膳后，两人踱至舱板。刘星雨揉着肩膀抱怨：“肖大姐那套宫廷礼仪，真真磨人！垂首、慢语，骨头都快僵了。明日见了耶律大骨，还不得憋屈死？”
楚少羽望着翻涌的河水，沉声道：“忍一时罢了，莫因小节误了大事。想想真姐和牛大哥在前搏命，这点不适算得什么。”
刘星雨凑近，压低声音：“我就是觉着潘文安和肖大姐不对劲，你说他们会不会……”
楚少羽走到船头，手扶冰凉栏杆，深吸了一口河风，打断道：“不论真心假意，我等只按既定之策行事。甄老已在破庙布下眼线，火器位置、阴夫人踪迹，今夜必有消息。”
刘星雨转了话头：“说起来，郑将军待真姐是真上心。上次伤得那么重，半条命悬着，还惦记着给她送药。”
楚少羽道：“他们有过命的交情。郑将军戍守边关，真姐江湖奔走，看似疏离，实则心系彼此。”
刘星雨促狭一笑：“依我看，等此间事了，咱们干脆撮合一把，直接办场喜事？”
楚少羽愕然：“你整日里想的都是什么？此等事岂能强求？”
刘星雨讪讪道：“唉！我这不也是盼着真姐有个好归宿嘛。”
楚少羽伸手揽住他肩头：“放心，真姐自有主张。倒是你我，明日行动务必谨慎，莫负了甄老一番布置。”
刘星雨摩拳擦掌：“知道了！想到能端掉西辽的火器窝，我这手就痒得厉害！”
童真悄然走到两人中间，双臂轻环住他们的腰，声音带着一丝忐忑：“可是在恼姐姐多事？”
刘星雨奇道：“真姐说的哪里话？我们怎会恼你？”
童真垂眸：“方才听你们在外嘀咕，还道是嫌我管束太多……”
楚少羽顺势问道：“真姐以为，潘文安与肖大姐的话，可信几分？”
童真微嗔：“你们两个，疑心病忒重！眼下同舟共济，办好正事要紧！”
刘星雨忽地瞳孔一缩，低喝道：“看前面！”
两人循声望去。惨淡月光下，前方河道交汇处，两艘大船如巨兽般自支流闯入，横亘在前，来势汹汹。船头数道黑影持刃而立，刀锋映着惨白月光，寒芒闪烁，杀气腾腾。
潘文安脸色骤变：“是黎子铭的船！若他亲自来了，麻烦就大了！”
刘星雨哂笑：“哟，潘公子不是在黑白两道都吃得开么？见了黎子铭，怎地就怂了？”
童真厉声责道：“星雨！生死关头还嬉皮笑脸！黎子铭乃漕帮总把头，麾下数千帮众，向来与西辽暗通款曲。他亲至，必是冲着火器而来！”
潘文安苦笑：“我与他那点交情，远不够分量。此人贪狠如狼，见利则噬。若无硬手段，今夜怕是难过此关。”
楚少羽目光扫过前方封锁，冷静道：“不可硬拼。对方船多人众，河道缠斗，徒耗气力，反让西辽得利。江兄，舵能转吗？能否从右侧芦苇荡绕行？”
江海泷摇头：“右侧水道过浅，大船吃水深，恐会搁浅。左侧主航道已被封死……”
肖大姐忽道：“我倒有一计。黎子铭最忌惮他那宝贝儿子黎小虎。我曾撞见小虎私藏盐货于舱底，咱们不妨……”她压低声音，在众人耳边低语数句。楚少羽听着，眼底精光渐盛。
刘星雨眼睛一亮：“拿私盐要挟？这招够损！我喜欢！”
童真蹙眉：“私盐乃是重罪，以此相胁，是否太过行险？若他狗急跳墙……”
楚少羽断然道：“不妨一试。黎子铭视其子如命，私盐之事若曝，不单小虎难逃牢狱，他这总把头的位子也坐不稳。此人虽狠戾，却极重名声，断不会让儿子背上‘盐枭’的污名。”
潘文安迟疑道：“可如何取信于他？总不能真去搜他儿子的船吧？”
肖大姐自袖中摸出一枚小巧玉佩，玉上清晰刻着一个“虎”字：“这是上次小虎醉酒遗落的，黎子铭认得。让江兄弟驾小艇过去，只说一句：‘虎公子舱底的东西，若想人不知，便让路。’他自会明白。”
江海泷接过玉佩，颔首：“此计可行。只是小艇一去，我便难返，你们……”
“无妨，速去！”楚少羽拍了拍他肩，“船上备好弓弩，若他敢妄动，先射穿他的船帆！”
话音未落，刘星雨已抄起强弓利箭，伏于船舷，嘴角噙着冷笑：“最好他不识相，正好让小爷我松松筋骨！”
潘文安振臂高呼：“准备突围！”
炸鱼帮徒轰然应诺。
一声冷哼如惊雷炸响，竟将百余人呼喝声生生压了下去。一个刚劲雄浑的男声自敌船传来：“敢问船上可是肖大姐主事？”
肖大姐娇笑回应，声音清亮：“原来是黎总把头大驾！妹妹受宠若惊。黎大哥拦住去路，是要请妹妹喝杯水酒，还是另有指教？”
黎子铭纵声大笑：“肖妹妹这张巧嘴，还是这般甜！指教不敢当。听闻妹妹船上载了些‘硬货’，哥哥特来开开眼。若真是好物，分润哥哥一份，咱们井水不犯河水，如何？”
话音未落，两艘敌舰已如巨钳般灵活掉头，一前一后将大船死死夹在中间。船舷上帮徒如狼似虎，跳板搭起，钢刀映着冷月寒光，只待一声令下便要扑杀过来。
潘文安强自镇定，扬声道：“晚辈潘文安，家父潘大鱼。敢问黎总把头今日拦江，意欲何为？”
黎子铭目光如刀，不屑地扫过潘文安，语带讥诮：“便是你爹潘大鱼亲至，在老子面前也得矮三分！少啰嗦，交出火器，再让肖妹妹随我回去叙叙旧，今日便放尔等一条生路！”
牛大力虎目圆睁，暴喝如雷：“老匹夫！想动俺船上的人，先问过俺这金刚棒！”言罢，金刚伏魔棒猛然顿向船板！
“咚——！”
一声沉闷巨响，如重锤擂鼓，震得整艘船微微一晃。靠得近的帮徒脚下虚浮，竟有几个踉跄跌倒。
黎子铭见他如此莽撞，竟不以为忤，反而大笑：“好个莽金刚！力气不小，可惜缺了心眼。瞧瞧我身后多少弟兄？凭你一人，挡得住？”
牛大力须发戟张，金刚棒斜指敌船，厉声道：“挡不住便拼个鱼死网破！俺牛大力闯荡江湖，怕过谁来？有种的，接俺一棒！”作势便要纵身跃过。
“且慢！”
肖大姐清叱一声，声音不高，却如银瓶乍破，硬生生将剑拔弩张的气氛凝住。她莲步轻移至船舷，对着黎子铭盈盈一福，笑意温婉：“黎大哥息怒。牛兄弟性子直，不懂江湖规矩，妹妹代他赔个不是。”
黎子铭眯起眼，寒光闪烁：“肖妹妹这是要替他担着？”
“担着不敢当，”肖大姐指尖轻抚鬓边珠花，语气悠然，“只是大哥要的‘硬货’，此刻确实不在船上。倒是……”她话锋一转，声音陡然压低，却清晰传入黎子铭耳中，“小虎公子舱底那几箱‘白霜’，昨夜妹妹瞧着，似乎……被河鼠啃了边角？”
“什么？！”黎子铭脸上的笑容瞬间凝固，眼神如鹰隼般锐利起来，死死盯住肖大姐，“你再说一遍？”
肖大姐故作讶异：“呀，大哥莫非不知？那‘白霜’可是掉脑袋的买卖。若走漏了风声，别说小虎公子前程尽毁，只怕大哥这漕帮总把头的金交椅……也得挪挪地方了。”
黎子铭脸色霎时铁青，额角青筋隐现。身后帮徒面面相觑，不明所以，却感气氛骤寒。
楚少羽抓住时机，朗声道：“黎总把头，江湖路远，各走一边。今日你让开航道，我等权当未见；若执意相阻，那‘鼠患’之事，怕是要请官府来断一断了。”
牛大力虽不明细节，但见对方气焰顿消，金刚棒往肩上一扛，瓮声道：“听见没？速速让路！不然送你儿子去牢里啃窝头！”
黎子铭胸口剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，猛地一挥手，从牙缝里迸出一个字：“撤！”
两艘敌舰上的帮徒如蒙大赦，慌忙收起跳板，乱哄哄地调转船头，仓惶让出了主航道。
刘星雨望着远去的船影，咋舌道：“这就……成了？黎子铭竟如此轻易认栽？”
肖大姐敛去笑容，低声道：“只是缓兵之计。他必会急查小虎船舱，咱们需全速靠岸，迟则生变！”
楚少羽果断下令：“江兄，满帆！直冲码头！”
大船如离弦之箭，破开水面疾驰而去。甲板上众人松了口气，唯潘文安伫立船尾，凝望敌船消失的黑暗处，眉头深锁，目光沉凝，不知在思虑什么。