今晚的生意有些一般，在麻雀和小松鼠用餐结束离开后，就再也没有新的客人出现。
等待的间隙，明月干脆开始进行素菜的练习。
她要尝试制作一道素食版的红烧狮子头。
这道菜的关键在于用豆腐和香菇模拟出肉丸的口感和味道。
明月从冰箱中取出新鲜的豆腐和香菇，将它们细细剁碎，然后加入适量的淀粉、盐、糖、酱油和香油，搅拌均匀。
加入淀粉是为了让馅料有一定的粘性，这样才能能捏成型。
明月将搅拌好的馅料轻轻团成一个个圆球，放入盘中备用。
接下来是炸制环节。
明月将油倒入锅中，加热至筷子放进去后，能看到泡泡。
她用勺子轻轻将素肉丸放入油锅中，锅中立刻发出“滋滋”的声响。
就这样一边炸，一边用筷子轻轻翻动，确保素丸子都能均匀受热。
随着时间的推移，狮子头逐渐炸成棕色，散发出诱人的香气。
明月炸了很多素丸子，毕竟它们还可以放到关东煮里。
用漏勺将炸好的丸子捞出，放在厨房的架子上沥干油分。
当然了，作为一个厨子，怎么能不试吃呢。
于是，她迅速从架子上取下两个刚出锅的丸子，放在盘子里晾一晾，准备先让面包和小满尝尝鲜。
接着，明月用筷子插起一个素丸子，她对着丸子轻轻吹了几口气，想要散去上面的热气。
等觉得温度差不多合适的时候，她才小心翼翼地咬下一小口。
果然，油炸就是快乐！
明月自言自语，“嗯，外酥里嫩，好吃，但是感觉还少点什么。”
素丸子好吃是好吃，但是就是平常的好吃，但是无法帮明月拿下厨艺比拼。
“猫也尝尝！”面包叼起盘子里的一个丸子嚼了嚼，然后有些面露苦色，“好吃，但是没有肉味。”
“这是豆腐和香菇做的，没有肉味很正常。”小满也走过来，一边给面包解释，一边把自己的那块吃掉。
明月表示：“还需要调味，用红烧汁烧一下味道会更像肉。”
她起锅烧油，倒入白砂糖，等糖焦化之后，倒入几个丸子，翻炒几下，再加入酱油和蚝油，焖煮2分钟后就可以出锅了。
外形看起来和狮子头一模一样，完全可以以假乱真。
明月又试了一次，是很好吃，豆腐和香菇做的丸子咬起来有弹性，足以以假乱真。
不过如果要进行厨论的话，就还需要在普通素菜的基础上进行创新。
“或许可以尝试将素食与一些现代的烹饪手法结合。”明月轻声自语。
她准备尝试使用分子料理制作素食版的“鱼子酱”。
“小满，帮我买一些海藻酸钠和氯化钙。”
说完后，明月倒出来一碗黄豆，放到烤盘上，送到烤箱里烘烤20分钟，烤到豆子焦黄后，把豆子倒进豆浆机里，加水打成豆浆。
这是一种不需要提前泡豆子制作豆浆的方法，而且发出来的豆浆还带着微微的焦香味，味道十分不错。
将打好的豆浆倒入一个大碗中，然后加入适量的海藻酸钠，搅拌均匀。
接着，明月把调好的豆浆液用滴管一滴滴地放入含有氯化钙的水溶液中，这样可以得到“鱼籽”一样的小颗粒。
这是利用化学反应，钠盐溶解在水里是粘稠的液体，但遇到钙离子就会摇身一变，成为不溶于水的凝胶状，所以接触到氯化钙的水珠表面会凝结，但是内部不会完全固化，咬开的时候会有“爆浆”的效果。
小满和面包蹲在旁边，眼睛瞪得圆溜溜，看着明月像是变魔术一样，变出来一粒粒的鱼籽。
“这也太神奇了！这样也是料理吗？！”面包惊呆了。
明月笑了笑，在面包和小满的爪子上放下两颗鱼籽，让它们试试看。
为了更符合鱼籽的感觉，明月还特意把豆浆打的浓稠一点，这样更符合鱼籽咬开时候的质地。
把剩下的“豆浆鱼子酱”捞出，放入一个小碗中备用。
接下来，明月准备制作香煎芦笋，作为“鱼子酱”的搭配。
她从案板上拿起几根新鲜的芦笋，轻轻洗净，切成均匀的小段，然后放入热锅中，再加入一块黄油，黄油在锅中缓缓融化，散发出迷人的香气。
蔬菜的调味很简单，只需要一些海盐黑胡椒即可，这些简单而纯粹的佐料恰到好处地衬托出了芦笋本身的鲜美味道。
芦笋熟得很快，不一会就变得翠绿鲜亮。
将煎好的芦笋盛入盘中，在把“鱼子酱”均匀地撒在上面，那些白色的小颗粒如同夜空中闪烁的繁星，点缀在碧绿的芦笋之间，使得这道香煎芦笋看上去一下子高级了许多，令人垂涎欲滴。
“这个外观看起来可以，”明月双手一拍，眼睛亮了起来，“啊，我知道我要做什么了！”
——
在另外一边，李明珠也在为厨论进行准备。
她站在宽阔的厨房里，面前的料理台上琳琅满目地摆放着许多道精心烹制的菜肴，每一道都色香味俱佳，但李明珠似乎对这些成果并不满意。
只见她眉头微皱，嘴里喃喃自语：“这样还不行，还不够，远远还不够好……”
焦虑如潮水般涌上心头，李明珠开始在厨房里不停地来回踱步。
她的手不断磨蹭着下巴，步伐也越来越快，心里的思绪如同一只被困在笼中的鸟儿，急切地寻找着出口。
这些菜不行，虽然味道很好，但是不一定能够取胜。
李明珠一直不明白婆婆为什么这么看好一个陌生人，尤其是这个陌生人还是一个“野人”。
她不属于任何一个家族，也不属于任何一间料理学校，甚至也不归属任何一个派系。
李明珠完全能想象到，如果她输给了这样的家伙，其他的人会怎么编排自己。
“还李老的孙女呢， 就这种本事。”
“能力配不上背景。”
“身在福中不知福，真的是浪费，不如把跟在李老身边学习的机会让给我。”
想到这些话语，李明珠嘴巴紧紧地抿成一条线。
我绝对不能输！