“从前没有，以后却未必。”
自从卸下了压在心头的重担之后，叶清言一直在想自己往后要做些什么。
叶谨言常来陪她。他给她讲外面那宽广的天地，将在那一望无际的草原上骑马时，风带起的发丝和那萦绕在鼻尖的草叶清香。
他的声音带着蛊惑，缓缓地在她面前展开了一幅她从未见过的画面。
叶清言问他：“大哥，你害怕吗？”
他愣了愣，很快笑了起来。
“第一次离开家的时候，我心里是有些忐忑的，不过很快便习惯了。”他说，“当你踏出第一步之后，以后的每一步都是顺理成章。”
这句话砸在叶清言的心头，让她久久不能回过神来。
男人们从小便被鼓励外出闯荡，所以他们不会畏惧那广阔的天地。他们读书识字，所以能明事理；他们入朝为官，所以能定下更多对他们有利的规矩；他们掌握更多的权力和财富，让女人只能依附于他们活着。
女人们从出生起便被规训，告诉她们要如何做，才能得到男人的青睐，又告诉她们外面的天地如何危险，只有在男人的庇佑下，她们才能过上安稳的生活。
如她这般堪称离经叛道的女子，在想到要离开家去外面游历的时候，心中都会升起一股说不清道不明的恐惧。
她下意识会觉得这样是不对的，可要问她为什么不对，她除了那些“古训”，又说不出所以然来。
一直到这一刻她才恍然察觉，原来她一直在被禁锢着。
但正如叶谨言所说，打破这禁锢其实很简单，只要踏出第一步便好了。
叶清言忽然就知道自己以后应当做什么了。
她要打破禁锢，不单单是为了自己，也为了这天底下无数的女人。
“阿笙，”她对陈钰笙说道，“你想要做女官吗？”
“我？”陈钰笙睁圆了眼睛，“小言你别开玩笑了，我哪能做什么女官啊……我、我连科考都不能参加，更别说为官了……”她的声音越来越小。
“你想吗？”叶清言又问了一遍。
陈钰笙沉默下去，半晌，忽然抬起头来，目光坚定地说：“想！”
叶清言笑了笑，又看向叶时言。
叶时言举起手来：“我可不行。你要是问我的话，我更想像我娘一样做生意。这几年我接手的几间铺子，赚得比从前可要多了不少——但我娘就只说我学会了管账，成亲之后不会被手底下的人蒙骗。”
“我想做侠客！”叶俞言跳起来说道，“就是那种江湖上惩恶扬善的女侠！”
“那就去做。”叶清言轻声说，“阿笙去做官，时言去做生意，俞言去做侠客。”
屋里一时间安静了下来。
陈钰笙看了叶时言片刻，发现她神情认真，并没有玩笑的意思。
她的心忽然砰砰跳了起来，莫名地有些紧张。
“小言，”她咽了咽口水，问，“你……是什么意思？”
“就是我方才说的意思啊！”叶清言轻松地笑了，“从前有些事即便想了，我也没什么法子，可现在我是公主欸！我父亲是皇上，母亲是皇后，我想做些什么，还是能做到的。”
“比方说女官。”她继续道，“史书上曾记载过，只不过那时的女官多是打理后宫琐事，不能参与前朝政事，后来渐渐又取缔了。”
“可是我想，究竟是谁规定这世上只有男人能做官的？阿笙，说句不恭敬的话，你觉得陈伯父与你比起来如何？”
陈钰笙从鼻子里“哼”了一声：“我爹他不过是因为有祖父的庇佑，所以才能谋得一官半职罢了。他没什么本事，如今也只是挂着闲差混日子。”
“这便是了，”叶清言道，“你自小受陈太傅亲自教导，比起陈伯父的能力不知强上多少，凭什么他可以谋得官职，而你却只能嫁人呢？只因为你是女人么？”
陈钰笙的眸色暗淡：“不然呢？祖父也常叹息说，我若是男儿，他也不必一把年纪还担心陈家后继无人了。”
“如你一般的女子，世上有千千万。”叶清言说，“她们有能力有手段，唯独没有选择。”
“女官一事，我会说服父亲的。阿笙，你只需要说服你祖父。”
她又转向叶时言：“时言，你想成亲吗？”
叶时言立刻摇头：“自然是不想的。你看我娘，若是没有成亲，生意如今怕是已经做遍了大江南北。如今家中的生意依旧大半要靠我娘来打理，可旁人提起来，却都觉得是我爹厉害。”
“我爹对我娘很好，后院没有那些乌七八糟的事，可即便这样，我娘仍旧累得很。我都不敢想，若我爹对我娘不好，她如今又会过成什么样。”
“人心隔肚皮，我没法保证能嫁一个如我爹对我娘那般好的人，要是能选的话，我宁愿不嫁。”
她方才已经听出了叶清言的意思，拉着她的手说：“但是我不想伤了我娘的心。她前几年小产之后伤了身子，不能叫她再为我操心了。小言，你有没有什么法子？”
“不想成亲，又不想叫二婶操心。”叶清言眯了眯眼睛，“法子嘛……倒也不是没有。”
叶时言眼睛一亮：“快说快说！”
叶清言没有吊她的胃口：“二婶对你十分宠爱，想让你嫁人，也不过是因为她不知道女人还有不嫁人这条路可以走。”
“以二婶对你的疼爱，你若是喜欢上了什么人，即便是那人的出身不好，二婶也不会介意的。”
“既然这样，你就给自己找一个‘夫婿’，等‘成亲’之后，与他一起离京生活。天地广阔，二婶也不能亲自去盯着你是在家相夫教子，还是在外闯荡了。”
叶时言的眉头渐渐松开了：“我明白了……”
一旁的叶俞言仍旧一头雾水：“什么意思啊？方才时言不是说不想成亲吗？小言你为什么又叫她成亲？时言明白什么了？”
“笨死了！”陈钰笙不屑道，“就是假装成亲嘛，先瞒过家里再说。”