他就知道海西不会像那些‘不食人间烟火’的淑女，惊诧他的狠辣，也不会像那些‘熟识世事残酷’，却想要保持‘高贵纯洁’的贵妇，故作善良哀地叹生命的逝去。
威廉的眼睛因激动泛起血丝，俯身想要将这个人间绝无仅有的珍宝吞食入腹。
海西的指尖已轻轻按在他温热的唇上，故作严厉地摇了摇头。男人最会得寸进尺，心疼不得。
“公爵阁下，小姐，”身穿银灰色燕尾服的管家皮埃尔，出现在走廊那头的雕花拱门下。
他微微躬身，恭敬地提醒：“阁下，您吩咐的伯爵红茶与点心已经备好，是否现在送到起居室？”
海西理了理微乱的鬓发，对皮埃尔露出得体的微笑：“皮埃尔，你总是这么周到，正好我们也聊得有些口渴了。”
威廉的眉头却微微蹙起，视线扫过识趣垂着眼帘的管家，毫不掩饰的嘲讽：“皮埃尔，你的出现永远像教堂的钟声一样精准...”
他理了理衣袖，轻哼道：“精准得让人想把座钟拆了扔进泰晤士河。”
皮埃尔仿佛没听出话里的不满，依旧保持着标准的躬身姿势：“为阁下与小姐服务是我的职责，您的任何时刻都值得被妥善安排。”
他顿了顿，补充道，“起居室的壁炉已经烧旺，您特意吩咐的蛋挞刚出炉。”
他又转向海西，建议道：“还请海西小姐，一定尝一尝公爵府的司康饼，搭配德文郡奶油正合适。”
海西忍着笑意对皮埃尔颔首：“那就麻烦你了，我们这就过去。”
待管家转身离开，她才仰头看向身边一脸郁色的男人，指尖戳了戳他的脸颊，“公爵大人，对着尽职的管家发脾气，可不是绅士所为。”
看到威廉仍然绷紧了面容，海西踮起脚尖亲了亲他的脸颊，轻轻拽了拽威廉的袖口，“来日方长，现在找个地方，你的未婚妻有‘权谋故事’讲给你听！”
法式起居室内，洛可可风格家具甜美温馨，茶点摆得妥帖，骨瓷茶杯冒着热气，刚出炉的蛋挞酥皮金黄，司康饼旁的德文郡奶油像堆雪般细腻。
海西摘下手套，捻起一块司康饼蘸了奶油，小口咬下，眼尾微翘：“公爵府的司康饼果然名不虚传。”
威廉挨着她坐下，朝皮埃尔示意，让他到起居室门口听候吩咐。
他修长的手指转着银质茶匙，目光却锁在她唇边的奶油上，待奶油色的雕花橡木门合上，调侃道：“比起点心，我更想听你的‘权谋故事’。”
海西咽下口中的食物，端起茶杯浅啜一口，狡黠的笑容，让威廉心底一悸。
“这要看威廉你是喜欢英式（堂皇政治手段），还是法式（宫廷阴谋斗争）？”
她用指尖轻点杯沿，开门见山：“布特公爵府的厨娘得到一个‘曼陀罗籽’催情偏方，贵族病（梅毒）缠身的长子放话短期就会继承巨额财产，”
威廉挑眉，伸手将她颊边的碎发别到耳后：“这确实会让一个重病缠身之人心生猜疑。”
“是的，心生猜疑，却还不够。”海西放下茶杯，偏头目光炯炯看向威廉：“当家主母利用各种人脉，试图接触上位者，确保爵位的走向，才是关键！枕边人的威胁，可怕的贵族婚姻。”
她拿起一块蛋挞，慢悠悠地说：“卡尔顿宫的坎伯兰夫人...又或者罗莎蒙德女官...”
果然如此，威廉心中一紧，海西知道布特公爵夫人通过他的前情人阿黛拉与卡尔顿宫里的人搭上线。