生死抉择
沈如烟站在府邸的高处，望着远处逐渐褪色的夕阳。王朝的命运仿佛正随着这最后一抹光线一起沉入黑暗，困局、背叛、战争，每一步都让她的肩头更加沉重。程轩的背叛虽然让她心痛，但她早已明白，权力的游戏从来就没有“忠诚”二字，只有“利益”二字。
然而，这一切并未让她失去清醒的判断。沈如烟知道，眼下最紧要的任务，不是纠结于程轩的背叛，而是迅速稳定内外局势，挽回她的控制力，尤其是要应对李秋华不断增强的威胁。此时，王朝已不再是单纯的内斗，而是几股势力的复杂博弈，任何一个决策的失误，都可能导致彻底崩盘。
“沈大人，程轩已被带回。”一名亲信低声汇报。
“带进来。”沈如烟没有回头，冷静的声音里带着不可忽视的威严。
程轩被押进了大厅，他的双手被捆绑着，脸上没有太多的惶恐，反而带着一种无法掩饰的疲惫。沈如烟静静地打量着他，眼神复杂，似乎在思考着什么。
“程轩，我真没想到你会背叛我。”沈如烟终于开口，声音冷得仿佛能穿透空气。“你知道，这不仅仅是你个人的选择，而是整个王朝的存亡。”
程轩低下头，不敢与她对视。“我……我没有选择，我只是在做出最符合自己利益的决策。”
“你觉得，背叛我，你能活得更好？”沈如烟的声音愈加冷冽，“李秋华真的会给你想要的一切吗？他有资格，甚至有能力，保护你到最后吗？”
程轩沉默了一会，忽然抬头，眼中闪烁着一丝颓然。“沈大人，我知道你不相信，但我选择了他，是因为我看到了一线生机。在你和李秋华的博弈中，我已经无法看清未来的路。我只是想活下去。”
沈如烟冷笑一声，步伐缓慢而坚定地走到程轩面前。“你以为李秋华能保护你？你只不过是他棋盘上的一颗棋子而已，随时都可以被他舍弃。”
程轩的脸色变了变，随即露出一抹苦笑。“我明白了，沈大人，你也不相信他。可是，和你相比，至少李秋华让我看到了一点希望，而你……你似乎已经走入了死胡同。”
沈如烟的眼神闪过一丝锐利，突然伸手抓住了程轩的下巴，逼迫他抬头直视自己。“希望？你觉得你的背叛能带给你希望？程轩，我给你一个机会，最后一次机会，告诉我，你到底背后是谁在支持你。”
程轩的身体微微颤抖，眼中闪过一丝犹豫。他知道，沈如烟的耐心已经快到了极限，一旦她彻底决心对付自己，后果将不堪设想。可是，面对她如此逼人的气势，程轩终于没有再忍耐下去，低声道：“你猜对了，是李秋华背后的势力，是他支持了我的决定。”
沈如烟紧握程轩的下巴，脸色一沉。“李秋华的背后，是什么势力？”
程轩低下头，声音几乎听不见：“……是那群东域的商贾，他们控制着整个王朝南部的贸易路线，也有一些军中高层与他们有所牵连。李秋华的支持，不单单是通过武力，还有背后的这些势力。”
沈如烟听后心中一震。东域商贾，南部贸易路线，这些关乎王朝经济命脉的势力，早已埋伏在了她的视野之外。她一直以为自己稳固的经济根基，原来早已成为敌人攻击的切入口。
“你果然是把所有的机会赌在了李秋华身上。”沈如烟冷笑，“但你错了，程轩，他的支持并不是你能依赖的保障，反而将是你最大的陷阱。你终究会成为他弃之如敝履的牺牲品。”
程轩的眼中闪过一丝迷茫，随即低下头，疲惫至极。“沈大人，我早该知道，背叛的代价如此之大。”
沈如烟松开了手，冷冷地看着他。“你的背叛，已经没有回头路，你和李秋华，终究会自食其果。”
沈如烟转身，冷静地发出命令：“带走他，押入地牢。”
随着程轩被带走，沈如烟的内心并未因此感到轻松，反而愈加沉重。程轩背后所谓的东域商贾，显然是一个她从未真正关注的潜在敌人，这个庞大的经济集团与军中力量的结合，才是李秋华能在幕后操控一切的根本原因。
她深吸了一口气，决定立刻行动，不再等待。沈如烟必须迅速切断李秋华与东域商贾之间的联系，不能让这个经济脉络成为他攻占王朝的通道。
她召集了王朝的精英谋士，提出了自己的决策。“我们必须加大对南部贸易线的控制，暂时封锁与东域商贾的任何联系，同时动用王朝现有的情报网络，迅速找到那些军中与东域商贾有染的高层。”
“沈大人，东域商贾的势力深不可测，他们与李秋华的合作关系密切。我们现在封锁南部贸易线，很可能会引发他们的反抗。”一名谋士小心地提醒道。
“反抗？我倒要看看，他们是否敢。”沈如烟的眼中闪过一抹冷光，声音决绝，“既然我们无法坐以待毙，那就主动出击，打乱他们的节奏。”
接下来的几天里，沈如烟指挥着王朝的精锐力量，展开了全面的战略布局。她不仅加强了南部地区的控制，同时也通过秘密渠道渗透进东域商贾的内部，寻找突破口。而她与王朝内的忠诚势力达成了协议，共同封锁了李秋华可能获得的任何支援。
然而，沈如烟知道，这只是第一步。李秋华的势力虽然受到了些许限制，但东域商贾的威胁依旧潜伏在黑暗中，而她更深层次的敌人，依旧隐藏在幕后。
这场生死抉择，才刚刚开始。
第97章：锋芒毕露