沈平安看准机会，适时的上前给辛木游介绍几人的身份。
沈艳茹，也就是小孩的母亲，她们家就住在附近，与辛木游的客栈离得不算远，她丈夫一直在太平街上做摆摊做一些小生意来维持一家的开销。
前段时间她跟随丈夫一起上街摆摊，被地痞流氓轻慢调戏，丈夫一时气急跟人打了起来，被打断的腿，因着是双方互殴，告到官府也拿不到赔偿。
断了腿只能在家休养，不能再上街摆摊，男人又担心自己老婆一个人出门摆摊再受到欺辱，就不允许她去，一家人就这样断了生计。
沈艳茹是沈平安的一个远房堂姐，偶然知道了他们家的情况。
正好客栈开业，辛木游又对客栈里卫生要求高，床单被褥都要日日换洗，沈平安就将洗衣的活计分了一部分给她们。
这些床单被褥都是她们在自己家里洗好晾干了再拿到客栈里来的，沈艳茹今天是洗衣服的时候才发现自家儿子不见了，一路问人才找了过来。
家里少了一个挣钱的劳力，日子过的也是紧巴巴的，还要省出钱来给丈夫治伤。沈艳茹家里自从丈夫受伤以后，就将家里的三顿饭改成了两顿饭，最多早上的时候给她丈夫这个伤员热点饭。
苏林这小孩其实也挺懂事的，知道自己家里的条件艰难，即便是饿了也没有跟爸妈撒泼打滚的要吃要喝，反而很能理解家里的状况，母亲平日里洗衣做工，家里的卫生打扫，照顾父亲的活都是他来做。
这次也是从沈平安这个堂舅口中听说了客栈这边有免费的早餐，才跑过来蹭饭吃的。
闹了这一出沈平安也很尴尬，都是因为他没有提前跟老板说才造成的。
辛木游打断沈平安的道歉，她看到沈艳茹两只手局促不安的扣在一起，手指通红发皱，显然是手指长时间浸泡在水里，被冷水冻伤了。
夏天暖和的时候还好，现在已经立冬，一直用冷水洗衣，过不了多久这手就不能要了，冻过的手指蓝紫肿胀，以后还会年年冻伤。
现在这个时代也没有洗衣机烘干机这种高科技产品，只能使用人力。
老百姓居家过日子，不做饭的时候都舍不得劈柴烧水，何况在城里这柴也是要花钱买的。夏天用凉水洗澡，到了冬天也是舍不得天天烧水洗澡的。就更不会因为冷去烧水，用热水洗衣服了。
“你叫什么名字？”辛木游问女人。
“沈艳茹。”女人不知道面前这位老板是什么意思，是不是不想再用她了。但是她也没有脸去求情，只能被动的等待审判，她有些歉意的看了眼沈平安，这个工作是堂弟为了照顾她们家才把活给她的，只怕会一并连累堂弟了。
然而辛木游却并不如她想的那样要把活收回去，只听这位貌美的女老板用柔和的语气说：“艳茹是吧，你接了客栈里的洗涮工作，也算是客栈里的员工了。”
“客栈里管员工的一日三餐，你家离得也不远，以后要是来不及做饭就来店里吃，你们过不来就让林林打回去吃也行，这也是咱们店里的员工福利。”
说着她又招呼廖小武：“小武你再去拿五个鸡蛋，给林林他们带回去吃。”
“对了，等小张回来了，你告诉他，所有长期从咱们这里接活洗被褥的，除了应给的报酬之外，每户每月再加五百斤柴，一直到冬季结束。”辛木游先对沈平安吩咐。
又对沈艳茹说：“天气冷了，以后再洗衣的时候添上热水，不要把手冻坏了。”
沈艳茹听完眼眶就红了，按着苏林的头两人一起给辛木游鞠躬道谢。
辛木游摸摸小孩的脑袋，又问她：“你家孩子读书了吗？现在在家做点什么？”
沈艳茹摇摇头：“就是在私塾里认了几个字，最近他爹不方便，家里也不宽裕，回家正好还能照顾他爹。”
“孩子大了有什么打算呢？”辛木游又问。
提起儿子的未来，沈艳茹脸上有了期盼，显露出几分笑意：“我们对他也没有什么他大的要求，林林将来要是能像他堂舅一样找到个正经活计，养活自己养活妻儿，把自己的日子过好了就行了。”
说着又流露出几分落寞：“原本我跟孩子他爹打算自己多努力，将来能在城里租一间铺子，也不用天天起早贪黑的去摆摊，将来也给孩子留下分家业，让他以后得生活能少点困难。”
说完又有些局促，她低头撩了撩垂到眼前的头发，露出不好意思的笑：“看我，说了那么多。”
辛木游安静的听完，没有说什么小孩子必须要去读书的话，一直读书对这个时代许多家庭来说是不实际的，能送孩子去学堂，认几个字已经是很有远见的人家了。
都知道“万般皆下品惟有读书高”，真正有能力去读书的，读书又有天赋的却只有少数人。而最后考中秀才，考中举人，真正能够做官的更是少数人中的少数。
能够认清自己，不好高骛远，把生活过好也是一种平凡的伟大。
辛木游沉吟了一下道：“我们客栈里有一些杂活，小林如果有时间的话可以来店里帮忙，只需要来半天就行，工资按照正常杂工的一半来发。”
“你们可以回去考虑一下，愿意来的话就告诉沈平安。”
小孩儿在他母亲回答之前率先替自己做主，他眼睛亮晶晶的看着辛木游道：“辛老板，我有时间，我愿意来店里做工。”
见小孩的母亲没有反对，辛木游道：“那行，你明天就能过来，来了以后先跟着你小武哥哥。”
几人陆续离开去忙自己的工作。
李玉珍不知道什么时候起来了，靠在门边，也不知道听了多久。
她小声嘀咕：“一点也不像妖怪。”
“你说什么？”辛木游绕过李玉珍去倒热水，回来的时候看到了她大大的黑眼圈笑了，“困得话怎么不多睡一会儿。”说着拿出一柄小镜子举到了李玉珍面前，“你看，你现在像不像被妖精吸干了精气的样子。”