郑琰不动声色地站直了身子，左手按着剑鞘，右手手指下意识地曲着。
这是他当刺客十几年，经历过无数暗杀和突变情况训练出来的本能反应。
现在这个姿势，能确保他以最快的速度拔剑。
殿内，姜冕跟宋熙在详谈结盟事宜，赵宁坐在案几后，泰然自若地喝着茶。
宋熙：“我宋国一共可以出兵八万，可楚国最少有二十万水军，这恐怕很难。”
姜冕：“到时我们可以陈兵在漓河……”
忽然，赵宁和茶的手蓦地一顿。
姜冕跟宋熙谈话时偶尔会看一眼赵宁，询问他的意见。
此时两人说着话，姜冕突然发现赵宁神色有异，下意识抬眸看着赵宁，问道：“赵兄，怎么了？”
赵宁看着姜冕，没说话。
“轰——”
只听一声巨响。
电光火石间，赵宁瞬间起身，一跃而起，揪着宋熙和姜冕的衣襟往后一拽，连退好几步！
殿顶突然垮塌，厚重的瓦砾砸在三人方才坐过的地方，满地都是瓦砾碎片。
屋顶坍塌的一瞬间，一个黑衣人从破了个大洞的屋顶上落了下来，黑衣人一落地，便朝着赵宁三人扑来！
宋熙瞳孔骤缩，显然没料到会有这种场面发生。
“来人——！”
到底是太子，宋熙很快镇定下来！
刺客扑过来的一瞬间，赵宁抡起旁边的灯架狠狠掷了过去。
刺客当即后退，转身，一个翻转避开了那灯架。
紧接着，郑琰手持赤霄剑从破了的屋顶上落了下来！
赤霄剑于月光下闪烁着寒芒，逼近那刺客，刺客顾不得赵宁三人，当即抽身跟郑琰缠斗。
殿门打开，侍卫们纷纷涌进殿内。
禁军统领大喝道：“保护殿下！”
禁军一涌而上，团团包围住了郑琰和那名刺客，郑琰和那刺客斗得难舍难分。
两人同时撤剑，互相对了一掌，具被对方的内力震得后退了好几步。
那刺客被郑琰的内力震得后退几步，与此同时禁军们纷纷上前举枪刺去。
刺客一轮长剑，带起翻飞的血液，顷刻间杀了好几名禁军。
紧接着他脚下猛力一顿，借力跃出屋顶，逃了。
郑琰下意识看了赵宁一眼，赵宁冷冷道：“追。”
郑琰又看了姜冕一眼，一点头，追了出去。
“快去帮助郑大人！”宋熙惊魂犹定：“一定要抓活的带回来！”
“是！”禁军统领留了些人保护宋熙和姜冕几人，带着人跟着郑琰追人去了。
这里的动静闹得太大，已经惊动了整个王宫，徐凤鸣收到消息匆匆赶来，见赵宁和姜冕都平安无事才放下了心。
徐凤鸣舒了口气：“郑琰呢？”
赵宁：“追刺客去了。”
“让几位受惊了。”宋熙已经镇定下来了：“我马上加派人手，重新给几位大人安排寝殿，几位放心，还没人能在我大宋王宫里杀人。”
今夜注定是个不眠之夜，为了以免万一，宋熙亲自给徐凤鸣三人重新安排了寝殿，又加派人手，把他们三人居住的寝殿围得水泄不通，可以说是连只苍蝇都飞不进来。
随后宋熙又亲自去调查，把今夜伺候的所有内侍宫女，以及负责守护的禁军通通排查了个遍。
宋熙走后，徐凤鸣跟赵宁、姜冕三人在新的寝殿内。
“什么人能在王宫行刺？”徐凤鸣想了半天也想不通，究竟是什么人，敢来王宫行刺。
姜冕：“我怀疑是澄江的那一伙刺客。”
赵宁：“有可能。”
徐凤鸣没有立即回答，他联想到自己一行人在澄江遇到刺客，所有的东西沉了江，一无所有进了江州。
谁知来了江州没几天，宋熙就来找他们了。
刚开始他还感叹宋熙聪明，仅凭城防的三言两语就能联想出这么多事来。
现在看来，这其中似乎处处都透露着巧合啊。
就好像……
徐凤鸣忽然想到了什么似的，猛地抬头看向赵宁，那眼神极为震惊。
两人素来心有灵犀，赵宁一看他就明白他在想什么，说：“不是他。”
“我也觉得不是他。”姜冕说：“他的目的只不过是想自保罢了，何况杀了我们，根本改变不了什么，反而会加速自己的灭亡，他们不会这么蠢。”
徐凤鸣转念一想也对，宋熙父子的目的只有一个，那就是自保。
他们不会傻到来杀他们，因为杀了他们，除了激起启国的怒火之外别无用处。
三人都没睡，一直在殿内等着。
郑琰出去追刺客去了，一晚上了还没回来。
宋熙忙了一晚上，什么都没查出来。
宋熙过来跟三人赔罪，徐凤鸣等人自己都不知道刺客是哪来的，他们自然明白这件事根本就无从下手。
“殿下不必如此，”徐凤鸣说：“刺客来无影去无踪，确实无从下手，这原怪不到殿下身上。”
“唉——”宋熙叹了口气，因为昨夜闹刺客的事，他被宋徽叫过去狠狠斥责了一顿，并且勒令他必须将刺客找出来，给徐凤鸣他们一个交代。
不过他也能理解宋徽的心情，这些人个个都不是小人物，一旦在他们这里出了事，那势必会带累整个国家的百姓给他们偿命。
老实说，宋熙心里也很惶恐，出了这么大的事，若是他们死揪着这件事跟他们算账，那宋熙真是一点办法都没有。
好在这几人此次的目的是结盟，到底给宋熙留了几分薄面，没有为难他。
宋熙：“几位放心，现在几位是我宋国贵客，无论如我都会保护几位的安全。”
辰时，带着人出去追击刺客的禁军统领回来了，人自然是没追到。
宋熙给徐凤鸣三人好生赔了罪，说了些好好休息之类的话走了。
宋熙走后不久，郑琰回来了。
他飞檐走壁，从王宫的屋顶上跳下来，姜冕当即跑上前去，关切地看着郑琰：“有没有受伤？”
“没有。”郑琰摇摇头。
他直勾勾看着姜冕，他那眼神很是奇怪，满怀爱意，却夹杂着一缕不易察觉，却又无法忽视的痛苦。
满目柔情中，似乎又蕴藏着难以言说的恐慌和无奈。
他看了姜冕好一会儿，随后猛地把姜冕抱在怀里，他抱得很紧，恨不得把姜冕嵌进自己身体里。
“轻点……”姜冕被郑琰勒得有些喘不过气。
郑琰忙松开些力度：“弄疼你了吗？”
他这话的语气跟平时一般无二，带着一如既往的心疼，可这一刹那，姜冕敏锐地在他这三个字里咂摸出了别样的味道。
“你怎么了？”姜冕问道。
“没怎么。”郑琰下巴磕在姜冕肩上，撒娇似的说：“一晚上没见，想你了。”
姜冕：“……”
宋熙折腾了一晚上，终于回到了自己殿内，坐下喝了口茶，吁了口气。
这一晚上发生这么多事，宋熙熬了一晚上，只觉得身心俱疲。
“殿下。”一名男人的声音忽然响起。
紧接着，一名身穿墨青色衣袍，戴着面具的白发男子缓步从殿外走来，他身边还跟着两名刺客。
一名刺客身体修长，容貌俊朗，身穿黑色武服，腰间悬着一把绝世宝剑。
另一名刺客头戴斗笠，脸上蒙着蒙面巾，不过那裸露在外的鬓角和那显着的蓝眼睛，能看出此人不是中原人。
“先生。”宋熙起身，恭敬地对着白发男子行了一礼。
“我瞧殿下神色略显疲惫，”白发男子微一颔首，道：“殿下可是有解不开的心结？”
宋熙揉了揉太阳穴：“先生可知，昨晚宫里闹刺客的事？”
白发男子眸色平静：“听说了，殿下是为这事烦恼？”
“是。”宋熙点点头。
“我觉得殿下不必烦恼。”白发男子淡然道：“反正宋国跟他们迟早都会反目。
我倒觉得，若是他们真的死在这里，或许可以嫁祸给楚国和燕国。
到时让启国跟他们打得不可开交，我们就可以坐收渔翁之利了。”
“实不相瞒，”宋熙叹息一声：“先生，我父王的意思是一切以百姓为重……”
白发男子那冷静的眼神终于发生了一丝变化，他转过头，眼神平静得如幽深的寒潭：“所以，殿下现在是真的打算跟他们结盟了？”
宋熙静默少顷，像是认命了一般：“先生，对不起，我身为太子，必须为百姓考虑，必须为大局考虑。”
“殿下不必跟我道歉，”白发男子嘴角忽的显出一抹微笑：“民为贵，社稷次之，君为轻，乃是圣人所言。
殿下忧国忧民，是不可多得的贤明之君，就是可惜……”
白发男子一直注视着宋熙，脸上那笑容始终淡淡的，却越来越诡异。
那寒潭一般幽深，深不见底的眸子荡漾着细微的波纹。
平静的湖面下，暗潮汹涌，似乎在束缚着什么。
宋熙沉浸在自己这可悲的一生里，他身为一国太子，却一辈子都在学习该怎么讨好他人，他怎能不恨？
然而他又别无选择，为了百姓、为了宋国几百年来的基业不毁在他自己手里，他不得不这么做。
宋熙思及此处，竟然鼻子一酸，眼眶红了，他抬眸，看着白发男子：“先生……”
这一声“先生”饱含了他此生所有的委屈和不愤，又夹杂着身在局中的无奈和不甘。
凭什么？
凭什么他宋熙就必须要这样窝窝囊囊的一辈子？
白发男子食指轻轻抵在唇边，低声道：“嘘。”
“殿下别怕，”白发男子说：“我会帮你的。”
宋熙红着眼，满怀希望地看着白发男子：“真的？”
白发男子点头，直勾勾看着宋熙，他一直在笑，那笑却越来越诡谲。
他看着宋熙，忽然轻轻地说：“动手。”
宋熙还没反应过来，金发碧眼的刺客已经动了。
宋熙甚至什么都没看清，只觉得眼前闪过一道黑影。
然后在那恍惚间，他听见了利剑出鞘的声音。
只一刹那间，宋熙似乎听见了利剑划破皮肤的声音。
紧接着，宋熙觉得自己脖颈一凉，他下意识伸手摸了一下，看见了一缕血线。
宋熙：“……”
宋熙睁大了眼，不可置信地看着白发男子，他张了张嘴，似乎想说些什么，却发现自己发不出一点声音。
宋熙的脖颈突然开始鲜血狂喷。
“砰！”
宋熙瞬间倒地抽搐，他睁着眼，难以置信地看着白发男子，嘴巴无声地张合着，到死，他都不明白白发男子为什么要杀自己。
宋熙鲜血流尽，渐渐失去了生命。
白发男子缓步走过去，轻轻撩起衣袍蹲下身，用手合上宋熙死不瞑目的双眼。
他右手覆在宋熙双眼上，语气十分温柔：“你看，死了，不就什么烦恼都没有了吗？你说，我这算不算在帮你？”
两名刺客安静地站在白发男子身后。
那西域刺客一双深邃的蓝眼睛像冰一般，甚至带着几缕厌恶和不耐烦。
另一名男子沉默地看着这一幕，眼神中显出一抹不忍，他闭了闭眼，似乎不忍心看着这一幕。
只不知，他那一闪而过的不忍心，是为了宋熙，还是为了那名白发男子。
白发男子等了一会儿，似乎得到了宋熙的回答一般，兀自轻笑出声：“不用谢。”
他说罢，起身，居高临下，冷漠地瞥了一眼地上的死人，冷声道：“收拾干净。”
蓝眼睛刺客没吭声，上前拖走了宋熙的尸体。
刺客一事不了了之，宋徽似乎是有意早点把这几个瘟神送走。
这几天一直在催着宋熙跟他们谈好结盟事宜，商量好发兵时间，然后以最快的速度将这几个瘟神送走。
于是接下来的事极其顺利。
三天之内，有关于结盟的一切事宜全部商量好了。
双方约定好发兵时间，徐凤鸣几人就回了大安。
宋熙派了两千人护送徐凤鸣等人回大安。
几人没有拒绝，毕竟那一伙刺客不知道什么时候还会再来。
现在万事敲定，回了大安，启国便开始商讨接下来的出征事宜。
这次的决策是上将军孟案带领两万大军陈兵于剑门关，赵宁御驾亲征，带领六万大军陈兵于漓河，与宋国的八万大军一起对抗楚国的二十万水军。
姜冕则亲自带九万大军，跟郑琰、和张廷一起攻打浔阳。
颜臣安和周景则带着剩下的两万人，去埋伏在燕国去楚国的必经之路上。
而赵瑾，则要带着今年秋季征招的十万人，同时镇守大溪和玉璧关，还有王都大安。
“毕竟都是新招来的人，”徐凤鸣坐在案几后，手指有节奏地敲了敲案几：“把齐言之他们也叫来，让他们替我们守城，以防出意外。”
赵宁听了点头：“可行。”
姜冕想了想，说：“稳妥些总是没错的。”
姜冕说完，下意识看了郑琰一眼。
一向多话的郑琰始终一言不发，沉默地坐在案几后，他低垂着头，许久没动，似乎在走神。
姜冕眉头若有若无地皱了起来。
“你怎么了？”会议散了以后，两人回房，姜冕走在郑琰旁边，问郑琰。
“什么？”郑琰听了这话，本能地侧头去看姜冕。
姜冕忽然站定，天已经快黑了，最后一抹余晖散在天际。
两人面对面站着，郑琰背对着光，姜冕面对着郑琰，直视着郑琰的眼眸：“你是不是有什么心事？”
“没有。”郑琰一愣，忽然笑了，说：“我就是想着殿下马上要回去了，以后殿下就是国君了，那我……”
姜冕认真地看着郑琰，没有放过郑琰脸上一丝一毫的表情，似乎想借此来判断郑琰现在这自卑的样子是真的，还是假的。
再聪明的人，深陷情网的时候也难免会犯糊涂，即使聪明如姜冕，也分不清郑琰现在的话几分真几分假。
“殿下……”郑琰还在说：“你以后当了国君，还……”
姜冕只听郑琰起了个头，剩下的话就听不下去了。
他用唇封住了郑琰的唇，把郑琰接下来的话堵在了喉咙里。
郑琰抱着姜冕一转身，把姜冕抵在长廊下的柱子上，手掌垫着姜冕的后脑勺，贪婪又粗暴地亲吻姜冕。
这是他第一次这样野蛮地吻姜冕，姜冕被他吻的难以呼吸，本能地喘着气。
这种带着占有欲和攻击性，霸道得近乎于侵略的亲吻方式让姜冕很不舒服。
可姜冕似乎从郑琰的动作当中感觉到他内心的不安，于是没有推开他。
郑琰吻了很久，终于温柔起来，他像个虔诚的信徒一般，温柔地亲吻着自己的一生所爱。
最后郑琰紧紧将姜冕抱在怀里，轻轻说：“殿下。”
“我在。”姜冕抱着郑琰，他直觉郑琰有话要说。
然而郑琰什么都没说，他就这么抱着他，两人在这临近冬季的寒夜里站了很久。
太阳彻底沉没在天际，天色越来越朦胧了，两个人紧紧拥抱，安静地站在廊下，在朦胧的夜色里，似乎跟周围的事物融为了一体。
一阵寒风刮过，姜冕打了个喷嚏，郑琰才反应过来什么似的，带着姜冕回了房。
是年冬，启国大军再一次出玉璧关，这一次矛头直指楚国。
九万大军铁蹄滚滚，带起翻飞的尘土，如黑潮一般涌向浔阳城。
九月十八日，姜冕、郑琰和张廷带着九万大军正式抵达了浔阳城。
旌旗在狂风中翻飞，九万大军寂静无声地矗立浔阳城外，如乌云一般卷地而去。