火渊第四层——熔星窟，自古被四大宗门视为“元婴坟场”。
这里不见岩浆，却处处是“火毒星雾”——由火灵力浓缩到极致后凝成的微米晶尘，吸一口，肺叶便会被烧成筛网；沾一滴，金丹修士的肉身会在三息内炭化。
寻常弟子避之唯恐不及，孟云却主动投身其中。
……
窟道蜿蜒，赤金星雾浮动。
孟云每一步踏下，鞋底与岩面接触的瞬间，都会发出“嗤啦”灼响，随即被冰霜覆盖，又被火毒炸开，形成一圈圈红蓝交错的裂纹。
他体内，冰火双婴的雏形正疯狂旋转——
上丹田，冰魄元婴半凝，通体湛蓝，眉心一点雪晶；
下丹田，火毒元婴虚影，赤红如铁，心口燃着一缕金色毒焰。
两者本互为死敌，却在孟云以身为炉的蛮横控制下，被强行挤压进同一具经脉，如同两柄绝世凶兵，隔着一道薄薄冰膜对峙。
“再往前三十里，火毒浓度可令元婴后期肉身崩溃……也是我结成冰火双婴的唯一机会。”
孟云抹去嘴角黑红血渍，目光坚定。
他抬手，掌心躺着一枚“星遁符”——那是从秦天储物戒里搜出的保命底牌，可瞬移五十里，但方向随机。
“若失败，便听天由命。”
他深吸一口气，正欲继续前行，忽听身后传来极轻“嗒”的一声。
像是水珠坠入火海，却在瞬间被蒸干。
孟云背脊寒毛倒竖，想也不想，寒魄断剑反手撩出。
“铛——”
一缕碧绿水光被冰剑震散，落地化作剧毒气泡，腐蚀岩面。
“谁？”
星雾中，走出一名绿裙少女，肤若凝脂，眸生双瞳，左瞳冰蓝，右瞳赤金。
她赤足踏在火毒之上，足底却绽开一朵朵青莲，将火毒隔绝。
“寒冰门真传弟子——苏青青。”
孟云认出来人，心中杀机稍敛，却仍警惕。
苏青青掩唇轻笑，声音清脆：“孟道友莫紧张，我不是来杀你的，是来谈生意的。”
“没兴趣。”
孟云转身就走。
苏青青也不恼，抬手抛出一只寒玉盒。
玉盒在半空自动开启，一股极寒之气瞬间将三丈星雾冻成赤红冰晶。
盒中，静静躺着半枚“雪魄神雷”——上古寒冰门大能坐化后，以毕生冰魄凝成的灭婴杀器，一旦引爆，可冰封十里，专破火系元婴。
“我知你要去火渊之心，那里的火毒，连元婴巅峰都不敢久留。”
苏青青屈指一弹，玉盒飞向孟云。
“借你雪魄神雷，换你一个人情：他日你若活着出去，替我在秦战胸口，也插上一剑。”
孟云抬手抓住玉盒，深深看了她一眼：“你也与秦战有仇？”
苏青青双瞳微眯，笑意不达眼底：“血海深仇，不共戴天。”
“好。”
孟云收起神雷，继续向前。
苏青青目送他的背影消失，这才低头看向自己掌心——
那里，一道火毒已悄悄渗入青莲，灼出焦黑纹路。
“冰魄神雷……连我自己都只剩最后一枚，孟云，你可别让我失望。”
……
火渊之心。
那是一颗悬于熔星窟顶端的“赤金星核”，直径百丈，表面布满天然火纹，每一道火纹，都是一条火毒法则的具现。
星核下方，天然形成一座“倒悬火山”，火山口朝下，岩浆逆流而上，被星核吞噬，又化作更精纯的火毒星雾，喷薄而出。
四大宗门古籍记载：凡能于星核十丈内，坚持一炷香者，可借火毒淬体，三成几率突破元婴。
但千百年来，敢尝试者，十死无生！
此刻，星核下方，却已立着四道身影。
——古剑宗弟子“剑疯子”李玄衣，身背巨阙，剑意冲霄；
——天道宗星脉弟子“卜算子”周尘，手托罗盘，星辉护体；
——炎火宗大小姐“火凤儿”姜霓裳，驾驭火凤，羽焰如血；
以及，刚刚抵达的孟云。
四人分四方而立，彼此气机牵引，谁也不敢先动。
星核旋转，火毒法则化作一条条赤金锁链，于虚空中“哗啦”作响，似在挑选祭品。
“又来一个送死的。”
姜霓裳侧目，看向孟云，红唇勾起轻蔑。
“区区金丹期，也敢觊觎火渊之心？”
孟云不语，只抬手，将寒魄断剑插入地面。
“嗡——”
冰剑与火土相接，瞬间蔓延出百丈冰纹，硬生生在火毒世界里，开辟出一方寒域。
李玄衣眼瞳微缩：“冰魄领域？……不对，还未结婴，竟能具现领域雏形！”
周尘掐指，面色古怪：“卦象显示，今日火渊之心，只容一人活。”
话音未落，星核猛地一震，一条火毒锁链如龙，直扑孟云！
“来得正好！”
孟云双手结印，背后冰火双婴虚影同时浮现，化作一轮冰蓝、一轮赤金，相互缠绕，迎向锁链。
“轰！！！”
冰火与火毒相撞，竟形成一道灰白混沌气浪，将另外三人逼得倒退三丈。
姜霓裳俏脸生寒：“一起出手，先灭这人！否则星核被他引动，谁也别想突破！”
李玄衣沉默，巨阙半出鞘；
周尘叹口气，罗盘星光化作囚笼，笼罩孟云。
三大真传弟子，同时围杀！
孟云身处中心，黑发狂舞，眸中冰火双纹疯狂旋转。
“想杀我？那就拿命来填！”
他反手一拍储物袋，雪魄神雷冲天而起，直撞星核！
“疯子！”
“快退！”
三人面色大变，再也顾不得围杀，各自祭出保命手段，化作流光暴退。
下一瞬——
“轰————”
雪魄神雷炸裂，万里火毒为之一滞。
星核表面，火纹被硬生生冻裂，出现一道百丈裂缝，露出里面金红跳动的“星核之心”。
孟云七窍流血，却仰天长笑。
“就是现在！”
他一步踏出，身形如剑，冲入裂缝。
星核怒吼，火毒法则暴走，化作万道锁链，追击而来。
孟云反手将寒魄断剑抛向身后，口中低喝：
“剑殉！”
“砰——”
寒魄自爆，冰魄碎片与火毒锁链同归于尽，为他争取一息空隙。
一息，足够！
孟云伸手，五指插入星核之心。
“冰火·双婴·给我凝！”
“轰！！！”
星核之心，化作金红洪流，顺着五指，灌入丹田。
上下丹田，冰火双婴同时睁眼，彼此伸出手掌，于中丹田轰然对碰。
冰与火，原本不共戴天，却在星核之心的催化下，缓缓融合，化作一枚“冰火太极”金丹。
金丹碎裂，化作婴形。
新婴盘坐，左半冰蓝、右半赤金，眉心一道灰白火焰，静静燃烧。
元婴，成！
与此同时，星核裂缝外，被震退的三人稳住身形，望着那缓缓愈合的裂缝，神色各异。
姜霓裳银牙紧咬：“星核之心……竟被此人所得！”
李玄衣抱剑，眸中战意滔天：“出去后，必斩他，证我剑道。”
周尘苦笑：“卦象又变了……此人，已非池中物。”
……
星核内，孟云缓缓睁眼，气息深若渊海。
他抬手，掌心灰白火焰跳动，所过之处，火毒退避，虚空哀鸣。
“冰火元婴……原来如此。”
“火渊非渊，而是上古火神之眸。”
“我既得眸中火，便该收点利息了。”
他转身，一步跨出裂缝。
星核之外，三人尚未离去，便见一道灰白火线，自裂缝中迤逦而出。
火线所过，火毒星雾尽数熄灭，化作虚无。
孟云负手而立，目光扫过三人，最终落在姜霓裳身上。
“炎火宗，秦家走狗？”
姜霓裳怒极反笑：“本小姐是炎火宗真传弟子，秦家算什么东西！”
“哦，那便不相干。”
孟云抬手，灰白火焰化作长剑，遥指三人。
“我给你们三息，逃。”
“三息之后，我出剑。”
“能活几人，看天。”
李玄衣大笑，巨阙出鞘：“好狂的口气！我李玄衣，来试你冰火元婴！”
“一息。”
孟云淡淡出声。
周尘暗叹，脚踏星盘，化作流光远遁。
姜霓裳怒喝，火凤双翼展动，不退反进。
“二息。”
李玄衣人剑合一，剑意冲霄，直斩孟云。
“三息。”
灰白火焰剑，轻描淡写挥出。
没有巨响，没有爆炸。
只有一条细若发丝的灰线，于虚空中一闪而逝。
李玄衣身形凝滞，巨阙断成两截，眉心浮现一道灰线，缓缓渗出血珠。
“好……剑……”
“砰！”
肉身连同金丹，一分为二，跌落火潮。
姜霓裳俏脸惨白，火凤哀鸣，双翼被灰线齐根而断。
她毫不犹豫，捏碎保命火符，化作火光远遁。
孟云并未追击，只收剑，转身望向熔星窟更深处。
那里，一道苍老声音，正隔空滚滚而来。
“小辈，敢杀我秦家麒麟，老夫要将你神魂贬入九幽，永世不得超生！”
元婴巅峰威压，如赤炎海啸，席卷整个第四层。
孟云负手，灰白火焰于背后化作一轮冰火太极。
他轻声而笑，声音不大，却传遍火渊。
“秦战，我等你。”
“这一次，轮到我猎杀。”
……
火渊之外。
旋涡入口，秦战一掌捏碎座下赤金扶手，霍然起身，眼瞳血丝密布。
“孟云……孟云！”
他嘶吼，元婴巅峰灵力冲霄而起，震得整座火渊山脉簌簌发抖。
旁边，三大宗长老同时皱眉。
寒冰门一位老妪，冷冷开口：“秦长老，秘境试炼，生死各安天命，你欲如何？”
秦战森然回头，杀意滔天：“老夫要进火渊。”
“放肆！”
炎火宗赤发长老怒喝，“火渊只能承载元婴以下，你进去，是想让整座秘境崩溃吗？”
古剑宗、天道宗长老同时踏前一步，气机锁定秦战。
“秦道友，冷静。”
秦战怒极，却不得不压下杀意。
他深吸一口气，缓缓坐回座椅，指甲深深陷入掌心。
“好，老夫等他出来。”
“一日不出来，我等一日。”
“一年不出来，我等一年。”
“除非他一辈子躲在火渊，否则——”
“老夫必亲手将其挫骨扬灰！”
……
火渊最深处，第五层入口。
孟云立于绝壁，望着下方漆黑如墨的“火潮海”，掌心灰白火焰微微跳动。
他能感觉到，火渊之心并未彻底臣服，还有最后一道“火神残念”潜藏深海。
若能炼化残念，冰火元婴可再进一步，达到“元婴中期”。
但火潮海，连元婴巅峰都不敢涉足。
孟云却笑了，纵身一跃。
“秦战，你等我？”
“那便多等几日。”
“待我出海之日——”
“便是你秦家，血债血偿之时！”
灰白火线，划破漆黑火海，一路向下，向下——
直至没入无尽深渊。
火渊轰鸣，似在回应。
新的猎杀，才刚刚开始。