亨利似乎是把跟踪的人交给城堡后，和公爵一起赶过来的。
蕾妮身上有追踪魔法，要找到她并不难。
他们一起坐马车回城堡。
蕾妮一路上都在思考。
“怎么回事？”
为什么安迪会知道扎卡里的战术？
少年的名字明明是安迪，名单上也清楚地写着安迪。
‘而且他真的很弱。’
一被女仆们打就哭了起来。
这和那个强大的骑士，沉稳而心思缜密的扎卡里完全不匹配。
蕾妮正苦恼着，脸颊突然传来一阵冰凉的触感。是伊萨克。
“对不起，我在地下室，没听到。应该早点过去的。”
“没关系。”
“……小不点，你怎么总是说没关系？”
“嗯？”
“住在那种糟糕的地方也说没关系，没能保护你也说没关系，送你礼物也说没关系。”
伊萨克看起来真的很沮丧。
蕾妮经历了几次轮回，一直过着艰苦的生活。她已经习惯了，所以对很多事情都无动于衷。
现在的生活让她很满足，如果不是为了准备流亡，她几乎没有什么愿望。
伊萨克凝视着蕾妮，然后垂下了肩膀。亨利的眼中也充满了忧虑，公爵则没有对他们说什么。
下马车的时候，夕阳西下。
伊萨克和亨利垂头丧气地回了房间，蕾妮很担心他们。
看到她坐立不安的样子，公爵弯下腰，与她平视。
“蕾妮。”
“嗯。”
“下次不许再做危险的事情了。”
果然还是因为她总是惹麻烦而生气了吗？
虽然不是故意的，但她几次身陷险境，对监护人来说确实很麻烦。
蕾妮垂下眼帘，有些沮丧。公爵露出了淡淡的笑容。
“幸好你没受伤。”
“……”
“去休息吧。”
公爵说完，轻轻揉了揉蕾妮的头发，然后走进了城堡。
蕾妮摸了摸被公爵触碰过的头发。
感觉很奇怪。
“……”
她不停地觉得喉咙发痒，便使劲摇了摇头，然后转身朝与公爵相反的方向跑去。
‘没时间想这些了，得赶紧找到扎卡里。’
她跑得太急，没注意看路，撞到了什么人。
“唔……”
撞得还挺重的，蕾妮正揉着额头，一个熟悉的声音传来：
“小主人？”
是议长。
“有什么事吗？”
“我要准备流亡。我想到了一个合适的骑士，就是议长你……！”
看到蕾妮握紧小拳头，焦急地说着，议长静静地注视着她，那眼神仿佛能洞悉她的一切心思。
“小主人如此焦躁，是因为今天和公爵、两位公子一起回来发生的事情吗？”
“才、才不是呢！”
“果然如此。”
“才不是……”
蕾妮躲避着他的目光，议长哼了一声，看着她的眼睛。
“小主人为什么要制定流亡这样危险的目标？”
“因为以后会很危险啊。米娜来了，我就变成祭品了。”
“有迪布雷德公爵的保护，情况很可能会和以前不同。”
“但是总有一天会改变的。”
“改变？”
“公爵和两位公子只是把我当成有趣的宠物而已。”
他们的喜爱就像是对待家里新来的小猫一样。如果不是这样，他们怎么会对一个没有血缘关系的孩子这么好？
别人的孩子，怎么可能一直喜欢下去？她又不是像米娜那样阳光的孩子。
“小主人，您知道保护比过去更加特别的您，是多么困难的事情吗？”
“……”
“大人身边有很多忠诚且有才能的人。尤金·诺斯就是连王室都觊觎的人才。但是，大人却把那些人都放在一边，总是亲自处理您的事情。”
“……”
“我认识的西奥多·迪布雷德，是不会为了一只宠物做这些麻烦事的。”
蕾妮没有说话，议长静静地看着她，说道：
“现在我明白了，流亡不是生存的手段，而是一种自我禁锢。”
蕾妮的肩膀猛地一颤。
“我、我不和你说了……”
“您是觉得反正都要流亡，所以谁也不相信，以此来禁锢自己吗？”
“走开！我不想听！”
“您是害怕再次被家人抛弃。比起流亡失败的风险，您更害怕被抛弃之前，就先抛弃所有人。”
“别说了！”
“您最害怕的，是再次轮回。”
蕾妮用朦胧的泪眼瞪着议长，咬着嘴唇，紧紧攥着裙摆，努力不让眼泪流下来。
议长注视着她颤抖的身躯，然后弯腰从她身边走过。
蕾妮跑回房间，砰地一声关上门，钻进被子里。
就像一个用锁链层层包裹、隐藏起来的盒子被打开了。
在伸手不见五指的黑暗中，蕾妮醒了过来，她立刻意识到，这是梦，一直纠缠着她的噩梦。
意识到这一点后，周围的环境开始慢慢变化。
这里是王宫的祭坛，她在第一世作为祭品被撕成碎片的地方。
祭坛上放着她的象鼻背包，里面装着她为流亡准备的行李。
有人抓起了背包。那只瘦骨嶙峋、鲜血淋漓的手的主人，正是“她”自己。
一个头部扭曲、遍体鳞伤的“她”。
【愚蠢的蕾妮，被这样对待过，你还想相信别人吗？】
成年蕾妮低声自语着，看着呆立在原地的年幼的自己。
“但是……但是，迪布雷德家的人不一样。”
【你对阿米蒂埃公爵也说过同样的话。我们的父亲不一样。对巴鲁瓦也说过同样的话。这一次会不一样。】
“这一次真的可能不一样。前几世，没有人像迪布雷德家的人一样对我这么好。”
成年蕾妮嘴角扭曲着，向她走来。
【那是因为他们现在觉得你很特别。】
“……”
【米娜来了就不同了。如果你的假命运之子的身份暴露，你就会再次被抛弃！】
蕾妮用双手捂住耳朵。
仿佛被献祭时的痛苦和被巴鲁瓦公爵鞭打时的疼痛都涌入了她的脑海。
向她走来的成年蕾妮分裂成三个，变成了米娜、阿米蒂埃公爵和巴鲁瓦公爵。
【你又要像乞丐一样乞求爱吗？】
【然后轮回之后，你又会下定决心，这一次，我谁也不相信。】
【就像以前一样！！】
他们喊叫着，脸扭曲变形。
黑色的脓液从他们身上滴落，嘴里长满了令人毛骨悚然的尖牙。
“别、别过来！别过来！”
蕾妮手脚并用地爬起来，拼命奔跑。
但他们却紧追不舍，如影随形。
【对不起，蕾妮。但这是命运。为了我，为了国家，去死吧。】
【米娜是特别的孩子。】
【你这该死的臭丫头！都是因为你，什么都做不成！】
完全变成黑色脓液的“他们”将她吞噬。蕾妮感觉自己像掉进了沼泽，呼吸困难。
她在没过脖颈的脓液中挣扎着。
“救命！不要！不要！救命！”
噩梦总是以她完全被黑暗吞噬而告终。这一次也一样吧。蕾妮无力地松开了手。
这时，她眼前出现了一丝微弱的光芒。
“……雷妮。”
“蕾妮！”
啊！
蕾妮猛地睁开眼睛，浑身都被冷汗浸透了。
眼前是手足无措的伊萨克、眼神充满担忧的亨利，以及紧紧握着她手的公爵。
“没事吧？”
“是因为今天的事情吓到了吗？”
“醒醒。”
这里充满了光明。
蕾妮看着灯光下轮廓模糊的三人，强忍着泪水。
不用看也知道，她的脸一定扭曲得很丑陋。
她紧紧地抓住公爵的手，眼泪止不住地流了下来。
“呜……呜……”
看到她咬紧嘴唇，强忍着不发出声音，伊萨克皱起了眉头。
“你这傻瓜！哭就哭出声来啊！”
他嘴上这么说，自己却紧绷着额头，努力不让眼中的泪水掉下来。
亨利轻轻推开伊萨克，抚摸着蕾妮的头发。
“做噩梦了吗？”
“……”
“别怕。对不起，我们来晚了。”
不知道从什么时候开始，亨利总是对她说对不起，即使不是他做错的事情。
保护了她之后，也说来得太晚，对不起；不知道她喜欢什么，也说对不起。
公爵抱住了蕾妮。
“你哭的时候，我不知道该怎么办。”
“……”
“只想把整个世界都摧毁。”
听到他的话，蕾妮笑了。
这个不懂得如何表达爱意、不懂得如何去爱的公爵，笨拙地爱着她的样子，既可笑，又温暖。
“梦里的我”说得对，她很傻。活了四世，还是这么天真。
她又想相信他们了。
即使知道受伤的可能性更大，即使知道逃跑才是更轻松的选择，但她还是舍不得这份温暖。
“最后再相信一次。”
看到泪流满面的蕾妮笑了，迪布雷德家的男人们也露出了笑容。菲娅和女仆们也终于松了口气。
“……爸爸。”
蕾妮开口叫道，公爵的目光微微一颤。
这是她在其他人面前，第一次这样称呼他。
“哥哥。”
亨利和伊萨克的眼睛瞪得老大，嘴巴张得大大的。
“哥、哥、哥哥……！”
“蕾妮刚才叫我……”
“不对，是叫我！”
“傻瓜，明明是叫我。”
看到他们立刻又吵了起来，蕾妮把脸埋在公爵的肩膀上。
她沐浴在光明之中，不再害怕那个噩梦了。
那天晚上，蕾妮扔掉了那个背包。