段书瑞穿上衣服，整理了一下帽沿。他打量着铜镜里的自己，感觉镜子里的人熟悉又陌生。谁能想到他这个二十一世纪的小透明，高考根本排不上号的无名小卒，有一天也能考上进士呢？
今夜注定是一个无眠之夜。应试的士子今天夜里大都是睡不成的，他们要坐听各种消息。富贵人家准备好各种佳肴酒果，以及服玩车马；贫穷的读书人只好独坐寒斋，拥炉愁叹。一直要等到黎明五更，禁鼓鸣，榜放，才知道分晓。*
当然，富人和穷人最大的区别是前者落第后依然可以畅游京城，纵情享受一番后再重振旗鼓；而穷人只能灰溜溜地回去，久试不第者甚至只能放弃科举梦，去另谋出路。
三人就在屋里一边围炉煮酒，一边闲话家常。酒是用水果酿造的，度数不算太高。桌上摆着两个碟子，碟子里分别盛着煮毛豆和炸鱼干。
五更天时，阵阵擂鼓声响起，宣告着宵禁的解除，提醒行人们可以通行了。
三人的神色也变得复杂，因为这也暗示着时辰已到，该放榜了。虽然送来的进士巾服有三套，可谁不向往那前三甲的排名呢？不过三人情谊深厚，不会因为名次的差别而生分就是了。
三人竖起耳朵，听着门外的动静。直到凌乱的脚步声终于停息时，三人才整理好衣冠，准备出门。
到了贡院门口，依旧是人山人海，人潮汹涌。段书瑞默默举起袖子，擦了擦额头上那莫须有的汗：他敢打赌这些人里有一半都是来看热闹的。
进士张榜是在礼部贡院的东墙，却不是张贴于东墙上，而是在东墙处另建筑一道高约丈余的榜墙，外面再围一道棘篱。清早天还朦胧时，把写好的榜从北面的尚书省礼部传出来，张挂于此。
看到诸位前来看榜的士子们脸上的狂热之色，三人都站得远远的，生怕一会儿被挤到或者踩到。
段书瑞长得高，他的视线透过人群，能看出张贴在墙上的是一张黄色的纸。难怪都说金榜题名啊，原来皇榜是用的黄色的纸张。
“要不……去一个人看看吧。”崔景信紧张地咽了口口水，“这儿人那么多，三个人不好挤进去。”
“那么……派谁去好呢？”
崔景信话没说完，就发现其余二人的目光都落在自己身上。他嘴角轻微抽动着：“为什么……又是我啊？”
“你长得最俊。”
“你最潇洒。”
……
崔景信被二人突如其来的好话哄得晕头转向，撸起袖子就挤进了人群。
“段兄，你能猜到自己的名次吗？”看着远处的榜单，陈舒云轻声道。
“陈兄，你也太抬举我了。”段书瑞在内心吐槽着，他要是能准确猜出自己的名次，压根就不用入仕了，直接摆摊算命来钱还快些。
“我现在…特别激动。尽管家里人都劝我不要有太大的心理负担，但我就是忍不住……”
段书瑞轻轻拍了拍师兄的脊背，表示自己能理解这种感情。毕竟“金榜题名时”可是人生三大喜事之一啊！
这就好比你和成千上万的人挤在一条独木桥上，对面一片黑暗，什么也看不清。中途不断有人落水，而你拼了老命，最后终于看到彼岸的轮廓。这时候的心情，怎能用语言来形容？
不知过了多久，拥挤的人流渐渐散了，崔景信也垂着头走出来。
“怎样，看到没？”段书瑞走上前，伸手在他面前晃了晃。
“看到了。”崔景信一拳头击在他胸口，“段兄，你真好命啊！你可是入围了前三甲啊！”
“是吗？”段书瑞全身都在细微的颤抖，不会是他想的那样吧……
“你是这次的榜眼！”崔景信拍了拍他的肩膀。
段书瑞有些难以置信地走过去，他要亲自看看排名。
只见黄榜上他的名字排在正数第二位，他的名字前面是浓墨重彩的三个大字：杜宇衡。
陈舒云位于二甲第一名，崔景信位于三甲第三名。
杜宇衡是很厉害，自己输给他也不冤。
但为什么自己的心里会如此的失落呢？
此时陈舒云也走了过来，他只轻描淡写地看了一眼榜单，就来到段书瑞面前：“段兄，你没事吧？”
“没事，我只是有些激动。”段书瑞勉强笑笑。
“没事就好，一会儿就该进宫准备游街活动了。”
什么？段书瑞猛然想起，今天早上还要游街啊！
此时，陈伯和陈夫人也收到了宫里送来的金花帖子。
街坊邻居们有些消息灵通的已经知道段书瑞三人金榜题名的喜讯，纷纷前来道贺。
陈夫人激动道：“修竹不愧是念儿的同门师弟，果然有他年少时的风范。”
一旁的陈伯笑眯眯地问：“你怎么不说他有我年轻时的风范？”
“你？你年轻时有他这么优秀吗？”陈夫人斜他一眼，陈伯自知讨了个没趣，不由得摸了摸鼻头，讪讪的笑了。
一旁的邻居妇人笑道：“婶子，马上就要游街了，咱们得去给他们贺喜呐！”
“咱们当然得去！”陈夫人笑得合不拢嘴，“你赶紧的，再多叫几个人……”
宣政殿内，宣宗帝朗声笑道：“诸位可准备好了？去吧，让长安城的百姓们都看看，今年新科进士们的风姿！”
长安城大街，两侧围满了百姓，众人都带着笑容，手中拿着花。两侧的酒楼、茶肆之上都坐得满满的。
官差们伸着手臂维持着秩序，等待着游街队伍前来。
直到一人扯开嗓门大喊起来：“来了，来了！”
人群瞬间沸腾起来。
杜宇衡身穿状元服饰，头戴状元帽，骑着马往前走着。
段书瑞和乔达礼亦是一身新装，跟在后头。
杜宇衡清秀俊雅，风度翩翩；段书瑞剑眉星目，气宇轩昂；乔达礼虽然相貌平平，但却是温和有礼。三人骑着白马一出来，瞬间就点燃了众多妇人姑娘们的心。一时间，漫天的花海兜头洒下，笼罩住了三人。
鲜花，荷包，手帕等接连往三人身上砸去，好巧不巧，一个沾染着香气的荷包正正砸在段书瑞脸上，直砸得他面色一黑。
乔达礼生长于山温水软的江南，江南的娘子最是温婉，陡然见到如此热情的京城姑娘，顿时感到惊诧不已。但他很快融入了这喜气洋洋的氛围，随手接过一支丢来的鲜花，簪在耳侧，扭头对着那些姑娘们笑了笑。这些姑娘们平时见多了糙汉子，一见到他的笑，又是一阵惊涛骇浪。
*引用傅璇琮先生的《唐代科举与文学》片段。