这段幻象显然较短，与上次维利被瓦尔德玛重创的幻象相比，价值也低得多。不过，上次幻象消耗了技能两次充能，让他目睹两位未来原基强者的对决，且聚焦于多个恶意蝰蛇技能。
杰克如预期般传送回地下城，正兴奋于新技能，却注意到异常：德拉斯基尔用怪异的眼神盯着他，艾琳与雷卡、巴斯蒂拉一同飞来。雷卡主要是惊讶，而艾琳和巴斯蒂拉则彻底呆立当场。
他正疑惑发生了什么，雷卡通过精神链接告知：“你刚才的举动释放了某种气息……是你的，但又不同……我想他们知道你是恶意蝰蛇的选民了。”
他的大脑过了一会儿才反应过来——见鬼，是“异端选民之道”技能。使用该技能时，他短暂接通了与维利的直接连接，凝视原基的“记录”。他从未想过这会有何影响，只知道自己短暂消失了……却未意识到此举留下了什么痕迹。
正当他仍不确定该如何解释时，艾琳靠近的瞬间让他明白，已无法再敷衍了事——她毫不犹豫地跪倒在地，额头贴住泥泞的土壤，语气中既带着恳求又有歉意：“卑者问候选民大人。”
杰克内心暗骂，意识到自己真的搞砸了。正要开口，提示框突然出现在他和所有人面前：
**恭喜！你已通关地下城：靛蓝洞窟九层。**
**目标：击败蘑菇人的至高领袖蘑菇人国王（已完成）。**
**地下城将于：00:00:03 后关闭。**
他看到剩余三秒的同时，两个箱子出现在面前。杰克迅速打开并将物品收入储物空间，随后被卷出地下城。
杰克与其他四人出现在地下城外，艾琳仍跪着，德拉斯基尔仍盯着他。雷卡和巴斯蒂拉传出地下城时本在空中，此刻站在地面一动不动——并非只有她们，所有人都仿佛被冻结，连空气都停止流动。
“只是简单的时间魔法。”他听到维利的声音从身旁传来。杰克转向蝰蛇，后者拍了拍他的背，“你给自己惹了个大麻烦。知道吗？每次使用‘异端选民之道’，你都会留下锚定的‘真魂’……而那锚定的真魂没有你用辛苦打造的保护。不过这也无关紧要，因为你触碰我的‘记录’显然会留下痕迹，熟悉我的人必然会察觉。话说回来，那幻象内容是什么？我们稍后再处理麻烦，我更在意你看到了什么。”
杰克仍有些慌乱，简要复述道：“关于‘触碰’技能。画面中你加入了一支由金色盔甲精灵率领的队伍，击杀了一只c级后期野兽，用烧瓶中的毒药毒杀全员，随后夺走尸体和所有物品。”
维利忍不住 ：“你知道我从不相信命运，但这巧合也太完美了，不是吗？”
“什么意思？”杰克问，大脑仍在试图制定对策。
“你目睹了我在猎杀后毒杀同伴的幻象，如今自己陷入必须做出同样选择的局面。”蝰蛇说，“他们活着，你就很难长久隐瞒身份。那个地球女孩通过让带来的人类签署契约解决了问题，但这里行不通——恶魔已受契约约束，签署保密协议会直接与之冲突。所以，杰克……你会怎么做？”
“哦。”听完维利的话，杰克对最后一个问题并不在意，“看来我有点麻烦了。”
“你仍可以杀了他们。”蝰蛇耸肩，“当然，龙人可能不好对付，但你可以通过官方渠道，利用选民身份下令处决他。只要告诉维瑞蒂娅，她肯定会乐意抹除他或其他任何人。”
“这种事绝不可能发生。”杰克立刻否决。
“所以你把他们的生命看得比自身隐秘更重要？”维利挑眉。
“嗯。我可以继续尝试隐瞒，或直接告诉他们别来烦我。至少请求他们保密。另外，你说艾琳有另一份契约，对吗？那份契约真的要求她上报所有恶意蝰蛇或其选民要求保密的秘密？这契约也太烂了。”
“算你有理。”蝰蛇举起双手作防御状，“但我是认真的——你刚刚为隐藏身份制造了又一个弱点。她迟早会被迫上报，裂痕会扩散，你的伪装将彻底碎裂，露出我选民的‘尊容’。”
“等问题出现时我会处理。”杰克摇头，“还有个小问题——这算时间膨胀吗？”
“不，我只是冻结了这个洞穴，其他地方时间正常流动。局部时间停止是神明工具包中相当基础的手段。总之，你决定对这三人坦白了，对吗？”
“看起来只能这样了。”杰克点头。
“很好。那就快把我介绍给你的朋友们。”维利带着调侃的微笑说。
话音刚落，时间恢复正常，所有人面露困惑。德拉斯基尔的目光迅速扫向杰克身旁的陌生人，立刻单膝跪地——与仍额头贴地的艾琳并肩。
雷卡和巴斯蒂拉困惑地盯着维利。杰克突然意识到，她们既未见过蝰蛇的人类形态，也未受祝福，无法感知其存在——就像梅拉一样，只有当她们知晓对方身份时才会受影响。但此刻——
“你们好，”维利咧嘴一笑，“我是维拉斯卓摩兹，不过大多数人叫我恶意蝰蛇。幸会。”
效果立竿见影：雷卡开始颤抖，随后瘫倒在地；巴斯蒂拉发出惊恐的呜咽声，直接蜷缩成胎儿姿势。
艾琳终于察觉异样，抬头看见蝰蛇站立的身影，与他目光交汇的瞬间，立刻再次将头重重磕在地上。无人开口，率先说话的是德拉斯基尔。
“德拉斯基尔问候主人。”龙人用杰克从未听过的语气说道——不再是平日的跋扈与自信，此刻温顺得如同面对真龙的幼蜥。
“你真打算这么‘轻松’地介绍？”杰克看着维利嘀咕。
“不，其实我只是想逗逗你，顺便在见你朋友时找点乐子。”蝰蛇轻笑，显然心情极佳，“现在我见过他们了，也懒得久留。既然你决定不杀他们，剩下的就交给你。过段时间见——准确说是两天后，那时我新酿的麦芽酒该好了。”
“你能赶紧离开，别让局面更糟吗？”杰克喊道，深知蝰蛇的言行全是为了捉弄他。
蝰蛇未作回应，瞬间消失得无影无踪，只留给杰克最后一条精神讯息：“我设了屏障覆盖整个洞穴，放心交谈吧。”
杰克花了几秒整理思绪，为了回避核心问题，他开口道：“那个……我们该讨论如何分配地下城战利品。我匆忙收起了物品，而——”
“杰克。”雷卡抬头看向他，眼眶泛红、汗流浃背，不再委婉，直接点破关键。
杰克长叹一声，盘腿坐下。其他人或躺或跪，无人动弹。“所以……没错……我获得了蝰蛇的真祝福。我们在奇怪下相遇，相处融洽，就成了现在这样。抱歉隐瞒，但人们知道后总会把事情搞砸。如果可以，能否假装我没有这层身份，至少别深究？让我们在心态上回到十分钟前，好吗？”
他知道这是徒劳，甚至话音未落就明白自己在加剧困境。杰克感觉彻底糟透了，却忽略了一点：团队中已有一人知晓秘密，却并未表现异常。
雷卡站起身，掏出手帕擦拭额头，摇头道：“恶意之主的威压果然惊人；我无法理解你为何能如此自若地站着。”
杰克听出她在试图缓和气氛，开玩笑回应：“主要靠血脉，但大量练习也有帮助。”
他们的轻松态度似乎影响了其他人：德拉斯基尔终于抬头，眼神中带着困惑。他盯着杰克皱眉问：“为何隐瞒？”
至少这是个简单的问题，杰克心想，回答道：“就因为现在这种情况。我想和他人正常相处，而不是面对你们现在的反应。”
德拉斯基尔仍显困惑，再次追问：“为何？”
“因为这是我的本性。当你以为我拥有的祝福等级低于你时，我并未区别对待，不是吗？我希望你也用同样的态度对我。还有，艾琳……你的头为何还贴在地上？”
艾琳只是微微颤抖，几乎没有反应。
杰克正要再次开口，雷卡打断了他。“杰克……你能去那边待一会儿吗？”她指向远处的角落。
杰克困惑地看向雷卡，后者的眼神明确告诉他：最好照做。
“好吧……”他走向远处，心想：见鬼，我真是不擅长处理这种事。
为了转移注意力，杰克在距离雷卡近一公里的角落坐下。她已设下屏障。尽管因“状况”拖延至今，他终于有时间梳理技能升级及此次收获。
不出所料，之前听到的提示音来自“恶意蝰蛇之触”的最终升级：
[恶意蝰蛇之触（远古）] – 恶意蝰蛇以一触击杀无数敌人。尝试通过物理接触向目标注入毒药，毒药性质由使用者决定。炼金师仅能使用已调制或创造的毒性效果，
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[恶意蝰蛇之触（传奇）] – 恶意蝰蛇以一触掌控世界。尝试通过接触向目标注入毒性能量，毒性能量性质由使用者决定。炼金师可使用已调制或创造的毒性效果，或强化目标体内现存毒性效果。使用“恶意蝰蛇之触”时，大幅提升对所有接触毒素的控制力，可与所有兼容魔力属性结合以进一步改变效果，奥术属性效果尤佳。大幅提升“恶意蝰蛇之触”触发的变形效果强度，代价为将效果部分绑定至灵魂，部分效果无法复制。效果强度随智力与智慧提升，被动提供每级“恶意蝰蛇异端选民炼金师”3点智力。愿你的触碰成为腐化的催化剂，让世界屈从于你的意志。
*“叮！”职业：[恶意蝰蛇异端选民炼金师] 已达到175级 - 已分配属性点，+10自由属性点*
杰克再次感慨技能描述愈发冗长——这无疑证明恶意蝰蛇的传承技能有多“离谱”。描述仅有细微改动，却影响深远：不再限定“物理接触”，仅保留“接触”，无疑反映了与“傲慢”技能的协同；新增了强化现存毒素与提升控制力的效果。这并非单一重大突破（如常见的技能升级），而是杰克长期追求的多个小改进的集合。强化毒素的效果他此前已尝试过，控制能力也经长期训练提升，唯一真正的新内容是与“傲慢”的联动。即便如此，考虑到杰克在“灵魂形态”上的训练，这也并非完全陌生。
职业等级提升同样令人欣喜。查看状态时，杰克注意到九项恶意蝰蛇传承技能中，已有超过半数升级至传奇品质。剩余未升级的包括“血脉”“羽翼”“睿智”，以及出人意料的“恶意蝰蛇之感知”。对于“羽翼”，他已有清晰计划；“睿智”则大概率与灵魂空间中的血滴紧密相关；但“血脉”与“感知”的升级方向仍不明确。他决定投入更多时间——正如在d级前将所有技能升至远古品质，他希望在晋级c级前将四项技能全部提升至传奇。
最后，杰克查看发现“地下城探索者”头衔再次升级：
[地下城探索者VIII] – 成功通关符合等级的地下城。全属性+14。
虽然每项属性仅增加3点，但聊胜于无。
梳理完所有界面并完成内心反思，杰克思考接下来的计划。他不想独自处理地下城战利品，望向仍未解除的屏障，好奇她们在讨论什么，同时送上鼓励的念头：
加油，雷卡！我相信你！