此后的日子里，游蓉与游家老祖成了郑贤智房中的常客。
每日清晨，游蓉总会端着精心熬制的灵粥，小心翼翼地喂他服用；而游家老祖则会在午后拄着桃木拐杖，缓缓踏入房中，浑浊的目光如鹰隼般审视着郑贤智。
这日，老人枯瘦的手指摩挲着拐杖上的符文，率先打破沉默：“郑道友，不知你是何处人士？”
郑贤智半倚在床头，神色坦然：“不瞒前辈，在下乃越国人氏。”
他故意将“越国”二字咬得极重，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
在修真界中，越国距离此地何止千万里，且郑家在越国虽非顶尖势力，却也不是如今日渐势微的游家能够轻易查证、招惹的。
游家老祖闻言，眉头微不可察地皱起，眼中掠过一抹狐疑：“越国？路途遥远，郑道友怎会孤身来到此地？”
郑贤智轻咳两声，脸上露出一抹追忆之色：“实不相瞒，在下自幼便听闻此地有诸多机缘，因此不远万里前来，只求能寻得突破契机，没想到在古墓中遭遇变故……”
他的声音渐弱，仿佛真的沉浸在回忆之中。
一旁的游蓉听得入神，关切道：“那你在越国，可还有亲人？”
郑贤智垂下眼眸，掩去眼底翻涌的情绪：“在越国郑家也算是小有名气，而我母亲早亡，父亲远离家族，只留我和爷爷相依为命。”
他的话语让游蓉感觉是同病相怜，有一种惺惺相惜的感觉。
游家老祖却并未被这表象所惑，继续追问：“郑道友的紫府修为，是在越国修炼所得？以你的资质，为何在越国却默默无闻？”
面对这犀利的质问，郑贤智心中冷笑，面上却依旧保持着谦逊：“前辈谬赞，在下资质愚钝，虽在越国苦修多年，却一直未能崭露头角。
此次外出历练，也是希望能有所突破。”
他顿了顿，又补充道，“至于在古墓中未显露修为，实在是担心贸然出手会引起不必要的纷争。”
游家老祖盯着他的眼睛，良久才缓缓点头，浑浊的眼底翻涌着让人捉摸不透的光芒。
而郑贤智则安静地回视着老人，心中暗自庆幸自己早有准备。
游家老祖摩挲着拐杖上斑驳的符文，浑浊的眼珠微微一转，话锋陡然犀利：“郑道友既出自越国，那郑家在越国修真界，也算有些名号吧？”
郑贤智垂眸掩去眼底的警惕，指尖无意识地摩挲着被褥边缘，语气带着恰到好处的自嘲：“前辈抬举了。
郑家在越国不过中等家族，族中紫府修士便有几人而已，我在族中连核心弟子都算不上，不过是借着些血脉勉强修炼罢了。”
他说着轻咳几声，苍白的脸色更添几分虚弱，“此番离家，也是想碰碰运气，若能寻得机缘，也好光耀门楣。”
游蓉捧着药碗的手微微收紧，想到自己在游家的处境，不由得对郑贤智多了几分感同身受。
反观游家老祖，枯瘦的眉头拧成死结，骨节嶙峋的手指有一下没一下敲着扶手，发出令人不安的“笃笃”声。
“中等家族？”老人忽然嗤笑一声，浑浊的目光如毒蛇般缠绕着郑贤智心想“能培养出灵体的家族，会是籍籍无名之辈？”
房间里的空气骤然凝固。郑贤智心中猛地一沉，面上却强作镇定，颤抖着抓住胸口绷带：“中等家族，前辈可有疑问？”
“哼！”游家老祖重重一拍桌案，震得烛火剧烈摇晃，“别在老夫面前装蒜！
金丹僵尸的煞气入体，寻常紫府早就魂飞魄散，你却能自行消解大半，如何解释？”
他撑着拐杖缓缓起身，佝偻的脊背却迸发出惊人的压迫感，“说！接近我孙女，究竟有何目的？”
郑贤智猛地撑着床头起身，扯动伤口疼得脸色煞白，却依旧梗着脖子反驳：“前辈若执意怀疑，我这就离开！”
他踉跄着往地上踩，刚触到冰凉的地砖，膝盖便重重磕在青石板上。
游蓉惊呼一声扑过去搀扶，掌心贴上他滚烫的后背，能清晰感受到他剧烈起伏的心跳。
“爷爷！”她扭头望向游家老祖，眼中泛起泪花，“郑公子重伤未愈，您怎能……”
游家老祖拄着拐杖的手微微发颤，喉间溢出压抑的咳嗽，浑浊的目光死死盯着郑贤智挣扎的模样。
只见少年倔强地抿着唇，冷汗顺着下颌线滴落在绷带浸透的衣襟上，竟真有几分被冤屈的悲愤。
“站住！”老人喘着粗气喝住正要夺门而出的郑贤智，枯枝般的手指点向他，“当真不是为了害我游家？”
“晚辈若有害游家之心，甘愿受天雷轰顶！”郑贤智猛地转身，额角青筋暴起。
“在古墓中拼死护下姑娘，不过是见她一介弱女子，如今却被这般猜忌……”他声音哽咽，突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血沫染红了绷带。
游蓉心疼地扶住他颤抖的肩膀，转头向祖父哀求：“他都伤成这样了，爷爷为何还……”
她的眼泪啪嗒啪嗒落在郑贤智手背，烫得他瞳孔微缩。
游家老祖盯着郑贤智咳得上气不接下气的模样，眼底狐疑渐渐被犹豫取代。
他重重叹了口气，跌坐在太师椅上，木杖敲击地面发出沉闷声响：“罢了……是老夫多心。”
他摩挲着怀中的延寿桃，想到家族如今的困境，语气终于缓和，“只是世道凶险，郑道友若真心留在游家，老夫自然护你周全。”
郑贤智倚在游蓉肩头，虚弱地点了点头，垂眸掩去眼底得逞的笑意。
游家老祖见郑贤智情绪稍稍平复，枯瘦的手指摩挲着拐杖上的符文，话锋一转，语气带着几分试探：“郑道友年纪轻轻便有这般修为，不知可曾婚配？”
郑贤智愣了一瞬，随即露出一抹苦笑：“回前辈，晚辈一心向道，至今尚未成家。”他垂眸掩去眼底的警惕，心中暗自揣测老人意图。
游家老祖缓缓点头，浑浊的目光在郑贤智与游蓉之间来回扫视，苍老的声音带着意味深长的笑意：“我家蓉丫头，虽说修为尚浅，却生得伶俐，又擅持家。郑道友觉得她如何？”
郑贤智闻言，目光下意识落在游蓉泛红的脸颊上，顺着老人的话应道：“姑娘心地善良，容貌出众，又贤惠体贴，确是难得的佳人。”
他言辞恳切，心里却如明镜般清楚，自己接近游家不过是为了利用其关系进入赢家，从未想过儿女私情。
游家老祖突然一拍扶手，爽朗大笑：“既然如此，老夫做主，将蓉丫头嫁予你，可好？”
“爷爷！”游蓉惊呼一声，脸颊瞬间涨得通红。她慌乱地看了郑贤智一眼，不等对方回应，转身提起裙摆便跑出房门，脚步声在回廊上渐渐远去。
郑贤智微微一怔，随即拱手行礼，神色恭敬却透着疏离：“前辈厚爱，晚辈感激不尽。
只是晚辈如今一心追求大道，若因儿女情长耽误修炼，实在辜负前辈美意。还望前辈收回成命。”
他言辞委婉，却将拒绝之意表达得明明白白，心中暗自庆幸能借此机会与游家保持距离，好继续谋划下一步。
游家老祖眯起眼睛，将郑贤智的反应尽收眼底。他意味深长地笑了笑，并未多言。
此后半月，游蓉每日晨昏定省般准时出现在郑贤智房内。
有时是白玉瓷碗盛着的琥珀色药汁，有时是裹着金箔的浑圆丹丸。
郑贤智从不推辞，仰头吞咽时喉结滚动，药汁混着游蓉亲手调配的蜜露，甜腻中泛着淡淡的苦涩。
游家老祖拄着拐杖的身影也时常在廊下晃动，浑浊的目光透过雕花窗棂，紧盯郑贤智服药的模样。
一日，老人突然推门而入，枯瘦的手指如鹰爪般扣住他手腕：“药效如何？”
郑贤智强压下心中惊涛，运起灵力在经脉中游走，额角沁出细密汗珠：“多谢前辈，已能感觉到灵力运转顺畅许多。”
随着日月轮转，郑贤智苍白的脸色渐渐染上血色。当他第一次不用搀扶便能独立起身时，窗台上的灵雀扑棱棱惊飞，游蓉手中的药碗险些跌落。
她望着郑贤智舒展筋骨时带起的衣袂翻飞，耳尖又不受控地泛起红晕，慌乱中打翻了案头的药罐，褐色药汁在青砖上蜿蜒成诡异的纹路。
秋意渐浓，河元城的桂花香裹着薄雾漫进游家院落。
郑贤智站在回廊下，望着游蓉抱着药篮匆匆远去的背影，指尖无意识摩挲着袖口，那是前日游蓉见他衣衫破损，悄悄为他缝补的针脚，歪歪扭扭却透着股执拗的认真。
郑贤智望着游蓉消失在月洞门后的身影，指尖捏紧了袖口那处歪扭的针脚。
连日来游家老祖的试探与游蓉毫无保留的照料在他心中交织成网，原本清晰的计划开始泛起模糊的涟漪。
他深吸一口气，压下莫名的心悸——当务之急，是从游蓉口中探知赢家虚实。