“里昂坏狗狗，由于你昨天的行为，我惩罚你今晚不准进屋睡！”
海伦伯爵的宅邸内，苏珊装出凶狠的样子，对着脑袋低垂，委屈巴巴的里昂低喝道，随即无情地关上房门，将可怜的里昂拒之门外。
她小心翼翼地环顾了圈房间，确定没人后才从烛台上取下三根蜡烛，跑进浴室反锁住房门，随即有些自嘲地想到，她的房间里怎么可能会有其他人？
不过鉴于接下来是向某位邪神祈祷，这样的谨慎还是很有必要的......虽然亲爱的罗德反复强调过“隐者先生”的可靠，但神明怎么会要求信徒以人的代称称呼自己呢？
至少苏珊从未听说过这样的事情。
如果不是实在没有办法，她绝不会做这样冒险的事情，而且会制止罗德继续信仰隐者，至于现在......苏珊呈正放的三角形摆好蜡烛，双手扣于胸前，微闭双眸仰望上方，向着虚无中的存在轻声祈祷：
“帷幕之后的隐者，
你是一切虚妄的肃清者，
你是浑浊之世的启蒙家，
你是真相的守护神，
你虔诚的信徒向你祈祷，祈祷你给予恩赐，帮助我度过眼前的困难，我的家庭正面临一场巨大的财务危机，请仁慈的你垂怜我，帮助我摆脱眼前的困境。”
苏珊的声音有些颤抖，既恐惧又充满希冀。
王宫宴会将在后天举行，届时国王陛下肯定会明面上提出征税的事，当然，之后肯定还有短暂的缓冲期，然而留给海伦伯爵的时间最多就只有一周了。
伊尔特夏大酒店的某处房间内，莱尔斯刚检查完行李箱缝隙间夹着的发丝，耳边便传来一阵虚幻的祈祷声。
“罗德这小子的效率挺高啊......神明果然不是那么好冒充的。”莱尔斯苦笑着低声呢喃了句。
几乎不用查看，他都猜到苏珊祈祷的内容，无奈闭上双眼，操控着意识沉入神路之中，就看到多出来的，不断闪烁的第九颗星辰。
莱尔斯伸出手，点在苏珊的星辰之上，女孩祈祷的画面缓缓放大，传来意料之中的话语，他并未立刻回应苏珊的祈祷，而是先开启上苍之眼的解析能力对苏珊投去注视，并开启了窥探命运部分的能力。
浴室中，苏珊陡然感觉到一股宏大而浩瀚的注视落在自己身上，猛地睁眼看去，却只看到隐藏在一片深沉黑暗中的天花板。
她并不怀疑隐者的存在，只是当这股至高的视线降临时，心底依旧没由来的一阵惊惧，然后，她听到了一声恢宏层叠的“咦”。
神路之中，莱尔斯确实是疑惑的，因为在“上苍之眼”的注视下，苏珊的命运呈现出他从未见过的，古怪的扭曲感。
这位女孩的身上笼罩着浓郁的漆黑，可这股漆黑时而稀薄时而浓郁，处于飘忽不定的状态。
她将会遭遇一场足以致命的危机，但存在转机能够让她化险为夷......莱尔斯最终在心底做出这样的推测，只是不清楚能帮助苏珊化险为夷的机会来自哪里。
隐者疑惑后的沉默，让苏珊感觉到了一股难以言喻的压力，心底隐隐有了不好的预感，并且愈演愈烈，几乎就要开口再度向无形的存在提问，脑海中先一步响起那个恢宏层叠的声音。
“我无法帮你，你就要死了。”
隐者的声音回荡于苏珊的脑海。
苏珊整个人瞬间愣在原地，旋即仿佛被丢入刺骨的冰湖般遍体生寒，没想到满心的希望换来的是这样的答案。
我，我就要死了？
苏珊满脑子都是荒谬的疑问。
怎么会呢？
我所在的可是布鲁克林，鉴于弗洛市已经消失，这里可是桑萨最安全的城市，这里有两大教会的总部，有国王陛下的巡城护卫队，我怎么会死？
可说出这样的话的是神明......还是说“隐者”要杀死我？
苏珊眼底的恐惧几乎凝结成实质，手足无措地张望着天花板，试图看清伟大存在的表情。
“如果你愿意虔诚祈求的话，我可以救你。”
就在苏珊想要逃离浴室求救的时候，隐者的声音忽然再次响起。
她娇小的身躯颤抖了下，表情挣扎了瞬间，旋即双手合十跪倒在地，凝视着天花板低声祈求道：
“伟大的隐者先生，求求你帮帮我，求你告诉我，我为什么会死呢？”
对死亡的恐惧催促着苏珊按隐者的话照做，可她心底却开始隐隐认为隐者是邪恶的神明，故意说出可怕的结局，诱导信徒按照他的话做。
可惜，苏珊的微表情没有逃脱莱尔斯的注视，这位女孩表情的恐惧不假，眼底深处却保持着基本的清醒，还有勇气用祈求的话语试探一位神明。
谨慎当然是好的，但隐者需要的是坚定的信任。
“世间多是愚人，多的是愚蠢的怀疑。”
苏珊等到的并非预想中的，带有诱导性的回应，而是一句冷漠的，不带丝毫情绪的点评，然后她感觉那宏大而至高的视线消失了。
“隐者先生？”苏珊试探着呼唤道，然而再没有任何回应，这让她一时间不知道该如何是好。
隐者先生肯定察觉到了我心中的亵渎，天啊，我在怀疑一位我想要向之祈求的神明......不对，也许这正是他的目的......可如果，如果隐者先生说的是真的怎么？万一我真的有生命危险呢？
苏珊不安地从地上爬起，心不在焉地打开浴室门走了出去。
等她反应过来的时候，她已经打开房门走出卧室，里昂毛茸茸的脑袋在她的裤腿上蹭着，表情带着显而易见的讨好和谄媚。
她下意识想要将心底的恐惧向父亲倾诉，可当即反应过来，父亲为征税的事情已经够苦恼的了，自己不能再为父亲增添烦恼。
“好吧，里昂，你可以进屋睡了。”苏珊缓缓蹲下身，脸颊在里昂的脑袋上靠了靠，随后转身回到房间内。
另一边，莱尔斯于现实中睁开双眸，稍微思索了下苏珊的命运。
由于缺少相应的媒介，他无法对苏珊进行有效的占卜，先晾一晾这位聪明过头的女孩，等到她愿意乖乖配合自己再行尝试。
他并不担心苏珊会很快暴毙，毕竟这位女孩的命运还在变化，并没有趋于定型的趋势，如果实在不行，他会给予罗德一定启示......当然，是让罗德远离苏珊，免得被波及。
还是那句话，隐者先生不是做慈善的，再者他最近会相当忙碌。
......
罗德躺在床上，被子死死蒙住脑袋，双手捂住耳朵，试图屏蔽掉耳边细碎的噪音，可越是想这么做，那股噪音就越是明显，尤其是夜深人静的时候。
终于，在不堪折磨后，罗德索性自暴自弃地将被子丢开，从床上轻轻跃下，当然，这次他收住了力道，没有让自己撞在天花板上。
赤脚站在地毯上，罗德闭上眼睛，侧耳倾听，尝试分辨楚声音的来源，片刻后，他终于锁定那股奇怪噪音的源头......他床头后方的墙壁！
罗德有些惊疑，一瞬间脑海中闪过各种恐怖的传说，类似居住在墙壁里的幽灵什么的，下意识就想向隐者先生求助，但很快意识到，自己已经是拥有神迹力量的超凡者，应该试着自己解决问题，于是他壮着胆轻手轻脚地走近床头，生怕惊动墙壁里的东西。
在用蜗牛般的速度接近墙壁后，他犹豫着将耳朵贴在墙壁上，然后，那股噪音缓缓变得清晰......
“吱吱......孩子们，危险的直立生物即将休息，我们丰收的时刻到了。”
罗德猛地将耳朵从墙壁上弹开，嘴巴微微张开，双眼瞪得大大的。
如果他没有出现幻觉的话，他刚刚好像听到了老鼠在说话。