郭兰心急切地喊道：“慢点啊，湫儿，别这么着急！”然而，艾湫早已跑得无影无踪。无奈之下，艾笙和郭兰心只好一同走到门口，目送着艾湫远去的身影渐渐消失在视线之中。
艾湫像一只欢快的小鹿一般，急匆匆地朝着门口跑去。还未站稳脚跟，他便瞧见那身姿挺拔、气宇轩昂的严望正稳稳当当地骑在一匹高大威猛的骏马之上，那副威风凛凛的模样令艾湫不由得看直了眼。
待稍稍回过神来，艾湫仰起小脸儿，脆生生地问道：“严望哥哥，我是该坐马车呢，还是也跟您一起骑马呀？”严望闻言，微微挑眉，略带疑惑地反问道：“你会骑马？”
艾湫忙不迭地点点头，有些不好意思地回答道：“会一点儿啦，但就是不怎么熟练……”
严望略作思索后，果断说道：“上来吧！”话音未落，他已向艾湫伸出了手。艾湫一听此言，心中大喜过望，毫不犹豫地将手递到了严望手中。
紧接着，他动作利落地踩住脚蹬，轻盈一跃，如飞燕般翻身上马，稳稳地落在了严望身后。
严望侧过头，轻声叮嘱道：“拽紧我的衣服，可莫要掉下去了。”艾湫乖巧地应了一声，随即紧紧揪住了严望的衣角。恰在此时，艾笙与郭兰心也从屋内走了出来。他们望着即将启程的两人，眼中满是关切之意。
艾笙开口嘱咐道：“路上慢些骑，千万小心啊！”郭兰心亦是满脸慈爱地附和着：“是啊，湫儿，望儿，一定要注意安全。”
严望微笑着回应道：“伯父伯母请放心，我定会照顾好艾湫的。”艾湫则笑嘻嘻地冲着父母喊道：“爹，娘，您们快回屋去吧，不必忧心，等我休息好了就回来啦！”
郭兰心温柔地点点头，柔声道：“嗯，去吧，一路顺风，慢点儿骑。”言罢，严望轻轻一抖缰绳，双腿用力一夹马肚。骏马吃痛，撒开四蹄向前疾驰而去。
由于这突然的加速，坐在后面的艾湫身子猛地一晃，一个重心不稳，险些跌落马背。千钧一发之际，他下意识地张开双臂，紧紧环抱住了严望的腰身。
这突如其来的亲密接触让严望瞬间浑身僵硬，只觉得一股异样的感觉涌上心头。然而，他生怕艾湫真的摔下马去，只得强忍着这份别扭，闷声不吭地继续驱马前行。
郭兰心望着那两个渐行渐远、最终消失在视野中的身影，心中不由得一阵酸楚，眼眶瞬间就湿润了起来，泪水在她美丽的眼眸中打转。
一旁的艾笙见状，连忙轻声安慰道：“别担心啦，他们不过是去军营里锻炼一下而已，很快就会回来的。”
然而，郭兰心并没有因为这番话而停止悲伤，反而直直地盯着艾笙，突然间，她眼中原本即将夺眶而出的泪水像是被施了魔法一般，迅速地收了回去。
只见她柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇嗔地质问道：“说！你到底是什么时候又偷偷地藏起私房钱来的？嗯？”这突如其来的质问让艾笙措手不及，他脸上露出一丝慌乱，下意识地转身便朝着来时的方向跑去。
郭兰心岂能轻易放过他，立刻迈开脚步，在后头紧追不舍。
与此同时，在道路的另一旁，艾湫正紧紧地抱住严望的腰部，整个人贴在严望宽阔坚实的后背上。严望强忍着想要将艾湫直接从马上扔下去的冲动，同时在心里暗暗盘算着，无论如何都要在接下来的一个月时间里教会艾湫骑马这项技能。
此时，身下名为追影的骏马一路狂奔，如离弦之箭般飞驰而去。艾湫坐在马背上，感受着风驰电掣般的速度所带来的强烈刺激和快感，兴奋得难以自抑。他觉得自己一直以来所向往的那种自由自在、充满激情的生活仿佛正在前方不远处向他招手示意。
没过多久，明明距离军营还有一段路程，但严望却毫无征兆地勒住缰绳，让胯下的追影停了下来，并简洁明了地下达命令：“下马！”
听到指令后的艾湫没有丝毫犹豫，手脚利落地从马背上翻身而下。几乎在同一时刻，严望也轻盈地跃下马来。刚刚站稳脚跟的艾湫满脸疑惑地开口询问道：“严望哥哥，这里不是还没到军营吗？怎么突然停下来了呀？”
严望微笑着回应道：“中午那顿饭吃得实在太丰盛了，肚子现在感觉还有些发胀，所以想着稍微活动一下，散散步消消食儿。”听到这话，艾湫并没有过多追问什么，只是点了点头表示理解。于是，他们二人并肩朝着军营的方向缓缓走去。
一路上，严望热情地向艾湫介绍起军营里的各种注意事项来。艾湫则全神贯注地聆听着，生怕错过任何一个重要的细节。就这样，他们边走边聊，不知不觉间，一座规模宏大的军营便出现在眼前。
首先映入眼帘的是一扇由粗壮原木打造而成的大门，显得格外坚固和庄重。而在大门两侧，则笔直地站立着两名全副武装的士兵。
严望迈步向前走去，那两名士兵见状，立刻恭敬地打起招呼：“严兄，您回来啦！”严望微微颔首示意后，其中一名士兵好奇地问道：“严兄，这位小哥是？”
严望这次倒是颇有耐心地解释起来：“这是我朋友家的弟弟。”紧接着又补充说道：“好了，我得先带他去报到了。”
闻听此言，其中一名士兵赶忙应声道：“那您快去，王霆将军此刻就在帐中呢。”得到这个消息，严望回应了一声“好”，随即便领着艾湫快步朝营帐走去。
艾湫跟随着严望前行，目光却被不远处一群正在赤身裸体锻炼的士兵吸引住了。只见那些士兵们个个肌肉贲张、汗流浃背，但动作却整齐划一，充满力量感。
此情此景让艾湫心中不禁涌起一阵难以抑制的兴奋之情。对于从未踏足过军营的他来说，这里的一切都是那么新奇有趣，令他心驰神往。，
待严望止住步伐时，艾湫却因尚未回过神来，直直地撞在了严望宽的后背上……