第十二章 内忧外患
荆州城内，林小羽正与诸将议事，忽闻探马急报：“主公，曹操遣使送来书信，邀主公往许都一会，其言辞颇为恳切，似有要事相商。”
林小羽接过书信，浏览一番，心中暗自思忖：曹操此招，究竟是何用意？是真有合作之意，还是暗藏阴谋？一旁的诸葛亮轻摇羽扇，说道：“主公，此去许都，必定危险重重。曹操老奸巨猾，恐有诈。”
庞统也点头附和：“军师所言极是。曹操见我荆州与东吴联盟，心生忌惮，此举或为离间之计，亦或欲趁机擒获主公，瓦解我方势力。”
关羽却微微昂首，道：“曹操若敢有不轨之心，某必提刀斩之，护得主公周全。”张飞也大声嚷嚷：“俺也去，俺倒要看看曹操能耍什么花样！”
林小羽沉思片刻，缓缓道：“曹操虽狡诈，但他此时亦面临诸多困境。北方乌桓时有骚乱，西凉马腾蠢蠢欲动，若能与我荆州达成某种协议，于他亦有好处。我若不去，反倒显得我胆怯怕事，且错失可能的转机。”
赵云抱拳进言：“主公，若定要前往，末将愿率精兵护卫，确保主公安全。”林小羽看着赵云，心中感动：“子龙心意，我已知晓。但此次许都之行，人多反倒易引曹操猜疑。我带关平与几名亲信即可，轻车简从，或许能让曹操放下些戒心。”
关羽听闻，忙道：“平儿，你定要全力护得主公，若有差池，提头来见！”关平应道：“父亲放心，孩儿定当以死相护。”
数日后，林小羽一行抵达许都。曹操亲自出城相迎，满脸笑意：“林小羽，君远道而来，曹某有失远迎。”林小羽亦拱手回礼：“曹公盛情，小羽愧不敢当。”
进入城中，曹操摆下盛宴款待。酒过三巡，曹操切入正题：“林小羽，如今天下大乱，你我皆为英雄豪杰，何必在荆州那弹丸之地苦苦挣扎？若你肯归降于我，我必委以重任，共享天下富贵。”
林小羽放下酒杯，神色平静：“曹公错爱了。小羽虽不才，但深受荆州百姓爱戴，亦与刘备、孔明等志同道合之士共扶汉室，怎可轻易归降？且孙刘联盟已立，曹操若妄图吞并荆州，东吴必不会坐视不理。”
曹操微微变色，旋即笑道：“林小羽，你莫要执迷不悟。东吴之人，岂是可信之辈？你以为他们真心与你联盟？不过是想利用你对抗我，而后再图荆州。”
林小羽心中一凛，但仍镇定自若：“曹公不必挑拨离间。我与东吴自有盟约，互相信任。况且，我荆州兵强马壮，亦不惧任何挑战。”
曹操见劝降无果，眼中闪过一丝杀意，但瞬间隐去：“既如此，林小羽，你且在许都多住几日，曹某带你领略许都繁华。”林小羽深知自己已陷入险地，但表面仍不动声色：“那就叨扰曹公了。”
在许都期间，林小羽暗中观察曹操的动静，同时让关平设法传递消息回荆州。而曹操一方面派人监视林小羽，一方面与谋士商议如何应对荆州与东吴。
此时，荆州城内，诸葛亮等人得知林小羽在许都情况危急，心急如焚。诸葛亮决定兵分两路，一路由他亲自率领，佯装攻打曹操的南阳郡，以迫使曹操放回林小羽；另一路由赵云带领，在荆州边境严密防守，防止曹操或东吴趁机偷袭。
东吴方面，孙权得知林小羽前往许都后，亦在观望。周瑜向孙权进言：“主公，此时若曹操与林小羽达成协议，对我东吴极为不利。我们可趁荆州兵力空虚，夺取荆州。”
鲁肃却反对道：“公瑾不可。若此时我们攻打荆州，便是破坏联盟，曹操定会坐收渔翁之利。我们应与诸葛亮商议，共同设法营救林小羽，巩固联盟。”
孙权权衡利弊后，决定暂不行动，先看曹操与荆州如何应对。
在许都，林小羽终于寻得机会，与曹操的一名亲信将领徐庶暗中会面。徐庶本是刘备旧臣，因曹操以其母为要挟才被迫归降。徐庶见到林小羽，低声道：“林将军，我虽身在曹营，但心向刘备。我知曹操近日将对你不利，你需尽快设法脱身。”
林小羽忙问：“元直可有良策？”徐庶道：“明日曹操将出城狩猎，你可趁混乱之际，由我安排人引开追兵，往西南方向奔逃，那里有我事先安排的接应之人。”
林小羽感激道：“元直大恩，小羽铭记于心。”
次日，曹操果然出城狩猎。林小羽故意在狩猎途中与众人拉开距离，然后在徐庶安排下，策马狂奔。曹操发现林小羽逃脱，大怒，立即派夏侯惇率骑兵追赶。
林小羽与关平等人一路狂奔，身后追兵渐近。关键时刻，前方突然出现一支人马，原来是徐庶安排的接应部队。在他们的掩护下，林小羽终于摆脱了追兵，往荆州方向而去。
而诸葛亮率领的军队在南阳郡虚张声势，曹操恐后方有失，召回了夏侯惇。林小羽历经艰险，终于回到荆州。
经此一役，林小羽深知曹操的阴险狡诈，也更加明白孙刘联盟的重要性与脆弱性。他召集众人，凝重道：“此次许都之行，让我看清曹操的野心。我们必须加强自身实力，同时与东吴紧密合作，不能有丝毫懈怠。否则，荆州危矣，汉室复兴亦无望。”
众人皆点头称是，荆州上下开始更加积极地备战，同时派出使者与东吴进一步沟通联盟事宜，以应对曹操随时可能的再次进攻。然而，荆州内部并非铁板一块，一些世家大族因担心战争会损害自身利益，开始在暗中与曹操或东吴勾结，荆州又面临着新的内忧。林小羽在努力处理外部危机之时，不得不分出精力，调查并解决内部的隐患，在这三国乱世中艰难地维持着荆州的稳定与发展。