长风镇的晨雾还没散，糖画摊的铜锅刚架起来，阿木正用铜勺舀起第一勺糖稀，在青石板上勾勒出半个糖凤凰的轮廓。石板上的露水沾湿了他的布鞋，脚边的君心藤嫩芽顶着水珠，叶片上的纹路在雾里若隐若现——第十三圈年轮的雏形，已经能看出淡淡的金边。
“阿木哥！不好了！”
一声急促的呼喊刺破晨雾，一个穿浅蓝兜风上衣的少年踩着露水冲过来，裤脚卷到膝盖，小腿上沾着泥点。他是镇西头卖豆腐的林家小子，小名叫豆子，平时总爱穿着他爹的旧兜风上衣跑街串巷，消息比谁都灵通。
豆子往铜锅上的热气里凑了凑，冻得打了个哆嗦：“永龟堂的人……不对劲！我刚送豆腐路过镇口，看见翠娘带着人往东边林子走，一个个眼神直勾勾的，跟被抽了魂似的！”
阿木手里的铜勺顿了顿，糖稀在石板上凝成一道歪歪扭扭的弧线。他想起昨日永龟说的话——“永龟堂的老东西们不会甘心”，当时只当是气话，没想到来得这么快。
“他们手里有家伙吗？”阿木放下铜勺，往糖画摊底下摸出那柄长柄铜勺，勺柄被磨得发亮。
“有！”豆子用力点头，声音发紧，“每人腰里都别着短刀，走路脚跟不沾地，跟咱们镇上去年闹的‘走尸’似的！”
“走尸”是长风镇的老忌讳。前年冬天，镇北的乱葬岗出过怪事，几具没埋好的尸体被野狗刨出来，不知被什么东西附了身，夜里在镇上晃悠，后来还是灵溪的虚影现身，用君心藤的藤蔓缠住那些尸体，在太阳出来前烧了才了事。
阿木心里一沉：“小石头呢？”
“在永龟师傅的木工作坊学刨木头呢。”
“你去告诉永龟，让他看好小石头，千万别出门。”阿木把铜勺往腰里一别，“我去东边林子看看。”
“阿木哥我跟你去！”豆子扯住他的袖子，兜风上衣的带子被扯得飘起来，“我认得路，东边林子有个废弃的猎屋，他们肯定往那儿去了！”
晨雾里，两个身影一前一后往东边跑。豆子的兜风上衣被风吹得鼓鼓的，像只展开翅膀的灰鸽子。他一边跑一边絮叨：“昨儿后半夜，我听见镇口的老槐树在响，不是风声，像是有人在树下念咒……”
阿木脚步没停：“念的什么咒？”
“听不清，就觉得耳朵里嗡嗡的，像有虫子爬。”豆子挠了挠耳根，“我娘说那是‘摄魂咒’，早年跟过南蛮巫师的人才会……”
话没说完，两人已经钻进了东边林子。晨雾在树影里化成一缕缕的，沾在睫毛上冰凉。林子里静得可怕，连鸟叫都没有，只有脚下的枯枝发出“咔嚓”声，格外刺耳。
“就在前面。”豆子指着不远处的猎屋，压低了声音，“你看窗台上的刀！”
猎屋的木窗破了个洞，一柄短刀的刀柄露在外面，刀鞘是永龟堂标志性的黑檀木。阿木示意豆子躲在树后，自己贴着树干慢慢挪过去。
屋里传来奇怪的声音，不是说话，是一种单调的吟诵，像生锈的锯子在拉木头。阿木从窗洞往里看，心猛地揪紧——
翠娘和五个黑衣人正围着猎屋中央的石桌站着，每个人的额头上都贴着一张黄纸，纸上用朱砂画着歪歪扭扭的符号。石桌中间摆着个黑陶碗，碗里盛着暗红色的液体，散发着淡淡的血腥味。
翠娘的嘴唇机械地动着，吟诵声就是她发出来的。她的眼神空洞，手里握着一把匕首，正往自己的手腕上划——血珠滴进黑陶碗里，与碗里的液体融在一起，泛起诡异的红光。
“是血祭。”阿木身后突然传来声音，吓得他差点撞翻窗台。
永龟不知什么时候跟了过来，手里握着一把木匠刨子，刨刃闪着寒光：“我跟豆子跑了一路，这是南蛮的‘血缚术’，用自己的血引邪祟上身，能暂时获得蛮力，但事后会变成行尸走肉。”
“谁在控制他们？”阿木低声问。
永龟往猎屋的房梁上努了努嘴：“你看那房梁上的影子。”
阿木抬头，只见房梁上挂着个模糊的黑影，像团融化的墨汁，正随着翠娘的吟诵轻轻晃动。黑影的手里似乎握着什么东西，在半空中画着圈——每当它画完一个圈，翠娘额头上的黄纸就亮一下。
“是‘影缚师’。”永龟的声音带着咬牙的劲，“永龟堂的老怪物，我爹的拜把子兄弟，当年就是他教我爹用邪术练龟甲盾的。”
他往阿木手里塞了块木头，正是昨日给小海刻小乌龟剩下的边角料：“这木头浸过君心藤的汁液，一会儿我砸窗户，你把这木头扔到石桌上去，能破血缚术。”
阿木握紧木头，指尖能感觉到木头里透出的微弱暖意——那是君心藤第十三圈年轮的力量，比之前的任何一圈都要温润。
“数到三。”永龟举起刨子。
“一——”
猎屋里的吟诵声突然变快，翠娘手腕上的伤口开始往外涌血，黑陶碗里的红光越来越亮。
“二——”
房梁上的黑影猛地拉长，像只手抓向翠娘的头顶。翠娘的身体剧烈抽搐了一下，眼神里闪过一丝清明，随即又被空洞取代。
“三！”
永龟一刨子砸在猎屋的木门上，“哐当”一声，木屑飞溅。屋里的吟诵声戛然而止，翠娘和黑衣人同时转头，眼神怨毒地看向门口。
就是现在！阿木猛地撞破窗户，将手里的木头用力扔向石桌。木头在空中划过一道弧线，正好落在黑陶碗旁边。就在木头接触到红光的瞬间，“滋啦”一声，红光像被泼了冷水般缩了回去，翠娘额头上的黄纸瞬间烧成了灰烬。
“啊啊啊——”房梁上的黑影发出刺耳的尖叫，像被点燃的沥青，疯狂地扭动起来。
翠娘捂着手腕后退，眼神恢复了清明，看着自己的伤口和石桌上的血，突然蹲在地上哭了起来：“我不是故意的……是他逼我的……”
黑衣人也纷纷倒地，捂着脑袋呻吟，额头上的黄纸全成了灰烬。
房梁上的黑影扭动着往屋外冲，速度快得像道黑风。
“别让它跑了！”永龟大喊着追了出去。
阿木紧随其后。他看见黑影往林子深处跑，沿途的草木都被染上一层黑气，枯萎发黑。君心藤的嫩芽在他胸口发烫，那是第十三圈年轮在预警。
黑影突然停在一片空地上，慢慢凝聚成一个老者的模样，穿着破烂的道袍，手里拄着根蛇头拐杖。他阴森森地笑了：“小兔崽子，果然是你坏了我的好事。”
“玄老道，你害了我爹还不够，非要把永龟堂彻底毁了才甘心吗？”永龟的声音带着颤抖，不是害怕，是愤怒。
玄老道用蛇头拐杖指着永龟：“你爹当年背叛我，用我教的邪术给自己积德，活该被雷劈死！你这孽种，也配当永龟堂的少主？”
他突然举起拐杖，蛇头拐杖的眼睛亮了起来，射出两道黑气，直取永龟的面门。
“小心！”阿木一把推开永龟，自己迎了上去。他胸口的君心藤嫩芽突然爆开，化作一道绿色的屏障挡在面前。黑气撞在屏障上，发出“滋滋”的响声，像水浇在滚烫的烙铁上。
“君心藤？”玄老道瞪大了眼睛，“影灵族的余孽！难怪敢管闲事！”
他拐杖一顿，地面突然裂开，无数只黑手从地下伸出，抓向阿木的脚踝。这些黑手带着腐臭的气息，显然是用冤魂炼化的邪物。
阿木往旁边一跃，同时从腰里抽出长柄铜勺，舀起随身携带的糖稀就泼了过去。滚烫的糖稀落在黑手上，瞬间凝固成坚硬的糖壳，将黑手牢牢粘在地上。
“雕虫小技！”玄老道冷笑一声，身影突然化作无数只黑蝙蝠，往阿木扑来。
“用这个！”永龟扔过来一把木屑，正是用君心藤的枝条削的。
阿木抓起木屑往蝙蝠群里撒去。木屑在空中发出淡淡的绿光，每碰到一只蝙蝠，蝙蝠就“噗”地一声化作黑烟。这是永龟连夜用君心藤枝条做的，他知道玄老道的邪术怕什么。
黑蝙蝠越来越少，玄老道的真身被逼了出来，脸色铁青地看着阿木：“你到底是谁？”
阿木没回答，他能感觉到君心藤的力量在体内涌动，第十三圈年轮的金边越来越亮。他举起长柄铜勺，糖稀在勺尖凝结成一道锋利的糖刃：“我是长风镇的糖画匠，你不该来这儿撒野。”
玄老道气得浑身发抖，拐杖往地上一顿：“我要你们都变成我的傀儡！”
他张开嘴，吐出一团黑雾，黑雾里隐约能看到无数张痛苦的人脸——那是被他吞噬的冤魂。黑雾所到之处，连阳光都被挡住了。
阿木闭上眼睛，用心感受着君心藤的指引。他想起灵溪虚影的翅膀，想起永龟刻木雕时的专注，想起小石头掌心的藤叶胎记，想起长风镇每一张熟悉的脸。
“君心藤，借点力。”他在心里默念。
胸口的绿光突然暴涨，第十三圈年轮的金边彻底亮起。一道绿色的藤蔓从地里钻出，迅速长成参天巨藤，藤叶上的露珠化作点点星光，照亮了整个空地。星光落在黑雾上，黑雾像冰雪般消融，露出里面痛苦的人脸。
“是灵溪大人的力量……”永龟喃喃道。
玄老道看着自己的黑雾一点点消失，脸上露出了恐惧：“不可能……影灵族已经灭了……”
巨藤的枝条突然垂下，像无数只温柔的手，轻轻托起黑雾里的人脸，将它们送往天空。那些人脸在阳光下渐渐消散，脸上带着解脱的微笑。
失去了黑雾的支撑，玄老道的身体迅速干瘪下去，像一截枯木。他指着阿木，想说什么，最终却只发出一声叹息，化作了尘埃。
危机解除，阳光透过树叶洒在空地上，照得君心藤的巨藤闪闪发光。
翠娘不知什么时候跟了过来，手里还攥着那把划伤手腕的匕首，眼神复杂地看着永龟：“少主……不，永龟师傅，我……”
永龟摇摇头：“过去的事，忘了吧。跟我回镇上，让王婶给你包扎伤口。”
翠娘的眼泪突然掉了下来，重重地点了点头。
豆子从树后钻出来，兜风上衣的带子都跑断了一根：“阿木哥，你刚才太厉害了！那藤子跟画里的一样！”
阿木笑了笑，看着君心藤的巨藤慢慢缩回地里，只留下几片嫩叶在泥土上轻轻摇晃。他知道，第十三圈年轮已经长成了，里面藏着的，是整个长风镇的温度。
回去的路上，翠娘突然开口：“阿木哥，我能跟你学做糖画吗？”
阿木愣了一下，随即笑道：“好啊，不过得先学会熬糖稀，烫得很。”
豆子抢着说：“我也要学！我要画个会飞的乌龟！”
永龟看着打闹的年轻人，嘴角露出了久违的笑容。林子里的风吹过，带着君心藤的清香，像在诉说着一个新的开始。长风镇的槐花开了，白花花的一串挂在枝头，风一吹就簌簌往下落，像场温柔的雪。阿木的糖画摊前围了不少孩子，铜锅里的糖稀咕嘟冒泡，散着焦香，他正用铜勺在青石板上画一只展翅的凤凰，糖丝在阳光下拉出金色的弧线。
“阿木哥，你的凤凰好像活了！”翠娘端着刚熬好的酸梅汤走过来，手腕上的纱布还没拆，是前几日被玄老道控制时留下的伤。她如今在镇口开了家小铺子，卖些自制的蜜饯和凉茶，招牌上“翠娘铺子”四个字还是永龟帮忙写的，笔锋里带着木头的温润。
阿木笑着擦了擦汗：“等你伤口好了，我教你画。”
翠娘刚要答话，一阵风突然卷过街角，槐花被吹得漫天飞舞，带着股说不出的寒意。风里夹着个声音，又冷又脆，像冰棱敲在铁上：
“永龟堂的人，必须死。”
声音不大，却像根冰针，扎进在场每个人的耳朵里。翠娘手里的酸梅汤碗“哐当”掉在地上，摔得粉碎，她脸色瞬间惨白，往后退了两步，撞到了身后的竹架，架上的蜜饯罐子滚了一地。
“谁？！”永龟不知何时站在铺子门口，手里还握着给孩子们做木剑的刻刀，眼神锐利如鹰。他今早去后山砍木料，听到声音就立刻赶了回来，木匠围裙上还沾着木屑。
风停了，槐花落在地上，悄无声息。那声音像从未出现过，可每个人都听得清清楚楚——尤其是“永龟堂”三个字，像块烧红的烙铁，烫在翠娘和永龟的心上。
“是幻听吗？”豆子从糖画摊底下钻出来，手里还攥着半块没吃完的糖凤凰，“刚才那声音……好像在我耳边说的。”
阿木捡起一块碎瓷片，指尖划过边缘的冰凉：“不是幻听。”他抬头看向镇外的黑风口，那里是长风镇通往外界的唯一通道，常年刮着怪风，“声音是从那边来的。”
永龟的脸色沉了下来。玄老道虽死，可他临终前那句“影阁不会放过你们”像根刺，一直扎在他心里。影阁是南蛮最神秘的邪术组织，以操控亡灵、修炼血术闻名，玄老道年轻时就是影阁的外围成员，后来因盗取阁内秘典才被追杀，没想到他竟还和影阁有联系。
“翠娘，你先带孩子们回屋。”永龟把刻刀别在腰间，“阿木，跟我去黑风口看看。”
翠娘咬着唇点头，蹲下身安抚吓得哭起来的孩子，手指却在发抖——她想起十年前，影阁的人血洗永龟堂时，也是这样一句冰冷的话，像催命符般在堂内回荡。那天的血，染红了永龟堂的青石板，也染红了她十岁的记忆。黑风口的风果然比别处冷，卷着沙砾打在脸上，生疼。阿木和永龟沿着风口的石径往前走，两侧的岩壁上长满了带刺的黑荆棘，这些荆棘是影阁的标志性植物，每片叶子都像淬了毒的匕首，触碰即会红肿流脓。
“这些荆棘是新长的。”永龟用刻刀挑开一根缠绕的荆棘，根茎处还带着湿润的泥土，“玄老道死后才长出来的，说明影阁的人早就盯上咱们了。”
阿木的手心有些发烫，胸口的君心藤嫩芽在轻轻颤动，第十三圈年轮的金边隐隐发亮。他能感觉到荆棘里藏着微弱的邪气，像无数双眼睛在暗处窥视。
走了约摸半个时辰，石径尽头出现了一座废弃的驿站，驿站的木门上刻着个扭曲的“影”字，被一把生锈的铁锁锁着。锁眼周围的木头上，刻着密密麻麻的符咒，与玄老道用的血缚术符咒相似，却更复杂——符咒的间隙里，还嵌着几根灰白色的羽毛，是影阁高阶祭司的信物。
“有人来过。”阿木指着驿站墙角的脚印，那脚印很小，像女人的，却很深，显然是负重而行，“不止一个。”
永龟刚要上前开锁，驿站的窗户突然“吱呀”一声开了，一只惨白的手从窗缝里伸出来，指甲又尖又长，抓向永龟的肩膀。阿木眼疾手快，抽出腰间的长柄铜勺，往那只手上一敲——铜勺与指甲碰撞，发出金属般的脆响，那手猛地缩了回去，窗缝里传来一声尖利的嘶鸣。
“是影阁的‘骨奴’。”永龟低喝一声，从背上解下防身的桃木剑——这剑是他爹生前用三十年桃木心做的，专克邪物，“是用活人炼制的傀儡，被抽了骨头，只剩血肉和皮毛，受影阁祭司操控。”
话音刚落，驿站的门“砰”地被撞开，五个骨奴从里面冲了出来。他们的皮肤像泡发的腐肉，贴在骨头上，眼睛是两个黑洞，嘴里淌着涎水，手里拖着生锈的铁链，铁链上还挂着零碎的骨头。
“小心他们的铁链！”永龟挥剑砍向最前面的骨奴，桃木剑碰到骨奴的身体，立刻冒出黑烟，“他们的血有毒！”
阿木侧身躲过一条甩来的铁链，铁链砸在地上，石屑飞溅。他趁机将铜勺插进腰间的糖稀罐里，舀起一勺滚烫的糖稀，往另一个骨奴的脸上泼去——糖稀瞬间凝固，像层硬壳糊住了骨奴的嘴和眼睛，骨奴发出痛苦的嘶吼，原地打转。
“这招管用！”阿木喊道。
永龟一剑刺穿一个骨奴的胸膛，黑血喷在他的木匠围裙上，散发出恶臭：“影阁祭司就在附近操控骨奴，找到她！”
阿木的君心藤嫩芽突然剧烈颤动，他顺着感应望去，驿站屋顶的横梁上，坐着个穿黑裙的女人。她戴着银色的面具，遮住了大半张脸，只露出一双猩红的眼睛，手里正把玩着一串骷髅头手链，手链上的骷髅头眼睛里，插着和荆棘叶一样的黑羽毛。
“永龟堂的余孽，果然有点意思。”女人的声音响起，和之前那句“永龟堂的人必须死”一模一样，又冷又脆，“可惜，今天就是你们的死期。”
她轻弹手链，骷髅头的眼睛里射出黑色的光，照在骨奴身上。原本被糖稀困住的骨奴突然爆发出蛮力，挣碎糖壳，嘶吼着再次扑来，身上的腐肉竟开始蠕动，像有无数虫子在皮下钻动。
“是‘蚀骨咒’！”永龟的脸色凝重起来，“她在加速骨奴的腐烂，让它们爆发出最后一点力量！”
阿木的胸口越来越烫，第十三圈年轮的金边几乎要冲破衣服。他能感觉到君心藤在渴望什么——是那些骨奴体内残存的微弱生息，是被邪术扭曲的灵魂碎片。
“永龟，掩护我！”阿木喊道，同时闭上眼，将意识沉入君心藤的年轮里。
第十三圈年轮猛地炸开，绿色的光芒从阿木胸口涌出，化作无数根细藤，像有生命般缠向骨奴。这些细藤没有攻击性，却带着一种温柔的力量，缠上骨奴的瞬间，骨奴的嘶吼声渐渐变弱，黑洞般的眼睛里，竟流露出一丝痛苦的清明。
“不！”屋顶的女人尖叫起来，“我的骨奴！”
细藤上开出白色的小花，花瓣落在骨奴身上，腐肉开始剥落，露出里面完整的骨骼——那些骨骼上，还留着生前的伤痕，有的是刀伤，有的是箭痕，显然都是枉死之人。
“他们还有救。”阿木睁开眼，声音带着一丝疲惫，“这些灵魂被禁锢着，只要解开蚀骨咒……”
“休想！”女人从屋顶跃下，手里多了一柄黑色的骨笛，笛身刻满了符咒。她将骨笛放在唇边，吹出刺耳的音符，那些刚刚恢复清明的骨骼突然剧烈颤抖，像是要重新被邪术控制。
永龟看准时机，桃木剑脱手而出，直插女人握笛的手腕。女人惨叫一声，骨笛掉在地上，手腕上的黑裙袖子被划开，露出一道蛇形的刺青——那是影阁祭司的标记，蛇头朝上，代表她是影阁的“蛇姬”。
“你是影阁的蛇姬？”永龟捡起桃木剑，步步紧逼，“玄老道是你派来的？”
蛇姬捂着流血的手腕，猩红的眼睛死死盯着永龟：“玄老道不过是枚弃子，真正的目标，从来都是你——永龟堂最后的少主。”她突然笑了，笑声像碎玻璃摩擦，“你以为影阁会放过当年从血洗中逃脱的漏网之鱼吗？”
阿木的细藤还在安抚那些骨骼，他能听到骨骼里传来细碎的低语，是他们生前的记忆——有农夫的咳嗽声，有书生的吟诵声，还有母亲哄孩子的歌谣。这些声音汇聚在一起，形成一股温暖的力量，顺着细藤流回阿木体内，第十三圈年轮的光芒更盛了。
“他们不是傀儡，是被你残害的无辜者。”阿木的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“今天，我要让你还给他们自由。”
蛇姬的眼神闪过一丝慌乱，她突然从怀里掏出一个黑色的香囊，往地上一摔——香囊炸开，化作一团黑雾，黑雾里钻出无数只黑色的毒蛾，扑向阿木和永龟。
“走！”永龟拉着阿木往后退，“这些毒蛾碰了就会中咒，我们先回镇！”
阿木最后看了一眼那些骨骼，它们正用残存的手指向蛇姬的方向，像是在指引。他握紧拳头，君心藤的细藤迅速缩回体内，带着那些无辜者的低语，沉入第十三圈年轮里。回到长风镇时，天已经擦黑。翠娘的铺子还亮着灯，她没敢关门，正坐在门槛上，手里攥着永龟给她的护身木牌，木牌上刻着永龟堂的龟甲纹。看到阿木和永龟回来，她猛地站起来，膝盖一软差点摔倒，被阿木扶住。
“她是影阁的蛇姬。”永龟简单说了黑风口的遭遇，声音里带着疲惫，“玄老道只是她的棋子，真正要灭永龟堂的，是影阁。”
翠娘的嘴唇哆嗦着，眼泪掉了下来：“十年前……十年前血洗永龟堂的，也是影阁的人。我爹就是被蛇姬的毒蛾咒害死的……”
十年前的记忆像潮水般涌来。那时翠娘还是个扎着羊角辫的小姑娘，躲在堂内的密室里，透过缝隙看到穿黑裙的女人吹着骨笛，毒蛾像乌云般笼罩了永龟堂，堂里的人一个个倒下，皮肤溃烂，发出凄厉的惨叫。她爹为了护她，用身体挡住毒蛾，最后变成了一具肿胀的尸体。
“对不起，翠娘。”永龟的声音低沉，“我一直没告诉你，其实我爹当年……是为了保护影阁的一个叛徒，才被影阁追杀的。”
翠娘愣住了：“叛徒？”
“是影阁的前祭司，也是我娘。”永龟的声音带着苦涩，“她不忍用活人炼制骨奴，偷了影阁的秘典逃出来，被我爹藏在永龟堂。影阁找不到她，就血洗了堂口，逼我爹交人。我娘为了不拖累我们，当场自焚了……”
原来永龟堂的覆灭，从来不是简单的仇杀，而是被卷入了影阁的内部纷争。翠娘看着永龟，突然明白了他这些年的沉默——他心里藏着的，是比仇恨更重的枷锁。
“不管是为了什么，”阿木将一杯热茶递给翠娘，“他们现在要杀的是我们，我们就不能坐以待毙。”
豆子跑过来，手里拿着张纸条：“阿木哥，刚才有只黑鸟把这个丢在糖画摊前！”
纸条上用血写着一行字：“三日后，黑风口，取永龟项上首级。”字迹扭曲，像蛇在爬行。
“她在逼我们应战。”永龟将纸条捏碎，“躲是躲不过了。”
翠娘擦干眼泪，站起身：“我跟你们一起去。”
“不行！”永龟立刻反对，“你……”
“我知道我怕毒蛾咒。”翠娘打断他，眼神却很坚定，“可我更怕再像十年前那样，只能躲在密室里发抖。我爹留下的账本里，记着影阁的毒蛾怕硫磺和薄荷，我知道怎么配解药。”
她转身从铺子里拿出一本泛黄的账本，翻开其中一页，上面用毛笔写着密密麻麻的药方，还有手绘的毒蛾图谱：“这是我爹当年偷偷记的，他说总有一天能用上。”
阿木看着账本上工整的字迹，突然想起君心藤第十三圈年轮里的低语——那些骨骼的记忆里，也提到过“硫磺烟能驱散毒蛾”。他胸口的嫩芽轻轻跳动，像是在回应。
“那就准备起来。”阿木的目光扫过窗外的槐花，“三日后，我们去黑风口。”
夜里，长风镇的槐花还在落。永龟在木匠坊里打磨桃木剑，剑身上刻满了新的符咒；翠娘在铺子里熬制解药，硫磺和薄荷的气味混着蜜饯的甜香，飘出很远；阿木坐在糖画摊前，看着君心藤的嫩芽在月光下舒展，第十三圈年轮里，那些骨骼的低语渐渐清晰，像在教他如何用藤蔓编织防护的屏障。
豆子提着灯笼，挨家挨户敲门：“王婶，借点硫磺！张叔，你家的薄荷还有吗？”镇里的人听说影阁要来，没人退缩，有送草药的，有捐铁器的，连平时最胆小的卖花婆婆，都把祖传的驱邪香囊拿了出来。
“永龟堂没了，但长风镇还在。”卖花婆婆把香囊塞给永龟，“当年你爹总买我的槐花，说要做槐花蜜给你娘吃。”
永龟握着香囊，眼眶发烫。他突然明白，永龟堂从来不止是一座堂口，而是那些愿意互相守护的人——就像此刻，槐花树下，每个人的脸上都带着紧张，却没人转身离开。第三日清晨，黑风口的风停了。
蛇姬带着十二具骨奴，站在驿站的屋顶上，骨笛横在唇边，像尊冰冷的雕像。她身后的岩壁上，黑荆棘开了花，紫色的花瓣边缘泛着黑，散发着甜腻的毒香。
阿木、永龟和翠娘站在石径尽头，身后跟着长风镇的二十多个村民——有拿着锄头的农夫，有握着剪刀的裁缝，还有扛着药箱的郎中。每个人的脸上都抹着翠娘配的硫磺膏，手里拿着浸过薄荷水的布巾。
“没想到永龟堂的余孽，还能找到这么多陪葬的。”蛇姬的声音在空旷的风口里回荡，“也好，省得我一个个去找。”
她举起骨笛，吹奏起来。刺耳的音符像针一样扎进耳朵，岩壁上的黑荆棘突然剧烈晃动，花瓣纷纷脱落，化作无数只毒蛾——这些毒蛾比普通飞蛾大上三倍，翅膀是紫黑色的，翅膀边缘闪着磷光，密密麻麻地组成一片毒蛾云，朝着众人扑来。
“捂住口鼻！”翠娘大喊。
村民们立刻用布巾捂住脸，农夫挥起锄头，裁缝举起剪刀，郎中撒出药粉，毒蛾被打得纷纷坠落，却又源源不断地从荆棘丛里涌出。
“君心藤，借我力量！”阿木闭上眼，胸口的第十三圈年轮彻底亮起，绿色的光芒冲天而起。
地面突然震动，石径两侧的泥土里钻出无数根君心藤的藤蔓，迅速生长、交织，在众人面前织成一道高三丈、宽十丈的藤墙。藤墙上开满了白色的小花，花瓣飘落，碰到毒蛾，毒蛾就像被火烧过一样，瞬间干瘪落地。
“这是什么鬼东西？！”蛇姬的笛声乱了节奏。
“是希望。”阿木的声音透过藤墙传出去，清晰而坚定。
藤墙后面，永龟举起桃木剑，剑身上的符咒在阳光下闪闪发光：“翠娘，该你了！”
翠娘点头，将手里的陶罐扔向空中。陶罐在藤墙顶端炸开，里面的硫磺粉和薄荷油混合着水汽弥漫开来，形成一道黄色的烟雾屏障。毒蛾撞在烟雾里，翅膀立刻被腐蚀，发出“滋滋”的响声。
“骨奴，上！”蛇姬放弃吹奏骨笛，改用手势操控骨奴。十二具骨奴嘶吼着冲向藤墙，用铁链砸、用身体撞，藤墙剧烈摇晃，白色的小花纷纷坠落，却又立刻长出新的花苞。
“阿木，守住藤墙！”永龟提着桃木剑冲上前，剑刃带起一阵风，精准地劈在最前面那具骨奴的铁链上。“当啷”一声脆响，铁链应声而断，骨奴失去平衡，踉跄着撞在藤墙上。藤墙的藤蔓顺势缠了上去，像捆粽子似的把它牢牢缚住，骨奴越是挣扎，藤蔓勒得越紧，最后竟被勒成了一团扭曲的骨架，黑血顺着藤蔓的缝隙滴落在地，冒起阵阵白烟。
“翠娘，撒药！”永龟喊着，反手一剑挑开另一具骨奴的喉咙。翠娘早有准备，将腰间的药囊解下，用力一扬，薄荷与硫磺混合的粉末像细雪般落在剩下的骨奴身上。骨奴们顿时像被泼了沸水，皮肤“滋滋”作响，动作也慢了半拍。
阿木站在藤墙后，额角渗着汗，双手按在地面上，掌心的温度顺着泥土传到藤根。他能感觉到藤墙的每一寸震动——骨奴的撞击像闷雷滚过，藤蔓的纤维在“咯吱”作响，却始终没断。那些刚坠落的白色小花落在他手背上，带着一丝凉意，像是在给他鼓劲。
“还有三具！”永龟的声音带着喘，桃木剑的剑身上已经沾满了黑血，却愈发亮堂，“阿木，撑住！”
阿木咬着牙，胸口的君心藤嫩芽突然爆发出刺眼的绿光。第十三圈年轮彻底展开，那些曾被他安抚过的骨骼记忆——农夫的坚韧、书生的执着、母亲的温柔——此刻都化作了藤蔓的力量。藤墙猛地向外膨胀了半尺，无数新的藤蔓从墙内钻出，像利箭般射向骨奴，有的缠上它们的脚踝，有的钻进它们的关节，硬生生将最后三具骨奴钉在了原地。
“不可能……”蛇姬站在驿站屋顶，看着骨奴一个个倒下，面具下的脸因愤怒而扭曲。她突然抓起身边的黑荆棘，狠狠掐断，荆棘的汁液滴在她手背上，瞬间化作黑色的火焰。“我要你们所有人陪葬！”
她纵身跃下屋顶，周身缠绕着黑色火焰，直扑藤墙最薄弱的位置——那里是阿木掌心正对着的地方。永龟见状，想也没想就扑过去挡在藤墙前，桃木剑横在胸前。
“永龟！”翠娘惊呼着扔出一把硫磺粉，粉粒撞上黑色火焰，爆出噼啪的火花，稍稍迟滞了蛇姬的速度。
就在这时，藤墙突然向内侧凹陷，又猛地向外弹出——阿木借着这股反弹力，将缠在骨奴身上的藤蔓尽数扯回，像一张巨大的绿网，瞬间将蛇姬罩在中央。藤蔓上的白色小花突然炸开，释放出浓郁的薄荷香气，蛇姬被呛得剧烈咳嗽，黑色火焰也弱了下去。
“是你爹账本里写的‘相生相克’！”阿木对翠娘喊道，“薄荷克她的毒火！”
翠娘立刻反应过来，将剩下的薄荷油全泼了过去。蛇姬在藤蔓网里挣扎，黑色火焰渐渐熄灭，露出了面具下那张布满皱纹的脸——原来她根本不是什么年轻女子，而是个头发花白的老妪，脸上刻满了邪术反噬的疤痕。
“我修炼骨奴术五十年，竟栽在你们这群乡野村夫手里……”她的声音嘶哑，带着不甘，身体开始化作黑烟，“影阁不会放过你们的……”
黑烟散去时，只留下一枚蛇形的铜戒指，上面刻着影阁的标记。永龟捡起戒指，用力扔向黑风口的深渊。
藤墙缓缓褪去，露出长风镇的村民们。大家你看看我，我看看你，突然爆发出一阵欢呼。卖花婆婆颤巍巍地走过来，把一朵槐花别在阿木胸前：“好孩子，这花配你。”
阿木低头看着花，又看了看永龟和翠娘，两人正相视而笑，阳光穿过槐树叶，在他们身上落下斑驳的光点。君心藤的第十三圈年轮在他胸口轻轻跳动，里面藏着新的记忆——不是骨骼的低语，是此刻的笑声，是槐花的香气，是藤墙上永不凋谢的白色小花。
长风镇的槐花还在落，落在每个人的肩头，像一场温柔的祝福。