第260章 怡嫔和曹惠妃
苏瑶嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，和声细语地对怡嫔说道：“妹妹放心，姐姐心中自有计较。你先回吧，若再有消息，即刻来告知姐姐。”
怡嫔欠身行礼，款步离去。苏瑶目送她的背影消失在宫门处，缓缓转身，踱步至雕花梨木椅旁，轻轻落座。
她眉头轻皱，仿若两弯微蹙的春山，脑海中反复咀嚼着怡嫔方才透露的信息。
张宏业，堂堂刑部侍郎，在朝堂之上宛如一颗熠熠生辉的星辰。
他平日总是一袭规整朝服，身姿挺拔，面容冷峻，眼神中透着不容置疑的坚毅。在那庄严肃穆的朝堂之上，他常常挺身而出，声音洪亮且掷地有声，激昂地抨击朝中种种弊端，言辞犀利却又切中要害，引得一众大臣纷纷侧目，就连皇上也时常对他投以赞赏的目光。
这样一位在众人眼中刚正不阿、心怀天下的朝廷栋梁，究竟是如何与曹惠妃这个在后宫翻云覆雨、心机深沉如渊薮的女子勾连在一起的呢？苏瑶只觉脑海中一团乱麻，无数猜测如纷飞柳絮般在心头萦绕。
“这其中必定藏着不可告人的隐秘。” 苏瑶轻声喃喃自语，声音轻得仿若春日里一缕若有若无的微风。她对曹惠妃的品性再清楚不过，那女人野心勃勃，恰似一头贪婪的恶狼，怎会仅仅满足于在这后宫之中争风吃醋、博取皇上一时的宠爱。
往昔种种，曹惠妃对她的陷害可谓花样百出。有时，曹惠妃会在皇上面前，眼眶泛红，泪水盈盈欲滴，楚楚可怜地哭诉苏瑶对她不敬，那演技，简直可以以假乱真；有时，又会趁着夜色深沉，神不知鬼不觉地在苏瑶的宫门前放置一些违禁之物，妄图以此嫁祸，将苏瑶置于万劫不复之地。
然而，苏瑶心思细腻如发，每一次都凭借着过人的聪慧与果敢，巧妙地化解了危机，让曹惠妃的阴谋一次次落空。但苏瑶心里明白，曹惠妃的目标绝非仅仅是针对她。平日里，曹惠妃看向皇后的眼神中，时常闪烁着隐晦的不甘与觊觎，那些针对皇后的小动作，虽然隐秘，却也没能逃过苏瑶的眼睛。
苏瑶深知，曹惠妃真正垂涎的，是那后宫之中至高无上的皇后之位。虽说苏瑶与皇后平日里面和心不和，在这波谲云诡的后宫中各自为战，可如今面对曹惠妃这头凶猛的 “拦路虎”，苏瑶心里清楚，唯有摒弃前嫌，携手合作，才有可能在这场残酷的后宫争斗中赢得一线生机。
苏瑶暗自思量，这曹惠妃来历神秘，自入宫以来，手段狠辣得令人胆寒，若想要彻底将她扳倒，必须从根源处入手，抽丝剥茧，方能揭开她的真面目。
眼下，那个神秘莫测的 “福伯” 无疑成为了关键的突破口。只要能够查清楚 “福伯” 的真实身份、背景以及与曹惠妃之间千丝万缕的联系，或许就能顺藤摸瓜，将曹惠妃隐藏在黑暗中的秘密一一揭露。苏瑶心意已决，她抬手轻轻击掌，唤来桃儿。
桃儿脚步轻盈地走进来，垂首恭立在一旁。苏瑶神色凝重，目光中透着不容置疑的坚定，低声却又清晰地对桃儿说道：“你即刻出去，想尽一切办法，全力打探‘福伯’的消息。记住，此事必须万分小心谨慎，不可有丝毫疏漏，更不能让任何人察觉到我们的意图。”
桃儿微微颔首，轻声应下，转身快步离去。
在后宫那蜿蜒曲折、幽静雅致的步道上，怡嫔正心事重重地低头匆匆走着。
她脑海中还在回想着方才与苏瑶的一番交谈，心中盘算着怎样才能再找到一些有用的线索，助苏瑶一臂之力，将曹惠妃这个后宫毒瘤一举铲除。
就在这时，前方一个熟悉的身影映入眼帘，怡嫔心中猛地一紧，定睛一看，正是曹惠妃。
曹惠妃今日身着一袭月白色锦袍，那锦缎质地轻柔顺滑，在日光的映照下闪烁着柔和的光泽。袍面上绣着精致繁复的海棠花，每一朵都栩栩如生，仿若在微风中轻轻摇曳。
她妆容明艳动人，眉眼如画，朱唇轻点，宛如春日里盛开的最娇艳的花朵。身旁跟着两个宫女，皆垂首恭立，神色间满是敬畏。
曹惠妃眼尖，瞬间便瞧见了怡嫔。她嘴角微微上扬，勾起一抹意味深长的笑容，那笑容中仿佛藏着无尽的玄机，款步朝着怡嫔走来。“哟，这不是怡嫔妹妹吗？今日怎么这般急匆匆的，可是有什么要紧事？”
曹惠妃开口说道，声音轻柔婉转，仿若黄莺出谷，可在怡嫔听来，却好似一把暗藏锋芒的利刃。
怡嫔心中涌起一阵强烈的厌恶之感，但她面上却迅速调整，强挤出一丝笑容，微微屈膝福身行礼，说道：“见过惠妃姐姐，臣妾不过是闲来无事，随意走走。倒是姐姐，今日容光焕发，气色这般好，想来是皇上又对姐姐宠爱有加了。” 话虽如此，她的语气中却隐隐夹杂着一丝不易察觉的嘲讽。
曹惠妃眼眸微微眯起，眼中闪过一道锐利的光芒，似笑非笑地打量着怡嫔，说道：“妹妹说笑了，皇上对后宫诸位姐妹一视同仁，恩宠均等，怎会独独偏向臣妾呢？
倒是妹妹，平日里看着柔柔弱弱、温婉可人的，没想到今日也有这般伶牙俐齿的时候。” 说罢，她轻轻抬起手，手指间把玩着一方绣着精美图案的丝帕，动作优雅却又透着几分傲慢。
怡嫔心中一惊，意识到自己方才的话被曹惠妃听出了弦外之音。
她连忙赔笑着解释道：“姐姐误会了，臣妾绝无冒犯之意。只是…… 只是实在羡慕姐姐在宫中这般得宠，臣妾自愧不如罢了。” 怡嫔一边说着，一边暗自用力攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，留下一道道浅浅的痕迹，以此来压抑心中翻涌的愤怒。
曹惠妃却并不打算就此放过她，她往前迈了一步，脚步轻盈却又带着一种压迫感，目光紧紧盯着怡嫔，说道：“羡慕？妹妹若想得到皇上宠爱，大可以施展自己的本事，何必在这里酸溜溜地说这些话。莫不是妹妹最近有什么烦心事，说出来，姐姐说不定能帮你出出主意。” 曹惠妃的眼神中带着一丝探究，仿佛要将怡嫔的心思看穿。
怡嫔强忍着心中的怒火，脸上依旧挂着谦卑的笑容，说道：“姐姐好意，臣妾心领了。臣妾自知资质平庸，福分浅薄，比不上姐姐这般才貌双全，能得皇上青睐。臣妾只愿在这后宫之中，平平静静地度过余生便心满意足了。”
怡嫔说完，微微低下头，避开曹惠妃那如炬的目光，生怕自己眼中的恨意被她察觉。