“脱手了？”唐小婉恰似遭了一记闷雷，急得声音都变了调，“你究竟卖给谁了？”
那人吓得一哆嗦，扑通一声跪在地上，慌忙答道：“当给了东市的通济质库了。”
那人说完，双手在衣兜里反复翻寻，从中拈出一张泛质贴和私印。
双手捧着，递给唐小婉：“姑娘，这是质帖，你收好，还有我的私印，可证明身份。”
唐小婉急趋上前，玉手接过，她心急如焚，与凌虚对视一眼，便准备离开这里。
二人又向村民逐一询问，有无愿一同离开的人，但并没有人愿意离开。
唐小婉满心失望，转头怒视那盗贼：“他们待久了，习惯了这里也就算了。
你刚被拐到这里，难道就不想逃离这地方，重回外面的世界？”
那盗贼却苦笑着耸耸肩，一脸坦然：
“唐小姐，我在外面干的尽是偷鸡摸狗的勾当，人人喊打，活得像只丧家之犬。
哪像这儿，不愁吃喝，只要那位大人不发火，倒也算逍遥自在，我又何必出去。”
凌虚在一旁静听良久，微微摇头：“罢了，人各有志，你们的选择，我们也不便强求。
只是从今往后，断不会再容人，被拐到这里受苦。”
说罢，凌虚轻轻牵起唐小婉的柔荑，二人转身，离开村庄，再度踏入那洞口。
抬眼望去，一条笔直向上的通道，通往地面的世界。
“唐小姐，你准备好了吗？”
唐小婉螓首轻点。
凌虚抬首望了望看不到头的洞口，浓眉紧锁，沉声道：
“这里高不可攀，非得同时祭出两根凤羽，方可回到地面。事急从权，我需背着姑娘出去。”
唐小婉贝齿轻咬朱唇，低声道：“这……这如何使得，于礼不合。”声若蚊蝇，几不可闻。
凌虚朗笑一声：“唐小姐，你我此前共历患难，已经背过了？”
唐小婉俏脸更红，嗔怪道：“那时生死关头，自是顾不得许多，如今情境，怎可一概而论。”
言辞间虽有拒绝之意，可娇柔之态尽显，哪有半分决绝。
凌虚嘴角噙笑，存心逗她：“哦？我倒要听听，这其中究竟有何天差地别。”
说着，双臂抱胸，好整以暇地看着她。
唐小婉一时语塞，欲辩无词，只觉心中一团乱麻，暗自思忖眼下也无他法。
犹豫再三，终是莲步轻挪，靠近凌虚，玉手轻搭在他肩上，任由他背了起来。
凌虚只觉背上娇躯轻颤，柔若无骨，当下收敛心神，肃然叮嘱：
“唐小姐，定要紧紧抓牢，这上行之路，不比下落，须得风驰电掣，片刻不容耽搁！”
唐小婉嘤咛一声，含羞带怯，双手紧紧环抱住凌虚脖颈。
凌虚深吸一口气，稳稳握住两根凤羽，他足尖轻点，身形拔地而起，奋力一跃。
就在此时，只听得“咔嚓”一声巨响，惊雷乍现，两根凤羽光芒万丈，耀眼夺目。
转瞬之间，凤羽竟化作一只凤凰，赤羽生辉，引吭高歌，声动九霄。
双翼一展，扶摇直上，裹挟着二人向着洞口疾冲而去，留下一道绚丽夺目的光影，转瞬即逝。
幽影魔窟中，云汐坐于一隅，糖宝在他身旁上蹿下跳，憨态可掬。
时而蹭蹭她的脸颊，时而绕着她打转，试图逗她开心。
可云汐仍是愁眉不展，心焦如焚。她霍然起身，快步走到叶青雪身旁：
“叶姐姐，凌虚哥哥和唐姐姐，怎地迟迟未归？莫不是遭遇了什么凶险？”
叶青雪柔声道：“云汐，莫要慌乱，吉人自有天相，他们想必很快便会回来。”
云汐下意识地，摸了摸干瘪瘪的肚子，苦着脸叹道：
“叶姐姐，我这腹中早已饥肠辘辘，咕咕作响。”
叶青雪浅笑盈盈：“你不是备了诸多饴糖，不妨先吃些，暂解燃眉之急。”
云汐脑袋摇得似拨浪鼓一般，眼睛瞥向糖宝，悄声道：
“那可是糖宝的口粮，我怎可与糖宝争食，传出去，岂不让人笑掉大牙。”
正说话间，叶青雪柳眉一蹙，美目流转，侧耳凝神细听。
她看向云汐，轻声问道：“云汐，你可曾听见什么动静？”
云汐一怔，屏气敛息，须臾，茫然摇头：“并未听闻，叶姐姐，可是有什么异样？”
叶青雪俏脸凝重：“我方才好像听到了奇异的鸣叫。”云
云汐好奇心顿起，瞪大双眸：“鸣叫？莫不是鸡鸣？”
叶青雪摇头否定，神色笃定：“绝非鸡鸣，那声响清越悠扬，倒似凤鸣。”
一语方毕，只闻一声高亢入云、穿金裂石的凤鸣响彻魔窟。
刹那间，一只羽若云霞的凤凰裹挟着万道光芒，势如破竹般，从洞口疾射而出。
凤凰昂首振翅，双翼展开足有丈余，直惊得云汐和叶青雪瞠目结舌。
它身姿轻盈，徐徐飘落。光芒闪烁间，身形虚化消散。
待那耀眼光华散尽，只见凌虚背负着唐小婉，施施然落于二人跟前。
云汐忽见二人出现，跑闪近前：“凌虚哥哥，怎的又背着唐姐姐？莫不是她又身负重伤、行动不便了？”
唐小婉娇羞不已，忙不迭地从凌虚背上轻盈跃下，连声道：“没有没有，我并未受伤。”
云汐柳眉轻蹙，明眸眨动，面露狐疑：“我方才看到的，好似凤凰，莫不是我眼花了不成？”
凌虚哈哈一笑，掏出两枚凤凰羽毛：“云汐，你没看错，那不过是凤凰幻影，可莫要大惊小怪。”
叶清雪莲步姗姗而来，美目环顾众人：“你们深入下方，可有什么发现？”
凌虚，将凤凰羽毛收入须弥戒：
“我们寻得另一根凤凰羽毛，除此之外，还找到了那些失踪的男子。
说来令人咋舌，他们被拐至下方，原因是要照料一位巨人。”
“巨人？”叶清雪玉手掩口，杏目圆睁，“朗朗乾坤下，竟当真有这种奇物？
既已寻到他们，为何不将那些人一并带回来？”
凌虚微微摇头，长叹一声：“唉，他们久居下方，已然安于现状、乐不思蜀，不愿再回来了。”
叶清雪蛾眉紧蹙，忧心忡忡，继而追问道：“那摧毁水晶球的方法，你们可曾找到？”
凌虚缓缓摇头，双手负于身后，低头不语。
叶清雪玉容凝重，忧心更甚：
“如今时限只剩两日，若不能将那水晶球毁去，那雪瞳幽影，必不会善罢甘休，这可如何是好？”