山雨欲来风满楼。
刚刚修建好的园子内，叶赫坐在凉亭之内，看着眼前的亭台楼阁，愣愣出神。
三位王爷今天带来的消息，让她今天特别没有胃口。
面前摆着往日她最喜欢的樱桃肉，今日，却丝毫没有动筷的欲望。
“老佛爷，您保重身体啊，咱们这大局，还需要您来做主呢……”
一旁的李莲，脸上满是焦急的神情，语气中的心疼意味，谁都能听的出来。
可是叶赫却毫无反应。
片刻之后，叶赫终于开口。
“楚辰，好大的手段啊……”
叶赫的话，并没有往日的气愤和狰狞，反而是平静的可怕。
听到叶赫是这种语气，奕匡扑通一声跪倒在地。
“老佛爷，咱们未必没有希望！帝都城高墙厚，哪里是那么容易进入的？我们15万大军，也不是泥捏的！”
奕匡的声音中，满是坚定。
他看了一眼站在一旁的奕譞，开口说道:“六哥，您说是吧？这新军可都是您率领荣禄编练的。咱们定要护老佛爷和圣上一个周全！”
奕匡的话，让叶赫眉头一挑。
不过，她并未说话，而是看向奕譞。
奕譞眼神复杂，但是仍旧坚定开口。
“老佛爷，奕匡说的没错，我们还有大军精锐在手，还有众多扒旗子弟在侧！”
说到这里，奕譞有些犹豫，继续说道:“就算……就算这帝都守不住，咱们这些人，肯定会护着您，杀出一条血路。北边还有自强军没有到过的地方，不行咱们就去察哈尔，去乌里雅苏台，未尝没有卷土重来的一天！”
奕譞的话，让一旁的奕匡心中咯噔一声。
这话听着……
是一点信心也没有啊。
也难怪，以15万对40万，怎么对得过？
不过，奕譞的话，并没有让叶赫重燃希望，依旧是平淡的语气。
“你们知道吗，我从17岁选秀进宫，到现在已经整整32年了。”
“我见过太多事，也见过太多人，可唯一一个让我看不懂的，就是楚辰……”
在场众人，听到叶赫这样的话，都不禁侧目。
叶赫这样的评价，还真是少见。
叶赫的目光深邃。
“这洋务、新军、舰队，你们以为我真不懂？我是不愿也不敢懂啊！我们青族人太少了，两百多年的供养，也让他们变得太颓废了！！洋人可怕、可恶，但是终究难成大器。可是这洋务，我知道能让我们兵强马壮！”
叶赫的表情终于有了变化，声音也开始变得高昂。
“可是！这洋务也可以让我们万劫不复！青族人太少了，一百万对四亿，兴了洋务和新军，扒旗子弟能在其中占上几分？兴了教育，那洋人那一套思想，又会让多少人讲究那民主和自由？那些东西，可是要我们青人命的东西啊！”
叶赫的话，让一旁的奕譞等人，瞪大双眼。
此时他们眼中的叶赫，终于变回了那个执掌生死大权的主宰者。
能执掌一个庞大帝国的女人，又岂止是一个只知道修园子的“妇人”？
“不过，说这一切都没有意义了。我本以为，向洋人妥协，平定太天和捻乱，击败阿古柏，能为我们续命五十年。”
“可没想到，出了楚辰这样一个变数！”
叶赫缓缓闭上双眼。
“奕譞……”
叶赫的一声呼喊，让奕譞身体猛地有一丝颤抖。
“老佛爷，奴才在……”
“去找楚辰……”
叶赫的脸色，逐渐狰狞。
……
就在直隶之内，暗流涌动之时，自强军北进的总指挥部，已经推进到河间府。
“辰哥，各部都已经到达指定位置，第三阶段战役，可以展开了……”
马枭兴奋的声音，从指挥部内传出。
地图上那五个巨大的红色箭头，指向非常明确！
“好！”
“马枭，这第三阶段战役……”
楚辰的话还没说完，门外就传来一阵密集的脚步声。
“大帅，来消息了！”
第三军团副司令刘政南，快步走进房间，将手中汇总的消息，递到了楚辰手中。
楚辰定睛看去，脸上的表情，时而笑意盈盈，时而又充满鄙夷。
“呵呵……”
“看来这李鸿，终究还是明白了我的意图！”
楚辰的话，让一旁的马枭眉头一挑。
“哦？辰哥，你的一手空城计，成功了啊！”
原来，楚辰所部署的在水古口炮台群外的庞大舰队，上面根本就没有登陆人员。
因为，楚辰根本就没打算在水古口登陆！
上一次，是因为陆上力量不足。
可这一次，陆上力量充足，水古口炮台又被李鸿大力整修，再实施登陆，会有较大伤亡。
楚辰的脸上充满了自信。
他前几日给李鸿的信，就是让李鸿待在津门！并且，楚辰在海上和陆上，都营造出了大兵压境的状态。
李鸿，只能相信楚辰的话！
楚辰笑意盈盈，随即脸上又出现一丝嘲讽。
“马枭，这叶赫还在心存幻想。保留皇族？她可真敢想！谈个屁！”
楚辰目光一凝，望着地图上五个火红箭头指向的位置，微微一笑。
“命令五大军团，按计划，进发！！”