徐德言，生卒年未详，东海郯县（今山东郯城）人，南朝陈时曾任太子舍人，其名虽未载于正史列传，却因与乐昌公主“破镜重圆”的故事流传千古，成为中国古代爱情史上忠贞相守的典范。他生于梁末陈初的世家大族，自幼浸润于书香，既通经史，又善诗文，青年时以才名被举荐入仕，官至太子舍人——这一职位虽品阶不高，却需陪伴太子左右，草拟文书、侍从讲读，足见其学识与品行皆受朝廷认可。而他人生中最深刻的印记，始终与乐昌公主紧紧相连。
乐昌公主是陈后主陈叔宝的妹妹，不仅容貌倾城，更兼才情卓绝，通音律、善书画，是陈朝宫廷中闻名的才女。徐德言与乐昌公主的结合，堪称“才子配佳人”的典范——史载二人相遇于一次宫廷雅集，徐德言即席赋《咏荷》诗，句云“根连浊水终无染，叶覆清波不受尘”，既赞荷花品性，亦暗喻自身操守，乐昌公主闻之动容，后经陈后主允准，二人结为夫妻。婚后的日子，虽处南朝末年的风雨飘摇中，却因彼此的相知相惜而暖意融融：徐德言在东宫当值之余，常与公主于府中对坐，或共研书法，公主写得一手娟秀小楷，徐德言则善隶书，二人曾合作抄写《文选》，笔迹交错间皆是默契；或同赏琴瑟，公主弹《梅花三弄》，徐德言以玉笛相和，笛声与琴音缠缠绵绵，竟让府中花木似也添了几分温情。彼时陈朝虽已显露颓势，外有隋朝虎视眈眈，内有陈后主耽于享乐，但这对夫妻却在方寸庭院中，守着一份乱世里的安稳。
然而，安稳终是短暂。隋开皇八年（588年），隋文帝杨坚以晋王杨广为主帅，率五十万大军伐陈，陈朝军备废弛，百官耽于宴乐，根本无力抵挡。次年正月，隋军渡过长江，直逼建康，都城内外人心惶惶，达官显贵纷纷收拾细软，谋划逃亡之路。徐德言看着终日愁眉不展的乐昌公主，心知覆国之祸已无可避免——按照乱世惯例，王朝覆灭后，皇室女子多会被没入隋宫或赏赐给隋将，夫妻二人必遭离散。某个深夜，徐德言执起公主的手，泪眼婆娑却语气坚定：“国破之后，你我恐难相守。但你我夫妻一场，岂能就此相忘？”他转身取来一面平日二人共赏的铜镜——此镜乃前朝古物，镜面光洁，能映出鬓边微霜，原是公主嫁妆里的珍品。徐德言将铜镜置于案上，猛地以力一敲，铜镜应声裂开，恰成两半，边缘虽参差却仍能严丝合缝。他拿起其中半片塞给乐昌公主，自己紧攥另一半：“你若不幸被掳入隋地，切记每逢正月十五，便持此镜于市集叫卖，价要高得离谱，让人知是信物。我若尚存，定会遍历四方寻你，以镜为凭，必不相负。”乐昌公主接过半镜，指尖触到冰凉的铜缘，泪水早已打湿衣襟，她哽咽着点头：“君若不忘，妾必等你。此镜在，人心在；镜若相逢，便是团圆之日。”二人相拥至天明，未说一句怨怼之语，只将彼此的模样刻进心里。
不久后，隋军攻破建康，陈朝灭亡。乐昌公主果然如徐德言所料，被隋军掳走，后因才貌出众，被赏赐给隋朝宰相杨素为妾。杨素是隋室重臣，功高位尊，府中姬妾成群，却对乐昌公主格外看重——他知公主善画，便为她专设画室，藏尽天下名纸；知公主念旧，虽不问其过往，却默许她保留陈朝旧物。可乐昌公主始终郁郁寡欢，她将半片铜镜贴身收藏，每逢正月十五，便悄悄命府中老仆持镜去长安市集叫卖，索价千金，引得路人围观议论，却无人知晓其中深意。而徐德言在战乱中侥幸逃生，一路颠沛流离，从建康辗转至江北，沿途打听公主下落却杳无音讯。他衣衫褴褛，形容枯槁，却始终紧攥着怀中的半片铜镜，铜缘已被掌心汗渍磨得温润——那是他唯一的希望。他听说陈朝宗室女子多被带往长安，便一路西行，风餐露宿，历时数年才抵达隋都。
开皇十年（590年）正月十五，长安市集上花灯如昼，人潮涌动。徐德言揣着半镜，在人群中茫然四顾，忽然瞥见街角有个老仆手持半面铜镜叫卖，喊价“千金求售”，引得路人嘲笑“破镜何值千金”。徐德言心头猛地一颤，快步上前，接过老仆手中的半镜——那裂痕、那铜纹，与自己怀中的半片分毫不差！他声音颤抖地问老仆：“此镜主人何在？”老仆见他手中亦有半镜，知是寻主之人，便引他至杨素府外。徐德言虽知公主下落，却也明白她已是宰相宠妾，自己一介亡朝旧臣，怎敢贸然相求？他在府外徘徊良久，终是取来笔墨，在一张素笺上题诗一首：“镜与人俱去，镜归人未归。无复嫦娥影，空留明月辉。”诗成后托老仆送入府中。
乐昌公主得诗，见是徐德言笔迹，读罢泣不成声——“镜归人未归”五字，道尽了彼此的牵挂与无奈。她将诗笺藏于袖中，终日以泪洗面，连杨素也察觉她神色异常。杨素追问之下，乐昌公主才将“破镜为约”的往事和盘托出，言语间满是对徐德言的愧疚与思念。杨素听后，虽有不舍，却也被二人的深情打动——他虽是武将出身，却也知晓“情之珍贵”，沉吟半晌后叹道：“你二人如此相守，我若强留，反倒不美。”次日，杨素竟主动设宴，邀徐德言入府。徐德言初时惶恐，入府后见乐昌公主立于堂侧，二人四目相对，千言万语竟无从说起。杨素看着眼前情景，朗声笑道：“今日当为你们续缘。”他不仅将乐昌公主归还徐德言，还赠给他们丰厚的财物，让他们能在长安安家。
这场“破镜重圆”的奇遇，很快在长安传开，时人无不感叹二人的忠贞与杨素的豁达。徐德言与乐昌公主重逢后，并未沉溺于过往，而是在长安城南寻了一处小院，过上了平淡的日子。徐德言不再提仕进之事，每日或与公主共理花木，或整理旧时诗文，乐昌公主也收起了宫廷中的娇贵，亲手缝制衣衫、烹煮羹汤。他们将那面合二为一的铜镜供奉在堂中，镜面虽有裂痕，却依旧能映出彼此的白发与皱纹——那裂痕成了他们爱情里最深刻的印记，提醒着乱世里的相守何其不易。
隋末战乱再起时，徐德言与乐昌公主已携手走过数十载，他们带着那面铜镜，避居江南故里。有人曾问徐德言：“当年破镜之时，可知今日真能团圆？”他指着铜镜上的裂痕笑道：“镜可破，心不可破。心若相守，纵隔千里，亦如咫尺。”贞观初年，二人相继离世，临终前仍嘱咐子孙将那面铜镜随葬——他们的故事，却随着那面铜镜的传说，一代代流传下来。
后世文人墨客常以“破镜重圆”为题作诗撰文，李白曾写“乐昌公主失萧郎，半镜流年欲断肠”，李商隐亦有“只应惟柳絮，狼藉逐风回”暗喻其事。这则故事之所以能穿越千年仍动人心魄，不仅因它有“乱世相逢”的传奇，更因徐德言与乐昌公主用“半片铜镜”诠释了爱情的本质：不是锦衣玉食的堆砌，而是危难时的相托、离散后的坚守、重逢后的珍惜。徐德言虽无惊天伟业，却以一份“宁负岁月不负君”的深情，在历史长河中留下了比功名更恒久的印记——这或许正是千百年来，人们始终铭记他的缘由。