斜江河水正在退却，青山不得不启程了。
在砍掉苏海棠脑袋后，紫住军团苏擎带走了2000战士，盐店古城的唐正刚，唐宁等依旧追随青山大帝的领导。可是，紫住古城一战，损失惨重，再加上一些伤员，因此青山的士兵总数加起来不超过3000人，不管从哪方面来说，这都是一支士气低落的队伍，但是凭借青山大帝的的个人魅力，他在处理苏海棠事件上所展示出来的正义与无私，让他的威名达到了一个更高的高度。
一些人甘愿为之赴汤蹈火，青山就像人间一把正义之剑，一把切开浓云和迷雾的利剑，一把给都广平原带来曙光的利剑。2个月时间，城内逐渐又吸纳进来了一些新鲜血液，超过1000人加入了青山的大业，他们都想一睹这位正义之王的风采。
青山披着一件青绿色披风，套着银盔铠甲的战袍站在斜江河岸。河对岸是一马平川，尽是肥沃的土壤，按照他妈妈诸葛辰的意思，他应该跨过这条河，然后去到双河古城，近些年来，双河古城同样对西门郡羽颇有异议，他将是一位志同道合的盟友，但是唐正刚直接否决道：“这些年来，双河古城陶然亭家族，并不崇尚武力，他一直在追求以文治国，因此他们的将士不会超过2000人，他们的装备极为落后。即便青山大帝去了，全部收归，我们这只起义军的战力并没有得到质的提升。”
青山听到只有2000人，内心一阵忧郁。曾几何时，他想象着自己骑在黄金装备的战马上，率领千军万马，在大草原上奔腾，所向披靡。可是，那仅仅只是一个梦罢了。于今，他所面对的，除了兵力稀少外，还有粮草紧缺，最重要是战马和兵器同样让人头皮发麻。这其中任何一个问题得不到解决，都会让他寸步难行，他没想到一场失败就已经决定了这里所有人的生死。儿时的梦境跟实现的巨大落差，让他踌躇不前。
滚滚的洪水带着怒火，倾轧在河中的巨石上，惊涛拍岸，卷起阵阵波涛。河对岸，几只白鹭不时从天空落到田埂上，然后似乎受到了莫名的惊吓，接着又展翅高飞。他突然想到了蚕丛兄弟，那位跟他年纪相仿的老朋友，他的很多习惯其实都是从蚕丛身上学的。有时候，他在想，要是他在这里就好了，他们俩并肩作战，共同进退，一定能杀出一条血路，于今，没有志同道合的战友，他感到力不从心。双
河古城2000将士太少了，完全不能跟司马长虹的大军正面抗衡。青山紧攥着拳头，他没有地方发泄，同时，作为一名国王，他无处发泄。
黄小梅不知不觉间就站到了他身后，“这些天累计收纳了1000战士，咱们的队伍在扩大，他们都愿意追随你。我的国王。”黄小梅的声音一如既往的温暖，让人内心平静。
青山一阵苦笑，“这点兵力，远远不够，一场大战，就会让我们相形见拙，而且，正面抗衡，依然会成为宝墩铁蹄之下的炮灰。”他一阵郁闷，继续望着前方。
黄小从后面搂着他的腰，说道：“你是全天下最伟大的国王，你就像这颗太阳，那些爱好和平的正义之士，那些想要推翻腐朽黑暗统治的侠义之士，都会自愿来到你的脚下。”
青山说到：“可你看看，到目前为止，才1000人，我们累计起来不到4000，而且其中还有不少伤员。对方有超过2.5万的兵力。因此，各大家族依然不看好我们，他们都在静观其变，或者等着坐收渔翁之利。司马长鸿只给了我们三个月的喘息机会，现在时间马上就要到了。”
黄小妹不知道他何时变得如此悲观，她激愤道：“你的名字叫青山，就应该像山一样磅礴大气，巍峨雄壮，而不是在这里唉声叹气，这不是你的风格，逃避是懦夫的行为，你不应该就此沉沦。战争才开始多久？你看看这脚下的土地吧，这些泥土和沙子，一万年前，也许就是从高山上采撷下来的，而那高山上的泥土，一万年前说不定就出自平原。今天你觉得深陷低谷，你觉得脚下的步子异常沉重，但是反过来说，你现在所走的每一步，都在促使你爬出这个低谷。有时候，光明需要的只是时间，而不是绝对的力量。”
青山转过身来，轻轻握住她的手臂，然后在她脸上点了一下，说道：“小梅，你真的太好了。每次在我颓废时，你身上散发的勇气和光芒，将我从悬崖边缘给拉了回来。你说得对，真正的强者，从来不畏惧艰难险阻。也许，过了河，过了那座山，将有另一番景色，另一处希望。”
黄小妹在他脸上亲闻了一下。说道：“我亲爱的国王陛下，这天上的乌云等待着你去驱散，这地上的苦难等待你去解救，对许多贫民百姓来说，你就是一道希望之光，他们在你散发的光芒之中，渴望人间正义的来临。”
青山将其拢在怀里，给了她深情一吻。
加入青山这支队伍的有大西海黄金海岸的宋氏家族的宋敏，他带了100位将士，同时，青山的表弟，陈明强带来了200位将士。
青山剔除了一些老弱病残的士兵，在跨过斜江河那刻，一些羸弱的将士站在河道两边，目送这支算不上有多雄壮的队伍，青石板桥梁上，黝黑的锁链在风中抖动，将士们的脚步显得异常沉重，青山站在桥梁边的巨石上，对着那些欢送的人群说道：“亲爱的乡亲们，战士们，我这一去并不意味着离别，我迟早有一天会回来，我始终记得紫竹古城和盐店古城人民的殷勤付出，我始终记得老人和妇女以及孩子对我的爱戴，我始终记得宝墩城对两座城池所造成的伤害。我始终记得那些倒下的兄弟他们饱含深情的热泪和触目惊心的鲜血，我青山这辈子，必将砍下西门郡羽和司马长鸿的头颅。你们走吧，去追求属于你们的幸福和安宁吧。朋友们，再见。”
在青山大帝和唐正刚的部署下，留下的4000精锐，颇具战斗力，他们一路上风尘仆仆，快马加鞭，用了不到20天的时间，就已经来到了双河古城的城墙之下，墙上的陶然亭城主，没有做丝毫阻挡，大概他知道了自己在这场战争中的角色。因此，自从跟诸葛辰，唐正刚几位老熟人见过面之后，就不再现身，他喜欢研究诗词歌赋，常常在皎皎明月之下，或亘古荒原之上，唱和着歌手们的歌词，有时候自己借着酒劲，也登高赋诗：
信彼南山，维禹甸之。畇畇原隰，曾孙田之。我疆我理，南东其亩。
上天同云。雨雪雰雰，益之以霡霂。既优既渥，既沾既足。生我百谷。
疆埸翼翼，黍稷彧彧。曾孙之穑，以为酒食。畀我尸宾，寿考万年。
中田有庐，疆埸有瓜。是剥是菹，献之皇祖。曾孙寿考，受天之祜。
祭以清酒，从以骍牡，享于祖考。执其鸾刀，以启其毛，取其血膋。
是烝是享，苾苾芬芬。祀事孔明，先祖是皇。报以介福。万寿无疆。
当然，这是属于他们那一群诗友或者酒友的闲情逸致。他的几位儿子，还有一些大氏族，他们同样关心这片土地的命运，他们怜悯百姓在动荡中的无奈和心酸，他们对战局风云和政治导向，有着敏锐的认知。
在青山大帝踏上双河古城的墙垣那刻，陶然亭的长子陶峰民如此说道：“尊敬的青山大帝，几百年来，我们这里就不是一个崇尚武力的城邦，更多的子民是得过且过、或活在一种知足常乐和怡然自得的小日子中。”
青山不置可否，他看着城墙上奚落的将士，心中五味杂陈。
陶峰民继续说道：“我知道你有匡扶社稷的大才，也有经济天下的雄心，更有卓绝的勇气和决心，双河古城不是唯唯诺诺，毫无骨气的鼠辈，尽管只留下一半战力，但是这些追随你的人，都誓死臣服在你的脚下，他们愿意加入你的大业，以此抗击宝墩新城的残暴统治。”
青山凛然说道：“我非常感谢那些支持我的大家族，他们的衷心和决心让我感动。我记得你们这里有一句话，马有千里之程，非骑不能自往，有人冲天之志，非运不能自通。我来这里，是想要告诉你们，起义军绝不是轻易就能被打败的，有时候，人的雄心壮志可以逆天改命，历史上无数次以弱胜强的战役告诉我们，机会都是留给有准备的人的。”
陶峰民跟双河战士齐声叫道：“我们永远追随青山大帝的统治，我们将跟起义军一道，立志于推翻西门郡羽的统治，我们信奉正统的真命天子，青山大帝。”
此后一连几天，青山一直在跟城邦里的大家族接洽，并表明自己的初心和决心，同时，他强调，他不会忘记他们的付出，只要大业达成，那么他们将继续享受他们的领地和富贵，并免除他们三年赋税。
几天来，青山忙得晕头转向。
一天傍晚，青山回到房间休息的时刻，诸葛辰进来了。他知道母亲大人必定是有要事，而他，满身疲惫，愁眉不展，只想逃避，他企图拿桌上的酒沉醉自己。
一路走来，诸葛辰都是满腹心事。她没想到青海的离开引发了后面一系列的连锁反应，她为自己的冒失而感到愧疚，她将桌子上的酒斛推开，说道：“你不要再喝了，这一切都是我的错，如果我不擅自做主……”
青山立马抢过酒壶，给自己满了一杯，大口吞下，说道：“这个跟你无关，母亲大人，我是一个有自知之明的人，即便青海在这里又能如何？宝墩的铁骑依然会踏碎紫竹古城的城墙。这点毋庸置疑。”
诸葛辰明白，她依然说道：“我意思是即便如此，但是盐店古城发生的那些事，导火索依然在我这里。苏海棠的举动和苏宁将军的离害，跟我的所作所为脱不了干系。”
青山混浊的双眼极为疲惫，他说道：“我杀了他们的城主，他们不再追随我，这是人之常情，我无法决定他们的选择。身为国王，我给予他们掌控自己命运的权利。这件事情，归根结底跟人们的良心以及规章制度有关。在正义与背叛面前，我选择正义，如果任由他们胡作非为，这支队伍走不远。至少走不到我预期的目的地。因此，这一点依然跟你关系不大，你不用自责。”
诸葛辰看着他接连喝了四五杯，问道：“可你这段时间以来，一直消沉，特别是在你踏上这座城邦的那刻，我看你心情低落。”
青山将杯子往桌上一甩，说道：“我如何不沮丧呢？我如何不急躁？在这里本来驻扎着2000士兵，可是等我们来到这里时，许多大家族带着他们的将士离开了。由此可见，他们并不相信我们，整整1000人离开了，这是一个巨大的数字。这说明他们依然不敢忤逆郡羽皇后的圣旨，或者说他们惧怕反抗宝墩城所带来的后果。我们是一只正义之师，却受到了不公的对待。”
诸葛辰说道：“依然有一千战士留在了这里。”
青山愤恨道：“不够，不够，完全不够。再说，陶然亭城主的态度就已经说明了一切。”
诸葛辰辩解道：“一百多年来，他们本来就安平乐道，陶城主喜欢诗酒田园，而不是蝇营狗苟。这是他的权利。”
青山猛然连喝两杯：“我知道，但你难道看不出来，这留下的1000战士或许是出于真心实意而追随我们，因为他们本来就一无所有，除了臣服别无他法，我也将这些贫民子弟当做是兄弟。但是那些留在这里的大家族，却依然莫衷一是，并没有完全推心置腹。这些天我一直在想这个问题，尽管我剖开了我的心胸，并想尽办法让他们开诚布公，可是，我从他们眼中看到了虚伪和冠冕堂皇，后来我懂了，想通了，他们是迫于强权或者武力，才虚情假意地跟我们志同道合，这是典型的貌合神离。如果我没来这里，他们依然会服从更强大的人。”
诸葛辰说道：“我们需要的是战士，有这1000战士就够了，而不是那些身处富贵的大家族里的几个人，再说他们也上不了战场。”
青山说道：“错了错了。有了这些大家族的支持，我们才会有足够多的军粮和物质，还有支付给战士的银币，甚至还有战马和大型机械。而且，在我看来，他们之所以留下来支持我，实际上也是怕我进而夺取他们的现有利益。你想想，我带来了4000战士，留在这里的守军才1000多人，他们明白，如果不答应，不迎合，我们会侵占他们的家园，因此他们不得不归顺我们。其实，这一切都是权衡利弊后的选择。”
诸葛辰彻底明白了青山的担忧和困顿，她说道：“这也怪不得他们。首先我们丢掉了一座城池，然后又放弃了一座城池，难怪这些人会做这种感想。”
青山突然看了看屋顶，他显然陷入了矛盾中。他想着：得不到大家族的支持，一切都白搭。
诸葛辰喝过一杯普洱香茶，说道：“我记得你父亲说过，强大的力量才能产生绝对的权力。或许，是因为你还不够强大，因此他们做不到心悦诚服。”
青山望着母亲大人，问道：“那要怎么做呢？我不可能用手上的剑统统把他们杀了。”
诸葛辰说道：“双河古城再往西就是芒城古城，几百年前，芒城一直臣服营盘山古国的统治。”
青山纳闷道：“可是这跟我无关。”
诸葛辰凛然说道：“但这跟诸葛家族有关，我是营盘山的诸葛家族的公主，他们不会不记得这个事。”
青山站了起来，说道：“可你知道李文鼎家族的为人，…”
诸葛辰说道：“我就是知道，他们贪得无厌，他们见利忘义，他们没有朋友只有利益。”
青山抿了一口清酒，问道：“那你是怎么打算的？”
诸葛辰说道：“将欲取之必先予之。只要你能登上金龙宝座，他们需要地位就给他们地位，需要金钱就给他们金钱。”
青山仿佛看到了一点希望，于是试探性问道：“他们有多少战斗力？”
诸葛辰说道：“近些年来，李氏家族开疆扩土，招兵买马，目前的战士起码在8000以上，而且，他们财大气粗，一定可以给与我们足够多的资金支持。”
青山头上的乌云彻底消散，“具体要怎么做呢？”
诸葛辰之所以将青山的队伍迁徙到双河古城，首先除了将功赎罪之外，还因为确实只有芒城的军事实力足够强大，只要得到了他们的支持，那么青山就具备了跟宝墩古城抗衡的资本。她说道：“明日我就启程去一趟芒城，我将以诸葛氏族后裔和宝墩古城青酆大帝妃子的双重身份，跟李文轩城主谈谈未来的合作事宜。”
青山突然站了起来，“母亲大人，我跟你一起去。”
诸葛辰严肃道：“你不能去，双河古城必须由你亲自坐镇，这里不安定的因素太多了。”接着，她脸上露出一丝幸运和一丝喜色，就如同一朵花掉落在一片水面上，绽开了涟漪，她抖了抖裙摆，带着欣慰说道：“另外，这些天你在训练新兵时，北方鱼凫山寨传过来一个振奋人心的消息，。”
青山看到母亲笑容满面，疑惑道：“什么事让母亲大人如此高兴？”
诸葛辰从口袋里拿出一个绿色发簪，发簪晶莹剔透，在清辉下，流光溢彩。青山眼睛发亮，说道：“这是青玉的？”诸葛辰道：“是的，得亏你还记得，青水有一个琥珀色的发簪，青玉有一个绿色发簪。”青山惊讶道：“嗯，10年前她们就戴着头上。我能清楚记得这个事，两位小妹对此爱不释手。”诸葛辰说道：“是的。这证明青玉还活着，这是战争以来最大的喜讯了。她在暗示我们，她一切平安。”青山喜悦道：“她在哪里，我立马接她回来。”
诸葛辰悠悠地站了起来，说道：“她的信件非常简短，让我们不用担心，一切她自有安排。她现在就在鱼凫山寨，这封信是一个加入我们阵营的士兵带过来的，他来自鱼凫山寨，说是要亲自带给我，我当时还很纳闷。”接着，她将信件交给了青山，青山双手发抖，快速地将信件浏览了一遍。
青山激动道：“小妹一直在关注我们的大业，并且，她还在背后默默支持我。”他双眼睁得老大，激动之情溢于言表。
诸葛辰一脸幸福，说道：“是的。可是她的兵力不到一千，而且良莠不齐。对你的大业来说，杯水车薪。”
青山豪爽地连干三杯，然后又将一满杯酒推到了诸葛辰眼前，他说道：“母亲大人，这是一个令人振奋的消息，你想想我们这一切为了什么？还不是为了家人的团聚？现在得到了青玉消息，难道我们不应该庆祝一下吗？不用在乎她手下有多少兵力，只要她有这份心就好。噢，不，只要她活着就好，这比什么都重要。”
诸葛辰泯了一口酒，接着一饮而尽，说道：“按照你妹妹的意思，咱们暂时不用担心她的安全。要我说，你妹妹越来越聪明了，她知道我们陷入了困境，而且，她怕暴露行踪。你想想，司马长虹有超过2.5万以上的兵力，鱼凫山寨的战斗力可谓不堪一击，只要巫师分出5000兵力去到鱼凫山寨，那么青玉的处境就相当危险。因此，她现在在隐藏自己，她希望不要打草惊蛇。”
青山坐了下来，说道：“懂了，这就够了。母亲大人，今晚上听到了两个让我振奋的消息，我想，这是我前进道路上转折的征兆，这是一个积极的信号。我在想，我是天底下最幸福的人。”他用那粗壮的双臂将诸葛辰紧紧箍住，激动万分。
诸葛辰呼吸不过来，直说道：“行了！今晚好好休息，你就在双河古城养精蓄锐，增强战斗力，然后等我带来好消息。”她在带上木门的那刻，不忘提醒了一句：“你跟青玉保持联系就好，但务必做到绝对保密。”
青山兴奋道：“这个必须的。”