袁谭一马当先，挥着武器奔向秦炎的所在。
“列阵！”
高顺一声令下，陷阵营挺身而出，竖起坚盾，秦炎护在身后，手持长矛的士卒上前几步，在盾牌相连的缝隙中伸出武器。
其余队伍，也都如此，形成一道弧形的拒马阵，直抵河岸边。
袁绍麾下士卒如今骑虎难下，半数士卒都已经渡河，被身后的同袍拥挤着前行。
袁谭见到秦炎结下阵型，想要阻止大军前进，却已经为时未晚。
“如今退无可退，惟有拼死向前！”
众将互相交流一句，眼神变得决绝，催马向前，号令骑兵发动冲锋。
骑兵在前，步卒紧随其后，嘶吼着冲向矛墙，想要靠着巨大的冲击在秦炎阵中撕破一道缺口。
秦炎自然不会任由袁军如此轻松冲阵，弓手站在军阵后方，不断抛射，漫天箭矢，让袁绍军队士卒纷纷举盾抵挡，难以抬头。
许多无可躲避的士卒被射成刺猬，嚎叫着倒下去。
“命令弓弩手继续还击，务必将秦炎的攻击压制下去！”
袁绍站在泒水的另一边，见自家军队受到压制，前进受阻，再次发号施令。
“让投石启动吧。”
见袁绍仍旧在顽强抵抗，秦炎还有后续，早就准备好的小型投石车纷纷启动。
近百辆投石在此刻，显得十分壮观，杀伤力同样震撼。
每一轮抛射，都会在袁绍军队中炸倒一片。
看到身旁的同伴一个个倒下，士卒终于感受到死亡近在咫尺，恐惧攀上心头，再也无法控制，转身就要往后方退去。
“不许后退，后退者，立斩！”
见大军有要溃退的趋势，袁绍挥剑砍翻一个想要撤退的小校，命令督战的士卒不要留情，立斩不饶，想要震慑士卒。
战马嘶鸣，秦炎麾下诸位战将此刻也各自率领一支骑兵，向陷入围困的敌军发起冲锋。
一时间，方圆十几里的范围，全都陷入厮杀之中。
鲜血染红河水，倒在河中的尸体将河水都拦截住，形成一道水坝。
“主公，我军已经坚持不住了。”
郭图眼看大军死伤过半，已经回天乏术，劝说袁绍趁现在撤退，保存住剩下的兵力。
袁绍已经逐渐失去理智，此刻仍旧不想放弃，双眼通红，嘶吼着让大军继续渡河。
“父亲，我军已经败了！”
袁尚狼狈不堪，浑身血迹，已经分不清是自己的还是敌人的，终于来到袁绍身边，在他身边无奈的陈述着现实。
这一句话，像是抽走了袁绍所有的精气，让他瞬间颓然的坐下。
“父亲，退军吧。”
袁谭也在此刻撤回来，身上中了两箭，尚在淌血，再一次劝说袁绍。
“天不助我，非战之罪也！”
眼看大军已经死伤殆尽，袁绍这才在众将的簇拥下急速退走，追随者只有不足五千骑。
行到毋极，见前方有一支军马，打着秦炎的旗号，为首者身着一身白袍，坐下一匹白马。
“那是，白马义从！”
众人全都如临大敌，见到前方那一支白马骑兵队伍，大惊失色。
“主公速走！”
潘凤大喝一声，拍马上前，就要将赵云拦截。
“赵子龙，此前让你占了便宜，再来与我公正一战！”
赵云挺枪跃马，迎上潘凤，麾下白马义避开两人，追赶袁绍去了。
战不到十几合，潘凤又被赵云一把掳去，再次生擒。
“将军放开我，末将愿降！”
白马义从追杀了十几里，还是让袁绍逃出生天，不过也射杀了两三千残军。
总算逃离追杀，袁绍回头，见身后只有十几员心腹，追随的士卒也不过千人。
心中悲愤，抱着三个儿子痛哭一场，不觉间又一次昏倒过去。
众将才将袁绍救醒，就见哨骑从邺城的方向疾驰而来。
“主公，许攸家人获罪，被审配收押，许攸心中不满，连夜投了曹操，又献策劝说麴义反叛，如今青州已经落入曹操手中！”
袁绍闻言，又惊又怒，再次大口吐血。
“秦炎掠我州郡也就罢了，曹操又趁火打劫。”
“汝等各回州郡，坚守城池，谨防二贼继续侵略领地。”
而后让袁谭带着辛评、郭图赶往南皮，驻守渤海郡，袁熙继续驻守并州，各自整顿兵马，严防秦炎与曹操领兵犯境。
只带了袁尚返回邺城休养，让他与逢纪暂时统领军事。
郭图虽然不想让袁谭就此离去，但君命难违，只能接受。
还未走到邺城，袁绍就已经气若游丝，已然行将就木。
“我死之后，让袁，”
话未说完，就痛呼一声，就此没了气息。
此时，各路诸侯，有会观测天象者，都在仰头观星。
“主公，北方将星陨落，当是袁绍身死了。”
沮授一脸兴奋的告知秦炎，袁绍一死，河北的局势就变得更加清晰。
“袁尚与袁谭必然因继承权内斗，恭喜主公河北霸业可成！”
沮授在前，身后众将也都齐齐向秦炎道贺，也在叹服沮授已经将河北后续都谋划清楚。
“军中不可一日无主，请公子继承主公遗志，执掌河北基业！”
逢纪想到袁谭尚且不知袁绍身死的消息，审配又在邺城坐镇，此时正是扶持袁尚上位的绝佳时机，于是不与众人商议，擅自以袁尚为新主。
众将之中虽有不服之人，但此时也不能表露出来，只好与其余人一道，俯身称臣。
“我遵父亲遗命，立我为主，理应团结兄长，愿请天子加封兄长为车骑将军，此番回到邺城，亦会向天子为诸君奏请加封。”
安抚众人之后，袁尚这才带领残军扶着袁绍的灵柩返回邺城。
此时邺城早已接到袁绍薨逝的消息，城中一片素缟。
审配领着城中官员出城迎接，见到逢纪，与他暗暗联络。
等袁尚彻底掌权，才将袁绍的死讯公之于众，让人前往袁熙、袁谭处报丧。
“袁尚捷足先登，已经大权在握，公子此时再去邺城，若他伺机加害公子，我等麾下又该如何？”
郭图见袁谭想要领兵前往邺城，恐怕他被袁尚伺机加害，极力劝阻。
“我若不去，乃是不孝，如何服众？”