净岩一路南行，逢山开道，遇水叠桥；红喜事赐福，白喜事超度；驱魔镇鬼，禳福驱凶。无所不做，不收一文。百姓以活佛颂之，自发为其立长生牌位。
有一日，净岩正以沙为纸，以棍为笔，教一帮小叫花子认字，突然心有所感，望向北方。
“老和尚，你怎么不教了？”一个年纪较大的孩子问道。
净岩笑着摸了摸他脏兮兮的头发，说道，“老和尚累了，教不动了。你们要认字，要会写自己的名字。”
“没人教啊。”
净岩叹息了一声，“那我教最后一次，要记住了。”
“好。我们跟着你，当小和尚怎么样？你就可以天天教我们了。”
净岩笑了，有些心酸。
“不到不得已，不要当和尚。世间有很多美好的东西，值得你们去发现、去守候、去创造。如果只会念经，是无法感受到这些东西的。”
“听不懂。”
“听不懂才对。以后你会懂。”
“要是以后我也像现在这样、没饭吃，怎么办？”
净岩无奈地笑了，“那就只能去当和尚。”
当天夜里，净岩将村民供奉的食物悄悄放在早已熟睡的孩子们身边，伫立良久，默然离去。
他要去京都。
在半路，他遇到了匆匆赶来的徒弟，天玑小和尚。
天玑很着急地告诉他，荆江百鬼已然渡化，可是依旧阴气森森，似乎有不祥之物即将出世。
净岩让他速速返回普光寺，召集首座、戒律等僧众，携带法器，前往荆江镇压。自己则一路单行，直奔京都。
他觉得京都即将有大事发生，却不知道是什么事。
皇帝的更替，对他一个修行的和尚来说，不是大事。
宋宜嘉身穿大红宫装，绣以凤凰翔天、龙凤呈祥之繁复图案，寓意吉祥高洁。珠宝点缀，尤为璀璨，珍珠翡翠、红蓝宝石交相辉映，制为凤冠花钿，衣襟袖口乃至裙摆，亦不乏小巧宝石金银之饰，熠熠生辉。
她端坐于龙椅之后，以一精巧珍珠帘隔开。
宋煜宸虽是皇帝，但毕竟年幼。他坐在龙椅上，看着众大臣朝他行礼、跪拜，口呼万岁，觉得好玩，忍不住噗嗤一声笑出来。
宋宜嘉在帘后有些尴尬，自己私下教了多遍，还是出了丑。她透过珠帘环视群臣，发现太傅王道林没有来。那日他接了旨，却不谢恩，不表态，朝会也从未参加。
他到底在想什么？
“陛下，”兵部尚书石坚上奏，“漠北草原已平，可否将漠南的安北都护府北移，仍以罗飞为大都护？”
宋煜宸转头看向身后的姑姑。
宋宜嘉轻轻点头，并做了个鼓励的手势。
宋煜宸点头道，“准。”
“张玉麟、刘骏升两将上本兵部，请求退回本部陇右道、河东道，臣觉得可行，陛下是否准奏？”
宋煜宸看了看姑姑，然后道，“准。”
“陛下，臣有本上奏。”吏部尚书郭凯道，“漠北大捷，四海宾服。这是前线将士的功劳簿和死伤名单，以及具体奖励、抚恤举措，包括升迁和赏钱都详细在册；由兵部提出，吏部核查无误，现呈交陛下御览。”
太监高福来将两册转呈给宋煜宸。
宋煜宸不知道自己该不该拿，也忘了转头去问姑姑，一时间僵住了。
高福来俯身，双手高举厚厚的两本册子，本就十分别扭。时间长了，手不禁酸痛难当，憋红了脸。
宋宜嘉轻咳一声。
宋煜宸转身问道，“姑姑，你生病了？”
众大臣想笑不敢笑，全都低下了头。
宋宜嘉指着册子，点了点头。
宋煜宸还是不知道自己该干什么，好在高福来有眼力见，连忙把奏折放在桌案上，替他打开。
“这是什么？”宋煜宸皱眉道，“姑姑，我看不懂。”
众大臣的头更低了些。
宋宜嘉做了个“准”的口型。
“准！”
随着这清晰的童声，宋宜嘉松了口气。
“陛下，”户部尚书张品道，“此次北伐，耗光了国库，并透支了百姓三年赋税。这巨额的奖励，银子从哪里出？”
宋煜宸自然不知道该怎么回答。
宋宜嘉只好亲自出面，说道，“这笔银子，本宫来想办法。一个月内，划拨到户部府库。”
“是。”
有御史上奏，“传闻，钦天监曾监视到草原大祭司察布入京，与朝中官员密会，以求复国。不知钦天监可否告知，此人身在何处，与何人会面？”
宋泽霸的心砰砰跳了起来，鼻子上泌出细细汗珠。
周翼宇道，“无此事，亦未发现擦布身影。钦天监已加派人手，会同南衙禁军，加紧搜寻此人。”
宋泽霸暗自松了一口气，看了一眼帘后的宋宜嘉，不知道她为什么要帮自己。
国舅王思远正想说什么，被国丈王锐瞪了一眼，又缩了回去。
来不及了。
宋宜嘉问道，“国舅爷有话说？”
“没有，没有。”王思远强笑道，生怕自己说错话。但宋宜嘉显然不会轻易放过他。
“石尚书，为确保北伐成功，兵部加征了不少士兵。现在战事平息，为避免百姓负担过重，当裁汰一些。”
石坚点头道，“正当如此。但裁军兹事体大，非朝廷要员亲赴边境不可。臣以为，罗飞节制兵马过多，逾三十万，应从他开始。”
王氏父子心跳加快，正想说话，被宋宜嘉截胡了。
“国舅，您是皇帝的亲舅舅，身份尊贵，爵高从一品，您辛苦一趟，如何？”
“不不不，我不熟悉军制，恐难胜任。”
“这好办。”石坚接口道，“兵部侍郎陆威，为人老成，熟悉军队，由他做国舅副手，当无后顾之忧。”
看王思远还想推脱，宋宜嘉轻声对小皇帝说，“问问他是不是不想去！”
宋煜宸点头，问道，“你不想去？”
王思远咬牙道，“臣遵旨！”
宋宜嘉暗笑不已，朗声道，“国舅不惜万金之躯，远赴边陲，为国解忧。本宫钦佩之至。”
王思远道，“公主过誉了！”
王锐突然对已然殉葬的王柔汐充满了怨恨。若非当日失仪，怎会将垂帘听政之权拱手让与宋宜嘉，造成今日受制于人！