乾隆牵着萧云的手稳步踏出客栈，脚步急切却又不失沉稳。
正要翻身上马之际，他像是突然想起了什么，猛地顿住身形，转头望向鄂敏，目光深沉而果决，沉声道：“鄂敏，你不必跟来，为以防万一，你拿着信物去调兵吧，要数千精锐！”
鄂敏闻言，一下子愣在了原地，眼睛睁得大大的，满是惊愕。
他们明明才刚刚出京城不到一日，还身处天子脚下，这就要调兵？
这真的有必要吗？
然而，天子金口玉言，质疑的话刚到嘴边，又被他硬生生咽了回去。
短暂的怔愣后，鄂敏快步上前，单膝跪地，双手抱拳行礼，高声应道：“臣遵旨。”
声音中透着一丝无奈与决然。
随即，他带着寥寥几个侍卫转身离去，身影渐行渐远。
此时，乾隆才与萧云翻身上马，乾隆轻轻揽着萧云的纤细腰肢，缰绳一抖，骏马嘶鸣，如离弦之箭般朝着尔康求援的方向疾驰而去。
马蹄扬起的尘土，在身后滚滚翻腾，恰似他们此刻焦急的心情。
与此同时，另一边，傅恒等人所处之地已然是剑拔弩张。
那县令与直隶巡抚狼狈为奸，自以为掌控了全局，正耀武扬威地指挥着兵丁，将傅恒等人层层围困。
刀光剑影，寒光凛冽，一场惊心动魄的冲突仿佛即将拉开帷幕。
直隶巡抚带来的数百兵马，在月光下闪烁着冷峻的光芒，他们列阵而立，虽人数不及千余。
但一个个也都虎视眈眈，透出一股肃杀之气。
傅恒微微眯起双眸，目光扫过眼前的队伍，心中暗自估量，这些人对己方而言，着实是个不小的压力。
他带来的侍卫，虽说皆是上过战场、身经百战的精锐，可双拳难敌四手，在人数上到底显得单薄了些。
傅恒的视线落在那直隶巡抚身上，细细打量，只觉此人竟有几分眼熟，不禁微微皱眉，陷入沉思。
在京都的日子里，他周旋于朝堂之上，接触的皆是位高权重的京城要员。
这直隶巡抚身为从二品大员，品秩不算低，按常理。
上京述职总会有那么几次碰面的机会，想必是在那些场合中有过数面之缘吧！
可眼下瞧这巡抚的模样，似乎并未认出自己，也是，朝堂之上官员众多，一时认不出，倒也正常。
傅恒深吸一口气，稳步跨出一步，身姿挺拔如松，声音沉稳且带着几分质问，“大人，你手中的兵马，本是用来保家卫国、守护百姓安宁的。
何时沦为了你与这县令狼狈为奸、为非作歹的工具？
你身为直隶巡抚，饱读圣贤之书，岂不知水可载舟，亦可覆舟的道理？
这朗朗乾坤之下，你就真不怕东窗事发，遭万民唾弃，受国法惩处？”
那直隶巡抚听到傅恒的这番话，目光也随之聚焦在他身上。
只觉此人气宇轩昂，举手投足间散发着一种别样的威严气质。
他心中不禁犯起嘀咕：这究竟是何人？怎么瞧着如此眼熟，却死活记不起在哪里见过。
正兀自愣神之际，那县令却像被踩了尾巴的狗一般，跳将出来，扯着嗓子嘶吼道：“你一个乱党，有什么资格在这里对巡抚大人评头论足？
哼，你难道没听过一句话，成者王侯败者寇！
今日你们这伙人算是栽到我们手里了，就算你们家中有些背景，那又怎样？
不妨告诉你，在直隶这地界儿，我们就是天，我们就是王法！”
说着，他还夸张地挥舞着手臂，脸上的横肉随着动作抖动，唾沫星子乱飞，那副不可一世的模样，仿佛这天下真就他说了算。
傅恒闻言，差点被这荒唐至极的话气笑了，他冷哼一声，目光如炬，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
这大清的江山，何时变成了你二人的天下？
你们身为大清臣子，食君之禄，却公然如此目无皇上，为所欲为，当真以为能逃过国法的制裁？”
那县令却丝毫不知收敛，反而嗤笑着，上前一步，歪着头打量傅恒，“看你的样子也像是个读书人，怎么，读书读傻了？
你也不看看，这天高皇帝远的，皇上哪能知道我们在这儿干的这些事儿？”
他一边说，一边用手指了指四周，脸上的得意劲儿都快溢出来了。
好似已经笃定自己能逍遥法外，将国法与天理，全然不放在眼里。
紫薇紧咬下唇，面色苍白，她怀中紧紧抱着永琰，那双手臂像是要把弟弟嵌入身体一般，手指都因用力而泛白。
她微微仰头，望向尔康，眼中满是焦虑与期盼，轻轻晃着尔康的胳膊，声音带着一丝颤抖，“尔康，你说要是现在傅六叔表明身份。
能不能让这巡抚收一收他的张狂劲儿？说不定他知晓六叔的身份，就不敢如此肆意妄为了?”
尔康剑眉紧锁，目光深沉地凝视着远处耀武扬威的巡抚兵马，缓缓摇了摇头，神色凝重地低语，“紫薇，这可使不得。
皇阿玛此次微服出巡，特意下了旨意，不到万不得已，绝不能贸然暴露身份。
况且，你瞧瞧这巡抚与那县令的丑恶嘴脸，就算傅六叔此刻亮明身份，你觉得他们会轻易放过咱们吗？
他们已然利欲熏心，被权势冲昏了头脑，保不准还会狗急跳墙，做出更出格的事儿来。”
紫薇听闻此言，心中好似被一盆冷水浇透，顿感悲凉万分。
她眼神空洞地望着前方，喃喃自语道：“那我们现在到底该怎么办？难不成就这么坐以待毙？”
尔康一时也没了主意，双手在身前无助地握紧又松开。
他抬头看向紫薇，眼中透着无奈与坚定：“等吧，傅六叔办事向来讲求稳妥，思虑周全，咱们如今也只能选择相信他了。”
他俩这一番对话，旁人只当是夫妻间的私密呢喃，并未听清只言片语。
唯有紫薇怀中的永琰，将一切听在耳中。
此刻，他低垂着头，小脸涨得通红，满心的愧疚如潮水般将他淹没。