叶清言在这间院子里暂住了下来。
强子隔上两日便会给她带来些吃食，再告诉她外面的情况。
半个月后的某一晚，他来的时候面色不大好看。
“你被悬赏了。”他说，“城中现在各处都贴满了你的画像，凡能提供线索者赏五十两，活捉你的赏五百两。”
“罪名是什么？”叶清言问。
“在宫中纵火。”强子说。
“……行吧，”叶清言说，“但五百两实在是有点太少了。”
她觉得自己怎么也值两千两才对。
强子一脸无语：“五十两对寻常人家来说都不是小数目，你要比从前更谨慎些才行。”
“我连门都不出，还要怎么谨慎？”叶清言双手一摊，“城门那边你疏通好了吗？”
强子摇头：“不行，我问了几个相熟的朋友，都说上面下了严令，不管给多少银子，也不能私自放人出城。还问我是谁要出城，我敷衍了几句，说妹妹回娘家探亲之后便不能回去了，怕婆家着急，所以让我问的。”
叶清言“哦”了一声：“那便算了，等过几天风头过了再说。”
强子不放心，又叮嘱了几句才离开。
风从窗缝里吹了进来，叶清言叹了一口气。
看来叶家的人去楼空，对四皇子的刺激颇大，竟想着用她这样一个可有可无的继小姐作为筹码，将叶家人逼出来。
但只赏五百两银子……
看来他还不确定叶家有没有找到那些黑火石，又怕悬赏太多，被旁人看出端倪。
她怎么可能只值五百两银子！一直到入睡，叶清言都耿耿于怀。
第二日，她还没有起床，便听到外面有人说话的声音。
“官爷，就是这家！”
叶清言倏然睁开了眼睛，她跳下床，几下将自己这些日子留下的痕迹抹除，从窗子跳了出去，侧身躲到了屋后。
一个有些发胖的男人躬着身子，一脸谄媚地带着几名锦衣卫进了屋。
“官爷，前阵子我瞧见了悬赏令上那人，她就是进了这间院子！”男人说道，“这院子从前空置了好几年，但就最近这段时间，我晚上偶尔能听见里面有人说话，说不定她现在还藏在这里！”
叶清言匆匆瞥了一眼，认出了那男人就是小时候一直跟在强子身边的三胖。
锦衣卫在屋里转了一圈，倒确实发现了一些不对。
“其余的屋子到处都是灰尘，但这里的地上却没有多少。”一个锦衣卫上前在床上摸了摸，“还是温热的，人应当刚离开没多久！”
他们立刻问三胖：“你有没有看见人离开？”
三胖赔着笑说道：“官爷，我今早上一看到通缉令，便立时去找你们了，也不知道这人是什么时候走的。”
几名锦衣卫相互对视了一眼：“走，快去追！”
三胖在他们身后连忙叫道：“官爷，这算是线索吧？那五十两银子什么时候赏我啊？”
“等人抓住了自然少不了你的！”锦衣卫头也不回。
这时候叶清言已经翻过了墙，将兜帽拉得更低了些，遮住了自己的脸。
她从巷子的另一头绕了出去，沿着墙角往前走，尽量不引人注目。
但那几个锦衣卫却很快也追了过来。
其中一个远远地瞧见了她，扬声喊道：“前面那人，你停一下！”
叶清言脚步不变，只当不知他喊的是自己。
“前面那个青色衣裳带着兜帽的，立刻停下来！”
这下她想装傻都不能了，所幸再往前几步，街上的人便多了，叶清言毫不犹豫地跑了起来，几步便混入了人群。
锦衣卫立即察觉出了不对，朝着她这边追来。
一混入人群，叶清言立刻扯下了身上的青色外袍，露出里面的褐色长衫来。
她将外袍丢到了一个汉子背着的背篓里，束起头发，放慢了脚步，在锦衣卫追上来的时候侧过身子，装作十分认真地在摊位上挑着绢花。
几名锦衣卫丝毫没有发现与她擦肩而过，急匆匆地向前追了上去。
就在叶清言刚要松一口气的时候，她忽然感到了一道视线正落在自己的身上。
她抬起头，看到那卖绢花的小贩正一脸狐疑地盯着自己。
她的心往下一沉，暗骂了几声，快步离开了。
而身后的小贩也叫出了声：“官爷，你们要找的人在这里！”
锦衣卫立刻转身追来，叶清言拔腿便跑，一头扎进了一间院子。
锦衣卫也追了上来，只是刚进来，院子里便传出了此起彼伏的尖叫。
再定睛一看，原来竟是一家女子浴堂。
“锦衣卫拿人，开门！”
这些锦衣卫却不管这些，“锵”地一声抽出刀来，勒令那女掌柜立刻将浴帘掀开。
浴帘后都是来沐浴的女子，女掌柜哪里敢掀，只能赌咒发誓，说浴堂里没有后门，恳请他们稍等片刻，待里面的女客都穿好了衣裳，再一一过来让他们查看。
片刻之后，浴堂里的女客三三两两地走了出来。有那胆大的，对这几个男人怒目而视，更多的却是低着头不敢看。
“都抬起头来，不准遮脸！”一名锦衣卫喝道。
女客们不敢反抗，只能忍着羞怒，抬起脸任他们看过，点头之后才能离开。
不到半个时辰，所有女客都退了出去。
两名锦衣卫走到里间看了一遍，水池里空荡荡的，一个人都没有。
“不过是个女子，怎么这般滑不留手！”为首那锦衣卫骂了一句，“回去禀告大人，虽然暂时失了踪迹，但人就在这里，将整条街封起来仔细排查，总能找到的！”
几人很快离开了，只剩下浴堂掌柜缓缓松了一口气。
“出来吧。”她说。
装着水的木桶盖子被掀开，叶清言浑身湿漉漉地从木桶里出来。
方才那些锦衣卫闯进来的时候，两个膀大腰圆的妇人正抬着木桶要送到里间，见了人就赶忙放下了，他们也丝毫没有起疑。
“我这里有衣裳，你先去换下来。”掌柜说道，“你方才也听见了，他们很快就要将这条街封了，抱歉我这里没办法留你。”
“小彤姐，你已经帮了我大忙了。”叶清言接过了衣裳，问道，“许久未见，周姐姐的身子可还好？”