林元正神色泰然，阔步前行，沉稳有力的脚步声在长长的廊道里悠悠回荡。林清儿与秦怡身姿轻盈婀娜，微微垂着双眸，恭谨地亦步亦趋跟在身后。三人渐渐临近正堂，林元正率先昂首迈进。堂内，一众管事早已等候多时，见到家主现身，纷纷迅速起身，神色间满是敬重之意。他们整齐划一地抱拳行礼，齐声说道：“见过家主！”
林元正微微颔首示意，稳步走到首座之前，转过身来，抬手虚引，目光温和地扫视一周，语气沉稳地说道：“都坐吧。” 众人依言纷纷落座。他的目光缓缓流转，在那特意为林安保留的座椅上微微顿了顿，眸中瞬间闪过一丝难以察觉的复杂情绪，那情绪中既夹杂着对林安的思念，又隐隐带着些许对其在外安危的忧虑，不过很快便恢复了往日的平静如常。
“林家一路走来，历经起伏浮沉，当初为躲避战祸，辗转迁徙至这上洛之地，转瞬之间，已然历经两载春秋。能有如今这般局面，实在是仰赖诸位管事不辞辛劳、殚精竭虑，与我同心共济。幸得诸位一路携手同行，家族产业方才得以有所起色。然而当下，家族诸事日益繁杂，产业也如繁茂大树不断开枝散叶。这固然带来了诸多机遇，可与此同时，也不可避免地衍生出了诸多难题。”
“民以食为先，田庄乃是林家安身立命的根基所在，绝不可忽视。如今林家田庄已然步入稳定顺遂的发展轨道，无论是广袤的农田，还是颇具规模的养殖业，都发展得颇为不俗。而在当下，新田庄规模最大，佃户人数也是最多，其稳定与发展对于林家后续的发展而言，意义非凡。”
“往后，田庄管事务必要多多留意新田庄佃户们的切实需求，农事安排不仅要合理妥当，对于佃户们的生活琐事同样不可忽视，都要处置得周全完备。唯有如此，方能让佃户们安心在此扎根，全身心投入劳作，进而达成田庄内部的和谐稳定，为林家产业的稳步前行筑牢坚实根基。”
话音刚落，林家田庄与新田庄管事们纷纷迅速起身，恭敬地躬身拱手领命。
林元正抬手示意他们落座，神色平和从容。待几人稳稳坐定，他缓缓开口，声音沉稳有力，一字一句清晰地在堂内回荡：“我心里清楚，此前林家田庄与新田庄之间，既有携手协助时的默契无间，也暗自存着比拼较劲、不甘人后的竞争心态，两边都盼着自家田庄能在收成的丰歉、佃户管理的优劣等方面拔得头筹。适度的竞争，对于各自田庄而言，倒也不失为一件好事。”
他微微顿了顿，端起茶盏，轻抿一口，稍作思索后继续说道：“不过，我近来听闻，因为两处田庄分成租待遇有所差别，佃户们私底下颇有微词，甚至因此生出了一些嫌隙。林家田庄的佃户，大多自安定郡起便死心塌地追随林家。他们舍弃故土家园，背井离乡，一路追随我们辗转来到这上洛。这般不离不弃的情谊，乃是我林家得以重新崛起的根本所在，也正是我对他们格外优待的缘由。一直以来，都是收取一成的分成租，扣除朝廷税赋之后，剩余部分收归田庄粮仓，再由管事依照既定规矩，公平公正地分配到佃户手中。”
“而新田庄那边，林家收取的分成租是四成，这差距着实不小，佃户们难免会相互比较，心里产生不平衡之感。之所以如此，是因为新田庄当初开辟之时，投入了巨大的人力、物力和财力，购置田产、修缮房屋、添置农具，哪一项都是大笔开销。更何况，新田庄的佃户大多本就是流民难民，当初接纳他们时，为妥善安置这些人，又额外耗费了诸多的人力物力，这些成本因素，我们也不得不考虑在内。”
“林家向来秉持仁义之道，力所能及的善事，我们自然会积极去做，这是积德之举，毕竟‘积善之家，必有余庆’，这个道理咱们大家都明白。可我们绝非那种不分是非黑白的烂好人，不会毫无原则地去做那些看似仁义，实则后患无穷的事。”
林元正微微侧身，手掌自然摊开，微微上扬示意，目光落在林清儿身上，开口说道：“清儿，你平日里对这些事一直多有关注。来，与我们详细讲讲，其他人家的分成租都是怎样的情况。”
林清儿闻言，不慌不忙地起身，先朝着林元正恭敬地欠身行了一礼。她轻咳一声，清了清嗓子，随后条理清晰地说道：“回禀家主，也好让诸位管事知晓，城中几大豪门世家的田庄，那收租的情况着实令人咋舌。便拿王家来说，他家田庄的分成租竟然高达六成之多 。佃户们一年从早忙到晚，付出了诸多的艰辛劳作，可最后自己能够留下用以饱腹的粮食却少得可怜。即便心中满是不满与愤懑，可碍于王家的权势滔天，也只能敢怒不敢言 。还有崔家，分成租虽说相对低些，却也已达五成五，然而他们却变着法子巧立名目，收取各类杂税，粮种、耕牛、农耕器具都得农户自己筹备，如此一来，佃户们的负担一点都不轻 。”
稍作停顿，她抬起眼眸，目光缓缓环顾四周，见众人都在专注认真地聆听，便接着说道：“对比之下，咱们林家田庄收租一成，新田庄四成 。虽说新田庄的比例相对偏高，但和这些豪门世家比起来，已经算得上是宽厚仁慈的了 。”
这番话一出口，堂下的管事们不禁纷纷为之动容，年轻些的管事们则相互对视，眼中既有惊讶之色，也对林家现有的租制多了几分认同与理解。
林福沉思片刻，抬眸望向家主，林元正点头示意。林福缓缓起身，神色郑重，拱手行礼后，声音沉稳有力地说道：“其他田庄情形便是如此严苛，咱们林家一直惦念着佃户的辛劳难处，给的租子已然十分宽厚。若如此，还有佃户依旧心生不满，那便不必再姑息迁就，直接驱逐出田庄，任其自生自灭。”
林福低头沉思了好一会儿，再次抬眸望向家主林元正。见林元正微微点头示意，他缓缓起身，拱手行礼，声音愈发沉稳有力地说道：“其他田庄的情况如此严苛，咱们林家一直体谅着佃户的辛劳与难处，给的租子已然宽厚。可即便这样，要是还有佃户心怀不满，那也不必再姑息，直接驱逐出田庄，让他们自谋出路。”
此时，新田庄的年轻管事们，无奈地苦笑着相互对视一眼，心领神会，齐刷刷地站起身来，拱手行礼。林华率先开口道：“家主放心，我等定不负所托，回去后立刻着手，逐户走访。必定将林家的考量与难处，向佃户们解说清楚，让他们明白林家的用心。”
林华身旁同样年轻的新田庄管事，紧接着说道：“还请家主饶恕他们这一回，倘若他们仍胆敢再有怨言，那便依大管事所议，直接驱逐出田庄，绝不姑息。”
林元正轻叹了一口气，眉头微微皱起，神色中透着几分思索与权衡。他微微颔首，缓缓说道：“那此事便这般决议。关于两处田庄分成租不均的问题，我有个新提议。只要佃户在新田庄落户满三年，便可减去半成分成租，往后每满三年，便再减半成，直至分成租减至二成为止。如此一来，既能让佃户们看到在新田庄长久扎根的盼头与希望，也能逐步平衡两处田庄的租赋差异，诸位觉得如何？”