半个钟头过去了，院子里依旧静悄悄的，连山本的影子都没见着。
“这老鬼子的狗鼻子今儿个倒是不灵了。”李海波靠在卡车帮上，低声嘀咕一句，转头冲院里的侯勇喊了一声，“猴子，去街口的公用电话亭给山本大尉打个电话，就说东西到了，问他什么时候过来。”
“好嘞！”侯勇应了一声，撒腿就往院外跑。
又过了二十分钟，一阵汽车引擎的轰鸣声由远及近，山本的黑色道奇轿车猛地拐进院子。
山本推开车门走下来，军靴踩在地上咚咚作响，脸上难掩激动，“李桑，今天又这么快吗？
哈哈，太好了，刚才参加了个重要会议，不然我早就来了。”
李海波指了指卡车后斗，“山本太君您看，六箱金条，两箱古董，全在这里了。”
山本扫了一眼后斗的木箱，眼底满是贪婪，“哟西！
老规矩，金条我带走，古董就归你了，算是对你这次工作的奖励。”
“谢太君！”李海波受宠若惊的躬身道谢。
几名日本兵立刻上前，七手八脚地将六箱金条搬上山本的道奇车。
山本亲自打开其中一个木箱，拿起一根黄澄澄的金条在手里掂量着，指腹摩挲着金条上的纹路，嘴角咧出满意的笑。
他转头看见远处站着的余海仓，招手叫他过来。
余海仓见状，眼睛瞬间亮了，以为山本要赏他金条，连忙弓着背、屁颠屁颠地跑过来，“山本太君，您叫我？”
山本捏着金条，盯着余海仓谄媚的脸看了几秒，手指在金条上摩挲了两下，最终还是不舍地把金条扔回箱子里，“啪”的一声合上箱盖。
他只是用拿过金条的手拍了拍余海仓的肩膀，“余桑，这次你做得不错，好好干，皇军是不会亏待你的！”
余海仓脸上的笑容瞬间僵住，眼底闪过一丝失望，却不敢表露分毫，只能连忙点头哈腰，“是是是！谢太君提携，小的一定为皇军赴汤蹈火！”
山本不再理会他，冲李海波一点头，“李桑，我先回去了，司令部的内部甄别还在继续，新的名单还没出来，出来后我会及时通知你。”
“哈依！愿为皇军笑死，太君慢走！”李海波目送山本的车驶离院子，直到车尾消失在巷口，脸上的笑容才缓缓敛去。
院子里瞬间安静下来，熊奎、杨春和宪佐们闲得发慌，纷纷搬来桌椅摆到院里，摸出扑克牌开始打牌消磨时间。
而就在此时，远在千里之外的湘北新墙镇，正酝酿着一场惊涛骇浪。
日军第十一军第六师团的士兵们正集结在此，钢枪列列，炮口直指新墙河对岸，准备发动蓄谋已久的突袭。
只是这支在金陵城下犯下累累罪行的“熊师团”，此刻早已显露疲态。
部队一路行军到这里，相应的补给却没有跟上来，士兵们背着的弹药袋大半空空，随身携带的粮食也所剩无几，炮兵更是连一个基数的弹药都没有。
弹药补给和粮食储备都严重不足，军官们只能靠挥舞军刀嘶吼来掩盖军心的浮动，耐心地等待着补给的到来。
突然，天空中传来阵阵战机的轰鸣，中国空军的战机编队撕破云层，朝着日军集结地投下密集的炸弹。
轰隆——”爆炸声接连响起，火光冲天，日军的营帐、火炮瞬间被炸得四分五裂，士兵们惨叫着四处逃窜。
就在日军陷入混乱之际，河对岸的中国军队52军将士们如猛虎下山，借着轰炸的掩护发起正面突袭，喊杀声震彻云霄。
第六师团本就因补给匮乏战力大打折扣，此刻被打了个措手不及，仓促应战中伤亡惨重，阵地接连失守。
眼看局势失控，师团指挥稻叶四郎中将只得下令放弃突袭计划，沿着粤汉线向北撤退。
而这场发生在新墙河畔的激战，也正式拉开了长沙会战的序幕，湘北大地上，一场关乎家国存亡的鏖战，就此打响。
日租界的和平饭店外，岗哨密布，气氛肃杀。
76号特工总部的张大鲁处长亲自坐镇，带着吴四保和手下的特工们把守住饭店的各个出入口，这些黑衣特工个个腰挎盒子炮，眼神凶狠地扫视着过往行人，但凡有半点可疑动静，便立刻上前盘查。
和平饭店内，吊灯璀璨，地毯猩红，一派奢靡的景象，可空气中却弥漫着说不出的别扭与尴尬——汪伪国民党全国第六次代表大会，就在这里召开，这场筹备已久的会议，从一开始便磕磕绊绊，处处透着荒诞。
为了凑齐参会代表的人数，李斯群、丁木村和周火海等人可谓是无所不用其极。
他们动用76号的势力，在全国范围内通过拉拢利诱、威胁恐吓，甚至直接绑架的卑劣手段，才勉强拼凑出二百四十名代表。
这二百多人里，鱼龙混杂，不仅有大量非国民党党员被强行塞进来充数，更出现了一人被同时提名为两个省代表的荒唐情况，参会名册上的名字，多半是被胁迫而来，毫无代表性可言。
为了凑数，汪鸡卫的妻子陈碧池竟将自己的两个弟弟、三个侄子全都拉来充当代表，沾亲带故的亲属占了代表席位的不少份额。
会场内，汪欢鸡卫瘫坐在轮椅上，脸色惨白，目光呆滞地望着前方，嘴角还不住地淌着口水，全然没了往日的嚣张气焰。
这正是熊奎那一枪留下的后遗症——子弹打碎了人的后脑勺，虽然没能要他性命，却击碎了他的健康，让他落得这般生不如死的境地。
周火海站在台前，拿着事先拟好的稿子，扯着嗓子替他致辞，一遍遍鼓吹着“和平建国”的荒谬论调。
台下的代表席上，竟也摆着两辆轮椅，上面坐着的不是旁人，正是76号特工总部的正副主任丁木村和李斯群。
两人都分别在76号的爆炸中受了重伤，如今一个面色阴鸷地靠在椅背上，一个捂着胸口不停咳嗽，皆是病恹恹的模样。
日租界和平饭店（图片来自网络）