在叶婉茹家中，厨房中忙活的是个30多岁的男人。他面容清瘦，下巴微尖，一双眼睛虽谈不上明亮锐利，却透着深沉的目光，让人一眼瞧去，便能感觉到他骨子里的老实与憨厚。
他身形单薄，却透着一股干练劲儿，举手投足干净利索。此刻，他正独自一人在厨房里忙碌，专注地准备着饭菜，锅碗瓢盆在他手中有序地舞动，炊烟在灶台上袅袅升起。
不多时，大家一起动手，把饭菜端进客厅。客厅虽然拥挤，可众人吃着这男子做的农家饭菜，都觉得格外可口。
叶婉茹走到男子身旁，轻声说道:“伢子哥，辛苦你了。”那男子脸颊微红，不好意思地回应:“婉茹妹妹，你快去陪干娘和客人们，这儿有我就行。”
大娘笑容满面地叫道:“伢子，别客气啦，赶紧和大家一块儿吃，灶屋的事儿等会儿再收拾。”男子腼腆一笑，自己搬来个小板凳，挨着众人坐下一同吃饭。
吃饭间，大娘一边吃一边给大家介绍:“多亏了我这个干儿子啊，他是个孤儿，但心肠特别好。这十多年来一直照顾我这个孤寡老婆子。原本呢，他和婉茹还订了娃娃亲。唉，可后来家里遭了大难，婉茹她爹生重病，急需100万。都怪那个该死的宋万财……″
叶婉茹赶忙打断老母亲的话:“妈，过去的事别提了。”
大娘悻悻地回了句:“苦了我的两个孩子。婉茹啊，你这次回来，伢子都等你十多年了，他心里只有你，你们就把这门亲事定了，可别辜负了伢子哥这份心意？”
吴天这才知道，原来叶婉茹和伢子哥之间竟有这般感情纠葛。而叶婉茹，心里如今已住进了吴天。她悄悄瞥了伢子哥一眼，心里满是亏欠，一时默默无言。
在这看似欢闹却又隐隐透着一丝沉闷的氛围中，大家吃完饭后。二师娘看了一眼墙上的老式挂钟，时针已悄然指向九点。她心头一紧，陡然想起大师娘先前的叮嘱，神色立刻变得严肃起来。
二师娘赶忙走到大娘身边，轻声却又透着不容置疑的坚定说道:“大娘，实在对不住，今天我们来给您老人家添麻烦了。今天夜里，会有一群穷凶极恶的歹徒冲我们来。所以，还请您先转移到后山的山洞里躲避一下。”
大娘一脸诧异，眼中满是担忧与不解，声音微颤地说道:“姑娘，你们这是得罪了什么人啊？这可太危险了，你们赶紧离开这儿，别惦记我这把老骨头啦！”
二师娘依旧面带微笑，试图安抚大娘的情绪:“大娘，您就放心吧，就是几个小毛贼，我们都是武林中人，既然这些坏蛋找上门，我们自然有法子应付。您就听我们的话没错，你老先到洞中躲躲。”
尽管大娘还是满心疑惑，但架不住一众姐妹连劝带扶，她只好缓缓站起身来。这时，一旁的伢子哥快步走到大娘身边，说道:“干娘，咱就听他们的吧，我来背您。”说罢，他俯身轻轻背起大娘。稳步朝后山走去。
夜色渐浓，三师娘带领着六师娘、七师娘和柔晴向南面的山头奔去。吴天一行人，身影匆匆，消失在通往后山的小径上，只留下了寂静的农家小院。
众人赶到后山山洞，大娘在叶婉茹和伢子哥的搀扶下走进洞中。洞里光线昏暗，仅靠几盏油灯透露出微弱的光芒。
山洞里头已准备好了被褥，水和食品，山沟里其余四户人家也都转移到此。大家虽不知外面的情况，但对今夜这突如其来的变故，每个人心中都充满了好奇。在这略显沉闷的氛围里，无聊的他们围坐在一起，开始轻声聊了起来。
二师娘的目光如电，锐利地扫视着眼前这条蜿蜒曲折的山沟。它像一条沉睡的长蛇，长度约莫三四里地。两山之间的距离宽窄不一，整体宽不足20米，最狭小之处，仅仅两三米。这条山沟只有东西两个出口，恰似两扇大门，默默守望着这片神秘之地。