一丝若有若无的弧度，\"不过这一路上，朕不想再有‘意外’。\"
贾玌心如明镜。
欲要开口，庆帝一句话堵住了他的话——
“朕打算，南下金陵期间——让太子监国！”