“回少夫人，听说是忠勇伯府家的管事，要捉回一个逃奴，那女奴逃到了咱们的粥铺领粥，这才闹起来。小人们不敢擅自做主，先将人带回了前厅，等候您的示下。”
“去看看。”顾晗皱起眉。
一个肥头大耳的管事正等候在粥棚不远处的客栈包厢内，一双眼睛淬毒一般盯着那瑟瑟发抖的女子。
女子衣衫褴褛，头发凌乱，神色凄苦，身上还带着青紫的伤痕，细看下来，容貌却不俗。
见着顾晗一身华服而来，管事的多了几分客气：“见过少夫人。小人王柳，乃是忠勇伯府的管事，因着这个奴婢逃到了侯府的粥棚，这才惊动了夫人。如今人既找到了，还望夫人行个方便，小人们也不必多加叨扰。”
管事话音一落，女子浑身颤抖：“你胡说！是你们强抢民女！我是良家女，只因来京城寻亲，不慎被你们捉了，我不是什么奴婢！”
王管事当即变了脸色：“巧言令色！你那卖身契还在我手里头，由不得你信口雌黄，便是到了官府，你也是我伯府的人！”
“你胡说！是你们强抢了我！这位夫人，少夫人，您施粥给药，救苦救难，求求您救救我！救救我！我若是被捉走，定会被他们折磨死的！”女子不管不顾的磕头，很快脑门便渗出血来。
顾晗下意识的皱眉：“檀香，拉住她！”
檀香当即上前，将女子按住，不让她继续磕下去。
眼下这副情形，怎么看怎么都是一个良家女子被逼到走投无路之后，绝望之下的求救。
顾晗看向王管事，已是面色不善：“到底怎么回事？你将前因后果如实说来。”
王管事面色犹豫。
顾晗冷了脸：“这原不是我家的事，可这女子若是执意寻死，若传出去是在我们侯府的粥棚里死了人，反倒真将我们侯府拉下水了，若女子所说为真，少不得你们伯府有麻烦，若你们没有合理的解释，我必得送官，还不说么？”
忠勇伯府...
顾晗记得这段日子背过的资料里写过，忠勇伯府老伯爷病逝后，已经不复当年荣光，子嗣不贤也不旺，府里七朵金花下头只结了一个果儿，唯一的小少爷刘聪被家里人宠得跟什么似的，养出一身骄奢淫逸的性情，成日里吃酒赌钱不务正业，尤其好色，在府里糟蹋了不少婢女。
另外根据世子大兄弟给的资料，这家伙在纨绔圈属于更不入流的那类，但因着有个庶出的姐姐在大皇子府上当侍妾，刘聪也一直跟在大皇子身边鞍前马后很是殷勤，是以无人敢惹，在京城中也是作威作福。
眼见着女子的惨状，对于当下的情形，顾晗心中已经明了七八分。
只不过，这些时日管家以来，顾晗已经学会了在各种事情上要多长一个心眼。
即便这女子可怜之极，也不能单凭着惨状就断案，需得明了双方立场，再决定处置方案。
若是随意处置，没得给自己惹麻烦。
王管事见顾晗态度坚决，知道今日若是不给个说法，恐怕难以善了。
他心中暗骂这位侯府少夫人多事，面上却不得不挤出一丝笑意，道：“少夫人容禀，这女子的确是我们伯府的奴婢，她父亲欠了我们伯府一笔银子无力偿还，便将她卖与我们伯府为奴。岂料她不守规矩，屡次逃跑，我们小少爷仁慈，念在她年幼无知并未严惩，只是略施小戒，希望她改过自新。可这贱婢还是起了逃跑的念头，故意在少夫人面前颠倒黑白，还望少夫人明察！”
顾晗闻言，眉头皱得更紧，他看了一眼那女子，只见她满脸泪痕，眼中满是绝望与恐惧。
王管事的话并未让他信服。
顾晗沉吟片刻，道：“既然如此，你可有证据证明她的身份？”
王管事从怀中掏出一张纸，递给顾晗：“这是她的卖身契，请少夫人过目。”
顾晗接过卖身契，仔细查看，女子名叫杜鹃，十五岁，以及父亲因欠债将她卖给忠勇伯府等等，身形样貌的描写也对得上。
他将卖身契还给王管事，转而问那女子：“你可有话说？”
女子泣不成声，只是拼命摇头：“我父亲三年前便已亡故，我在孤儿，这卖身契也是他们伪造的！”
王管事冷笑：“官府盖印，你亲自画押，即便见了官，你亦无从抵赖！”
“此事好办，王管事既然说是杜鹃的父亲亲自卖的人，不妨将他父亲找来，对质一番，也好辨清楚真伪。”顾晗缓缓道。
王管事面色微变，有些不满：“少夫人这是不信小人这番说辞了？小人身为忠勇伯府管事，何必欺骗少夫人，您还是直接将这个贱婢交予小人们处置便是。”
顾晗摆摆手：“事情若果真弄清楚了，我自然不会为难你等，管事何必情急？难不成，你是觉得我镇北侯府会与你们伯府抢一个婢女？”
“少夫人误会了，只是我家少爷急着等小人回去复命。”
顾晗低眉饮茶，松韵给檀香使了个眼色，二人立刻招呼上王管事：“外头下着雨，王管事何必着急，先喝两盏热茶。咱们这就派人去官府和贵府说明情况，您稍坐便是。”
王管事听了这话哪里坐得住，正要起身，却被顾晗带来的护卫们死死按住。
顾晗带着杜鹃去了另外一个包厢：“说说你的情况吧。”
杜鹃眼中猛然迸发出希望，深吸一口气说道：“小女原籍青州，年幼丧母，父亲是个老实巴交的木匠，自我娘死后也未再娶后娘，一个人将我带大，却不想三年前得了急病离世，村中那些人想吃绝户，无奈之下，我这才进京投奔大伯，谁知在路上偶遇忠勇伯府的少爷，强行掳我入府，而后还说我家欠了他们银子，强行让我在卖身契上按了手印。我几次逃跑都被他们抓回去，他们打我骂我，逼我就范。我...我在外头躲了几日，实在是饿得无法，听说少夫人这里的粥棚给妇孺施粥，这才冒险前来，以求一线生机。”