探春去后，众人皆无了玩乐之兴，眼见天色已晚，便各自归房洗漱歇下了。
且说那贾环屋里，今夜是彩霞值夜。
在这古时，女子发育似是早了些，若按虚岁论，彩霞已然及笄，这年岁放在外头，早可谈婚论嫁了。
在那几个贴身伺候的丫头之中，彩霞年岁最长，心思亦最为缜密。
她忽忆起探春所言，明日那林家小姐要来府上，便轻声道：“三爷，睡下了不曾？有些事，我想提醒三爷。”
彼时灯已灭尽，贾环卧于卧房大床之上，彩霞则睡在碧纱橱内小床。
夜静极了，声音可在房中清晰传开。
那贾环却耍起了小心思，佯作听不清，道：“彩霞，你方才说甚？我听不真切，要不你过来这边睡罢，咱们挤挤，你也好与我细说。”
彩霞岂不知贾环那点心思，轻啐一口，无奈欲抱了被子过去。
却听贾环又急切道：“莫拿被子了，我这儿都快捂出汗来，快来吧。”
彩霞只得放下被子，借着那月色，轻手轻脚挪至大床。
贾环忙凑将过来，身上热气腾腾。
彩霞将他抱住，笑道：“三爷这身子，竟似个小火炉一般，若在冬日，咱这屋里的炭火倒可省了不少。”
贾环嘿嘿一笑，双手紧环彩霞之腰，将脸埋于其脖颈间，喃喃道：“彩霞，你身上好香。”
彩霞轻捶他一下，正色道：“那姑太太去了尚不足一年，林姑娘来府上，乃是带孝之身。三爷明日切不可穿得太过鲜艳，免得林姑娘见了，心中难受。”
贾环点头道：“我省得。不过我与那林姑娘，不过明日一见，往后又甚少相处，何须这般小心。”
原来那贾环对贾敏和林如海素无好感，这些年两家年礼往来，宝玉和三春皆有，独独没有他贾环的份儿。
他可不愿热脸贴了冷屁股。
这两年，贾环那宝箱也开出不少好物，若关系好时，救他夫妻二人之命亦非不可。
只是与人交往，最怕的便是一厢情愿，人家心中本就未将他这庶出之人放在眼里，他若巴巴地凑上去，岂不成了笑话。
彩霞似是感受到贾环心中的失落，轻轻揉了揉他的脑袋，柔声道：“三爷，我们都觉着三爷日后定能有一番作为呢。”
贾环轻轻“嗯”了一声，在她怀中拱了拱，又在彩霞唇上轻啄一口，方沉沉睡去。
次日，贾环依旧往学堂去了。
这两载，他也渐渐习惯了这学堂生活。
且说那贾家子弟，素质参差不齐，只因那先生甚是苛刻，不少人都离了学堂。
留下来的，亦无几人是读书的材料，故而每次随堂小考，头名总是在他与贾兰之间轮换。
贾兰胜在根基扎实、记性极佳，那经史子集的内容，他皆能烂熟于心；
而贾环则胜在心思灵活，对一些问题常有独到的见解，不过也正因如此，他的水平时好时坏，那上限与下限相差甚远。
这日的题目乃是“以德服人”。
贾环心中暗喜：这题目我熟得很呐，兰哥儿，这次的头名我可要笑纳了。
他提笔一挥而就，写下破题之句：夫子左拳为仁，右拳为礼，配剑名德，配弓为理。
轻轻吹干墨迹，且说那贾环在探春的熏陶下，这字也有了几分风骨。
正待贾环欲开始承题之时，先生踱步而来，一眼便瞧见了他那破题。
先生皱起眉头，冷哼一声道：“此破题看似花哨，实则离题万里，那德之要义在你这儿变得不伦不类，莫要再写下去了，出去好生反省罢。”
贾环心中暗叹这先生真是迂腐无趣，然面上却不敢顶嘴，只得悻悻然收拾起笔墨纸砚，在一众同窗或同情或幸灾乐祸的目光中走出了学堂。
行至金荣身旁时，贾环胳膊一抬，撞得金荣书案晃了几晃。
金荣正一脸得意地瞧着贾环，冷不防被撞，刚欲发作，却见贾环脸色阴沉，那到嘴边的骂声又咽了回去。
贾环冷哼一声，大步走出了学堂。
此时那太阳方才升起，柔和的阳光洒在懒洋洋的贾环身上，让本就容貌清秀的他更添了几分不羁之色。
他低头一边走，一边踢着路边的小石子，引得那宁国府路过的小丫头们纷纷侧目。
有丫头道：“这是哪家的哥儿，好生俊俏！”
另一丫头忙道：“莫要高声，这可是西府的环三爷。”
贾环听到有人议论自己，抬头见是两个模样俏丽的小丫头，便起了玩闹之心，冲她们吹了个口哨。
两个小丫头先是一愣，随后轻轻啐了一口，红着脸跑开了，贾环见状哈哈大笑。
“环三叔，你怎还不去学堂，却在此处调戏我东府的小丫头。”
背后传来一声娇嗔，贾环回头一看，原来秦可卿正笑意盈盈地站在那儿。
贾环面不改色道：“原是蓉哥儿媳妇，我刚从学堂出来，今日的考题于我而言并无难处，先生说我若参加，对他人不公，特意放我一日假呢。”
秦可卿那美眸在贾环脸上流转，似是看出了些端倪，然也不戳破，只朝远处招了招手。
不多时，一个眉清目秀、粉面朱唇的少年走了过来，身形略显瘦弱，却透着一股灵秀之气，瞧着甚是腼腆。
“环三叔，这是我的弟弟秦钟。”
秦可卿温柔说道，目光在秦钟身上满是疼爱，“他自小喜爱读书，性子又腼腆得紧。今日来府上，本是想让他随去学堂见识见识，不想在此处竟遇见了三叔。”
秦钟微微红了脸，低着头轻声道：“见过环三叔。”
贾环上下打量了秦钟一番，心中暗叹这秦钟莫不是生错了年代，若在几百年后，定是那众人追捧的小鲜肉。
贾环笑着点了点头，从书包中取出一支尚未用过的精致毛笔，递至秦钟面前，笑道：
“你既唤我一声叔，我也不能小气。不过往后你我还是以同辈相称罢，毕竟咱两家大人皆在工部共事……对了，等去了学堂，你若报我大名，便无人敢欺你了。”
秦可卿每见贾环那故作老成的模样，便忍俊不禁，她着实喜爱与这环三叔说话。
只是那贾环却不敢与秦可卿多亲近，只因这秦可卿太过妩媚动人，他心中虽有亲近之意，然亦知若不保持距离，恐日后成了那焦大醉后口中骂的小叔子之流了。