一刻钟不到，马车便套好了，三人收拾好东西，出了客栈，宁绝上车，天乾充当了车夫的角色，而闻卿竹，则骑着他的追云跟随其后。
他们改换商道，原本剩下四天的路程，又多加了三日，七日后，三人到达遂城。
潞州大大小小共有十二座城池，其中最大最富饶的四座，被先帝划分给了燕王做封地。
燕王与先帝本是一母同胞，感情甚笃，先帝在世时，朝中臣子上奏，原本燕王的封地，应当是至东渝州，可先帝嫌那处贫瘠，生怕委屈了亲弟，便不顾众人反对，将物产丰富、土地肥沃的潞州四城送到了燕王手中。
所谓手足情深，本应是好事，可坏就坏在，他们出身并非普通人家，先帝与燕王或许肝胆相照，可他们的子孙后代呢？
身居上位之人，多负雄心壮志，尤其是他们这些有着“名正言顺”继承权的，有几个甘居人下？
大昇律法，凡藩王属地，非边塞要地者，亲兵不得逾数两万，而潞州四城，已经屯了五万兵马。
他们大肆购置武器，训出一批虎狼之师。
无论是燕王，还是他是儿子孙子，如此行径，其心昭昭，怎能不让启安帝忌惮猜疑。
马车咕噜噜行驶在街道上，宁绝掀开车帘，抬眼望向两旁，周围吆喝声四起，商贩小摊琳琅满目，来来往往的百姓谦和敬让，大多数衣着整洁干净、笑意和煦，一看便知生活安定富足，必然是不愁生计的。
“这遂城，看起来不错啊。”
闻卿竹赞叹的声音传进车里，宁绝点了点头：“确实不错，百姓安居乐业，足以夜不闭户。”
“素来听说燕王仁慈，从这些百姓的脸上可以看出，这话大约不假。”
“燕王或许仁慈，但他那几个儿子却不一定。”
二十四州杂记中记载，潞城燕王育有四子，除已经故去的长子安明昇外，二子安明枥，心计深沉，行事狠辣，半副鬼面无人性，杀人见血不染身。
三子安明玧，表面温和，背地里却是，笑面阎罗暗藏刀，三步一人罗刹貌。
四殿下安明訾，杂记所述，书生执剑破万法，奈何仁慈了残生，听起来名声最好，可能在如此两位兄长之间活下来的，又岂会是庸碌之辈？
只怕是豺狼相争，各有手段罢了。
放下车帘，长袖之下，宁绝轻轻摩挲右手腕上的金镯，心中思绪流转，以命相搏的棋盘上，且看谁能留到最后，谁又会成为他对面的执棋者。
遂城客栈里，闻卿竹带着一个粗布麻衫的男子进了房间，那人模样普通，却眸光机敏，一看到宁绝便单膝跪下：“属下郑硕，参见宁大人。”
“郑副统请起。”他指了指身边位置：“坐。”
郑硕犹豫着看了眼闻卿竹，见他点头，才慢步上前坐下。
屋中三人商谈，天乾守在门外，宁绝给两人倒了杯茶，先开口问道：“郑副统到达遂城几日了？”
“回大人话，已经有四日了。”
他们是第二队的暗哨，负责探查消息，所以一进入遂城，闻卿竹便将人叫了来。
“这些日，你们可查到什么消息？”闻卿竹问。
“时间尚短，遂城管控严格，我们的人不敢贸动，所以有用的消息不多。”
郑硕脸色郑重，道：“遂城有三司，分别为巡查司、典案司、掌协司，其负责人由城守丁一善所统辖，全城共兵马一万两千人，其中半数驻扎于城外三里坪，由都督史原亲率……”
他将所了解到的情况一一概括，待他说完，宁绝问：“你对史原和丁一善二人，可有了解？”
郑硕思索片刻，道：“我不曾亲眼见过他们，只是打听到，遂城城守丁一善，是燕王长婿，他与世子安明枥一贯交好，二人时常会面交谈。”
“而史原此人，传闻他力大勇猛，可撼千斤，几年前不知因何，曾当着许多人的面，将丁一善打得鼻青脸肿，因此，这二人虽共同管理一城，但关系颇差，已经到了水火不容的地步。”
闻卿竹听着，插了一句：“所以，这个丁一善，是安明枥的人？”
郑硕点了点头：“大概率是的，丁一善的妻子，与安明枥是一母同胞的姐弟。”
如此连襟，肯定比其他几个要亲得多。
闻卿竹问：“那史原会是谁的人？”
郑硕摇头，这他就不知道了。
“无论是谁的人，只要不是安明枥的就行。”宁绝道：“当着外人的面敢打燕王女婿，若非好勇斗狠，便是蹈锋饮血之辈，如此之人，在他人手里就是一把刀，一把可披荆斩棘、无畏生死的钢刀。”
他并不想与这种人为敌，打不打得过是其次，最主要的是，他们不要命，一但被盯上了，便是不死不休。
面前两人闻言一阵沉默，他们也是军人，自然了解这种人的品性，说得好听是勇猛，说的难听点，就是不管不顾，为达目的，不计后果。
宁绝垂眸，斟酌许久，问：“郑副统，你可知丁一善此人品性如何，有什么爱好？”
郑硕细细回想这几日的发现，蹙眉道：“他白日除了上值，与同僚聚会，便只待在府里，品性嘛，以他与人相处的日常来看，算是谦和有礼，圆滑有度。”
“至于爱好，不见他对什么东西感兴趣，同僚送的礼都是直接锁进库房里，不过，这几日守在丁府的人来报过，说丁一善每隔一天，会在深夜离府，去城中一家名为群芳的花楼待上半个时辰。”
花楼人多嘴杂，暗哨不敢跟进去，所以每次都是守在外面，等着丁一善出来。
所以是个好色之徒吗？
宁绝挑眉，看向闻卿竹：“清宴，你不是玉春楼的常客吗，我们去群芳楼见识见识可好？”
他这话可真是容易让人误会！
闻卿竹忙解释：“那什么，我去玉春楼纯属喝酒听曲儿，可没干过什么出格的事。”
他的风流，仅限于嘴上，行为还是很规矩的。
本就是在打趣他，见他匆忙辩解，宁绝不由失笑：“闻小公子是万花丛中过，片叶不沾身之人。”
这明晃晃的调侃语气，让这句话可信度降低不少。
郑硕在一旁强忍笑意，闻卿竹无言狡辩，嗫嚅许久才憋出一句：“你……你……你可别败坏了我的名声……”
他将来可是还要说亲的。
少年涨红了脸，宁绝忍俊不禁，郑硕在一旁解围道：“大人若要探查，眼下正是时机，依照往常的时间，丁一善今夜应会出府。”
闻卿竹望向宁绝，一切只看他的打算。
心中思虑一番后，宁绝道：“那就去看看吧，如果他今夜去了，郑副统，我需要帮忙办些事……”
他放低声音，把自己的想法和谋算一一摆出来。
潞州势力错综复杂，要完成启安帝的任务，就不得不铲除一些人，无论善恶，只要立场不同，掺和进了这场阴谋里，就由不得他们选择。
亥时，深夜，遂城最大的风月楼里，一片烛光璀璨，与外面平静的街道不同，群芳楼中歌舞升平，红绸拂动下，充斥着男人和女人嬉笑怒骂的声音。
相较于京都玉春楼，遂城的群芳楼更显混乱，姑娘们衣着大胆放肆，露着腰胯手舞足蹈，迎着客人不怀好意的目光，她们更加放浪形骸，男人下流龌龊的手掌落在她们身上，只引起一片娇嗔迎合。
这楼中混乱得就像是一幅大型春宫图，宁绝皱着眉被闻卿竹和天乾护在中间，他们已经拒绝了十几个姑娘投怀送抱，此刻依旧被几个姑娘勾魂的目光盯着。
她们笑靥盈盈，摆动腰肢，一举一动满是风情，那模样似乎在说，只要你点头，我立刻扑上来，让你感受到什么叫真正的热情似火。
三人退到角落里，饶是经常出入花楼的闻卿竹，也被眼前这景象惊到无言以对，更何谈身为暗卫的天乾，一张脸冷得只差拔刀了。
“和这里相比，玉春楼简直算得上高雅之地了。”闻卿竹忍不住吐槽，今日他真是开眼界了。
宁绝抬手扇了扇涌入鼻尖的脂粉香气，望着楼下随处可见拥作一团的男男女女，眉头深深皱起：“总觉得，有些不对劲。”
过于混乱了，就算是花楼，也并非人人都没有羞耻心，见人就啃，随处可躺，就好似没有人性的牲畜一样。
闻卿竹也觉着有些奇怪，但他说不出究竟怪在哪里。
两人各自存疑，只听得一旁的天乾冷冷说道：“公子，这楼里的香，带有催情作用。”
作为暗卫，辨别味道是他们从小训练的技能，以至于进门不久，他就闻出了空气中的怪异，只是一时没想到究竟属于什么香，所以没说出来。
花楼里放催情香，倒不是什么稀罕事。
不过，能把一群人迷的神魂颠倒的催情香，宁绝有些好奇：“可识得出是什么香？”
“有些像古罗国的晚夜魅兰，药量很轻，吸入不多，就只能增加本身情欲。”
简而言之，就是心里没那个想法，亦或是本身稍加控制，便不会受到多少影响，就像他们三个一样，进来一刻钟了，也没有多少不适，顶多觉得味道太重了，有些刺鼻而已。
“难怪，我说他们怎么全都情难自控呢。”闻卿竹嫌弃的扇了扇鼻子：“为了挣钱留客，这群芳楼也是无所不用其极啊。”
京都的花楼里也不乏有用催情香的，但人家不滥用，基本是备着给特定的客人挑选，而非直接放到大堂中，让整座楼都染上这味道。
身旁两人都脸色不悦，宁绝转了转眸子，打量一番周围的人群，突然问道：“天乾，你能否在楼中找到晚夜魅兰所在？”
不知道他想干什么，天乾也没问，只颔首回答：“可以。”
身为暗卫，他最大的能力就是在暗中追查目标，一个小小的群芳楼，难不倒他。
宁绝点头：“那好，你去给我带一些回来，用不着多少，能使一个人完全失控就行。”
天乾向来奉命唯谨，二话不说，抱拳领命，两三步绕到人少的转角，只一眨眼，便没了身影。
眼看他又在打坏主意，闻卿竹一脸好奇凑上前来：“宁绝，你要催情香干嘛？”
宁绝眯着双眼瞥了他一眼：“待会儿你就知道了。”
总归会是场大戏。