北元天气寒冷，一入了冬，军帐里四处都刮着凛冽的寒风。
老太太身子骨弱，染上了严重的风寒之后，本就坐着轮椅的她竟然一病不起了。
谢珏整日庶务缠身，陪在她身边亲手侍奉的还是谢潇。
大婚之后，草原上可敦的冠帽头饰与礼服还是繁杂的很，周围没有外人，谢潇悄悄将项链和冠冕摘了下来。
谢潇侍奉老太太饮药，老人还是跟个小孩似的，苦着脸不愿喝。
谢潇哄着：“祖母，北元这里药材稀珍，这些都是三哥花了重金从武阳外头买进来的，您不喝都浪费了。”
老太太神情恹恹的，嗓音也是有气无力：“你把舟舟叫回来，我有事交代你们。”
谢潇心中“咯噔”一声，还是派人将谢珏请了回来。
谢珏那里得到了回信说马上回来，她一直等在外头，谢珏进帐之前，提前告诉他：
“祖母愈发老迈，在京城时，就有太医断言祖母……活不过今年冬天。方才蒙医来看过了，也说难以扭转。”
谢珏看向她，高大的身体猛地一震。
他刚从练兵场里回来，肃杀之气还未散尽，沉稳刚毅的脸也迅速失了颜色。
两人一同进去，跪在老太太床前。
“舟舟。”老太太朝他伸出手。
“孙儿在。”谢珏膝行过去，将手递到老太太手里。
“我总算撑到了你们成婚之后，若叫你们守孝三年而不得成婚，我便是到了地府也是不能瞑目的。这样你们夫妇俩就不用受那世俗禁锢，可以长久在一起了。”
谢珏蹙眉：“祖母您说哪里的话，您定要再撑着，好见到重孙出生的那一天。”
老太太摇了摇头：“我自己的身体我自己知道，如今怕是……撑不下去了。这就要去见你皇祖父。”
“祖母。”谢潇早已泪流满面：“您就咬牙多撑几日行么？您忍心撇下我们两个就走？”
老太太摇了摇头：“人都有这一天的，从前很怕，但如今到了跟前……我很平静，只是还有一件事没有解决。”
老太太又同谢珏说：“我虽和小七一同从祁王府逃出来，可大渊朝到底是生我养我的土地，我死后，你们需把我的骨灰带回大渊安葬，绝不能葬在北元。”
谢潇两人互视一眼。
老太太将身后事这样安排，除了有老人落叶归根的思想，实则还是打心眼里对谢珏北元大汗的身份难以认同。
老太太提了口气，又说：“不必大肆举办丧仪，就在你们皇祖父陵寝旁边，刨个墓穴悄悄埋了就行，我的要求，可能做到？”
“能，孙儿遵命。”谢珏哀伤，还是答应了。
老太太又悠悠道：“我瞧，北元军中有许多汉人，还有些是说西南官话的，可是你外祖一脉的人，也在你的麾下？”
“是。”谢珏坦然。
“我从夙洲回京他们就找上了我，一直藏到到了武阳，才敢把他们拿出来见世。”
武阳三卫，再加上云家一脉的追随者，这就是谢珏镇守武阳、打下北元的资本。
谢珏是如何赢下北元的，老太太心中已经明了。
“谢珏。”老太太出声，还是第一次郑重其事唤他的大名。
谢珏又应了一声。
“抚哀家起来。”老太太这次换了自称。
老人双目无神，苍老的容颜也早已失了颜色，被谢珏抱至轮椅上时还险些歪倒，谢潇在她背后垫了个软垫方才支撑。
“跪下。”老太太指着大渊朝的方向。
谢珏二话不说就跪下。
“可有什么错？”老太太问他。
谢珏想也不想地答：“孙儿无错。”
“再想想。”
谢珏：“若有错，也是错在心肠不够狠。”
太皇太后长叹一口气，知他口中不提，其实心中还为当年贵妃一事耿耿于怀。
“你身上流淌着是大渊皇室嫡支的血脉，作为大渊朝的太子，是朝廷和百姓恩养了你，纵使含冤受屈，也不该转头就背叛大渊，认了杀你四弟的贼子作父。于朝廷来说，你已是不忠不义。”
谢珏身穿的是北元军中最昂贵最坚硬的战甲，他没有说话，脊背挺立，仍然倔强。
“你抬起手，我要你起誓。”
谢珏照做，听太太一字一句教他：
“我谢珏今日对天发誓，来日若京城偃旗息鼓，我必不会使大军南下。若迫不得已兵戎相见，绝不伤大渊子民一分一毫！”
谢潇心中惊讶，老太太这般说，是让谢珏一辈子都处在被动地位，只要谢晋不杀他，他就不能杀谢晋。
不伤大渊子民可以，但不杀谢晋，谢珏怎肯答应。
老太太很快就说出了这样做的缘由：
“皇帝对不起云家，我也一辈子都在护着你替他赎罪，即便皇帝当初给你写求救信，我也是为了保全你而见死不救。皇帝为了他的错而填了命，也算是罪有应得，可大渊朝并没有错，百姓更没有错。”
“所以哀家希望，你不要再怨恨皇帝，这一辈的恩怨至此而止，你就安安心心做你的北元大汗，哀家到地底下亲自向谢家的列祖列宗解释，可好？”
“祖母，若我当初有得选，我宁可不要您和簌簌保全了我。”
谢珏心中压抑许久的情绪在这一刻爆发：“若我有得选，我宁可当初已经死在贵妃和谢晋手里！”
他抖着肩膀，坚固的心墙在这一刻瞬间崩溃：“可是我活下来了，我原本是不想活的。老天偏偏让我活下来。”
“那年除夕夜后，我就被暗卫送到了武阳，我甚至没有选择的权利。那时武阳城连个像样的城防都没有，老百姓穷得要卖儿卖女才能吃上饭。
我来武阳吃的第一口饭，是暗卫苦苦哀求，舍下了男子的尊严，从老百姓手里讨回来的树皮汤！那时，我的父皇，我们大渊朝的陛下，他在哪里？”
“我孤零零的镇守武阳，跟着我来的只有十三人，其中有八人都在北元进犯时为了保护我而战死，还有我长姐身后的国公府，如今四岁稚子当家，成为了全京城的笑柄！
谢珏痛苦，另外两个人的心也跟着狠狠揪在一起。
“我愿意向大渊俯身称臣，更盼望朝廷能在危难时帮我一把，可他们却用三个人来羞辱我。祖母，您说，我不造假币又能怎么办？我该不该为死去的人报仇雪恨？”
谢珏背对着老太太，向着大渊朝的方向痛悔。
痛悔的不是他背叛了大渊做了北元人的大汗，而是悔自己心不够狠，明知道渊帝是杀害云家的仇人，却还对渊帝一直心存期盼。
作为一个儿子他是渴望父爱的，作为一个臣民他也是一样希望天下安泰的。
他更希望能听到父皇的亲口道歉，但这位高傲的帝王至死都不愿意承认自己有错。
所以谢珏对于父亲的渴望，早就已经断了的。
他甚至很恨自己的姓氏，所以在继承汗位之时给自己取名巴特尔拉格，意为勇猛和坚不可摧。
他身上肩负着这么多人的性命，他不可能会忘却报仇雪恨，更不可能会待在北元安逸一生！