前方的小船开始缓缓移动，虽速度并不迅猛，却胜在灵活便捷。大船刚停下锚，尚未稳固，而小船则轻巧地调整方向，如同离弦之箭，直冲向大船。与此同时，四周的芦苇荡中似乎隐藏着无尽的危机，刹那间，数条小船破浪而出，迅速将大船团团包围。那艘领头的小船更是势不可挡，随着它逐渐逼近出使的大船，船上之人竟点燃了火把，火光在夜色中熊熊燃烧，映照着江面波光粼粼。按照当前的速度，不出半刻钟，那艘燃烧着烈焰的小船便将猛烈撞击而来。
刘谌虽未曾亲身经历过乘船的风浪，但对于江贼的恶名却早已如雷贯耳。此刻，他心中暗自盘算：“这些江贼今日莫非是吃了熊心豹子胆，竟敢打劫朝廷的出使船只！看来，他们是全然不知这船上载着的是何等尊贵的朝廷要员。”在刘谌眼中，这些江贼不过是些不成气候的乌合之众，最多只能为这趟出使之旅增添些许波折和谈资罢了。
谈及三国时期的造船技艺，已然达到了炉火纯青的地步。船只种类繁多，各具特色：楼船巍峨耸立，气势磅礴；斗舰稳重实用，坚如磐石；艨艟则以其坚不可摧着称，走舸则以轻盈迅捷见长；游艇则小巧玲珑，灵活多变。一般的江贼多选用游艇作为作案工具，而那些狡猾老练的江贼头目，则更倾向于选择更为先进的走舸。至于水军，则更偏爱使用艨艟或斗舰这类既具备防御能力又拥有强大攻击力的船只。而吴国凭借其雄厚的国力，更是能够打造出气势恢宏的大型楼船。此次出使吴国的船只，便是一艘坚固耐用的斗舰。它不仅运输能力出众，更在军事用途上安装了轻便的投石器，能够在远距离上给予敌人致命一击，其威力之强，堪比现代的巡洋舰。
“投石器准备防御！”“弓箭手准备射箭！”随着船长一连串指令的迅速下达，船员们迅速各就各位，严阵以待。斗舰的前后各装备了一台轻便的投石器，伴随着轰鸣声和风声，一轮密集的投射之后，前方那艘着火的游艇瞬间被击沉，一两个倒霉的江贼也被巨石砸得落入水中，生死未卜。与此同时，弓箭手们也迅速调整了阵型，一轮密集的箭雨如同倾盆大雨般倾泻而下，对江贼们造成了不小的伤亡。
“点子太硬，我们该如何是好？”一个小弟神色慌张地向江贼首领询问道。
“莫慌！我们与他们保持距离，分散开来。他们现在尚未拔锚，暂时无法逃脱。我们的大当家定然还有后手！”江贼首领沉着冷静地吩咐道。
此时，刘谌也从船舱里缓步而出，眉头紧锁，目光如炬地扫视着四周，随后向船长老张问道：“老张，局势如何？那些江贼为何迟迟不肯撤退？”
老张神色凝重，沉声道：“王爷，这帮江贼现在与我们保持了一段距离，虽然我们的投石器理论上能够打到他们，但由于距离较远，杀伤力会大打折扣。他们现在只是采取包围态势，并不急于进攻，我估摸着他们后面应该还有更厉害的招数。如果我们现在贸然拔锚起航，他们可能会瞅准时机迅速发起攻击，到时候船一旦启动，投石器的准头就更难把握了；而且，他们还可能采用火船袭击的狠招，那样我们就更加被动了。”
刘谌听后，微微点头，心中暗自思量：“看来这帮江贼并非等闲之辈，在如此巨大的利益诱惑面前，他们竟能保持冷静，没有盲目进攻，这个首领倒是个颇有智谋的人物！”
与此同时，宗平也从船舱里急匆匆地走了出来，他脸色苍白如纸，额头上布满了细密的汗珠，显然内心极为焦虑。虽然他曾跟随宗预出使过东吴，但从未遭遇过如此凶险的江贼，此刻的他就像是一个毫无经验的孩子，面对突如其来的危机，显得有些手足无措，只是不断地在原地踱步，口中喃喃自语。
刘谌轻轻拍了拍宗平的肩膀，以一种沉稳而坚定的语气安慰道：“无须担忧，不过是些跳梁小丑罢了，翻不起什么大浪，你尽管放心！”说这句话时，他的眼神中透露出一种历经沧桑后的从容与自信。然而，心中却暗自庆幸：“还好你未曾参与那残酷的成都保卫战，否则，在那炮火连天、生死一线的战场上，你连做炮灰的资格恐怕都难以企及。”
就在这短暂的平静时刻，变故突生。两边的山林中，无数山贼仿佛从地底冒出一般，他们迅速而有序地聚拢，显然受过严格的训练，纪律严明。这些山贼迅速占据了周围的有利地形，将大船团团围住，只待一声令下，便可发动猛烈的攻势。
随着山贼们的部署逐渐完成，新一轮的进攻已然箭在弦上。当山贼们将手中的进攻武器展示出来时，刘谌不禁眯起了双眼，那眼神中既有审视也有凝重。他深知，这场战斗已经不再是单纯的江贼打劫那么简单，而是一场关乎生死存亡的较量。相比之下，老张则显得有些措手不及，面对这突如其来的变故，他一时之间竟有些手足无措，缺乏应对之策。