新来的提学姓沈。
沈大人四十多岁，据说在翰林院蛰伏了近十年，而今外放做提学官，有人认为，这是他将再进一步。
但亦有人认为，他将更加远离朝堂核心了。
毕竟，翰林院可是内阁预备役。
沈大人内心亦是忐忑，于是，他誓要在这次任期中，做出成绩来。
故而，他一上任，便要抓学风。
淮南府连个贡院都没有，历年中举的人又不多，他便先入为主认为，淮南府学风太差。
他既有这个态度，淮南学子便人人忧心忡忡。
“我观提学官大人，对咱们淮南府的生员，印象不佳。”
杨院长很是忧虑：
“上回我去拜谒，他便将淮南府生员训斥了一通，明里暗里，意指上任的学政大人，偏袒包庇淮南府。”
“他的意思，今次岁科，定要更加严苛，不许徇私舞弊。”
岁科，即岁试，是秀才的考核测试。
考上秀才，可不是万事大吉了。
因为，秀才亦须三年两考，考核学业水平。
提学官或者学政，任期只有三年。
任期中，最重要的职责，便是主持岁、科两试。
隋准沉吟：
“徇私舞弊，咱们倒无需惧怕。学生相信学政大人和知府大人，还不至于如此糊涂。”
他这么一说，杨院长擦汗了：
“其实也不是……”
隋准突然想起杨立世。
他那秀才就是买的……
尴尬了。
只好哈哈两下，隋准转移话题：
“其实，提学官对我等有偏见，哪怕淮南学子有真才实学，恐也被他挑出毛病来。”
“就是怕这个。”杨院长忧心忡忡。
“淮南府的生员本就稀少，若岁试时，提学官有意针对，夺了生员巾，革为青衣，甚至，褫夺秀才功名……”
提学官通过岁试，给生员评定六等。
一等廪生，二等增生，三等附生。
四等训诫，顾名思义，学业不精，须受训诫，是要挨板子的。
五等则是前三等各降一级，廪生降为增生，增生将为附生，而附生，则将为青衣。
青衣，便是失去生员资格。
比普通秀才低等，连秀才的阑衫都穿不得，只能穿青衣。
至于六等，更是彻底失去秀才功名。
可见，岁试之于秀才，是决定命运的考试。
担忧乡试考不上？
有没有资格考乡试，还另说呢。
隋准想了想，道：
“山长无需着急，便是岁试，也不过默《圣谕广训》，考《四书五经》，咱们的学子勤勉，只要足够出色，提学官大人应当不至于往死里打。”
杨院长汗流浃背了。
这不因为有某些人，不够出色么。
他真是后悔死了，早知不必为了争那点面子，给自家儿子弄个秀才名头。
隋准看出他的忧虑，笑道：
“便是立世兄，其实日日在书院上课，耳濡目染，亦不会太差。”
“至多是，考场生怯，思路不清罢了。”
“如此等同窗，学生愿意，为他等稍作补课。”
啊？
杨院长有些呆。
朽木都不可雕了，还能补吗？
不过，隋准把栗山关氏的顽童少爷，硬生生带到县试第二名，他亦有所耳闻。
死马当活马医吧？
杨院长同意了。
不过，他还有更忧心的事：
“立世的事，且另说。其实，隋准，最危险的，是你。”
隋准的秀才功名，可不是一路考上来的。
而是，由上任学政钦定。
如此一来，在别有用心的人眼里，可不就是徇私舞弊的一种？
提学官对他的考核，定比其他人更加严苛。
“兵来将挡，水来土掩吧。”隋准说。
既已决定，他回到家里，便又翻出《五年科举三年模拟》，准备再完善完善，给杨立世他们苦读去。
杨立世坐在院子里，脊背板正，两只手乖乖地放在膝盖上。
宛如一个小学童。
“说得这样明白了，你还听不懂？”大黑个子沉声问。
杨立世的肩膀，缩瑟了两下。
“我……我就是听不懂啊。”
“哪里听不懂？”贺知章问。
杨立世更加紧张了，喉咙被掐住了似的，小声说道：
“哪里都听不懂……或、或者，你再说一遍？”
贺知章没什么表情，只是说：
“便是七岁孩童，听了这十遍二十遍，也该懂了。”
杨立世心里难受极了。
“好吧，我就是连七岁孩童都不如……哇……”
竟然哭起来了！
贺知章板正严肃的黑面庞，顿时流露出一丝惊慌。
这次他也没打人啊。
咋就哭了？
隋准正好捧着他的考前突击资料出来，看到杨立世抽抽噎噎，贺知章手足无措，愣住了。
“怎么了这是？”
杨立世立即飞奔过来，躲在隋准身后。
“隋准，给我补课吧，求你了！”
他吸吸鼻子，很可怜的样子：
“我再也不想姓贺的给我补课了，他只会凶我，骂我，瞧不起我……”
贺知章懵了。
自己什么时候凶他了？
又哪有瞧不起他？
若是别人，说两遍不懂，他就该说孺子不可教，挥袖而去了……
隋准被迫成为小夫妻的夹心饼，只觉得头大。
赶紧把资料塞到杨立世手中：
“来来来，这是为你新编的，你快到屋里读去吧。”
杨立世如蒙大赦，赶紧屁颠屁颠地捧进屋了。
那迫不及待热心向学的样子，让贺知章看得又是一阵心塞。
一个黑面凶煞的大个子，别着脸，视线直追着人进屋而去。
竟也有几分可怜的意味。
“我做错什么了？”他问隋准。
隋准眼睛里有些同情。
错就错在你性子太直了，兄弟。
但话不能这么说。
“贺兄，立世兄心思敏感，有些话，你须委婉一些。”隋准劝道。
贺知章纳闷：
“我还不委婉吗？”
他都没有直接骂他，怎么这都记不住，好蠢啊！
他舍不得骂他。
隋准叹气：
“不但要委婉，而且，最好是哄着点。他做得好你要哄，做不好，更要哄。”
“何为哄？”贺知章皱起黑面膛。
这个字，写在纸上他认识。
但真要做，他就觉得，世界上怎么还有这种字？
“你看看我，学着点。”隋准说。
然后，佟秀下了工推门进来，他便热情迎上去。
拉住人家的手，说：
“秀儿，你可回来了！”