小巷里只有一户人家，便是潘久年的别院。
胡人围住要塞时，董飞予就领了密令，以严查城内细作的名义悄然将潘久年的家眷转移到了此处。
未料想，少年随那名亲兵下来组织苦力，下得城楼便很轻松的找到了这里，董飞予当时吃惊不小。
不知这名声与苏老举人一样糟糕的少年意欲何为？
既要防着闹事的贼人，又要防着少年，董飞予十分恼怒，可随着少年轻而易举的发现并斩杀了一名胡人细作后，他才稍稍安心。
从某种程度讲，要塞能否防住，要看潘久年的决心，而影响潘久年决断的最重要因素，便是其家眷，老娘外加独女。
所以，这两个人的安危至关重要。
董飞予既是潘久年的心腹，更是满腔热血的周家儿郎，无论潘久年作何决定，他都早有打算，尽心护主，誓与要塞共存亡。
然而守在此处，不能上阵杀敌，让董飞予无比遗憾，碍于潘久年的严令，潘胜泣血般的请求，他不得不缩在阴暗的巷子附近保护镇守使大人的家眷。
让董飞予万万没想到的是，这处僻静所在居然凶险迭生，若不是少年助阵，他差不多已死了两回了。
“你叫什么？”董飞予斩杀了那名持短斧的汉子，径直来到少年身边。
“……”
少年不说话，不是木讷，而是懒得说。
“你的本领是跟苏老夫子学的？”董飞予又问，他不喜苏艺，与之接触不多，就更不了解常跟在苏艺身边的少年了。
“我姓郑，老头儿叫我郑蛮子。”
“呵呵，这名字……”董飞予摇摇头，心中更加不喜，“这老东西起个名字也如此欺负人。”
“……”
“行了，我去宅院看看，你也放松一下。”
董飞予离去，少年却在阴影里隐藏的更深了。
小巷周围安静下来，四下里弥漫着淡淡的血腥味，附近时不时的能见到几具尸体，有细作和盗匪，也有不明身份的人。
当然，尸体中还有董飞予的亲随，他带来的九个人除了四名守在院内的悍卒，其余五个都死了。
此时，镇内的打杀声也渐渐敛去，潘胜血腥的弹压终于取得了成果，他手边不仅有百人刀斧队，还有董飞予麾下近七百名精壮士卒，再搞不定也不用去见他家老爷了。
双峰要塞出现了开战以来难得的宁静，忽有布谷鸟鸣叫，是董飞予传来的安全信号，老街另一头杂乱的马蹄声也渐渐消失，想来潘胜回城头复命了。
家眷平安，镇内细作和叛乱者被宰杀干净，城头再添数百生力军，听到一连串好消息的潘久年一屁股坐在了地上。
如此，扛住胡人第二波攻击应该是大有希望的吧？
抬眼再看苏老夫子，他依然如老僧坐定，对潘胜表功式的喜报充耳不闻，这时候他不看天上的云了，而是闭目养神。
“装神弄鬼，我呸！”
不远处的刘千户对苏艺痛恨之极，他右肩中箭，到现在都没敢拔出来，那是狼牙箭，箭头带倒刺，一拔一块肉啊。
若不是这老匹夫竭力说服镇守使大人死抗，他此刻已经带着细软和亲随去孟浪山快活了，倒霉催的，潘久年这坑货也是耳根子软，再打下去，真要老命了。
而邵千户此刻的面色也非常难看，他被飞锤击中右胸，幸亏那飞锤先砸中了城垛，弹了一弹才砸到他身上，势头已去，自然不会造成大伤，但也疼的龇牙咧嘴，半边身体都使不出力气。
潘久年冷眼扫视了刘邵二人，没说话，他心里有数。
手下三个千户，最能打、也最忠心的是董飞予，最滑头、最没底线的是刘光通，邵广有点小聪明，但也仅此而已，总体堪用。
刘、邵对苏艺的不满是有指向性的，实则就是对他潘久年不满，二人在城头拼死抗敌，董飞予却不见了踪迹，镇守使大人一碗水端的未免太歪了吧？
此刻正是用人之际，潘久年不便发飙，但已下定决心，待此战结束，熬到值期届满，定要你刘光通的狗命。
城头上短暂的平静，众人在喘息间各想心事，几乎没人注意到远端的变化。
高空中那一团团的白云不知何时舒张开来，延展成了一层层絮状天梯，奇怪的是，这些云朵始终在要塞上空荡来荡去，好几炷香的工夫了，都未曾飘离。
要塞外数里处起了风沙，淡淡的黄尘似乎很寻常，淡而不聚，又淡而不散。
而两里之外，休整好的胡人纷纷起身，似要翻身上马，战场上的宁静随时会打破。
一声脆鸣从高空传来，常人根本听不到，但苏艺却突然张开双目。
而在小巷藏身的少年却突然炸毛了一般跳了起来，二话不说从怀中摸出一颗核桃大的红丸，抽出弹弓射向空中的某个方位。
轰隆一声沉闷的声响，犹如旱雷。
苏艺猛然望向半空，一道暗淡的灰影一闪而逝。
“糟糕！”
苏艺大喝一声，别人看不见，但他却看到了一条黑线飞掠，没入要塞内老街的方向。
“什么事儿？”董飞予从小院中跑出来，少年却早已离开了那片阴影，此时正发足狂奔赶往城头，可下一刻突然止步，身躯像被瞬时封冻了一般，唯有不安的双目惊恐的看向半空。
黑线毫无征兆的出现，从少年前胸没入，消失不见，须弥间少年仰面栽倒。
“是牧魔人，他们的目标是李宏将军。”
苏艺双目圆睁，冲那半空中的云朵大喝。
云卷云舒，似乎是有情绪一般，但没有过多犹豫，一道白光闪耀，眨眼间飞逝而去。
“拖住他，只需十息。”一道飘渺的声音传入苏艺的耳朵。
苏艺神色凛然，一伸手脱下了那身经年不变的青色文士长袍，大踏步的向城楼西北角走去。
“这老东西又在搞什么花活儿？”潘久年瞪大了眼睛不明所以，刚才那声喊叫有点莫名其妙，李宏将军来了么？
“苏先生，你没事儿吧？”
邵广大声询问，他和刘千户看热闹，以为苏艺在之前战阵中中邪了，颇为幸灾乐祸。
苏艺恍若未闻，每走一步都非常缓慢，随着他的手臂翻转，长袍在空中左右翻飞，每变一个方向，便有一道淡青色的影子凝聚。
影子有迹可循，半凝实的状态下像一面护盾，一个个护盾有规律的拼接，渐渐组成了一面盾墙。
何止十息了？
在苏艺走出十一步之后文士长衫砰然炸开，化作千百个细小的碎片在风中飘散。
“在牧魔人中，你排行第几？”
苏艺忽然暴喝，继而喷出一口黑血。
什么情况？
眼前的突然的变故把包括潘久年在内的所有人都给看傻了。
但下一刻，苏艺的前方空气如水波般荡漾，一张凶恶的面孔缓缓呈现，狮鼻阔口，青面獠牙，如同山间的恶鬼。
此物的双目血红，恶狠狠的瞪着苏艺。
“未料想，要塞里还有你这般人物。”
魔修！
潘久年终于反应过来，浑身一激灵，紧握着的破刀当啷一声摔在了地上，我命休矣！
一股黑色的浓烟自那魔修的嘴中喷出，瞬间笼罩了苏艺。