赵御霄猛地将长枪杵在地上，震得桌上文件哗哗作响：“少在这儿矫情！”他脖颈青筋暴起，“张局把担子交给你，不是让你当甩手掌柜的！老子带人去青海盐湖，要是连上古凶兽都搞不定，回来提头来见！”说罢，他抓起卷宗大步往外走，军靴踏在地面的声响透着不容置疑的气势。
我望着他的背影，又看向专注整理芯片的高苍北，突然想起张局长常说“掌灯人要学会托举”。
指尖无意识摩挲着胸前徽章，冰凉的金属纹路仿佛化作前辈的温度。“好，分兵而治！”我扯开领口，露出脖颈处未愈的魔气灼伤，“老高，你坐镇中枢；我带队支援湘西赶尸异变！”
高苍北将最后一枚芯片插入终端，全息屏幕顿时亮起幽蓝光芒：“我会联系龙虎山天师府和武当山，让他们协助处理次要案件。”
高苍北合上终端箱的咔嗒声刚消失在走廊尽头，办公室陷入寂静。我揉着发胀的太阳穴靠在椅背上，张局长遗留的檀香墨还在案头氤氲，恍惚间以为还能听见他翻阅卷宗时纸张的沙沙声。
“叩叩——”两声轻响惊碎思绪，辛茶和常浮局促地站在门口。辛茶绞着诡道特有的红绳结，常浮的青铜招魂铃垂在身侧，往日张扬的两人此刻像做错事的孩童。“掌门……您还回诡道吗？”辛茶的声音细若蚊蝇，却在空旷的办公室激起回响。
我望着他们黑袍上沾染的战场硝烟，想起武当山一役中，两人带着诡道弟子冒死抢回重伤的同门。招魂铃突然发出细微的呜咽，常浮慌忙按住铃身：“不是催您……就是诡道弟子们……”他罕见地语塞，喉结滚动着说不下去。
我盯着桌上张局长留下的半截断笔，笔杆上还沾着干涸的朱砂，思绪在阴阳界的乱局与诡道传承间反复拉扯。辛茶的红绳在指间绕了又松，常浮的招魂铃随着他紧绷的手腕微微震颤，办公室里静得能听见墙上挂钟的滴答声。
“门内事务你们先代管。”我打破沉默，声音在寂静中显得格外清晰，“等到池田和陈厉这两个臭小子回来了，让他们自己争。”想起那两个总爱拌嘴的徒弟，我不自觉地揉了揉眉心，“谁能让诡道的镇魂灯在阴阳界站稳脚跟，谁就当掌门。”
辛茶的眼睛瞬间亮了起来，红绳“唰”地缠回腰间：“掌门放心！我和老常一定把诡道守得滴水不漏！等那俩小子回来，咱们直接摆个擂台，是骡子是马，拉出来遛遛！”
常浮却难得地皱起眉，青铜铃在掌心转了一圈：“可是掌门，池田性子太直，陈厉又鬼点子太多……”
“正是因为他们不一样，才要争。”我起身走到窗边，望着夜幕下若隐若现的镇魂灯，“张局长教会我，掌灯人不是孤勇者。诡道需要的，从来不是墨守成规的守灯人，而是能带着大家走下去的领路人。”
辛茶和常浮对视一眼，同时抱拳行礼，黑袍带起的风卷起桌上几片符纸。“明白了！”
办公室的白炽灯在烟雾中晕出朦胧的光圈，烟灰落在张局长未写完的批注上，烫出焦黑的小洞。我捏着烟的手指微微发抖，武当山的喊杀声、葬礼上的鸣枪声、赵御霄离去时沉重的脚步声，混着辛茶红绳的晃动、常浮招魂铃的轻响，在脑海里反复交织。
烟灰簌簌落在胸前的太极徽章上，冰凉的金属与滚烫的烟灰触碰，灼得胸口发疼。我想起张局长第一次带我出任务时，也是这样坐在办公室：“一潇，阴阳界的路不好走，但总有人得走。”那时他的目光穿过烟雾，落在远处的镇魂灯上，像望着永远到不了的彼岸。
窗外突然响起夜枭的啼叫，惊得我浑身一颤。湘西赶尸异变、青海盐湖凶兽、魔渊日益浓烈的魔气，桩桩件件如巨石压在心头。
而我此刻坐在这张椅子上，终于明白张局长为何总说“时间不够用”——要守的太多，能守的人却太少。
烟头明明灭灭，在寂静中发出细微的爆裂声。
我望着墙上张局长的遗照，他的笑容在烟雾中忽隐忽现。指间的香烟烧到尽头，烫得指尖生疼，却不及心口蔓延的酸涩。“张局，”我对着虚空轻声道，“您看，我终于活成了您的样子，可这担子……真的好重。”
晨光刺破云层时，我将太极徽章别进内袋，冰凉的金属贴着心口。办公桌上摊开的湘西卷宗被晨风掀起边角，赶尸匠离奇暴毙的现场照片下，张局长用红笔圈出的“阴气逆流”四字刺得人眼疼。
走廊里传来特战队整队的脚步声，赵御霄粗犷的训话声混着长枪碰撞的脆响。我推门时正撞见高苍北抱着加密芯片匆匆赶来，他镜片后的目光透着血丝：“陈局，龙虎山传来消息，湘西尸变与十年前的‘百蛊养尸’案有关联。”
我一愣，这百蛊养尸可不是什么小事，十年前，湘西深山的苗寨里，一个名为龙三娘。她本是寨中被边缘化的人物，却痴迷于古老蛊术里最禁忌的“百蛊养尸”。
每年端午，龙三娘都会趁夜色潜入山林，捕捉蜈蚣、毒蛇、蝎子等上百种毒虫，将它们囚于特制的青铜瓮中。在接下来的日子里，听着瓮内传来的阵阵嘶咬惨叫，看着那些毒虫互相吞噬，直至最后只剩一只蛊王。
集齐了蛊王之后，龙三娘将目标对准了寨中因瘟疫而死的少年阿福。她趁阿福下葬后，偷出尸体，在一处隐秘山洞里，开始了养尸仪式。她把蛊王和其他辅助蛊虫，用秘法植入阿福体内，再以活人鲜血、阴月露水浇灌，企图唤醒尸体，将其炼化为受她操控的尸傀，以此来掌控整个苗寨。
寨老们听闻后，立刻组织人手前往山洞。一场混战就此爆发，龙三娘操控着尸傀和蛊虫拼命抵抗。村民们虽手持武器，却难以抵挡那邪异的蛊术和刀枪不入的尸傀。一时间，寨中死伤惨重，恐慌蔓延。