宦官，主要负责皇帝生活起居，宫廷巡逻。
贴身太监则会在皇帝小的时候跟随皇帝一起成长，之后负责帮皇帝传递消息，探查情报之类的。
简而言之便是皇帝的工具人.....
作为一群工具人，却频繁在历史大事轨迹中不断跳跃。
比如秦朝赵高，秦始皇驾崩后，他与李斯合谋篡改遗诏，立胡亥为帝，后独揽大权，指鹿为马，导致秦朝统治更加腐朽，加速了秦朝的灭亡。
西汉石显，汉元帝时期宦官，他善于揣摩皇帝心思，深得元帝信任，在朝中专权，结党营私，排斥异己，使朝政日益腐败。
东汉郑众，蔡伦，一个在汉和帝时，他与皇帝合谋铲除了窦宪等外戚势力，因功被封为鄛乡侯，是东汉第一个因功封侯的宦官，开启了东汉宦官干政的先河。
另一个发明小能手，改进了造纸术，用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺制造出了“蔡侯纸”，对文化传播贡献巨大。
到了唐朝，有名的便更多了，唐玄宗时期的高力士。
唐肃宗时期的李辅国，其金典话语“大家但内里坐，外事听老奴处置”可谓权势滔天，他专权跋扈，欺压皇帝，奴视百官，开了唐朝宦官乱政的先河，极大地削弱了唐朝的中央集权，加剧了朝廷内部的矛盾和混乱。
被唐代总设计才得以绞杀的鱼朝恩。
还有被俱文珍联合太子李纯，逼退位的唐顺宗，使得唐朝失去一次中兴机会。
王守澄，程元振，杨复恭，刘季述等等，若是论唐朝覆灭原因，这些宦官绝对占一部分原因。
后面五代十国，宋朝也是有不少。
直到元朝，虽是蒙古部落所建立的朝代，但其一直以中国自居，使得自己王朝为华夏正统。
其中许多政策都借鉴中原王朝，宦官这一方面也是有所防备。
元朝内侍机构规模小权力有限， 权力制衡体系更为完善，宦官很难从中获得权力。
后面朱元璋重定天下，建立明朝，也了解过许多前朝政策，关于宦官方面更是在皇明祖训中强调。
永乐朝，除了郑和下西洋，东厂建立使得宦官们再次开始接触权利。
宣德朝，宣宗更是直接违背皇明祖训，设立内堂，让宦官开始读书识字。
宣宗对宦官较为信任，认为他们是自己的家奴，可作为制衡外廷文官集团的力量。
让他们有了一定文化知识，具备了参与政务的基础能力。
司礼监等重要机构的宦官开始协助皇帝处理奏章，负责“批红”等工作，初步涉足核心政务，这使司礼监有机会利用批红之便按照自己意愿影响决策，干预朝政。
还有宦官被赋予了更多出使、监军等权力。
如郑和在宣宗时继续率领船队下西洋，这显示出宦官在外交、军事等领域的权力有所扩展。
至此，从宣德一朝起，宦官可以说是政权，军权两方便都已摄入。
使得后边朝代便开始频繁出现不少权倾朝野的宦官们。