“……好吧。”李拂衣微微点头，正想再说点什么，却见她已经走出几步外，现在被祝云歌亲昵地揽住肩膀，正小声说着什么，脸上是全然放松的笑意。
他们又被隔开了……
一种难以言喻的失落和强烈的不甘，悄然在心口弥漫开来。
祝灵音其实也注意到了他的失落，但是还没等她说什么，就被祝云歌和阮夷光一人一边夹着往膳堂方向走了。
有两个大美人贴贴，她很快忘记了他。
他沉默地将剑重新佩回腰间，带着一身生人勿近的低气压跟在他们身后。赵阔等人都不好凑过去打扰他。
到了膳堂，祝灵音才叫他：“阿拂哥哥，来这里坐啊。”
听到她的声音，李拂衣才重新注入了灵魂似的，黯淡的双眼重新亮起来，乖乖走过去，在她对面坐下。
——主要是她左右两边已经被祝云歌和阮夷光占了，现在也就对面离她近一些了。
李拂衣一向沉默寡言，用膳的时候，他几乎不参与任何交谈，只在几位长辈或者祝灵音问及时才简短地应一声，目光大多数时候都落在自己面前的碗碟上，或者……在无人注意的间隙，飞快地掠过对面的祝灵音。
阮夷光也注意到了他的反应，不过她没有说什么。
她觉得两个孩子还小呢，现在说再多也没用。
用过晚膳，众人各自散去。
月色清冷，透过窗棂，在客院的地面上铺洒下一片银霜。
李拂衣没有点灯。
他静静地坐在窗边，白日里溪边桃林那场颠覆性的比斗，如同烙印般刻在他的脑海里，反复回放。
祝灵音执枝而立的身影，桃枝点破玄剑的瞬间，她那双沉静又仿佛洞悉一切的眼眸……还有她最后那句轻快的“吃饭要紧”……
看着外面朦胧的月色，许久，他突然解下腰间的佩剑，往桌上一丢。
他还是第一次这么粗鲁地对自己的剑。
他走到院中那株开得正盛的桃树下。
月光为满树繁花镀上一层朦胧的银边，微风拂过，花瓣簌簌飘落。
李拂衣伸出手，毫不犹豫地折下一根柔韧的桃枝。
树枝入手微凉，带着草木特有的清新气息，与他惯用的冰冷金属截然不同，轻若无物，却又仿佛蕴含着无限可能。
他闭上眼，摒弃所有杂念，脑海中只剩下午后溪边那惊鸿一瞥。
祝灵音的身影如何与飘飞的花瓣融为一体，那桃枝如何化作灵蛇，点、刺、挑、抹……
最简单的动作，却蕴含着最难以捉摸的轨迹和最纯粹的力量。
她不是在施展某种高深的剑法，她只是在“用”这桃枝，随心所欲，不拘于形。
摒弃了所有繁复的剑招，李拂衣握着桃枝，开始模仿那最基础的动作：点、刺、挑、抹。
一开始，桃枝在他手中显得笨拙而无力，软绵绵的，远不如长剑挥洒自如时带来的那种掌控一切的踏实感。
每一次刺出，都感觉不到应有的锋锐；每一次格挡，都显得绵软无力。
但他心无旁骛，仿佛进入了某种奇特的禅定状态。
一遍，又一遍。
动作由最初的僵硬滞涩，渐渐变得流畅连贯；由刻意模仿的形似，慢慢带上了几分自然的神韵。
他不再去想“这一招该如何发力”、“这一式该如何衔接”，而是将全部心神都灌注于手中的桃枝本身。
他感受着它的韧性，它的弧度，它划过空气时产生的细微震颤和风声，感受着内力如何在这柔韧的载体中流转、凝聚、爆发。
渐渐地，一种奇异的明悟如同晨曦刺破黑夜，在他心中豁然开朗。
他手中的桃枝仿佛不再是外物，而是手臂的延伸，心意的具现。
每一次点刺，不再仅仅是手臂的动作，而是心意所至，气劲随行！那桃枝的尖端，竟隐隐凝聚起一点微不可察、却锐利逼人的无形气芒！
月光下，少年持枝而舞的身影，不再有半分白日的滞涩。
桃枝在他手中，时而如灵蛇吐信，迅疾刁钻；时而如柳条拂风，轻柔绵密；时而又化作一柄无形的重锤，带起沉凝的风压！
他沉浸在一种前所未有的畅快与自由之中，仿佛挣脱了无形的枷锁，触摸到了剑道更广阔的天地。
一夜无眠。
当第一缕天光刺破云层，驱散夜的寒意，神医谷在清脆的鸟鸣声中苏醒。
李拂衣几乎是迫不及待地来到了祝灵音惯常晨练的小竹林。
他手中依旧握着那根陪伴了他一夜的桃枝，经过反复的运劲和内力灌注，桃枝顶端的花苞早已零落，枝条本身也因内力的冲刷而显得更加柔韧光滑，隐隐透出一种内蕴的光泽。
祝灵音果然在此。
她正对着一丛青翠的修竹练习吐纳，气息悠长绵密，周身仿佛萦绕着淡淡的生机。
听到脚步声，她缓缓收功，转过身来，看到李拂衣和他手中的桃枝，眼中闪过一丝了然的笑意，仿佛早已预料。
“阿拂哥哥，早啊。”她声音清脆，带着晨起的朝气。
“音音妹妹，早。”李拂衣点头回应，目光灼灼，带着一夜未眠的微红血丝，却更显得那双浅眸亮得惊人，里面燃烧着纯粹的求知欲与分享的渴望。
他没有多余的寒暄，直接切入主题，语气是前所未有的郑重和清晰：
“昨夜，我想了很久。”他举起手中的桃枝，“关于剑道……我似乎明白了。”
祝灵音饶有兴致地看着他，示意他继续说下去。
“我认为，”李拂衣的声音在清晨静谧的竹林中显得格外清晰有力，每一个字都仿佛经过深思熟虑，“习剑之路，或许可分三重境界。”