火星的红色沙暴卷着火种稻的光流，在奥林匹斯山的阴影处撕开一道裂缝。那里立着座半埋在沙里的穹顶基地，基地的金属壁上爬满发光的藤蔓——正是那株会发光的稻苗，根须扎进火星特有的赤铁矿土壤，穗子上的光流像细碎的星子，映出穹顶内的身影。
小星戴着程禾留下的“星尘面罩”（面罩边缘绣着稻穗纹，能过滤火星大气），踩着沙砾靠近基地时，光苗突然剧烈闪烁，穹顶的闸门缓缓打开。戴稻穗纹头巾的女孩正蹲在培育舱前，手里捏着把红土，手腕上的稻壳手环与程禾的那只一模一样，连磨损的痕迹都分毫不差。
“你们终于来了。”女孩转过身，头巾滑落露出半张脸，眉眼间竟有程禾的影子，“我叫程芽，是程禾的……时间信使。”她举起培育舱里的光苗，根须上缠着块芯片，“这是‘星核稻’，用火种稻和火星赤铁矿培育的，程禾说，它会在红土上结出能点亮星系的穗子。”
基地的通讯器突然响起刺啦的电流声，沙暴外传来机械运转的轰鸣——三架“拓荒者机甲”冲破沙幕，机甲臂上的标志是殖民者残余势力的“星尘掠夺者”徽章，领头的机甲透过扩音器嘶吼：“程芽！把星核稻交出来！否则掀了这座破基地！”程芽突然将稻壳手环摘下来，塞进小星手里：“这是程禾临走前给我的，说‘遇到戴同样面罩的人，就把这个给他’。”手环内侧刻着串日期，正是程禾失踪的那天，“她去了星系边缘的‘时间乱流带’，说要找回被殖民者偷走的‘初代稻种基因’，让我在这里等你们。”
石夯的陶盾在基地门口架起盾阵，霜角族的雪棱带着三只牛头护卫从星舰赶来，霜角在沙暴中泛着冰蓝的光：“程芽丫头，别怕！我们的盾阵能挡住机甲的激光！”她的儿子——小牛头“霜粒”正抱着星核稻的备用苗，蹄子在培育舱旁刨出沙坑，“娘说，把苗埋进红土，就不怕被抢走了。”拓荒者机甲的第一波激光击中盾阵，石夯的陶片甲碎了两块，雪棱的霜角立刻补上缺口，冰晶在盾阵表面凝结成层防护膜：“星核稻的光流能削弱机甲的能量！”她对程芽喊道，“快让光苗发光！”
程芽突然扑向培育舱，将手掌按在星核稻的穗子上，稻壳手环与光苗产生共鸣，整个基地瞬间被金色的光流笼罩。拓荒者机甲的激光在光流中消散，机甲臂上的掠夺者徽章竟开始发烫，像被光流灼烧。“是初代稻种的力量！”程芽的记忆芯片突然发烫，眼前浮现出程禾的记忆画面：星系边缘的时间乱流带里，程禾被殖民者的能量网困住，手里却死死攥着块水晶——里面封存着初代稻种的基因，“她说初代稻种是所有宇宙稻种的母亲，能净化一切掠夺性的能量。”
沙暴突然变得狂暴，拓荒者机甲的领头者（机甲编号“掠星1号”）竟亲自冲出驾驶舱，他穿着银色的能量 suit，脸上戴着半块机械面具，露出的眼睛里闪着贪婪的光：“程禾当年就是用初代稻种毁掉了我们的能量矿，今天我要让星核稻变成我的武器！”
掠星1号突然抛出张能量网，罩向培育舱里的星核稻。小星立刻将“万物志”挡在网前，书页自动翻开，露出程禾在时间乱流带写下的字：“红土埋忠骨，稻穗照丹心——火星的红土里，藏着初代稻种的另一半基因。”
“红土！”程芽突然抓起把赤铁矿土壤，撒向能量网，土壤接触到网的瞬间，竟化作无数细小的稻苗，将网缠成了团绿茧。培育舱下的红土突然隆起，块拳头大的水晶从沙里钻出，里面的基因链与程芽记忆里的初代稻种完美吻合掠星1号的机械面具突然裂开，露出他真实的脸——竟是当年帮程禾修船的老船长的孙子，秦舟的堂弟秦掠！“爷爷总说程禾是救世主，可她毁了我们家族的矿场，让我们成了星际乞丐！”他的能量 suit突然暴涨，“今天我就要用星核稻重建矿场，让全宇宙都怕我们！”
石夯突然解除盾阵，舍身冲击的目标却不是秦掠，而是培育舱旁的沙堆——他要用身体护住刚出土的初代稻种水晶。雪棱的霜角立刻组成新的盾墙，将程芽和水晶围在中间：“牛宝说的对，护住根，才能长出新苗。”
程芽突然将初代稻种水晶埋进星核稻的根须里，红土瞬间沸腾，星核稻以肉眼可见的速度疯长，根须穿透基地的金属壁，扎进火星的地心深处。整个奥林匹斯山都开始震动，红色的沙砾中冒出无数发光的稻苗，像片金色的海洋。
“这是……‘星火燎原’！”程芽的记忆芯片彻底激活，程禾的声音在基地里回荡，“星核稻的根须触碰到火星的地核，就能唤醒沉睡的生命能量，让掠夺者无处遁形。”
秦掠的能量 suit在稻苗的光流中开始瓦解，机械面具脱落，露出张与秦舟相似却扭曲的脸：“不……不可能……”他看着自己的手在光流中变得透明，“爷爷说过，稻种只会带来生机……”当沙暴平息时，火星的红土上已经长出了成片的星核稻，每株稻穗都像个小太阳，照亮了奥林匹斯山的阴影。秦掠瘫坐在稻田间，手里攥着株光苗，能量 suit的碎片在他身边化作养分，被稻根吸收。
“程禾的记忆里说，你爷爷当年是自愿炸毁矿场的。”程芽递给秦掠半块稻壳饼（用星核稻的第一茬谷粒做的），“因为矿场的能量污染了附近的星球，他说‘赚钱不能断了子孙的活路’。”
秦掠突然将脸埋进红土，肩膀剧烈颤抖：“是我被仇恨骗了……我以为只有力量才能让人尊重，却忘了爷爷种过的稻田，比任何武器都让人安心。”他的机械手臂突然开始生锈，露出底下正常的皮肤——那是被星核稻的光流净化了。
石夯和雪棱带着牛头护卫在稻田间犁出田垄，霜粒的蹄子上沾着红土，正帮程芽给光苗浇水：“娘说，火星的土虽然红，但是很肥沃，就像……就像流着血的土地，特别能养庄稼。”
程芽将初代稻种水晶重新埋进红土，水晶表面长出层新的根须，与星核稻的根系缠在一起。她抬头看向星空，光流顺着稻穗指向星系边缘的时间乱流带：“程禾阿姨还在等我们，星核稻的光已经为我们指明了方向。”
小星的“万物志”自动记录下这一切，新的书页上画出火星稻田的模样，旁边程芽写下的字闪着光：“红土会记得，是谁用信念，在最孤独的星球上，种出了回家的路。”