楚潇将手中的奏折狠狠砸在地上，玉石铺就的金殿发出一声脆响。
“一群废物！饭桶！”
他胸口剧烈起伏，通红的双眼扫过阶下噤若寒蝉的文武百官。
“镇北军的檄文传遍天下了！江南西南那帮墙头草也敢不认朕的年号！你们就只会在这里跟朕哭穷？”
池睿带头跪下，
“陛下息怒！非是臣等无能，实是国库早已无粮无钱，巧妇难为无米之炊啊！”
“无钱？”
楚潇走下丹陛，一脚踹在池睿的肩上。
“钱呢？天下富庶，税呢？都到哪里去了！”
没人敢答。
多数银钱变成了先帝的丹炉和道观。
彼时新帝还是陈王时，难道不是心知肚明？
楚潇此刻却只有愤怒：“没钱，朕就给你们找钱！”
“京城内外，凡十六至五十岁的男丁，尽数征召入伍！入伍满半年，即赏银五十两！若能在战场上斩杀一名叛军，再赏百两！”
“凡家中有粮者，一律按市价五成征为军粮，敢有私藏者，满门抄斩！”
此令一出，满朝皆惊。
“陛下，万万不可啊！”
有老臣泣血叩首，“此举与强盗何异？必将失尽民心啊！”
“民心？”楚潇狂笑起来，“朕都要被叛军打到家门口了，还要那虚无缥缈的民心何用？朕只要兵！只要能打仗的兵！”
重赏之下必有勇夫，楚潇的旨意还真就吸引来了一批人。
京城里的地痞流氓、欠了一屁股东家债的赌徒、吃了上顿没下顿的闲汉，听说当兵半年便就能拿到五十两白花花的银子，眼睛都绿了。
一时间，征兵处人头攒动。
这些人换上崭新的盔甲，领了明晃晃的兵刃，摇身一变成了新军。
囫囵着被带着训练了几日之后，镇北军南下接连拿下五个州的消息迅速传回京城。
新军大营炸开了锅。
畅想着发财美梦的新兵们眼神瞬间清澈了不少。
五十两银子是好，可也得有命花才行啊！
那可是镇北军！
是把北辰蛮子打得哭爹喊娘、尸横遍野的镇北军！
去跟他们打仗？
还不如跑呢！
已经跑得只剩下了不到一半，其余的，连人带甲，消失得无影无踪。
“陛下……这……”
来检阅的将军面如死灰，一句话都说不出来。
楚潇得到消息时正在用早膳。
听完就掀翻了面前的桌子。
“废物！一群废物！”
他还没发泄完怒火，赵青风便面色凝重地走了进来。
“陛下，臣有要事禀报。”
“还有什么事比那群逃兵更糟？”
赵青风嘴唇动了动，最终还是开口。
“陛下，您还记得前些时日，臣说京中许多大户人家都闭门谢客，行为诡异吗？”
“说！”
“臣派人去查了。那些府邸都已经人去楼空。”
赵青风的声音有些干涩。
“不止是朝中那些明哲保身的官员，就连京城里排得上号的富商，他们的家产和家人，都在一月之内悄悄转移离京了。”
楚潇难以置信。
“怎么可能？这么大的动静，羽林卫干什么吃的？”
“他们走的不是官道，是青州...帮了忙。”
“这说明，少说在三个月之前，顾家就开始布局了。他们低价接收这些富户的产业，条件就是帮他们全家安全南迁。”
“那些愿意留下来的，多是些家底不厚、跑不了的。”
“因此国库才会空虚，想征粮也征不上来，有粮的人早就跑光了。”
“呵，呵呵！”
楚潇猛地从龙椅上站起，猩红的双眼满是疯狂，最后，竟是猛然呕出一口血，昏厥过去。
......
......
接踵而至的坏消息越来越多。
“报！平州安抚使开城投降！”
“陛下，云州守将自缚请降！”
“康州百姓箪食壶浆，夹道十里，以迎镇……叛军！”
殿内一片死寂，文武百官缩着脖子，恨不得自己能变成一根柱子。
“都滚出去！”
“全都给朕滚！”
楚潇再一次气得摔东西。
官员们如蒙大赦，一个个忙不迭退出大殿。
殿外下着大雨，天空黑沉沉的，叫人内心压抑不安。
赵青风逆着人群走入殿中，轻轻将那把旧伞倚靠在一旁，走上前，一步步走到楚潇附近。
楚潇早已注意到赵青风，皱眉：“怎么还用这般破旧的伞？朕不是赏过你新的？”
“旧物难舍罢了。”赵青风淡淡道，又道：“接下来，陛下打算如何处理？”
“青风。”楚潇声音嘶哑，“你也觉得朕输了？”
赵青风抬起头，依旧是一身青衫。
他没有回答楚潇的问题，只是平静地陈述事实。
“镇北军兵锋已至京城八百里外，最多五日，便可兵临城下。”
“我军早已无兵可用，无粮可发。”
“朕不信！”楚潇猛地冲到赵青风面前，一把抓住他的衣领，“朕是天子！朕还没输！朕还有你！”
赵青风看着他布满血丝的双眼，没有挣扎。
“朕有最后一个办法！”
楚潇几乎咬牙切齿。
“顾瑾言不是喜欢男人吗？你与他，不是还有些旧事？”
赵青风的身体几不可查地僵了一下。
“臣不懂陛下之意。”
“不，你懂。”
楚潇笑起来，“朕要你去见他！去蛊惑他！让他重新迷上你！他不是最喜欢你这张脸吗？”
“只要你能让他喝下一杯毒酒，一杯就够了！”
“顾瑾言一死，镇北军群龙无首，必将大乱！”
“届时，朕就封你为并肩王！与朕平分这天下！”
楚潇的声音充满诱惑，死死盯着赵青风。
而赵青风只是静静地看着他，总是波澜不惊的眸子里，头一回露出复杂难明的情绪。
良久，赵青风才缓缓开口。
“此事体大，容臣考虑一二。”
“考虑？”
楚潇的脸沉下来。
“这种天大的好事，你还要考虑？”
“赵青风，你是不是也想投降了？你是不是也觉得朕败局已定？”
“你忘了，你我早已是一条船上的人！朕若是倒了，你以为顾瑾言会放过你？！”
赵青风没有辩解，只是躬身一揖。
“臣告退。”
说完转身，一步步走出宫殿。
看着他挺直的背影，楚潇眼中的疯狂被浓重的猜忌所取代。
身为他的谋士，为他身先士卒是何等荣耀之事，他给出此等丰厚条件，赵青风竟然没有一口答应！
定有异心！
该死，都该死！
当晚，赵青风府邸。
他刚刚换下朝服，刚饮下一杯清茶，正准备写些什么，房门被轰然撞开。
冲进来的是楚潇身边的内侍，带着一队大内高手。
“赵大人，得罪了。”内侍脸上挂着假笑。
赵青风忽然觉得脑袋昏沉起来。
视线落在那杯茶上。
他没有反抗，端起茶杯，一饮而尽。
最后一个念头反倒轻松不少。
世子爷果然说得不错。
楚家人，没一个可信。
倒是世子，从头到尾，从不曾骗过他。
......
......